从此，一生从未到过中国的卡夫卡，对中国的了解，由茶叶、瓷器、轿子等早已进入欧洲人日常生活的中国物品，开始转向文学、哲学、艺术等更深入的层次。也即由物质文化层次的了解，转向对精神文化层次的了解。
　　参观过歌德房间中的中国风物品后没几天，卡夫卡就有了一个了解中国风俗的机会。在7月9日的日记中，卡夫卡这样写道：“昨天晚上有关衣服的演讲。中国女子把脚变成畸形，就为了有一个大屁股。”中国女子裹脚的习俗之所以引起卡夫卡的关注，并被他记录下来，一方面是因为奇风异俗满足了西方人的猎奇心理；另一方面，这也符合西方人对于东方女性“东方美”的想象——畸形的小脚、大屁股、柔弱的腰肢，依附于男性。如果说此时卡夫卡将中国写进日记，仅仅是忠实地记录下生活的点滴，或者说是以一种猎奇的心态观察生活，那么几个月之后，当卡夫卡再次将中国写进书信日记，就已经表现出他对中国文学、文化的较深理解。1912年11月24日，在写给菲莉斯的信中，卡夫卡提到了清朝诗人袁枚（袁子才）的《寒夜》一诗：“寒夜读书忘却眠，锦衾香尽炉无烟。美人含怒夺灯去，问郎知是几更天？”在引出这首诗之前，卡夫卡特意向菲莉斯解释：“为了让你更好地理解诗，有必要说明一下富裕的中国人就寝前都用香料熏房子。”在据传为北宋诗人黄庭坚所撰的《香十德》中，这样形容香的用途：感格鬼神、清净心身、能除污秽、能觉睡眠、静中成友、尘里偷闲、多而不厌、寡而为足、久藏不朽、常用无障。在香的这十种品德中，能觉睡眠应当算是焚香最基本的文化属性。卡夫卡提及《寒夜》，是为了向菲莉斯证明，在世界上，包括在中国，“开夜车”都是男人的专利，以规劝菲莉斯不要再彻夜不眠地给自己写信，好好睡觉。这一点，在1912年12月4日至5日夜，卡夫卡写给菲莉斯的另一封信中也有提及，“与中国相反，这里是男人想夺走女友的灯。”由此可以推断，卡夫卡既了解该诗的文化韵味，应当也了解焚香可以促进睡眠这一文化属性。在这封信中，卡夫卡还提到了中国文学中的学者形象：“在中国文学中，对学者的讽刺和嘲讽共存。”尽管不能确定都有哪些中国文学作品让卡夫卡得出这一结论，但马丁·布贝尔的《中国鬼怪和爱情故事》（1911年），也即《聊斋志异》的德译本肯定是这些书中的一本。1913年1月16日，卡夫卡在给菲莉斯的另一封信中称，“据我所知，这些故事精妙绝伦”。