毛泽东把大决战的首战选在东北，一个重要原因就是东北野战军不仅有较强的军工生产为后勤保障，而且有一个为打大战役而经过训练的指挥系统。
　　1947年年底，东北野战军总部开展让官兵在日后搏杀中受益匪浅的军政大练兵运动，主要内容可用9个字概括：“大兵团，正规化，攻坚战”。
　　当时被国民党军称为“土八路”的我军官兵，多数没有受过正规化的军事战术、技术教育，他们从战争中学习战争，走出一批杰出的将帅之才。直接在战斗一线拼杀的基层指挥员，大都缺乏应有的军事素质。过去，他们靠勇敢，不怕死、死冲硬打，也能完成作战任务。随着战争规模更大、敌人火力更强、工事坚固设防等新情况的出现，想以最小的伤亡取得最大的战果，需要让这些军人回过头重新认识战争。
　　在这一点上，身为东野司令员的林彪下了大功夫。他让指挥员集中学习，讲清为什么说战斗只知不怕死、胡冲乱打的军官不是好军官。通过分析，让他们认识到，打仗不仅要拼勇气，更要拼智慧。“一点三面”“三三制”等战术，在东野官兵的头脑中扎下了根。就连毛泽东也发电报，要林彪解释“四快一慢”到底是什么。
　　同时被要求从头学起的，还有野战军的指挥机关。
　　东野的老总们深感过去一个指挥员带几个参谋上前沿的指挥方式已经过时，急需一个传递迅速、反应灵活、四通八达、上下通畅的作战中枢神经。为此，首先从改革指挥部的工作方式上开刀，提出了建立有统帅頭脑、有组织能力的司令部机关的正规化要求。整改方案制定得相当严格。
　　东野在这次大练兵运动中消耗的弹药，不亚于打了一场大仗，换来的是官兵们成熟的攻坚战术。由一大批分布在连队中的特等射手和爆破能手，组建了一支一鸣惊人的强大炮兵。
　　事实证明，这次长达半年的大练兵运动，以及诉苦、三查等整军运动，使东野官兵作战方式及时从过去的游击战转变为攻坚战。在辽沈大决战中，这一优势就凸显了出来，其强大的攻坚与防御能力让国民党军队望尘莫及。（摘自《新闻晨报》）