冬季进补，人参、洋参、党参等是常用的补品，但各种参类性味功效略有不同，具体使用时有一定的差异。
　　
　　人参与西洋参
　　
　　西洋参原产美国，人参产于中国。近年来，西洋参在我国引种成功之后，临床应用日趋广泛，但两者在应用时还是有所区别。
　　人参具有补气、固脱、生津、益智、安神的功效，临床上多用来治疗脾气虚弱所致的神疲食少，腹胀便溏及肺气虚弱引起的短气喘促，心所虚弱引起的心悸怔忡、失眠健忘及气虚欲脱、气短神疲、汗出肢冷、脉微欲绝所致的危重症候。
　　西洋参具有补气养阴，益胃生津，清热除烦之功，临床上多用来治疗气虚津亏伴有阴虚内热的诸种症候，如肺内虚热引起的久咳短气，肺肾虚热所致的咽干口燥、咳嗽气短、短气不足以息，心阴亏虚引起的心悸健忘，失眠多梦；脾胃津亏引起的口干口渴、大便微结、舌红苔少等。
　　为何同样具有补气生津作用的人参与西洋参，在临床的应用上有比较大的区别呢？究其根源，乃由两药之性味同中有异而使然。
　　以药味而言，西洋参味甘，人参味甘微苦；以药性而言，西洋参性凉，人参性微温。两药其味均甘，甘能益气生津，这是它们的相同之处。不同者，人参偏温，其味微苦，温能补阳散寒，苦能燥湿，湿能伤阳，因此燥湿也有助阳作用。西洋参性凉，凉能清热，甘凉相合，既能清热养阴，又能生津止渴。人参补气，偏于助阳；西洋参补气，偏于养阴。人参补气之力胜于西洋参，而西洋参清热生津之力又胜于人参。
　　西洋参性凉，如有阳气不足、胃有寒湿、面白肢肿、心跳缓慢、食欲不振、恶心呕吐、腹痛腹胀、大便溏薄、舌苔白腻等不宜选用西洋参；男子阳痿、早泄、滑精，女子性欲淡漠、痛经、闭经、带下多如水者以及小儿发育迟缓、消化不良等，也不宜选用西洋参，尤其是阳虚怕冷或患老年低体温综合征的老年人，冬令时分不能服西洋参，否则会更伤阳气，损害健康。
　　
　　人参、党参、太子参
　　
　　人参、党参、太子参均为冬季进补常用的补益中药，在功用上，虽均有补气之功，但作用亦不尽相同，临床使用时各有偏重，应注意区别应用。
　　人参大补元气，有复脉固脱，补脾益肺，生津安神，回阳救逆之功；党参偏重补中益气，健脾益肺；太子参益气健脾，生津润肺，这是由三者不同的化学成分所决定的。人参的主要药理成分是人参皂甙，党参则含蒲公英萜醇乙酸酯和木栓酮，太子参含果糖、精氨酸等。因此，若用于补气补血，扶正祛邪，三者均可，但小儿、青少年，以选用太子参为宜，因其无促进性早熟之弊，中年人及青壮年则选用党参为好，而老年患者以人参为宜，因人参有防老、抗衰、抗癌之效。
　　从病种上来说，治疗消渴病（糖尿病）以人参为好，因其可减少尿糖，改善全身症状；而党参则相反，可使血糖浓度升高，不宜选用。抢救危重病人，也以人参为佳，因其可大补元气，回阳救逆。一般伤阴者，以太子参为宜，因其可生津；肾性蛋白尿者，以党参为宜。
　　此外，用于止咳平喘时，可选用人参、太子参，两者均为拟肾上腺素类药，对呼吸系统疾病有较好疗效，而党参有抗肾上腺素作用，不宜选用。