关于当今国际关系的现状，存在不少理论模式：“历史终结论”宣布了意识形态冲突的终结和政治经济自由主义的全面胜利：“文明冲突论”预言国际暴力活动将主要发生在文明之间而不是在国家或意识形态之间；“现实主义学派”则坚持认为自修昔底德和马基雅维利以来国际关系本上并没有变化；“全球化论者”宣称全球化将迫使观点不同的人都看到全球化必将带来和平与民主。这些理论模式给我们很多启示，但都难以解释三个客观事实：第一，强权这宰的对立（和小国些以对立的能力）并没有消失；第二，如果说国家之间的战争正在减少，那么国家内部的战争却有增无减；第三，国家的对外政治不仅取决于诸如经济和军事力量这要瓣现实主义的地缘政治因素，而且也取决于国内政治和领域导人的个性。在过去的10年里，国际关系紧张的主要根源是国家内部（和国家体制）的分裂与经济、文化和政治一体化进程即全球化之间的冲突。