在20世纪60年代以前,从来没有人考虑过植物是否有“喜怒哀乐”这个问题。一个偶然的机会,一些科学家被卷入这个充满神奇色彩的研究领域。
　　巴克斯特是美国中央情报局的专家。1966年2月的一天,他给院子中的花卉浇水时,脑中突然闪出一个古怪的念头:何不试着把测谎仪的电极绑在植物叶片上,测试一下水从根部上升到叶子的速度究竟有多快?结果他惊异地发现,当水徐徐上升时,电压渐渐下降,而指示曲线则急剧上升。更有意思的是,这种曲线图形竟与人类在激动时测到的曲线图形极其相似。
　　难道植物也有“情绪”?如果真有的话,它又是怎样表达自己的“情绪”的?尽管这好像是个异想天开的问题,但巴克斯特决心寻求答案。
　　巴克斯特的第一步是改装一台记录仪和一台测量仪,把它们和一棵植物连接起来,然后点火去烧这棵植物的叶子。就在他划着火柴的一瞬间,测试仪和记录仪立即出现了明显变化。燃烧的火柴还没有接触到植物,记录仪的指针就已将植物剧烈的恐惧心理表现了出来。后来,他又多次重复类似的实验,用火去恐吓植物,并不真正烧到叶子。结果很有趣,植物好像已经渐渐感到这仅仅是空洞的威胁,并不会让它受到真正的伤害,于是,渐渐地,这种方法不再能使植物感到恐惧了。
　　后来,巴克斯特又设计了另一个实验。他把几只活海虾丢入沸腾的开水中,结果,植物“看到”这种情景后马上陷入极度的恐慌之中。实验多次,每次都有同样的反应。
　　巴克斯特感到震惊,他甚至怀疑实验是否完全正确严谨。为了排除人为干扰,保证实验结果绝对真实可靠,他在3间房子里各放了一株植物,分别与仪器的电极相连,然后随意把海虾投入沸水。实验结果显示,海虾被投入沸水后的6～7秒钟,植物的活动曲线急剧上升。巴克斯特据此提出,海虾死亡引起植物的这种活动曲线,并不是一种偶然现象,几乎可以肯定,植物之间能够交流,而且植物和其他生物之间也能产生交流。
　　巴克斯特的研究在科学界引起了巨大反响。不久,原先根本不相信植物有“感情”的科学家弗格博士,也在一次实验中发现,植物存在着一种可测量得到的“心理活动”,通俗地说,就是植物会“思考”。
　　几乎就在同时,苏联科学家维克多在探索植物“感情”的研究中,又向前迈进了一步。他先用催眠术控制住一个人的感情,将处于睡眠状态的受试者的右手通过一台脑电仪与附近植物的叶子相连。随后,他对受试者说一些愉快或不愉快的事情,使受试者高兴或悲伤。这时,从脑电仪的记录仪上可以看到,植物和受试者居然产生了类似的反应。维克多发现,当处于睡眠状态的人高兴时,植物便竖起叶子、舞动花瓣;当说起寒冷而使受试者浑身发抖时,植物的叶片也会瑟瑟发抖;倘若受试者万分悲伤,植物便会沮丧地垂下叶子。
　　一连串神奇的新发现,使科学家们感到越来越难以理解:假如植物确实有丰富的“感情”,那么,它岂不是也可以像人类那样产生活跃的“精神生活”?于是,人们对这项研究的兴趣日趋浓厚。
　　1973年6月,加拿大渥太华大学的生物博士瓦因勃格,开始每天对一种叫莴苣的蔬菜做10分钟超声波处理,结果经过超声波处理的莴苣长势比没受过处理的莴苣要好。后来,美国路易斯安那州的一名研究人员史密斯,有意对大豆播放音乐《蓝色狂想曲》,大约20天后,听音乐的大豆秧苗重量高出未听音乐的大豆秧苗四分之一左右。显然,植物喜欢听轻松愉快的音乐,也许正是这类音乐激发了植物的某种“感情”,从而促使它们加快生长。
　　如果植物真有“感情”,那它们又是怎样表达出来的呢?1983年,美国华盛顿大学两位生态学家奥律斯和罗兹,在研究受害虫袭击的树木时发现,植物在这种情况下不仅会产生“恐惧感”,而且还会往空中传播化学物质,以此向周围邻近的树木传递警告信息。
　　以上的发现,使我们对植物的“感情”的认识大大加深了。最近,为了能更彻底地了解植物是如何表达“感情”的,英国和日本的科学家特意制造出一种别具一格的仪器——植物活性翻译机。这种仪器非常奇妙,只要连接上放大器和合成器,就能够直接听到植物的声音。
　　研究者分析大量录音记录后发现,植物似乎有丰富的感觉,而且在不同的环境条件下,会发出不同的声音。例如,有些植物会随房间中光线的变化而变化,当植物在黑暗中突然受到强光照射时,能发出类似惊讶的声音;当植物遇到变天刮风或缺水时,就会发出低沉、可怕和混乱的声音,仿佛它们正在忍受某种痛苦。在平时,有的植物发出的声音好像口笛在悲鸣,有些却似病人临终前发出的喘息声。还有一些原来叫声很难听的植物,被温暖适宜的阳光照射后,或浇过水后,声音会变得较为动听。
　　虽然已有以上众多的实验证据,但并非所有科学家都对植物有“感情”这一观点持肯定态度。尽管如此,这项研究还是作为一门新兴的学科——植物心理学——进入了科学的殿堂。当然,正因为它是一门刚刚诞生的新学科,所以会有无数值得深入了解的未知之谜,等待我们去探索、去揭晓。
　　
　　(编辑慕木)