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跳跳鱼从泥洞里伸出头来。
浅滩上，坑坑洼洼的地方都填满了海水，亮晶晶的，在阳光的照射下，像一面面闪亮的小镜子。滩涂上唯一的植物是矮矮的红树林，水洗过一般，树干红得耀眼，树叶绿得醒目。
跳跳鱼觉得这真是一种了不起的树。如果别的植物泡在盐水里，早就成腌咸菜了，而红树生活在海边的浅滩上，潮来潮往，郁郁葱葱。要是水里的盐分真的太高，红树实在吸收不了，便从树叶的盐腺孔中把盐分排泄出来。海风一吹，树叶上就淅淅沥沥地往下掉盐粒儿。
就像自己，原本是在水里的鱼，如果没有出奇制胜的绝招，怎能生活在陆地上。
那是太久以前的事了。大约是三亿六千万年前的泥盆纪后期吧，也许地球不喜欢到处只有大海，太单调了，便开始造山，许多地区的地壳慢慢从海底升起，变成了陆地。这下，可苦了海里的鱼类。他们被抛到了陆地上，既没有可以行走的脚，也没有能呼吸的肺，真是死路一条。这就是众所周知的泥盆纪大灭绝，海洋生物遭到了灭顶之灾。
早先生活在海里的跳跳鱼家族，几乎全军覆没。只有个别身体极强健的，忍受着干涸和缺氧的折磨，不甘心种族的灭绝，鳍和尾巴一齐用劲，从浅滩上的一个水洼跳到另一个水洼，与命运作最后的抗争。为了适应新环境，他们不断改变自己的身体结构，并把这种变化遗传给了自己的后代。
眼睛从头部的两侧，挪到了头顶上，像两个高悬的小灯笼，水陆两用。在水里，能看清浑浊泥水里的物体：到了岸上，又能适应空气光线的折射，辨认沙砾、沟壑里的食物。可是，眼睛经常暴露在炎热的阳光下，很容易干燥。没事，他们在眼窝里准备了储水袋，随时可以把眼球拉进眼窝，保持湿润：腹鳍发展出了强有力的肌肉，像两条小短腿，在陆地上匍匐时，把圆筒般的身体向前拉：胸鳍的顶端，还进化出了吸盘，遇到石块、枝条，可以把身体吸附在上面。涨潮时，他们在海水里随波逐流，自由自在：落潮时，他们又在浅滩上蹦蹦跳跳地找食吃。
所以，他才叫跳跳鱼呀。
环境不会来适应你，你得去适应环境，这是跳跳鱼的祖传家训。
跳跳鱼又一次爬出洞口，张开大嘴，把从洞里挖出的泥浆从围墙上倒下去，堆成了塔楼。趁着落潮，他得赶紧清理水洞。潮水带进了大量泥沙，把水洞的底部全堵塞了，必须把泥沙清除掉，让水洞保持在海平面以下，洞里才能始终有水。跳跳鱼的祖先多聪明，浅滩上的水洼很容易蒸发，就动脑筋在浅滩下挖了个游泳池般的地下水房，既可以躲避敌害，又能防止太阳的暴晒，安全舒适。
今后，还要在水洞里结婚生子呢，跳跳鱼乐滋滋地想。
但，新娘在哪里呢？
跳跳鱼姑娘乐得差点儿笑出声来。
太滑稽了！
一群鱼小伙儿在滩涂上卖力地舞蹈，浑身沾满了泥巴，如同穿了件迷彩服。有的拼命往嘴里和鳃问充气，让头部膨胀成一个气球：有的把脊背弯成拱形，竖起背鳍，扭动着身体大跳街舞：也有的别出心裁，把身体的颜色变成浅棕色，与黑黝黝的泥土形成明显反差。
跳街舞的，每隔一段时间就要停一会儿，鱼姑娘一旦反应冷淡，他便立刻换个地方，再向别的姑娘大献殷勤。
朝三暮四的爱情，跳跳鱼姑娘不喜欢。
气球头时时警惕着竞争者的出现，只要别的鱼小伙儿稍微靠近，他就竖起背鳍，张圆了大嘴，摆出一副决斗的架势。
没有宽阔的胸襟，跳跳鱼姑娘也不喜欢。
只有一位特殊的小伙儿，既不跳舞也不表演，而是不停地在自己的洞口钻进钻出，邀请姑娘去参观他新造的水房。
跳跳鱼姑娘很好奇，接受了邀请。
鱼小伙儿的地下水房，就在红树林的旁边。
周围水源丰富，一望无际的硅藻草原一直延伸到海边。色彩繁多、形状各异的单细胞硅藻植物，正在勤奋地工作着。它们吸收了太阳的能量，分解细胞中的水分，产生了糖和淀粉，再和细胞吸收的氮、硫等物质化合，形成蛋白质和脂肪。
这是跳跳鱼姑娘最爱吃的食物。有淡蓝色的星星藻，也有紫色的灯笼藻，最可爱的是浅灰色的贝壳藻，伸出几条细丝，轻轻地摇晃着。她忍不住跳过去，张口就要吃。
不好，含在嘴里的海水全部流出来了！
原来，跳跳鱼之所以能生活在陆地上，靠的就是这一口海水。
无论身体有了怎样的改变，跳跳鱼仍然是用鳃呼吸的鱼。鱼只能呼吸溶解在水里的氧气，没有水，就会窒息。于是，祖先发明了一个简便易行的方法：吸一口海水含在嘴里，就像背了一个氧气罐，走到哪里，都能呼吸水里的氧气。只是，不能张嘴哟。
美味佳肴，让跳跳鱼姑娘完全忘记了呼吸的规则。
于是，她赶快跳进路旁小渠，满满地吸上一口。
跳跳鱼小伙儿也跟着跳了进去，在水渠里打了个滚儿，让身体沾满了水珠。和两栖动物青蛙很像，跳跳鱼也需要皮肤的帮助，才能获得足够的氧气。皮肤保持湿润，空气里的氧才能和皮肤血液中的二氧化碳进行交换。晒了这么长时间的太阳，小伙儿必须给他的皮肤补充水分了。
小伙儿家的附近，还有许多别的水洞，形成了一个巨大的村落。生存的需要，让跳跳鱼变成了群居动物。毕竟，跳跳鱼是世界上唯一一种生活在陆地上的鱼类，聚集在一起，才能相互帮助，共同发展。不过，鱼多了，难免争执。所以，水洞与水洞之间，都保持着适当的距离。
小伙儿在水房的上面，加建了一座高高的塔楼，十分显眼。那是他用清理出来的泥浆堆积而成的。鱼姑娘不太知道这塔楼的作用，但至少可以遮阳避风吧。
顺着塔楼进入了水房。哇，清水荡漾，好大的客厅！
这是个Y形建筑，共有0.6米深，一条通道连接着两个出口，可以畅通水流和空气。稍高的是大门，稍低的是旁门，以后的婴儿室就设在那里。
跳跳鱼姑娘的皮肤滑过湿润的墙壁，舒服极了。想到今后自己的孩子将贴附在这面泥墙上发育长大，姑娘的脸红了。
洞里有点儿缺氧吧？鱼小伙儿关心地问。这的确是地下水房的不足之处。因为水不多，含氧量也有限。所以，主人经常要到地面取来空气中的氧气，注入水中。 我去取氧，小伙儿自告奋勇。他纵身一跃，出了洞穴，包了满满一嘴空气后，重新回到水洞里。
嘴里含着空气的跳跳鱼，像打足了气的皮球，漂浮在洞穴的水面上。他必须用两个胸鳍同时奋力划水，才能潜入水中，把空气慢慢放进去。放完了嘴里的空气，他含了一口海水，又纵身一跃，出了洞穴。
真是个勤劳的小伙儿，姑娘很感动。她也学着样，一前一后地跳出洞穴，到地面取氧。
咚咚咚！咚咚咚！
地下水房震动起来，水波摇晃。
鱼姑娘惊慌失措，不知该怎么办。
鱼小伙儿却镇定地爬上塔楼，身体隐在围墙后，只露出了头顶上的两只灯笼大眼：
蟹兵团来了！
成千上万只沙蟹，摇摆着身子，潮水般涌向滩涂。
这些横行霸道的家伙，不管软的硬的、荤的素的，只要是在路上碰到的，统统捡起来塞进嘴里。
他们虽然不能把十厘米长的跳跳鱼也塞进嘴里，但蟹兵团所到之处，一片狼藉，新建的家非给毁了不可！
没有家，怎么能传宗接代，又怎么能把跳跳鱼存在了上亿年的物种延续下去呢？
跳跳鱼小伙儿尾鳍一撑，跳出了洞穴。跳跳鱼姑娘也紧随其后。
正在行进的沙蟹，被从天而降的跳跳鱼吓了一跳。但他们很快便镇定下来，旁若无人地边吃边走。
鱼小伙儿和鱼姑娘横在洞穴前，形成了一个半圆形的保护圈，不让沙蟹靠近。
小伙儿首先出击，对准沙蟹的左腿啄了一口。
沙蟹脚一抬，小伙儿躲开了。
鱼姑娘也跳上去，对着沙蟹的右臂撞了一下。
沙蟹大钳一挥，姑娘退走了。
沙蟹浑身披甲，对这点小打小闹，本来不放在眼里。但他要吃饭啊，吃饭时被打扰，是件很令人生气的事，而且沙蟹吃饭的工作量很大，一边吃一边吐沙子，三分之一吃进去，三分之二吐出来。在退潮不长的时间里，他必须把自己喂饱，哪有时间和这些跳跳鱼周旋？
沙蟹缓缓地把圆盖身体转了半个圈，走了。
姑娘小伙儿高兴地跳起来，一个比一个跳得更高。
我们回家吧？小伙儿满怀期待地问。
我们？
姑娘默许了。
小伙儿带着姑娘钻进塔楼，又转过身来，找来泥块把入口堵上。
这下，安全了。
浅滩上，坑坑洼洼的地方都填满了海水，亮晶晶的，在阳光的照射下，像一面面闪亮的小镜子。滩涂上唯一的植物是矮矮的红树林，水洗过一般，树干红得耀眼，树叶绿得醒目。
跳跳鱼觉得这真是一种了不起的树。如果别的植物泡在盐水里，早就成腌咸菜了，而红树生活在海边的浅滩上，潮来潮往，郁郁葱葱。要是水里的盐分真的太高，红树实在吸收不了，便从树叶的盐腺孔中把盐分排泄出来。海风一吹，树叶上就淅淅沥沥地往下掉盐粒儿。
就像自己，原本是在水里的鱼，如果没有出奇制胜的绝招，怎能生活在陆地上。
那是太久以前的事了。大约是三亿六千万年前的泥盆纪后期吧，也许地球不喜欢到处只有大海，太单调了，便开始造山，许多地区的地壳慢慢从海底升起，变成了陆地。这下，可苦了海里的鱼类。他们被抛到了陆地上，既没有可以行走的脚，也没有能呼吸的肺，真是死路一条。这就是众所周知的泥盆纪大灭绝，海洋生物遭到了灭顶之灾。
早先生活在海里的跳跳鱼家族，几乎全军覆没。只有个别身体极强健的，忍受着干涸和缺氧的折磨，不甘心种族的灭绝，鳍和尾巴一齐用劲，从浅滩上的一个水洼跳到另一个水洼，与命运作最后的抗争。为了适应新环境，他们不断改变自己的身体结构，并把这种变化遗传给了自己的后代。
眼睛从头部的两侧，挪到了头顶上，像两个高悬的小灯笼，水陆两用。在水里，能看清浑浊泥水里的物体：到了岸上，又能适应空气光线的折射，辨认沙砾、沟壑里的食物。可是，眼睛经常暴露在炎热的阳光下，很容易干燥。没事，他们在眼窝里准备了储水袋，随时可以把眼球拉进眼窝，保持湿润：腹鳍发展出了强有力的肌肉，像两条小短腿，在陆地上匍匐时，把圆筒般的身体向前拉：胸鳍的顶端，还进化出了吸盘，遇到石块、枝条，可以把身体吸附在上面。涨潮时，他们在海水里随波逐流，自由自在：落潮时，他们又在浅滩上蹦蹦跳跳地找食吃。
所以，他才叫跳跳鱼呀。
环境不会来适应你，你得去适应环境，这是跳跳鱼的祖传家训。
跳跳鱼又一次爬出洞口，张开大嘴，把从洞里挖出的泥浆从围墙上倒下去，堆成了塔楼。趁着落潮，他得赶紧清理水洞。潮水带进了大量泥沙，把水洞的底部全堵塞了，必须把泥沙清除掉，让水洞保持在海平面以下，洞里才能始终有水。跳跳鱼的祖先多聪明，浅滩上的水洼很容易蒸发，就动脑筋在浅滩下挖了个游泳池般的地下水房，既可以躲避敌害，又能防止太阳的暴晒，安全舒适。
今后，还要在水洞里结婚生子呢，跳跳鱼乐滋滋地想。
但，新娘在哪里呢？
跳跳鱼姑娘乐得差点儿笑出声来。
太滑稽了！
一群鱼小伙儿在滩涂上卖力地舞蹈，浑身沾满了泥巴，如同穿了件迷彩服。有的拼命往嘴里和鳃问充气，让头部膨胀成一个气球：有的把脊背弯成拱形，竖起背鳍，扭动着身体大跳街舞：也有的别出心裁，把身体的颜色变成浅棕色，与黑黝黝的泥土形成明显反差。
跳街舞的，每隔一段时间就要停一会儿，鱼姑娘一旦反应冷淡，他便立刻换个地方，再向别的姑娘大献殷勤。
朝三暮四的爱情，跳跳鱼姑娘不喜欢。
气球头时时警惕着竞争者的出现，只要别的鱼小伙儿稍微靠近，他就竖起背鳍，张圆了大嘴，摆出一副决斗的架势。
没有宽阔的胸襟，跳跳鱼姑娘也不喜欢。
只有一位特殊的小伙儿，既不跳舞也不表演，而是不停地在自己的洞口钻进钻出，邀请姑娘去参观他新造的水房。
跳跳鱼姑娘很好奇，接受了邀请。
鱼小伙儿的地下水房，就在红树林的旁边。
周围水源丰富，一望无际的硅藻草原一直延伸到海边。色彩繁多、形状各异的单细胞硅藻植物，正在勤奋地工作着。它们吸收了太阳的能量，分解细胞中的水分，产生了糖和淀粉，再和细胞吸收的氮、硫等物质化合，形成蛋白质和脂肪。
这是跳跳鱼姑娘最爱吃的食物。有淡蓝色的星星藻，也有紫色的灯笼藻，最可爱的是浅灰色的贝壳藻，伸出几条细丝，轻轻地摇晃着。她忍不住跳过去，张口就要吃。
不好，含在嘴里的海水全部流出来了！
原来，跳跳鱼之所以能生活在陆地上，靠的就是这一口海水。
无论身体有了怎样的改变，跳跳鱼仍然是用鳃呼吸的鱼。鱼只能呼吸溶解在水里的氧气，没有水，就会窒息。于是，祖先发明了一个简便易行的方法：吸一口海水含在嘴里，就像背了一个氧气罐，走到哪里，都能呼吸水里的氧气。只是，不能张嘴哟。
美味佳肴，让跳跳鱼姑娘完全忘记了呼吸的规则。
于是，她赶快跳进路旁小渠，满满地吸上一口。
跳跳鱼小伙儿也跟着跳了进去，在水渠里打了个滚儿，让身体沾满了水珠。和两栖动物青蛙很像，跳跳鱼也需要皮肤的帮助，才能获得足够的氧气。皮肤保持湿润，空气里的氧才能和皮肤血液中的二氧化碳进行交换。晒了这么长时间的太阳，小伙儿必须给他的皮肤补充水分了。
小伙儿家的附近，还有许多别的水洞，形成了一个巨大的村落。生存的需要，让跳跳鱼变成了群居动物。毕竟，跳跳鱼是世界上唯一一种生活在陆地上的鱼类，聚集在一起，才能相互帮助，共同发展。不过，鱼多了，难免争执。所以，水洞与水洞之间，都保持着适当的距离。
小伙儿在水房的上面，加建了一座高高的塔楼，十分显眼。那是他用清理出来的泥浆堆积而成的。鱼姑娘不太知道这塔楼的作用，但至少可以遮阳避风吧。
顺着塔楼进入了水房。哇，清水荡漾，好大的客厅！
这是个Y形建筑，共有0.6米深，一条通道连接着两个出口，可以畅通水流和空气。稍高的是大门，稍低的是旁门，以后的婴儿室就设在那里。
跳跳鱼姑娘的皮肤滑过湿润的墙壁，舒服极了。想到今后自己的孩子将贴附在这面泥墙上发育长大，姑娘的脸红了。
洞里有点儿缺氧吧？鱼小伙儿关心地问。这的确是地下水房的不足之处。因为水不多，含氧量也有限。所以，主人经常要到地面取来空气中的氧气，注入水中。 我去取氧，小伙儿自告奋勇。他纵身一跃，出了洞穴，包了满满一嘴空气后，重新回到水洞里。
嘴里含着空气的跳跳鱼，像打足了气的皮球，漂浮在洞穴的水面上。他必须用两个胸鳍同时奋力划水，才能潜入水中，把空气慢慢放进去。放完了嘴里的空气，他含了一口海水，又纵身一跃，出了洞穴。
真是个勤劳的小伙儿，姑娘很感动。她也学着样，一前一后地跳出洞穴，到地面取氧。
咚咚咚！咚咚咚！
地下水房震动起来，水波摇晃。
鱼姑娘惊慌失措，不知该怎么办。
鱼小伙儿却镇定地爬上塔楼，身体隐在围墙后，只露出了头顶上的两只灯笼大眼：
蟹兵团来了！
成千上万只沙蟹，摇摆着身子，潮水般涌向滩涂。
这些横行霸道的家伙，不管软的硬的、荤的素的，只要是在路上碰到的，统统捡起来塞进嘴里。
他们虽然不能把十厘米长的跳跳鱼也塞进嘴里，但蟹兵团所到之处，一片狼藉，新建的家非给毁了不可！
没有家，怎么能传宗接代，又怎么能把跳跳鱼存在了上亿年的物种延续下去呢？
跳跳鱼小伙儿尾鳍一撑，跳出了洞穴。跳跳鱼姑娘也紧随其后。
正在行进的沙蟹，被从天而降的跳跳鱼吓了一跳。但他们很快便镇定下来，旁若无人地边吃边走。
鱼小伙儿和鱼姑娘横在洞穴前，形成了一个半圆形的保护圈，不让沙蟹靠近。
小伙儿首先出击，对准沙蟹的左腿啄了一口。
沙蟹脚一抬，小伙儿躲开了。
鱼姑娘也跳上去，对着沙蟹的右臂撞了一下。
沙蟹大钳一挥，姑娘退走了。
沙蟹浑身披甲，对这点小打小闹，本来不放在眼里。但他要吃饭啊，吃饭时被打扰，是件很令人生气的事，而且沙蟹吃饭的工作量很大，一边吃一边吐沙子，三分之一吃进去，三分之二吐出来。在退潮不长的时间里，他必须把自己喂饱，哪有时间和这些跳跳鱼周旋？
沙蟹缓缓地把圆盖身体转了半个圈，走了。
姑娘小伙儿高兴地跳起来，一个比一个跳得更高。
我们回家吧？小伙儿满怀期待地问。
我们？
姑娘默许了。
小伙儿带着姑娘钻进塔楼，又转过身来，找来泥块把入口堵上。
这下，安全了。