外滩，是中国近现代重要史迹及代表性建筑，上海的地标之一。1996年11月，国务院将其列入第四批全国重点文物保护单位，与隔江相对的浦东陆家嘴，成为中国改革开放的象征和上海现代化建设的缩影。

　　几乎每个上海人，都能在心中画一段黄浦江的曲线——在滔滔江水的两岸，一侧的陆家嘴宛如一幅巨型立体画：拔地倚天的高层建筑，蜿蜒的观光长堤，每当夜幕降临华灯四射，繁华热闹的陆家嘴更显璀璨壮丽；而另一侧的外滩万国建筑群则犹如一幅久经岁月的长卷，历史韵味十足，又不缺大都市的现代感，展现出独一无二的上海魅力。
　　相比于陆家嘴，外滩多了份独特的古典美。在这里，一场历经百年的“万国建筑博览会”从未落幕，这些建筑风格迥异，或刚健雄辉、或雍容华贵，凝聚了不同时代建筑艺术的精华，且各自背后都充满了故事……作为中国近现代重要史迹及代表性建筑，它们开启了中国最早的都市生活方式，是整个上海近代城市发展的起点，直到今天，依旧散发着活力。

历经荣光与屈辱从一片滩涂到万国建筑群

　　“夜上海，夜上海，你是个不夜城……”听着著名歌星周璇的名曲，给人一种重回老上海的错觉——人力车夫穿梭在形形色色的中、欧式建筑间，路边歌舞厅的霓虹灯通宵闪亮，夜总会里的人花天酒地、醉生梦死，阴谋在角落里暗自滋生……这座充满财富、权力、艳遇的城市，宛如一块磁铁，吸引着世界各地的人前来冒险，刻录下那个年代风云激荡的精彩故事和儿女情长的爱恨纠葛。
　　而每一个企图追寻老上海踪迹的人，都绕不开一个地方，那就是外滩。位于上海黄浦区江畔的外滩，是中国历史文化街区，全长1.5公里，南起延安东路，北至苏州河上的外白渡桥，于1945年拥有正式路名：中山东一路。这里曾是各国列强在上海的政治、金融、文化中心，各大银行、商会、酒店云集于此，一幢幢商业大楼拔地而起，联合哥特式的尖顶、古希腊式的穹隆、巴洛克式的廊柱、西班牙式的阳台，众多经典交汇成著名的万国建筑群，赢得了“东方华尔街”的美誉。
　　就像西方谚语所说：“罗马不是一天建成的。”外滩也不是。自《南京条约》签订以来，它一直在变，而如今荣华的模样，早已让人忘了这里曾是一片荒蕪的滩涂……

　　1842年《南京条约》签订后，上海被划为通商口岸，在此一年后，巴富尔带着几个随从抵达上海。他一直想在上海拥有一块专属英国的土地，现在机会来了，他打算好好把握，好好“挑地”。一次步行到上海县北门时，巴富尔看到了一条满是散坟的江滨小道，对他来说，这是块交通顺畅的宝地，必有大好前景。最终，英国人向上海方面施压，获得了这片泥泞之地的租借权。
　　继英国之后，法国也在黄浦江畔划分了自己的地盘。很快，曾经的不毛之地上开始建起一批西式建筑。20世纪初，金融贸易的迅速发展，又使得大量的银行和商业建筑开始涌现，逐渐勾勒出外滩的建筑风貌，上海也从偏僻小村蜕变成了国际大都市。

在外滩，游客可以领略上海母亲河——黄浦江的风采，远眺对岸陆家嘴地区的新姿，或是散步于绿树花坛之间，感受大都市园林的别有风味，和有“远东华尔街”之誉的建筑魅力。

　　但在繁荣发展之际，这里也记下了“华人不得入园”的屈辱历史——当时的上海已被列强瓜分，遍地都是外国的租界，中国人不仅没有话语权，还倍受歧视，比如黄浦公园、虹口公园等地，都是禁止华人入内的。据说，其中的黄浦公园就规定：“首先公园只对外国人开放……第四条则是狗与自行车禁止入内。”“华人与狗不得入内”一话便由此传开。
　　1937年，日军的战车开到了外滩。为了避战，无数人疯狂地朝码头跑去，其间充斥着叫声哭声，加上从各处持续传来的枪炮声，外滩上空硝烟密布。当日军完全占领上海后，大量的银行、酒店纷纷掩门倒闭，以往灯火辉煌的外滩显得安静而死寂——这段被外寇蹂躏的屈辱岁月，直到1945年抗战胜利后才结束。新中国成立后，上海市政府接管了所有建筑，外滩才终于迎来了新生。

藏着多个“上海第一”建筑背后的风云人生

　　有人说，走进建筑，是了解外滩的第一步。它们就像外滩甚至整个上海的心脏，不仅记录了这座城市发展的轨迹，创下众多建筑艺术和技术上的“第一”，还承载了上海社会、经济和文化的变迁，书写了太多的故事。
　　那么，外滩究竟拥有哪些“上海第一”？
　　首先在建筑技艺和风格上，建于1873年的原英国领事馆是上海最早的领事馆建筑。这是一幢非常典型的外廊式建筑，它的两翼凸出，中间内凹，屋顶上铺的是中式小青瓦，据考证，它还是中国最早使用水泥的实例。水泥是舶来品，以前译作“士敏土”，上海人叫“水门汀”，中国传统建造的青砖房子不是用水泥，所以原英国领事馆在中国建筑史上具有里程碑式的意义。
　　另外，位于中山东一路4号的有利大楼，是公和洋行在上海设计的第一个作品，也是上海首幢主体结构采用钢框架、钢筋混凝土楼板造出的建筑。虽然其建筑价值非凡，但要说故事性，还是它旁边的上海总会更胜一筹。创设于1864年的原上海总会大楼，是英国在沪侨民的俱乐部，后来演变成政商名流、名媛的重要社交场所，也是各国政治人物的勾心斗角之地——在一场歌舞火热演绎时，二楼看台的包厢里很可能正上演着英法代表就管辖权争得面红耳赤的场景。除了权力角逐，这里也是风月场，其中最为人熟知的就是杜月笙和孟小冬的再次相遇。当时，青帮老大杜月笙经常光临上海总会，而颇为有名的京剧演员孟小冬在离开梅兰芳后，前往上海，在总会里凭借一曲《上天台》，让坐在包厢里的杜月笙听得如痴如醉，自此促成了一段相伴余生的情缘……
　　除了这些建筑，外滩还拥有上海近代建筑史上的第一幢现代派建筑和平饭店，最早的筏式基础建筑原华俄道胜银行大楼，开创外滩建筑群中唯一东西走向的高层公寓原百老汇大厦等。提到原百老汇大厦（今上海大厦），用今天的话来说，它曾是热搜榜上的“常客”——老上海“七大歌后”李香兰的住所、梅兰芳家厨王寿山的工作地点、周恩来和蓬皮杜在此开启中法关系新篇章、世界摄影大师马克·吕布曾下榻此处……不过，引发后世最多争议的，还要数李香兰的故事。
　　李香兰本名山口淑子，出生于辽宁省灯塔市，祖籍日本佐贺县。为了实行“中日亲善”政策，粉饰日本侵略，日军将具有艺术天分的李香兰大力包装，作为中国歌星推出，在日本奉天广播电台的节目中演唱了《渔家女》《孟姜女》等中国歌曲。据说，李香兰对《夜上海》的原唱周璇十分崇拜，翻唱了其许多作品，后来她以一首《夜来香》而声名大噪，成为关东军推行战争政策中的“糖衣炮弹”。抗战胜利后，李香兰以“文化汉奸”的罪名被逮捕，百老汇大厦下蹲守的人，也从送花的粉丝变成了扔鸡蛋的辱罵者。
　　1946年，李香兰因其日本人的身份被遣送回国，但由于生长在中国，她始终对中国抱有情感和愧疚，她曾说：“我的祖国鄙视生我养我的母国，使我感到非常悲哀，从那时起，我开始讨厌日本。”1958年，李香兰从政外交，致力于推动中日友好关系，并在17年后，含泪看到了中日缔结和平友好条约的实况转播，此后还一直担任“亚洲女性基金”副理事长，推动日本政府向战争受害者道歉赔偿。

外滩里的中国匠人浦东泥刀砌出经典建筑

　　由于历史背景和建筑形式，不少人常常将外滩万国建筑群的创造归功于西方人。但事实上，这里面有不少经典建筑，都凝聚着中国人的聪明才智和不屈不饶的精神。
　　1851年，在上海浦东蔡路镇的一条巷子里传来了婴儿的哭声，一个叫杨斯盛的男孩诞生了。不幸的是，年幼的他并没有受到多少疼爱，父母就相继去世，只留下他一个人和“无一石之储，一瓦之覆”的“家”。为了活下去，年仅13岁的杨斯盛开始学做泥水工，他头脑灵活，吃苦耐劳，很快习得一身好手艺，并凭着诚实守信的品格结识了一群朋友。在他们的帮助下，杨斯盛在1880年办起了上海近代建筑史上第一个工程承包企业——杨瑞泰营造厂，而且令人意外的是，没过多久，杨斯盛就打出了响亮的一枪。

　　现中山东一路13号的上海海关大楼，早期是一座典型的中国传统官衙式建筑：三进楼房，中间有天井厅堂，两边是厢房，牌楼式大门。英国人入驻后，开始对旧海关进行重建，他们采用一幢中间五层的哥特式方形钟、两边为对称的三层尖顶副楼的设计方案。但由于该工程设计样式新颖，结构复杂，加上靠近黄浦江，土质松软，地下水位高等原因，大多数营造厂不敢投标，最后只能由意大利的承包商接下。
　　然而，因为地下水位不断上涨，打桩无法进行，意商也无可奈何，致使这项工程一度陷入停滞。就在这时，一匹“黑马”闯入——杨瑞泰营造厂挺身而出，重新接标。动工后，杨斯盛和其他工匠们几乎每天都在工地上劳作，一起克服施工中遇到的种种困难，对质量要求一丝不苟……1893年，海关大楼圆满完工，凭借自己多年的建筑经验和全体匠人的齐心奋战，杨斯盛成功在上海建筑界站稳了脚跟。
　　俗话说，同行是冤家，但杨斯盛却反其道而行之。1906年，有着“江南巧匠”之称的王松云，接下了原汇中饭店的建造工程，但当工程造到第四层时，墙面出现倾斜的险情，令王松云焦头烂额。杨斯盛听说此事后，立即赶到工地与王松云商议，及时实施技术措施，克服了难关。杨斯盛从不吝啬自己的帮助，在他的助力下，顾兰州、赵增清、李贵全、张来堂等浦东匠人自立山门，形成当时上海建筑市场上的本帮集团，在一定程度上阻碍了西方势力对上海建筑业的垄断。
　　后来，这群浦东匠人不仅在外滩创造出骄人的成绩，还捐资创建了医院、学校，改建道路、桥梁，大力发展公益事业，造福乡里。直到现在，人们仍惊奇于这群“小小”工匠的故事，他们出身贫苦，勤奋好学，通过自己的努力和拼搏，在上海滩造出了风格各异的万国建筑，展现出动荡岁月里的中国精神。