博古架是一种专门陈列多件古玩珍宝的木制柜架。每层形状不规则，前后均敞开，无板壁封挡，便于从各个位置观赏架上放置的物品。博古架是古董家具的重要一员。按照中国古典家具功能分类，把它归于木柜类有之，把它归于屏架类有之，把它归于架子类或杂项类亦有之。尽管分类各不相同。其架具的功能并没有任何改变。
　　“博古”的意思即为“通晓古事古物”，成语就有“博古通今”一说。将陈列古玩珍宝的柜架称作博古架，显然是十分合理贴切的。由于博古架是一种格式柜架，可同时陈列多件古玩珍宝。故又称“百宝架”，“多宝架”。这些名称，也都名符其实，恰如其分。
　　博古架始见于北宋宫廷、官邸。最初，只是安放在大庭，后来随着博古架在上层社会的流行。特别是明代，博古架进入有文化的、殷实的大户人家之后，博古架也就从大庭、客厅逐步进入内厅和书房了。及至清代。博古架达到了登峰造极的兴盛时期，连民间也普遍出现了博古架。并与清扶手椅同被公认为是最富有清式风格的家具之一。
　　博古架开始作为宫廷、官邸的陈设器具时，体积是非常庞大的，几台博古架，可以一列排组成山墙那样，起到“屏风”的作用；特大者，一台就像一堵墙。架内分成若干个高低长短不一的框格，有正方形、长方形、菱形、扇形、六角形、曲尺形、半圆形等千姿百态的形状，多者可达上百格，供陈列几百件珍玩，除各种青铜器、玉器、漆器、瓷器、陶器等古董外。也放置书画卷轴。
　　博古架步入普通家庭后。体积因室制宜。逐渐开始“减肥”，小者盈尺，可置于桌案之上作为摆件。一般文人雅士书斋内的博古架以精致见长。安放的古董不一定很名贵。偶尔也放些精心制作的小盆景及形态各异的湖石。
　　博古架的取材，早期是用松木、楠木，后来改用榉木、酸枝木、花梨木、柚木、红木，甚至紫檀木。一般说来，明式的多用黄花梨，色泽较浅。木纹明显；清式的多用紫檀木、鸡翅木，色泽较深，一般说明式的工艺水准比清式的更高。苏州拙政园见山楼下藕香榭内，有一套古代家具，内中有博古架一台，错落有致。简练大方，古朴挥厚，非常精巧玲珑，有典型的明代风格，它是用红酸枝制作的。
　　在博古架选取的木材中。以紫檀木最佳。它的色泽紫亮光洁，木质红腻坚硬。也有用黄杨木、枣木的。这些也并非是唯一制作博古架的材料，有的用普通的木材。经过匠心独运，也能达到古色古香的艺术效果。
　　博古架在设计上错落有致，形式多变，善于巧妙地利用有限的空间供陈列之用。客厅里摆放一台博古架会给人留下余味悠长的意境。也能显示出主人的文化品位。像满架不同时代的仿古花瓶，简直就是一部瓷艺史。不同时期、不同风格、不同产地、不同制作材料的茶壶，则是一部茶文化史。如果像集邮似的进行专题集邮，单选某一种类型，搞一个“动物世界”，或“山川秀景”、“百花齐放”，等等，定会使居室里充满大自然的情趣。
　　需要一提的是。有少数人家的博古架上放置几盆杂乱无序的盆景。几个花瓶子，几匹骏马……其余的空格则放一些暖水瓶，堆上一些挂历之类的杂物。就显得不伦不类，极不和谐。其实，博古架即使留出一些空格也不要紧。千万不能让博古架成了“杂货架”。