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1、楼顶的风温柔地拂过谢芬的脸颊，很惬意。她抱着一大摞衣服，竟然不愿下楼，像棵树样杵在那里。
尽管在这栋宿舍楼中住了多年，而真正伫立在楼顶上，享受凉风拂面，却是头一回，尽管她经常到楼顶上晾衣服，收衣服，但都来去匆匆，像贼一样。只有现在才明白，什么是站得高，看得远。远处高楼林立，鳞次栉比，好一派新景象。笋林般的楼房，在夕阳映衬下，亮堂堂的，水晶宫般。楼后的青山，经受夏阳的炙烤，愈发苍翠了。
谢芬忽然发现楼下院落中，站着无精打采的燕子。老孙家的大黄狗，摇头摆尾地绕她转圈，逗她玩。黄狗越绕越快，像道金色的光环。在这栋宿舍楼中，也有几个和燕子同龄的孩子，但家境好，看不起燕子，不和她玩，故而燕子没有玩伴。况且暑假是那样漫长、难熬，没玩伴的燕子只能和狗逗趣，但燕子对黄狗的戏弄不感兴趣。黄狗明白燕子的冷漠后，停下来，脊背耸得弓一般，极为不满地哼一声，扭着身子，贴着燕子轻轻一蹭。就这么轻轻一蹭，却把燕子蹭倒了，半天也没见爬起来。
谢芬慌忙下楼，扶起尚未站起的燕子，一边拍灰尘，一边骂：你这个死女子，有啥用？连狗绊一下就摔了！谢芬欲待还骂时，忽地住口，她发现燕子的额头磕破了，渗出豆粒般的血珠，艳艳的，像山坡上的红豆。而燕子的眼中，早已蓄满了泪水。女儿很乖，很懂事，不轻易流泪。她将嘴抿得紧紧的，淤在眼眶中的泪水，亮晶晶的。
谢芬心软了，弯下腰，伸出手，声音甜得像麻糖：乖女啊，来，妈妈抱你上楼去！
当她抱着女儿的一瞬间，才觉到好久没抱女儿，女儿是如此的轻，像一截通花杆，从院场中抱到四楼宿舍里，竟然一点都不气喘……
晚上，谢芬对丈夫李明说：明天，我俩都请假，把燕子带到医院检查一下，你看她近日蔫头耷脑，要死不活的，怕是有大病。
翌日，夫妻俩早起，将燕子带到市儿童医院，破费几百元，将燕子做了全检，结果并无大碍。医生说燕子的身体由于缺营养，有些贫血，并责怪李明夫妇：早点给你女儿买点肉吃，哪能这样？李明夫妇听到燕子并无大疾后，悬着的心落实了，但听到医生责怪他们不给女儿买肉吃时，心里酸酸的，像打翻了五味瓶。
李明夫妇虽在这个城市打工多年，手上并无积蓄。李明搞绿化，谢芬扫马路，俩口子的收入加起来，除掉应有的开支，已所剩无几。况且，燕子还有个哥哥，去年考上江西某财经学院，开销不菲。加上燕子也在上学，一期千多元。俩娃子的学费，像两块大石板，压得李明夫妇喘不过气。尽管日子艰难，李明夫妇却很欣慰：儿子金榜题名后，燕子也不示弱，各门功课皆优，看趋势要超过哥哥。李明夫妇只有一个愿望，就是熬，熬到俩娃子出息了，自己也就苦出头了，于是，心甘情愿地让两块石板压着。好在李明父母都已谢世，除了俩娃子的学费外，并没别的拖累。
为了俩娃子的学费，他们退掉原来的出租屋，搬到李明所在的公司，给总管敬了条好烟后，包了一张上下铺的铁床，老俩口住下铺，燕子住上铺。就这样一张蚕架似的铁床，每月还交八十元。但毕竟比在外租房合算。算算时间，李家不知肉味的日子已半年多了。在他们的菜谱上，永远是冬瓜南瓜空心菜，而且还不敢多放一点油，就这样节来省去，燕子便成了根发育不良的豆芽菜。
从医院回家，决定去买肉。燕子听说有肉吃，眼珠兴奋得像熠光的珠子，脸上现出深深的酒窝。
李明夫妇来到肉铺，左瞧右看，却不下手。肥的太腻，瘦的太贵，最后注目一坨五花肉。肉铺老板见他们如此模样，知来者囊羞，故不屑答理，僵尸般站在肉案后，磨盘脸沉得像块石板，直到李明说了声割肉后，他僵尸般的身子忽地活泛了，动作麻利地将明晃晃的刀放在那坨五花肉上。
肉铺老板正要下刀，谢芬突然说不忙，然后并拢五指紧贴那坨五花肉，心中暗忖：五指宽多少斤？四指宽多少斤？后来，五指屈了两指说，就从这里下刀！
付款时，李明夫妇吓了一跳：三指宽一块肉，要三十元？谢芬问肉铺老板是否看错了秤或算错了账？老板不高兴，脸上的麻点如舞蹈般地跳动。他啪地一下将电子秤推到李明夫妇面前，吼，自己看！三斤整——这是下等肉，哼，要是别的肉，哪止三十元！
李明夫妇猛然明白，半年多没买过肉，连猪肉涨价了都不晓得。付过款，提着窄窄的一块肉，想到自己一天的工资还买不到三斤下等猪肉时，眼圈红红的，像揉了辣椒面。
回屋，加上几个萝卜，凑了半电饭锅。肉刚下锅，燕子便杵在锅旁，傻傻地望着。当蒸气将锅盖撑得砰砰响时，满屋子弥漫着浓浓的肉香。燕子嗅到肉香，涎水一颗连一颗地从嘴角挂下来，像热天的哈巴狗。谢芬说，女呀，你去写会儿作业，等下熟了就吃。而燕子不肯离去。谢芬见女儿可怜，只好在锅中捞一块尚带血丝的瘦肉，燕子像嗷嗷待哺的鸟样接住，却舍不得吞，像水果糖一样噙着，坐到桌旁，心不在焉地歪着头，目瞪瞪地盯着弥漫着肉香的电饭锅。
三斤肉，还夹块骨头，又加上是注水肉，看着光鲜，煮熟后缩得如风干的枣子。全捞起来，一只半大碗儿刚好装平。碗刚放在桌上，燕子便一下抢在面前，也不嫌烫，用手抓，一坨接一坨往嘴里塞。碗见底后，犹不解馋，鸽子似的眼珠盯着桌上的骨头，抓起来，对灯晃晃，发现骨缝中尚残留着肉屑，便用牙一下一下地刮：嚓！嚓！像小狗啃骨头一样。谢芬觉得自己的心，就如那块骨头，被燕子一下一下地刮着。
2、燕子吃了顿肉，变得活跃了，重新在院落中和老孙的黄狗逗趣。李明夫妇见女儿复原，很欣慰。然而数天后，那点可怜的油水被燕子耗尽，人也像缺水的苗木那样渐渐委靡。李明夫妇本想挤点钱给燕子再买点肉吃，却不料大娃来电话，催他们寄生活费。到底是顾大的还是顾小的？手背手心都是肉，竟让他俩难以决断。最后还是决定先顾大的，委屈小的。他们是悔不该带燕子去医院体检，白花几百元，要不然，要买多少肉吃？
然而，燕子却不知大人的忧愁，天天缠着要肉吃。李明每次都要妥协，哄她，说过几天便买肉。但数天过去，却没践言。
某天，李明下班归来，右掌托个苹果，果皮苍白，犹如燕子的脸。李明将手伸得如根竹竿，将那只苍白的果子送到燕子面前，柔声道：女呀，来，吃果果！燕子却不接苹果，嘟着的嘴能挂一把茶壶。李明又将苹果往燕子面前送。燕子身子一拐，碰掉了苹果，苹果在地上弹了几下后，更是不堪入目。李明见燕子打掉果子，大怒，伸出漏风巴掌，在燕子苍白的脸上，印上几个指印。燕子像蔸白菜似的倒在地上，双腿击鼓似的敲着地面，一声一声地嚎：爸爸，我要吃肉！
3、几天后，这个城市遭受了入夏以来最强烈的台风。台风过处，摧折了不少绿树。这天下午，李明正爬上一棵榕树砍残枝，忽然发现杜鹃花丛旁卧着一条灰黑灰黑的狗，眸子瞪得虽大，却无神，不至于令人害怕。李明溜下树，手提柴刀，壮着胆子近看时，才发现它的个头小，耳朵尖尖的，嘴角淌着血水。那狗见了李明，像垂死的病人来了个送终的，原本伏着的身子侧过去，腿像船桨似的划拉一阵，眼珠便停止了转动。只有腹腔一起一伏，口中喷出的残血染红了青青的草坪。李明确定狗已断气，便用柴刀拨狗的脑袋，发现它头上有道沟状伤痕，像被锐器击过。
李明自不会为狗的死因费神，况且，下班时间到了。当他踩着破单车走了好远时，脑海蓦地爆出燕子哀怜的目光及要吃肉的哭喊。他想到那只死狗，如驮回去，不就解了燕子的馋吗？
李明立即返回，将死狗拖到车后座上。狗刚死，身子还没僵，像面袋似的耷在车架上，这样一来便无法踩单车了。李明只好一手扶狗，一手扶车，慢慢地往回赶。狗嘴尚在滴血，招来不少路人的目光。
回到住处，李明便开始收拾死狗。李明会宰羊，用宰羊的技术来剥狗，自是游刃有余，剥皮、开膛、卸肉，很快搞定。除两只后腿被总管要去外，其余的全归李明。这天晚上，不但燕子吃了顿饱肉，就连李明夫妇及室友们亦大饱口福！只有那张狗皮没人要，挂在院落一隅的榕树枝桠间，像条黑皮筒，被夜风吹得荡悠悠的。
4、翌日中午，李明和众工友正蹲在院落中午餐，一辆黑色轿车开进大院。开车的似乎没看见蹲着就餐的人群，小车像朵黑云似的卷过来，人群像惊鸟似的散开，狂怒的车子辗瘪了几只瓷碗。车在院场中划了个圈后，戛然停住，从车中挤出三人：为首的是位中年男人，个头不高，方脸，肚腩大得像临产的孕妇。紧随而出的也是个男的，络腮胡，坟脊似的鼻梁上架副锅底样的墨镜。他一下车便紧贴胖男人杵着——个头比胖男人高出半尺。最后下车的是个女人，高，瘦，额头宽，下巴尖，四肢长，头发鬈得像堆杂乱的铁丝。三人的面孔阴森，锃亮的皮鞋被正午的阳光灼得贼亮。
谁叫李明？络腮胡突然一声暴喝，如晴空霹雳！
我就是。李明捧着碗，茫然应道。
我的牧羊犬呢？胖男人疾行李明面前，蚌壳似的眼袋闪电似的撑开，露出蛇蛋似的眼珠。
我……不知道。李明一时没反应过来，牧羊犬即是一条狗！
鬈发女人忽然发现挂在树上的狗皮，猴子一样窜过去，一把将狗皮拉下来，细看后搂住，如丧考妣般地嚎起来：哎哟，我的——狗狗吔！哎哟，我的——牧羊犬吔！你——死得——好惨啊！女人一边嚎，一边将脸蹭狗皮。她的脸上立刻像刷了层红漆！
女人的哭声如巨大的磁场，将同来的男人吸过去，三人各执狗皮一角，端详片刻，唏嘘不已。胖男人忽然像狗打架一样呜地一声，怒冲冲地从院落中的铁丝上抓下几件衣服，卷成筒，呲牙咧嘴地往狗皮筒中塞。狗皮筒很快被衣物填满成一具狗标本。胖男人直愣愣地注视良久，终于唱歌般地嚎道：我的——牧羊犬啊！
李明看到三人如此闹腾，才蓦地想起：前些日，他上班途经一孔桥洞时，见桥洞壁前聚着一大堆人，仰着脖子望墙壁上一则广告。李明不爱凑热闹，因此并没留意小广告内容。不过他走出好远时，猛听身后有人高声大骂：他妈的，有钱人真没屌事——为条狗搞个启事，还悬赏一万元——难道这狗是他爹呀？
李明现在明白了，自己捡回的黑狗，竟是狗主悬赏万元的狗，不由得惊出一身冷汗！李明正在害怕之际，猛听耳边一声暴喝：操你大爷的脚！接着，他嘴上挨了一拳：这一拳力道足，打掉李明一颗门牙。带着肉丝的门牙掉地后，手中的瓷碗也掉在地上，划个半圆，紧紧扣住那颗带血的门牙。
接着又是一记勾拳，打得李明仰翻在地。燕子忽地扑在李明身上，放声嚎叫：不要——打我——爸爸！
络腮胡像拎小鸡似的将燕子提起，高擎头顶，就在他欲摔之际，胖男人抬手拦住他，说，我的牧羊犬价值三十万——是他父女俩的命价！况且，我犯不着为一个卑贱的民工吃官司！现在是法制社会，我要用法律来讨个公道。胖男人说完，便打了报警电话。
5、牧羊犬的主人叫仇翊，是个地产老总，据传，他钱多得一人搬不动！在这个城市中，拥有多处私宅，目前住在景明花园。
由于钱多没处消费，便养狗。仇总为了标榜身价，故而所养之狗尽皆名犬，有本国的，也有外国的。这条牧羊犬，便是近日仇总花三十万买来的。这些地域不同、品种各异的狗混在一起，成天狂吠，吵得左邻右舍不得安宁。曾有人放言，要端掉姓仇的狗窝，但惧姓仇的钱势，终没践行。
仇总为了这些狗，专门请了位保姆，每天给狗梳毛，喂食，洗澡。仇总警告保姆：好生照料它们，如有不周，必当重罚！这样一来，保姆便把这群狗当主人一样服侍，惟恐出错。但百密一疏，某天夜里，这条新买的牧羊犬失踪了。
仇总为寻名犬，印制大量悬赏广告，雇请两个民工四处张贴。但仇总并没在广告中说明丢失的是条名犬，只说是条灰黑色的狗。
寻狗启事贴出后不久，仇总便得到某市民举报：声称他目睹一绿化工，用单车驮着一条灰色狗——只不过是条死狗。仇总细问之下得知，那名绿化工很可能是银林公司的员工。
银林公司老板与仇总相交甚厚——去年冬天还托姓仇的办过事。仇总将电话打到银林公司，很快得知确有一位叫李明的人，驮回一条灰黑色的狗——却不知是不是仇总丢失的牧羊犬。
仇总得到确切答复后，怒发冲冠地带上老婆、保镖，驱车直往银林公司，从狗皮上认定，正是自家失踪的牧羊犬！
李明见仇总报警，心中并不害怕，自己反正没打死牧羊犬，警察来了正好讨个公道。
仇总报警后，不到十分钟，一辆警车呼啸而至。车刚停稳，便从车内扑出几个荷枪实弹的警察。其中有位高个警察，一脸严肃地问，谁说这里发生了命案？仇总叨着香烟，伸出一根指头，指着地上的狗皮筒，却不屑回话。警察见了狗皮筒，脸色铁青——他是接到命案电话来的。混账！报警电话是随便打的？高个警察厉声高喝，将枪塞进腰间的皮套中。仇总闻言，突地喷出吸了一半的烟卷，一个箭步冲到警察面前，高声回敬：我的狗价值三十万，而现在，仇总食指如戟，指着李明，却被他打死了，狗是有生命的动物，难道不是命案么？
高个警察欲待发作，另一个警察贴到他耳边，低语一阵后，高个警察头一仰，铁色的脸上旋出笑意，唱歌般地噢了一声，原来是仇总！接下来，那张笑脸蓦地又变成铁色，凌厉地注视着李明，吼，走！到派出所去坦白从宽！随着一声断喝，几个警察便将李明推进警车。仇总一干人也钻进车子，尾随而去！
李明一再申辩自己没有打死牧羊犬，说他发现它时，确实活着，不知怎的，自己看了它几眼，它竟然死了。自己不过贪便宜，捡了这条死狗，因此不能承担责任。警察让李明拿出没打死牧羊犬的证据，但李明又无法找到实证，如此一来，仇老板便占了上风。
警察审过盗案、命案、贪案……而因狗产生的纠纷却是头一回。他觉得此案比任何大案都棘手：说赔吧，一个民工穷尽一生都挣不到三十万；不赔吧，却悖于“王法”——因为狗也属于私有财产：损坏、侵害他人的私有财产理当受罚。但是，罚多少，很难定断。最后，警察终于想出办法，要仇总接受象征性的赔偿。仇总问赔多少，警察却不答腔，只顾将拇指和食指绷得像座山。八万？仇总问。噢……不!警察拖完长腔一锤定音：八千！不行！仇总一干人齐声嚎叫。
警察见仇总盛气凌人，心中不悦。手掌一挥，做砍状，正色道：这个民工没钱，故而只能如此！你看看，你看看，他脸白如纸，天哪，他会不会晕倒？
6、谢芬晚上收工回家，见李明仰在床上哼哼唧唧，半边脸肿得面包似的，大惊之下，细问缘故。李明却不答腔，兀自悲伤哀嚎。室友们亦唏嘘不已。这时，燕子从卫生间打了半盆水来给李明擦脸，见到妈妈，手中的脸盆掉在地上，溅了一屋水花。燕子扑向妈妈，哭诉了爸爸挨打的事。李明亦从床上欠起身，补充了须向狗主赔偿八千元的事。谢芬闻言，脑袋嗡嗡作响。八千元？八千元！在肉食者眼里，仅一餐饭或一件华丽的外衣；而在一天所得的报酬还买不到三斤下等猪肉的民工眼里，是一座高不可逾的山峰！面对飞来横祸，她能说什么？能怪李明不该捡回那条导致灾难的死狗？能埋怨细娃儿不该闹肉吃？不能！怪只怪自己是个农民工，穷啊！是的，农民工太穷了。在中国所有的词典中，都没有农民工这一词条，为什么？如要真实地注解这一词条，即是整天累得像伏尔加河上的纤夫，而所得的报酬还买不到三斤下等猪肉的人！如果今天如此，明年同样，长此以往的话，就不再是农民工的悲哀了。
现在，谢芬只能抬起手，左右开弓地抽自己耳光，打得自己双颊发木，嘴角淌血，泪涕交流，一脸悲凉。
7、翌日中午，仇总和保镖重来公司，搡的搡，吼的吼，盛气凌人地要李明拿钱。李明一再声称狗不是自己打死的，况且，自己也没钱赔。
仇总厉声喝道：你想赖账？不服政府裁决？
李明面对恶煞似的来者，不敢申辩。仇总见李明一副死猪不怕开水烫的样子，只得忿然离去。
仇总回家刚坐定，老婆便凑过来，询问索赔一事。仇总怒气冲冲：那个民工说狗不是他打死的，拒赔！老婆闻言，牙呲得像啃骨头的狗，尖声嚎叫：难道我们的牧羊犬让他白吃了不成？仇总沉脸道：我也不想善罢甘休，但面对身无分文的民工，有啥招？哼，要是在过去，我非要他给牧羊犬抵命！
俩口子正拌嘴间，保姆徐芳忽来内室，说，先生，夫人，我就是讨口也不在你家干了——你家老爷子难伺侯不说，还……还……徐芳的脸憋得如块红布。
仇总眦了眼徐芳，看到她上衣扣子掉了两颗，裸胸上尚有两道血指印，便明白发生了什么事。
徐芳所说的老爷子，是仇总的父亲。他原先是个不大不小的官，曾风光多年。后来，退休了，本想安享晚年，谁料他青年得志，晚景凄惨：先是发妻驾鹤西去，后来身患怪疾——也就是俗话说的“抖抖病”，整天抖个不停，衣食起居皆不能自理。仇老头共有二子一女：女儿早殒，老大定居香港，经年不归。目下膝前行孝的只有仲子仇翊。仇翊的老婆是大户千金，自己尚要人服侍，自不会像农村媳妇那样伺候公爹了。
幸好还有家政行业解决这个问题，但请来的保姆多则半年少则几十天便罢工不干，其原因是仇老头虽染痼疾，但心却花得很，总是趁保姆给他喂食换衣之际，抖着鸡爪似的手，抓保姆的胸脯或屁股，如此一来，自是没人愿意服侍仇老头。后来，仇总明白是自己请的保姆太漂亮，撩了老爸的花心，于是便到家政公司挑了位年龄较大，且面相不俊的保姆来服侍老爸。
仇总将徐芳带回家，他老爸一见徐芳就吼：家政公司没人了吗？仇总自然懂得老爸的心意，心中暗笑嘴上却说：老爸吔，现在的保姆傲得很，听说你是“抖抖病”，都不愿来——就是这个徐阿姨，也是我一再恳求才肯来的。仇老头闻言，眼白一翻，认了。
仇老头刚开始对徐芳动辄喝斥、挑三拣四。徐芳为人温顺，对仇老头的刁难不愠。天长日久，仇老头对徐芳心生好感，久蛰的花心又春草似的疯长。每当徐芳替他换裤子时，下面那物件像蛇头似的昂起来，颤巍巍的手像耙子似的在她身上偷挠几下。徐芳想到辞工，但又想到自身条件，找工不易。另一方面，仇家出的工价比那位伺狗的保姆还高，细忖之下，也就默受了这种侮辱。
仇老头几经轻薄，见对方不恼，以为她有意，便得寸进尺。就在刚才，趁徐芳给他换裤之机，猛地将她抱住，便要非礼。徐芳恼怒地推他个仰八叉，之后，决意辞工。
仇总执意挽留徐芳，见留不住，只得给她结账。
徐芳走后，仇总和老婆相视无言，到哪去找像徐芳这样温顺的保姆来服侍老爸？沉默良久后，仇总忽地将大腿拍得啪啪有声：有了主意。
原来，仇总想到李明既赔不起钱，何不叫他老婆来服侍老爸抵账！老婆闻言大喜，伸出食指，像鸡啄米样戳了几下仇总的胖额头，迭声道：好主意！接下来，俩口子又密谋一番，得出结论：让李明的老婆伺候老爸一年，抵消赔款！
贼婆娘忽然说：李明的老婆那么漂亮，你老爸见了又起花心咋办？
仇总黠笑：管他呢，谁叫他们偷吃我的牧羊犬？
贼婆娘又道：要是李明老婆见你老爸如此德行，不肯就范如何是好？
仇总闻言，闷哼一声：她如不肯就范，除非不想在这个城市呆下去！仇总接着说：我们不是在逼她，而是在拯救她，至于他们就不就范，却由不得他们了。你想想，李明女儿就读的那所学校，校长不是你的大哥么？李明所在的公司老板不是我朋友么？还不说老爸昔日的老部下……嘿嘿，以我们的神通，足以扳倒任何一个政府官员，还在乎一个蚂蚁般的民工？仇总如数家珍地列举完他的关系网，放声狂笑。贼婆娘也跟着笑了几声，突然心血来潮，脱掉真丝长裙，爬上床，做一个期待的姿势。仇总笑道：不忙不忙，我还要起草个协议，等李明老婆来时，让她签字画押。
8、翌日一早，仇总独自驱车前往银林公司，向李明陈述了自己的来意，却被李明断然拒绝。
仇总火了，吼道：我的狗值三十万，叫你老婆去帮一年工都不愿意？你去访访，哪有年薪三十万的保姆？仇总见李明仍不答腔，忿然道：明天下午三点，我开车来接你老婆，如不肯去，哼，别怪我不客气！
仇总的话像西伯利亚的寒流，将李明浇成冰柱。他僵硬地杵在院落中，扑入耳中的是忧伤而绵长的蝉声，搅得他脑海一片混沌。太阳渐渐地热烈起来，但李明感到很冷，如掉进一眼冰窟中。
夜深人静，李明夫妇仍未入眠，像两片窄木板置在硬邦邦的床上，他们在想，如何了结这桩弥天祸事。
他们想到逃。是的，以眼下处境只有逃。当李明将这惟一的生路告诉谢芬时，谢芬沉默良久后，忽问：娃他爸，身无分文，咋逃？再说，天是个扣扣，我们逃到哪去？谢芬的话，像点了李明的哑穴。屋子死一般寂静。只有床下的蟑螂，窜出来，在床前苍白的月光中横行。是的，身无分文逃往何处？即便逃掉了，但彼此身无长技，到了别的地方，能找到一天能挣三斤下等猪肉钱的工作么？还有燕子，八岁了，好不容易才在这个城市谋得学位，别处有她念书的地方吗？
回家？倒是可以避祸。但是，家乡刚遭了地震，自己的两间土坯屋早已夷为平地，故园难回啊！即便回家，搭一陋室，耕几亩薄地，祸事是躲脱了，可是贫瘠的黄土中能刨出两个娃子的学费？天确是个扣扣，他们无路可走；即便有路，仍然荆棘丛生，谁能保证别处就没仇总？他们觉得自己是一尾咬钩的鱼，逃不掉了。这座繁华的城市，犹如一座没有高墙的监狱；而自己，好比戴着隐形镣铐的囚徒，自愿劳改。希望、命运，不是在自己手里，而是被别人掌握着……
娃他妈……你——去吧。李明如鲠在喉，声音悲凉，犹如古戏中的唱腔，唱出了谢芬的眼泪。
9、翌日午后三点，天气依然闷热，李明扶着谢芬，怆然杵在院落中。他们脚边，卧着一个黑色小背包，里面装着老婆的换洗衣服。身后，杵着傻子般的燕子。
仇总的车晚了三分钟才到。下午的阳光，更显强烈，将仇总的车灼得乌黑发亮，如一口刚漆过的棺材。仇总没下车，脸沉得比墨还黑。倒是那位一袭黑衣的保镖，从黑匣子中钻出来，将另一扇车门拉得大大的。阳光虽然明朗，但车内却很黑暗，如坟茔一般。
李明左手拎包，右手扶谢芬，一步一顿地向小车走去。仇总见他们慢吞吞的，吼：快点！又不是上刑场！阴森的声音如地狱中的呼唤。
就在谢芬即将进车的瞬间，哑了似的李明发话了：娃他妈，你一定要忍气啊！哑了似的谢芬也嗯了一声，说：娃他爸，我走后，你要小心些，再别捡人家的东西了。娃他妈，我晓得了。李明沉闷地应了一声说，明年的今天，我和燕子到景明花园去接你回家！要得！娃他爸，一年很快，一晃都到了……你就当我享福去了。话是这般轻松，泪却像细线似的挂在脸上。
车门碰上了，李明觉得眼发黑，他明白这坟茔般的车子既关住了老婆，也囿住了自己。
车猛然向前窜去，谢芬的手却突然像竹枝似的从黑匣中伸出来，喊，娃他爸，我还剩几个钱——你拿去给娃买点肉吃！李明伸手接时，车又驰出数尺，没接住。钱像一注水银似的泻在地上，欢快地弹跳一阵后，在李明面前静静地趴着：细细看时，却是四枚面值一元的硬币！洇着女人掌心汗水的硬币，在阳光的晖映下，像四滴晶莹的泪水。
车，飞扬跋扈地冲出大院，傻了似的燕子突然清醒过来，缺少营养的身体被神奇的力量支撑着，撒腿追着绝尘的车子。她愈跑愈快，双脚像没沾地一样，直到再也看不见那辆小车时，她如一只绝望的蝴蝶，扑倒在地，紧贴在泛着青光的路面上，玉米秆粗的小手，交替击打着青白的马路，哭喊：妈妈——我——不——该——吃——肉——
燕子的声音虽然撕心裂肺，却被海潮般的车流吞噬，城市没有听见，妈妈更没有听见；而大道两旁，藏在榕树上的蝉们却听见了，它们好像在嘲笑燕子真的不该吃肉似的，一齐肉啊肉啊的聒噪！
责 编：鄢文江
题 图：石剑
本栏目下期推出——尹燕的《把铝罐留下来》，一个个被丢弃的小小铝罐，一个地位低微的清洁女工，一双灵巧的手，一个富有创意的头脑，在充满机遇的深圳，她能闯出一片艳阳天，还是得不到认可，被迫伤心地离开？她的命运之舟驶向何方，故事中自有分晓。
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尽管在这栋宿舍楼中住了多年，而真正伫立在楼顶上，享受凉风拂面，却是头一回，尽管她经常到楼顶上晾衣服，收衣服，但都来去匆匆，像贼一样。只有现在才明白，什么是站得高，看得远。远处高楼林立，鳞次栉比，好一派新景象。笋林般的楼房，在夕阳映衬下，亮堂堂的，水晶宫般。楼后的青山，经受夏阳的炙烤，愈发苍翠了。
谢芬忽然发现楼下院落中，站着无精打采的燕子。老孙家的大黄狗，摇头摆尾地绕她转圈，逗她玩。黄狗越绕越快，像道金色的光环。在这栋宿舍楼中，也有几个和燕子同龄的孩子，但家境好，看不起燕子，不和她玩，故而燕子没有玩伴。况且暑假是那样漫长、难熬，没玩伴的燕子只能和狗逗趣，但燕子对黄狗的戏弄不感兴趣。黄狗明白燕子的冷漠后，停下来，脊背耸得弓一般，极为不满地哼一声，扭着身子，贴着燕子轻轻一蹭。就这么轻轻一蹭，却把燕子蹭倒了，半天也没见爬起来。
谢芬慌忙下楼，扶起尚未站起的燕子，一边拍灰尘，一边骂：你这个死女子，有啥用？连狗绊一下就摔了！谢芬欲待还骂时，忽地住口，她发现燕子的额头磕破了，渗出豆粒般的血珠，艳艳的，像山坡上的红豆。而燕子的眼中，早已蓄满了泪水。女儿很乖，很懂事，不轻易流泪。她将嘴抿得紧紧的，淤在眼眶中的泪水，亮晶晶的。
谢芬心软了，弯下腰，伸出手，声音甜得像麻糖：乖女啊，来，妈妈抱你上楼去！
当她抱着女儿的一瞬间，才觉到好久没抱女儿，女儿是如此的轻，像一截通花杆，从院场中抱到四楼宿舍里，竟然一点都不气喘……
晚上，谢芬对丈夫李明说：明天，我俩都请假，把燕子带到医院检查一下，你看她近日蔫头耷脑，要死不活的，怕是有大病。
翌日，夫妻俩早起，将燕子带到市儿童医院，破费几百元，将燕子做了全检，结果并无大碍。医生说燕子的身体由于缺营养，有些贫血，并责怪李明夫妇：早点给你女儿买点肉吃，哪能这样？李明夫妇听到燕子并无大疾后，悬着的心落实了，但听到医生责怪他们不给女儿买肉吃时，心里酸酸的，像打翻了五味瓶。
李明夫妇虽在这个城市打工多年，手上并无积蓄。李明搞绿化，谢芬扫马路，俩口子的收入加起来，除掉应有的开支，已所剩无几。况且，燕子还有个哥哥，去年考上江西某财经学院，开销不菲。加上燕子也在上学，一期千多元。俩娃子的学费，像两块大石板，压得李明夫妇喘不过气。尽管日子艰难，李明夫妇却很欣慰：儿子金榜题名后，燕子也不示弱，各门功课皆优，看趋势要超过哥哥。李明夫妇只有一个愿望，就是熬，熬到俩娃子出息了，自己也就苦出头了，于是，心甘情愿地让两块石板压着。好在李明父母都已谢世，除了俩娃子的学费外，并没别的拖累。
为了俩娃子的学费，他们退掉原来的出租屋，搬到李明所在的公司，给总管敬了条好烟后，包了一张上下铺的铁床，老俩口住下铺，燕子住上铺。就这样一张蚕架似的铁床，每月还交八十元。但毕竟比在外租房合算。算算时间，李家不知肉味的日子已半年多了。在他们的菜谱上，永远是冬瓜南瓜空心菜，而且还不敢多放一点油，就这样节来省去，燕子便成了根发育不良的豆芽菜。
从医院回家，决定去买肉。燕子听说有肉吃，眼珠兴奋得像熠光的珠子，脸上现出深深的酒窝。
李明夫妇来到肉铺，左瞧右看，却不下手。肥的太腻，瘦的太贵，最后注目一坨五花肉。肉铺老板见他们如此模样，知来者囊羞，故不屑答理，僵尸般站在肉案后，磨盘脸沉得像块石板，直到李明说了声割肉后，他僵尸般的身子忽地活泛了，动作麻利地将明晃晃的刀放在那坨五花肉上。
肉铺老板正要下刀，谢芬突然说不忙，然后并拢五指紧贴那坨五花肉，心中暗忖：五指宽多少斤？四指宽多少斤？后来，五指屈了两指说，就从这里下刀！
付款时，李明夫妇吓了一跳：三指宽一块肉，要三十元？谢芬问肉铺老板是否看错了秤或算错了账？老板不高兴，脸上的麻点如舞蹈般地跳动。他啪地一下将电子秤推到李明夫妇面前，吼，自己看！三斤整——这是下等肉，哼，要是别的肉，哪止三十元！
李明夫妇猛然明白，半年多没买过肉，连猪肉涨价了都不晓得。付过款，提着窄窄的一块肉，想到自己一天的工资还买不到三斤下等猪肉时，眼圈红红的，像揉了辣椒面。
回屋，加上几个萝卜，凑了半电饭锅。肉刚下锅，燕子便杵在锅旁，傻傻地望着。当蒸气将锅盖撑得砰砰响时，满屋子弥漫着浓浓的肉香。燕子嗅到肉香，涎水一颗连一颗地从嘴角挂下来，像热天的哈巴狗。谢芬说，女呀，你去写会儿作业，等下熟了就吃。而燕子不肯离去。谢芬见女儿可怜，只好在锅中捞一块尚带血丝的瘦肉，燕子像嗷嗷待哺的鸟样接住，却舍不得吞，像水果糖一样噙着，坐到桌旁，心不在焉地歪着头，目瞪瞪地盯着弥漫着肉香的电饭锅。
三斤肉，还夹块骨头，又加上是注水肉，看着光鲜，煮熟后缩得如风干的枣子。全捞起来，一只半大碗儿刚好装平。碗刚放在桌上，燕子便一下抢在面前，也不嫌烫，用手抓，一坨接一坨往嘴里塞。碗见底后，犹不解馋，鸽子似的眼珠盯着桌上的骨头，抓起来，对灯晃晃，发现骨缝中尚残留着肉屑，便用牙一下一下地刮：嚓！嚓！像小狗啃骨头一样。谢芬觉得自己的心，就如那块骨头，被燕子一下一下地刮着。
2、燕子吃了顿肉，变得活跃了，重新在院落中和老孙的黄狗逗趣。李明夫妇见女儿复原，很欣慰。然而数天后，那点可怜的油水被燕子耗尽，人也像缺水的苗木那样渐渐委靡。李明夫妇本想挤点钱给燕子再买点肉吃，却不料大娃来电话，催他们寄生活费。到底是顾大的还是顾小的？手背手心都是肉，竟让他俩难以决断。最后还是决定先顾大的，委屈小的。他们是悔不该带燕子去医院体检，白花几百元，要不然，要买多少肉吃？
然而，燕子却不知大人的忧愁，天天缠着要肉吃。李明每次都要妥协，哄她，说过几天便买肉。但数天过去，却没践言。
某天，李明下班归来，右掌托个苹果，果皮苍白，犹如燕子的脸。李明将手伸得如根竹竿，将那只苍白的果子送到燕子面前，柔声道：女呀，来，吃果果！燕子却不接苹果，嘟着的嘴能挂一把茶壶。李明又将苹果往燕子面前送。燕子身子一拐，碰掉了苹果，苹果在地上弹了几下后，更是不堪入目。李明见燕子打掉果子，大怒，伸出漏风巴掌，在燕子苍白的脸上，印上几个指印。燕子像蔸白菜似的倒在地上，双腿击鼓似的敲着地面，一声一声地嚎：爸爸，我要吃肉！
3、几天后，这个城市遭受了入夏以来最强烈的台风。台风过处，摧折了不少绿树。这天下午，李明正爬上一棵榕树砍残枝，忽然发现杜鹃花丛旁卧着一条灰黑灰黑的狗，眸子瞪得虽大，却无神，不至于令人害怕。李明溜下树，手提柴刀，壮着胆子近看时，才发现它的个头小，耳朵尖尖的，嘴角淌着血水。那狗见了李明，像垂死的病人来了个送终的，原本伏着的身子侧过去，腿像船桨似的划拉一阵，眼珠便停止了转动。只有腹腔一起一伏，口中喷出的残血染红了青青的草坪。李明确定狗已断气，便用柴刀拨狗的脑袋，发现它头上有道沟状伤痕，像被锐器击过。
李明自不会为狗的死因费神，况且，下班时间到了。当他踩着破单车走了好远时，脑海蓦地爆出燕子哀怜的目光及要吃肉的哭喊。他想到那只死狗，如驮回去，不就解了燕子的馋吗？
李明立即返回，将死狗拖到车后座上。狗刚死，身子还没僵，像面袋似的耷在车架上，这样一来便无法踩单车了。李明只好一手扶狗，一手扶车，慢慢地往回赶。狗嘴尚在滴血，招来不少路人的目光。
回到住处，李明便开始收拾死狗。李明会宰羊，用宰羊的技术来剥狗，自是游刃有余，剥皮、开膛、卸肉，很快搞定。除两只后腿被总管要去外，其余的全归李明。这天晚上，不但燕子吃了顿饱肉，就连李明夫妇及室友们亦大饱口福！只有那张狗皮没人要，挂在院落一隅的榕树枝桠间，像条黑皮筒，被夜风吹得荡悠悠的。
4、翌日中午，李明和众工友正蹲在院落中午餐，一辆黑色轿车开进大院。开车的似乎没看见蹲着就餐的人群，小车像朵黑云似的卷过来，人群像惊鸟似的散开，狂怒的车子辗瘪了几只瓷碗。车在院场中划了个圈后，戛然停住，从车中挤出三人：为首的是位中年男人，个头不高，方脸，肚腩大得像临产的孕妇。紧随而出的也是个男的，络腮胡，坟脊似的鼻梁上架副锅底样的墨镜。他一下车便紧贴胖男人杵着——个头比胖男人高出半尺。最后下车的是个女人，高，瘦，额头宽，下巴尖，四肢长，头发鬈得像堆杂乱的铁丝。三人的面孔阴森，锃亮的皮鞋被正午的阳光灼得贼亮。
谁叫李明？络腮胡突然一声暴喝，如晴空霹雳！
我就是。李明捧着碗，茫然应道。
我的牧羊犬呢？胖男人疾行李明面前，蚌壳似的眼袋闪电似的撑开，露出蛇蛋似的眼珠。
我……不知道。李明一时没反应过来，牧羊犬即是一条狗！
鬈发女人忽然发现挂在树上的狗皮，猴子一样窜过去，一把将狗皮拉下来，细看后搂住，如丧考妣般地嚎起来：哎哟，我的——狗狗吔！哎哟，我的——牧羊犬吔！你——死得——好惨啊！女人一边嚎，一边将脸蹭狗皮。她的脸上立刻像刷了层红漆！
女人的哭声如巨大的磁场，将同来的男人吸过去，三人各执狗皮一角，端详片刻，唏嘘不已。胖男人忽然像狗打架一样呜地一声，怒冲冲地从院落中的铁丝上抓下几件衣服，卷成筒，呲牙咧嘴地往狗皮筒中塞。狗皮筒很快被衣物填满成一具狗标本。胖男人直愣愣地注视良久，终于唱歌般地嚎道：我的——牧羊犬啊！
李明看到三人如此闹腾，才蓦地想起：前些日，他上班途经一孔桥洞时，见桥洞壁前聚着一大堆人，仰着脖子望墙壁上一则广告。李明不爱凑热闹，因此并没留意小广告内容。不过他走出好远时，猛听身后有人高声大骂：他妈的，有钱人真没屌事——为条狗搞个启事，还悬赏一万元——难道这狗是他爹呀？
李明现在明白了，自己捡回的黑狗，竟是狗主悬赏万元的狗，不由得惊出一身冷汗！李明正在害怕之际，猛听耳边一声暴喝：操你大爷的脚！接着，他嘴上挨了一拳：这一拳力道足，打掉李明一颗门牙。带着肉丝的门牙掉地后，手中的瓷碗也掉在地上，划个半圆，紧紧扣住那颗带血的门牙。
接着又是一记勾拳，打得李明仰翻在地。燕子忽地扑在李明身上，放声嚎叫：不要——打我——爸爸！
络腮胡像拎小鸡似的将燕子提起，高擎头顶，就在他欲摔之际，胖男人抬手拦住他，说，我的牧羊犬价值三十万——是他父女俩的命价！况且，我犯不着为一个卑贱的民工吃官司！现在是法制社会，我要用法律来讨个公道。胖男人说完，便打了报警电话。
5、牧羊犬的主人叫仇翊，是个地产老总，据传，他钱多得一人搬不动！在这个城市中，拥有多处私宅，目前住在景明花园。
由于钱多没处消费，便养狗。仇总为了标榜身价，故而所养之狗尽皆名犬，有本国的，也有外国的。这条牧羊犬，便是近日仇总花三十万买来的。这些地域不同、品种各异的狗混在一起，成天狂吠，吵得左邻右舍不得安宁。曾有人放言，要端掉姓仇的狗窝，但惧姓仇的钱势，终没践行。
仇总为了这些狗，专门请了位保姆，每天给狗梳毛，喂食，洗澡。仇总警告保姆：好生照料它们，如有不周，必当重罚！这样一来，保姆便把这群狗当主人一样服侍，惟恐出错。但百密一疏，某天夜里，这条新买的牧羊犬失踪了。
仇总为寻名犬，印制大量悬赏广告，雇请两个民工四处张贴。但仇总并没在广告中说明丢失的是条名犬，只说是条灰黑色的狗。
寻狗启事贴出后不久，仇总便得到某市民举报：声称他目睹一绿化工，用单车驮着一条灰色狗——只不过是条死狗。仇总细问之下得知，那名绿化工很可能是银林公司的员工。
银林公司老板与仇总相交甚厚——去年冬天还托姓仇的办过事。仇总将电话打到银林公司，很快得知确有一位叫李明的人，驮回一条灰黑色的狗——却不知是不是仇总丢失的牧羊犬。
仇总得到确切答复后，怒发冲冠地带上老婆、保镖，驱车直往银林公司，从狗皮上认定，正是自家失踪的牧羊犬！
李明见仇总报警，心中并不害怕，自己反正没打死牧羊犬，警察来了正好讨个公道。
仇总报警后，不到十分钟，一辆警车呼啸而至。车刚停稳，便从车内扑出几个荷枪实弹的警察。其中有位高个警察，一脸严肃地问，谁说这里发生了命案？仇总叨着香烟，伸出一根指头，指着地上的狗皮筒，却不屑回话。警察见了狗皮筒，脸色铁青——他是接到命案电话来的。混账！报警电话是随便打的？高个警察厉声高喝，将枪塞进腰间的皮套中。仇总闻言，突地喷出吸了一半的烟卷，一个箭步冲到警察面前，高声回敬：我的狗价值三十万，而现在，仇总食指如戟，指着李明，却被他打死了，狗是有生命的动物，难道不是命案么？
高个警察欲待发作，另一个警察贴到他耳边，低语一阵后，高个警察头一仰，铁色的脸上旋出笑意，唱歌般地噢了一声，原来是仇总！接下来，那张笑脸蓦地又变成铁色，凌厉地注视着李明，吼，走！到派出所去坦白从宽！随着一声断喝，几个警察便将李明推进警车。仇总一干人也钻进车子，尾随而去！
李明一再申辩自己没有打死牧羊犬，说他发现它时，确实活着，不知怎的，自己看了它几眼，它竟然死了。自己不过贪便宜，捡了这条死狗，因此不能承担责任。警察让李明拿出没打死牧羊犬的证据，但李明又无法找到实证，如此一来，仇老板便占了上风。
警察审过盗案、命案、贪案……而因狗产生的纠纷却是头一回。他觉得此案比任何大案都棘手：说赔吧，一个民工穷尽一生都挣不到三十万；不赔吧，却悖于“王法”——因为狗也属于私有财产：损坏、侵害他人的私有财产理当受罚。但是，罚多少，很难定断。最后，警察终于想出办法，要仇总接受象征性的赔偿。仇总问赔多少，警察却不答腔，只顾将拇指和食指绷得像座山。八万？仇总问。噢……不!警察拖完长腔一锤定音：八千！不行！仇总一干人齐声嚎叫。
警察见仇总盛气凌人，心中不悦。手掌一挥，做砍状，正色道：这个民工没钱，故而只能如此！你看看，你看看，他脸白如纸，天哪，他会不会晕倒？
6、谢芬晚上收工回家，见李明仰在床上哼哼唧唧，半边脸肿得面包似的，大惊之下，细问缘故。李明却不答腔，兀自悲伤哀嚎。室友们亦唏嘘不已。这时，燕子从卫生间打了半盆水来给李明擦脸，见到妈妈，手中的脸盆掉在地上，溅了一屋水花。燕子扑向妈妈，哭诉了爸爸挨打的事。李明亦从床上欠起身，补充了须向狗主赔偿八千元的事。谢芬闻言，脑袋嗡嗡作响。八千元？八千元！在肉食者眼里，仅一餐饭或一件华丽的外衣；而在一天所得的报酬还买不到三斤下等猪肉的民工眼里，是一座高不可逾的山峰！面对飞来横祸，她能说什么？能怪李明不该捡回那条导致灾难的死狗？能埋怨细娃儿不该闹肉吃？不能！怪只怪自己是个农民工，穷啊！是的，农民工太穷了。在中国所有的词典中，都没有农民工这一词条，为什么？如要真实地注解这一词条，即是整天累得像伏尔加河上的纤夫，而所得的报酬还买不到三斤下等猪肉的人！如果今天如此，明年同样，长此以往的话，就不再是农民工的悲哀了。
现在，谢芬只能抬起手，左右开弓地抽自己耳光，打得自己双颊发木，嘴角淌血，泪涕交流，一脸悲凉。
7、翌日中午，仇总和保镖重来公司，搡的搡，吼的吼，盛气凌人地要李明拿钱。李明一再声称狗不是自己打死的，况且，自己也没钱赔。
仇总厉声喝道：你想赖账？不服政府裁决？
李明面对恶煞似的来者，不敢申辩。仇总见李明一副死猪不怕开水烫的样子，只得忿然离去。
仇总回家刚坐定，老婆便凑过来，询问索赔一事。仇总怒气冲冲：那个民工说狗不是他打死的，拒赔！老婆闻言，牙呲得像啃骨头的狗，尖声嚎叫：难道我们的牧羊犬让他白吃了不成？仇总沉脸道：我也不想善罢甘休，但面对身无分文的民工，有啥招？哼，要是在过去，我非要他给牧羊犬抵命！
俩口子正拌嘴间，保姆徐芳忽来内室，说，先生，夫人，我就是讨口也不在你家干了——你家老爷子难伺侯不说，还……还……徐芳的脸憋得如块红布。
仇总眦了眼徐芳，看到她上衣扣子掉了两颗，裸胸上尚有两道血指印，便明白发生了什么事。
徐芳所说的老爷子，是仇总的父亲。他原先是个不大不小的官，曾风光多年。后来，退休了，本想安享晚年，谁料他青年得志，晚景凄惨：先是发妻驾鹤西去，后来身患怪疾——也就是俗话说的“抖抖病”，整天抖个不停，衣食起居皆不能自理。仇老头共有二子一女：女儿早殒，老大定居香港，经年不归。目下膝前行孝的只有仲子仇翊。仇翊的老婆是大户千金，自己尚要人服侍，自不会像农村媳妇那样伺候公爹了。
幸好还有家政行业解决这个问题，但请来的保姆多则半年少则几十天便罢工不干，其原因是仇老头虽染痼疾，但心却花得很，总是趁保姆给他喂食换衣之际，抖着鸡爪似的手，抓保姆的胸脯或屁股，如此一来，自是没人愿意服侍仇老头。后来，仇总明白是自己请的保姆太漂亮，撩了老爸的花心，于是便到家政公司挑了位年龄较大，且面相不俊的保姆来服侍老爸。
仇总将徐芳带回家，他老爸一见徐芳就吼：家政公司没人了吗？仇总自然懂得老爸的心意，心中暗笑嘴上却说：老爸吔，现在的保姆傲得很，听说你是“抖抖病”，都不愿来——就是这个徐阿姨，也是我一再恳求才肯来的。仇老头闻言，眼白一翻，认了。
仇老头刚开始对徐芳动辄喝斥、挑三拣四。徐芳为人温顺，对仇老头的刁难不愠。天长日久，仇老头对徐芳心生好感，久蛰的花心又春草似的疯长。每当徐芳替他换裤子时，下面那物件像蛇头似的昂起来，颤巍巍的手像耙子似的在她身上偷挠几下。徐芳想到辞工，但又想到自身条件，找工不易。另一方面，仇家出的工价比那位伺狗的保姆还高，细忖之下，也就默受了这种侮辱。
仇老头几经轻薄，见对方不恼，以为她有意，便得寸进尺。就在刚才，趁徐芳给他换裤之机，猛地将她抱住，便要非礼。徐芳恼怒地推他个仰八叉，之后，决意辞工。
仇总执意挽留徐芳，见留不住，只得给她结账。
徐芳走后，仇总和老婆相视无言，到哪去找像徐芳这样温顺的保姆来服侍老爸？沉默良久后，仇总忽地将大腿拍得啪啪有声：有了主意。
原来，仇总想到李明既赔不起钱，何不叫他老婆来服侍老爸抵账！老婆闻言大喜，伸出食指，像鸡啄米样戳了几下仇总的胖额头，迭声道：好主意！接下来，俩口子又密谋一番，得出结论：让李明的老婆伺候老爸一年，抵消赔款！
贼婆娘忽然说：李明的老婆那么漂亮，你老爸见了又起花心咋办？
仇总黠笑：管他呢，谁叫他们偷吃我的牧羊犬？
贼婆娘又道：要是李明老婆见你老爸如此德行，不肯就范如何是好？
仇总闻言，闷哼一声：她如不肯就范，除非不想在这个城市呆下去！仇总接着说：我们不是在逼她，而是在拯救她，至于他们就不就范，却由不得他们了。你想想，李明女儿就读的那所学校，校长不是你的大哥么？李明所在的公司老板不是我朋友么？还不说老爸昔日的老部下……嘿嘿，以我们的神通，足以扳倒任何一个政府官员，还在乎一个蚂蚁般的民工？仇总如数家珍地列举完他的关系网，放声狂笑。贼婆娘也跟着笑了几声，突然心血来潮，脱掉真丝长裙，爬上床，做一个期待的姿势。仇总笑道：不忙不忙，我还要起草个协议，等李明老婆来时，让她签字画押。
8、翌日一早，仇总独自驱车前往银林公司，向李明陈述了自己的来意，却被李明断然拒绝。
仇总火了，吼道：我的狗值三十万，叫你老婆去帮一年工都不愿意？你去访访，哪有年薪三十万的保姆？仇总见李明仍不答腔，忿然道：明天下午三点，我开车来接你老婆，如不肯去，哼，别怪我不客气！
仇总的话像西伯利亚的寒流，将李明浇成冰柱。他僵硬地杵在院落中，扑入耳中的是忧伤而绵长的蝉声，搅得他脑海一片混沌。太阳渐渐地热烈起来，但李明感到很冷，如掉进一眼冰窟中。
夜深人静，李明夫妇仍未入眠，像两片窄木板置在硬邦邦的床上，他们在想，如何了结这桩弥天祸事。
他们想到逃。是的，以眼下处境只有逃。当李明将这惟一的生路告诉谢芬时，谢芬沉默良久后，忽问：娃他爸，身无分文，咋逃？再说，天是个扣扣，我们逃到哪去？谢芬的话，像点了李明的哑穴。屋子死一般寂静。只有床下的蟑螂，窜出来，在床前苍白的月光中横行。是的，身无分文逃往何处？即便逃掉了，但彼此身无长技，到了别的地方，能找到一天能挣三斤下等猪肉钱的工作么？还有燕子，八岁了，好不容易才在这个城市谋得学位，别处有她念书的地方吗？
回家？倒是可以避祸。但是，家乡刚遭了地震，自己的两间土坯屋早已夷为平地，故园难回啊！即便回家，搭一陋室，耕几亩薄地，祸事是躲脱了，可是贫瘠的黄土中能刨出两个娃子的学费？天确是个扣扣，他们无路可走；即便有路，仍然荆棘丛生，谁能保证别处就没仇总？他们觉得自己是一尾咬钩的鱼，逃不掉了。这座繁华的城市，犹如一座没有高墙的监狱；而自己，好比戴着隐形镣铐的囚徒，自愿劳改。希望、命运，不是在自己手里，而是被别人掌握着……
娃他妈……你——去吧。李明如鲠在喉，声音悲凉，犹如古戏中的唱腔，唱出了谢芬的眼泪。
9、翌日午后三点，天气依然闷热，李明扶着谢芬，怆然杵在院落中。他们脚边，卧着一个黑色小背包，里面装着老婆的换洗衣服。身后，杵着傻子般的燕子。
仇总的车晚了三分钟才到。下午的阳光，更显强烈，将仇总的车灼得乌黑发亮，如一口刚漆过的棺材。仇总没下车，脸沉得比墨还黑。倒是那位一袭黑衣的保镖，从黑匣子中钻出来，将另一扇车门拉得大大的。阳光虽然明朗，但车内却很黑暗，如坟茔一般。
李明左手拎包，右手扶谢芬，一步一顿地向小车走去。仇总见他们慢吞吞的，吼：快点！又不是上刑场！阴森的声音如地狱中的呼唤。
就在谢芬即将进车的瞬间，哑了似的李明发话了：娃他妈，你一定要忍气啊！哑了似的谢芬也嗯了一声，说：娃他爸，我走后，你要小心些，再别捡人家的东西了。娃他妈，我晓得了。李明沉闷地应了一声说，明年的今天，我和燕子到景明花园去接你回家！要得！娃他爸，一年很快，一晃都到了……你就当我享福去了。话是这般轻松，泪却像细线似的挂在脸上。
车门碰上了，李明觉得眼发黑，他明白这坟茔般的车子既关住了老婆，也囿住了自己。
车猛然向前窜去，谢芬的手却突然像竹枝似的从黑匣中伸出来，喊，娃他爸，我还剩几个钱——你拿去给娃买点肉吃！李明伸手接时，车又驰出数尺，没接住。钱像一注水银似的泻在地上，欢快地弹跳一阵后，在李明面前静静地趴着：细细看时，却是四枚面值一元的硬币！洇着女人掌心汗水的硬币，在阳光的晖映下，像四滴晶莹的泪水。
车，飞扬跋扈地冲出大院，傻了似的燕子突然清醒过来，缺少营养的身体被神奇的力量支撑着，撒腿追着绝尘的车子。她愈跑愈快，双脚像没沾地一样，直到再也看不见那辆小车时，她如一只绝望的蝴蝶，扑倒在地，紧贴在泛着青光的路面上，玉米秆粗的小手，交替击打着青白的马路，哭喊：妈妈——我——不——该——吃——肉——
燕子的声音虽然撕心裂肺，却被海潮般的车流吞噬，城市没有听见，妈妈更没有听见；而大道两旁，藏在榕树上的蝉们却听见了，它们好像在嘲笑燕子真的不该吃肉似的，一齐肉啊肉啊的聒噪！
责 编：鄢文江
题 图：石剑
本栏目下期推出——尹燕的《把铝罐留下来》，一个个被丢弃的小小铝罐，一个地位低微的清洁女工，一双灵巧的手，一个富有创意的头脑，在充满机遇的深圳，她能闯出一片艳阳天，还是得不到认可，被迫伤心地离开？她的命运之舟驶向何方，故事中自有分晓。
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