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孩 儿 莲
刚过清明，雕花大楼的孩儿莲，就开了。
跑去看，孩儿莲身似蛟龙，腾空般盘旋而上，遒劲古朴。一朵朵只有指甲般大小的花，宛似倒挂水中的莲花，色泽鲜嫩得像是婴儿的脸庞。这大抵是园艺界取名“孩儿莲”的原因吧。其实，这是我第二次见了。第一次见孩儿莲，是几年前去雕花大楼，碰巧孩儿莲也开了，算是意外之喜，我在《手稿的东山》里已经写过了。这次特意跑来看，仿佛老友重逢，有情有谊。
孩儿莲，属八角科，又称红茴香，最早种植于印度寺庙内，引进中国后在云南等地种植，可缘何又远走他乡来到江南呢？《太湖备考》记载得十分详细：“孩儿莲，木似桂，花如棋子大，色状与莲花同，花不香，采其叶嗅之辛芳如茴，吴中向无此种，清顺治间东山翁汉津为云南河西（今玉溪）县令，携归后为席氏所有，珍为奇品。然第花不结子，根无萌芽，欲传其种不可得，好事者以过枝法分之，今有一二十本，而滇来之初树亦萎矣。”
但我在东山一带听到的逸闻是，三百年前，雕花大楼的楼主金锡之造园之际，颇懂风雅的姻亲以孩儿莲相赠——不知此事是否属实，我以为，这真是一件有趣的事，儿女成亲，以花赠之，一定是风雅之人。不过，孩儿莲移居江南后，略有变化：早在云南，它既开花又结果，而迁居东山雕花大楼后，只开花不结果。不过，孩儿莲的果实不可食，亦无用，此正谓“去其弊而取其利”。
其实，在苏州，孩儿莲并非东山独有。
清代学者顾震涛在《吴门表隐》里对翁汉津携孩儿莲归乡一事的记述是，“孩儿莲，树大叶浓，花厚色红，专治血症，一在百狮子桥赵氏宅内，一在东洞庭山，翁汉津分植吴中，仅此二株”。后来，据有人考证，赵氏老宅的孩儿莲被盆景大师周瘦鹃从原湖南道州书法大家何绍基裔孙处买下，再后来，周家花园所在街坊恰逢改造，老宅地下水排泄不畅，积水成患，树根长年浸泡水中，孩儿莲不幸死了。
这则轶事，在周瘦鹃的文集里我没有读到。
据说，现在的留园有孩儿莲，是一位姓颜的园艺师以雕花楼孩儿莲的基因成功培育的。可惜我未及一见。如果是真，那该是雕花大楼孩儿莲的下一代了。
奇诡的是，云南一带的孩儿莲，已近绝迹。
香 山 帮
这不是武侠帮派，而是发端于苏州吴中的一个建筑学派。
为什么叫香山帮呢？
因为这些工匠大多生活在香山周围一带。这个香山不是北京城里携妻将子去看枫叶的香山，而是苏州以西毗邻浩渺太湖的一座小山。据《木渎小志》载，“昔吴王种香草于此，遣西施及美人采之，故名”。其实，不必刻意追求这样的传说是否属实，关键的一点是，这座山一直以香山名之。
香山帮的范围，如果用今天的地理区域来界定，大致分布在吴中的胥口和光福一带。自古以来，这一带以盛产能工巧匠而出名。春秋战国时期，伍子胥营造阖闾大城以及香山里建造大型离宫，孕育和形成了香山帮的第一次高潮。后来，北宋时期苏州就设应奉局，专门行使征调能工巧匠去东京营造苑囿的职责。为什么要设在苏州？就是因为苏州能工巧匠多。大约到了明代，经过长时间的沉淀，香山一带的能工巧匠形成了一个集木作、水作、砖雕、木雕等多工种的建筑群体，它们看似松散，没有具体的组织机构，仅以师徒相称，实际上又有一呼百应“集体作战”的强大力量。当然，这既与明清时期苏州一带的经济发达有关，亦与苏州日渐兴盛的园林之风有关。所以说，香山帮是地域文化的产物，如果说没有彼时的富庶和修建园林之风的兴起，香山帮也就缺少一个广阔的舞台。
苏州园林是香山帮的用武之地，但这只是自家门前“耍大刀”，远赴北京修筑皇家园林，是香山帮成功走出家门的重要一步。也许，明朝永乐十五年（1417），随父应征、参加皇宫建设工程的蒯祥并不一定知道，多年后他会成为统率各匠的首领。蒯祥成为香山帮一代帮主，既是个人事业的成功，也让香山帮在北京城一鸣惊人——普天之下都知道了这样一个建筑学派。
关于蒯祥，《吴县志》里是这样记载的：
蒯祥，吴县香山木工也。能主大营缮，永乐十五年，建北京宫殿。正统中，重作三殿及文武诸司。天顺末，作裕陵。皆其营度。能以两手握笔画双龙，合之如一。每宫中有所修缮，中使导以入，祥略用尺准度，若不经意，及造成以置所原，不差毫厘。指使群工，有违其教者，辄不称旨。初授职营缮所丞，累官至工部左侍郎，食从一品俸。至宪宗时，年八十余，仍执技供奉。上每以蒯鲁班呼之。
一介匠人，能享受这般待遇，也真是应了行行出状元那句老话。
蒯祥之后，姚承祖是香山帮里一个承上启下的重要人物。可以说，他是民国时期香山帮的带头大哥。翻检他的人生履历，他在当地组建鲁班协会，并以协会名义创办学校，供工匠的孩子免费读书。在他看来，没有文化的木匠就是一个不合格的木匠，这也是他组建学校的原因。不仅如此，他还应苏州工业高等专科学校校长邓邦迪之邀，站上讲台讲授建筑学，《营造法原》一书就是他当年的讲稿。此书后经张正刚先生增补，成为一册中国南方建筑的宝典。
晚年的姚承祖，在姑苏城里建有“补云小筑”，可惜没留下，只存其卷本于世耳。但怡园里的藕香榭、灵岩山上的大雄宝殿，皆出自他之手。
也许，因了地理特征的原因，香山帮的建筑作品迥异于徽派、京派。在我看来，更重要的还在于文化气息的不同，才使得香山帮的建筑作品呈现出精巧、雅致的特点，这从平面布局、厅式建筑、门楼建筑以及装饰等方面都能体现出来。香山帮的作品总能从小天地里创造出大的情懷，这是别的建筑流派所不及的。其实，要对香山帮有更深的理解，还得在吴中大地多多行走。我想，哪怕看看雕花大楼前的老樟树，沐浴一场严家花园的风，数一数怡园上空的星星，在邓尉山腰的梅花亭里闲坐片刻，都能体味到香山帮的味外之味。
味，看似简单，实则是建筑的灵魂。
只是，听一位从事石雕的朋友讲，靠手艺吃饭的人越来越少了。这也是任何一门手艺都面临的难题。有一次，我去香山的渔帆村拜谒蒯祥墓，墓以黄石垒砌，墓前配列翁仲石兽，且有亭堂与牌坊，足见其地位之高。但在这个追名逐利的年代，昔日荣光的匠官已变成一份遥远而模糊的记忆。
刚过清明，雕花大楼的孩儿莲，就开了。
跑去看，孩儿莲身似蛟龙，腾空般盘旋而上，遒劲古朴。一朵朵只有指甲般大小的花，宛似倒挂水中的莲花，色泽鲜嫩得像是婴儿的脸庞。这大抵是园艺界取名“孩儿莲”的原因吧。其实，这是我第二次见了。第一次见孩儿莲，是几年前去雕花大楼，碰巧孩儿莲也开了，算是意外之喜，我在《手稿的东山》里已经写过了。这次特意跑来看，仿佛老友重逢，有情有谊。
孩儿莲，属八角科，又称红茴香，最早种植于印度寺庙内，引进中国后在云南等地种植，可缘何又远走他乡来到江南呢？《太湖备考》记载得十分详细：“孩儿莲，木似桂，花如棋子大，色状与莲花同，花不香，采其叶嗅之辛芳如茴，吴中向无此种，清顺治间东山翁汉津为云南河西（今玉溪）县令，携归后为席氏所有，珍为奇品。然第花不结子，根无萌芽，欲传其种不可得，好事者以过枝法分之，今有一二十本，而滇来之初树亦萎矣。”
但我在东山一带听到的逸闻是，三百年前，雕花大楼的楼主金锡之造园之际，颇懂风雅的姻亲以孩儿莲相赠——不知此事是否属实，我以为，这真是一件有趣的事，儿女成亲，以花赠之，一定是风雅之人。不过，孩儿莲移居江南后，略有变化：早在云南，它既开花又结果，而迁居东山雕花大楼后，只开花不结果。不过，孩儿莲的果实不可食，亦无用，此正谓“去其弊而取其利”。
其实，在苏州，孩儿莲并非东山独有。
清代学者顾震涛在《吴门表隐》里对翁汉津携孩儿莲归乡一事的记述是，“孩儿莲，树大叶浓，花厚色红，专治血症，一在百狮子桥赵氏宅内，一在东洞庭山，翁汉津分植吴中，仅此二株”。后来，据有人考证，赵氏老宅的孩儿莲被盆景大师周瘦鹃从原湖南道州书法大家何绍基裔孙处买下，再后来，周家花园所在街坊恰逢改造，老宅地下水排泄不畅，积水成患，树根长年浸泡水中，孩儿莲不幸死了。
这则轶事，在周瘦鹃的文集里我没有读到。
据说，现在的留园有孩儿莲，是一位姓颜的园艺师以雕花楼孩儿莲的基因成功培育的。可惜我未及一见。如果是真，那该是雕花大楼孩儿莲的下一代了。
奇诡的是，云南一带的孩儿莲，已近绝迹。
香 山 帮
这不是武侠帮派，而是发端于苏州吴中的一个建筑学派。
为什么叫香山帮呢？
因为这些工匠大多生活在香山周围一带。这个香山不是北京城里携妻将子去看枫叶的香山，而是苏州以西毗邻浩渺太湖的一座小山。据《木渎小志》载，“昔吴王种香草于此，遣西施及美人采之，故名”。其实，不必刻意追求这样的传说是否属实，关键的一点是，这座山一直以香山名之。
香山帮的范围，如果用今天的地理区域来界定，大致分布在吴中的胥口和光福一带。自古以来，这一带以盛产能工巧匠而出名。春秋战国时期，伍子胥营造阖闾大城以及香山里建造大型离宫，孕育和形成了香山帮的第一次高潮。后来，北宋时期苏州就设应奉局，专门行使征调能工巧匠去东京营造苑囿的职责。为什么要设在苏州？就是因为苏州能工巧匠多。大约到了明代，经过长时间的沉淀，香山一带的能工巧匠形成了一个集木作、水作、砖雕、木雕等多工种的建筑群体，它们看似松散，没有具体的组织机构，仅以师徒相称，实际上又有一呼百应“集体作战”的强大力量。当然，这既与明清时期苏州一带的经济发达有关，亦与苏州日渐兴盛的园林之风有关。所以说，香山帮是地域文化的产物，如果说没有彼时的富庶和修建园林之风的兴起，香山帮也就缺少一个广阔的舞台。
苏州园林是香山帮的用武之地，但这只是自家门前“耍大刀”，远赴北京修筑皇家园林，是香山帮成功走出家门的重要一步。也许，明朝永乐十五年（1417），随父应征、参加皇宫建设工程的蒯祥并不一定知道，多年后他会成为统率各匠的首领。蒯祥成为香山帮一代帮主，既是个人事业的成功，也让香山帮在北京城一鸣惊人——普天之下都知道了这样一个建筑学派。
关于蒯祥，《吴县志》里是这样记载的：
蒯祥，吴县香山木工也。能主大营缮，永乐十五年，建北京宫殿。正统中，重作三殿及文武诸司。天顺末，作裕陵。皆其营度。能以两手握笔画双龙，合之如一。每宫中有所修缮，中使导以入，祥略用尺准度，若不经意，及造成以置所原，不差毫厘。指使群工，有违其教者，辄不称旨。初授职营缮所丞，累官至工部左侍郎，食从一品俸。至宪宗时，年八十余，仍执技供奉。上每以蒯鲁班呼之。
一介匠人，能享受这般待遇，也真是应了行行出状元那句老话。
蒯祥之后，姚承祖是香山帮里一个承上启下的重要人物。可以说，他是民国时期香山帮的带头大哥。翻检他的人生履历，他在当地组建鲁班协会，并以协会名义创办学校，供工匠的孩子免费读书。在他看来，没有文化的木匠就是一个不合格的木匠，这也是他组建学校的原因。不仅如此，他还应苏州工业高等专科学校校长邓邦迪之邀，站上讲台讲授建筑学，《营造法原》一书就是他当年的讲稿。此书后经张正刚先生增补，成为一册中国南方建筑的宝典。
晚年的姚承祖，在姑苏城里建有“补云小筑”，可惜没留下，只存其卷本于世耳。但怡园里的藕香榭、灵岩山上的大雄宝殿，皆出自他之手。
也许，因了地理特征的原因，香山帮的建筑作品迥异于徽派、京派。在我看来，更重要的还在于文化气息的不同，才使得香山帮的建筑作品呈现出精巧、雅致的特点，这从平面布局、厅式建筑、门楼建筑以及装饰等方面都能体现出来。香山帮的作品总能从小天地里创造出大的情懷，这是别的建筑流派所不及的。其实，要对香山帮有更深的理解，还得在吴中大地多多行走。我想，哪怕看看雕花大楼前的老樟树，沐浴一场严家花园的风，数一数怡园上空的星星，在邓尉山腰的梅花亭里闲坐片刻，都能体味到香山帮的味外之味。
味，看似简单，实则是建筑的灵魂。
只是，听一位从事石雕的朋友讲，靠手艺吃饭的人越来越少了。这也是任何一门手艺都面临的难题。有一次，我去香山的渔帆村拜谒蒯祥墓，墓以黄石垒砌，墓前配列翁仲石兽，且有亭堂与牌坊，足见其地位之高。但在这个追名逐利的年代，昔日荣光的匠官已变成一份遥远而模糊的记忆。