蚂蚁在世界各个角落都能存活，其秘诀就在于它们生活在一个非常有组织的群体中。它们一起工作，一起建筑巢穴，使它们的卵与后代能在其中安全成长。不同的蚂蚁吃不同的食物。收获蚁吃种子，它们将种子收藏在地窖里；而割叶蚁吃蘑茹，它们将叶片搬运到地下，用来培植蘑茹。有些蚂蚁则贮存一种叫蚜虫的昆虫，它们从蚜虫体内吸取一种含糖的物质作为食物，这同人类从母牛身上挤奶的方式非常相似。
　　蚂蚁有不同的类型，每一类都有其专门的职责。蚁后产卵，大部分卵将发育成雌性，它们被称为工蚁。工蚁负责建筑并保卫巢穴，照顾蚁后、卵和幼虫，以及搜寻食物。到了一定的时候，雄蚁与新的蚁后会产生出来。它们有翅膀，从巢穴里集群飞出。交配以后，雄蚁即死去，新的蚁后则开始领导起又一个群体的生活。在群体中，蚁后是最重要的成员。它是唯一能产卵的。这意味着它是这一群体中所有蚂蚁的母亲。工蚁喂养它，替它清洁身体，并将它的卵带到另一处去照料。兵蚁在林地上觅食，为搜寻食物，它们有时会在林地上排成长队。它们总是很饥饿，因此几乎会向任何东西发起进攻，有时甚至是大的哺乳动物。
　　
　　群袭百兽之王
　　
　　最近在2006年3月9日的《南方周末》上，看到一篇题为《新疆虎今何在？》的文章。其中关干新疆老虎灭绝的最主要原因之一，竟然是一种生活在新疆的小蚂蚁毁灭了这些百兽之王。
　　在新疆塔里木广袤的荒漠密林里，百兽之王老虎的天敌不是凶悍的野猪、凶暴的豺狼，而是这些小小的蚂蚁，听起来真是令人觉得不可思议。但仔细想一想，这一观点也不难理解。
　　众所周知，老虎一般在11月至翌年2月发情，发情期和孕育期在100天到120天左右。所以，老虎大都出生于每年的4至6月份，而这一季节恰是天气转暖，蚂蚁的活跃期。母虎产崽时总会带有一种血腥味，这种味道一经空气扩散，立即会招来成千上万只喜欢吞噬死尸的血肉或动物羊水和胞衣的蚂蚁蜂拥而至。这些小蚂蚁到来后，就会围住小虎崽并向它发起进攻，直到最后把小虎崽杀死。随着以虎崽的胞衣为食的蚂蚁数量剧烈增加，导致新疆老虎成活率不断下降，最终，这些百兽之王退出了历史舞台。
　　有一种喜欢食肉的小蚂蚁，专门袭击它们认可的目标，而且大有不达目的誓不罢休的架势。蚂蚁被称为“社会性昆虫”，早在8000万年前就建立了自己的“蚂蚁社会”。“蚂蚁社会”天生就具有一种令人不可思议的团结协作精神和锲而不舍的勇气，中国早有“蚍蜉撼树”之说，那么撼动百兽之王的地位相信小蚂蚁也能够办的到。
　　
　　设陷阱“守株待兔”
　　
　　大家知道，蜘蛛一般喜欢自己编织一张大网来捕食昆虫。其实，在南美洲生活着一种橘黄色的小蚂蚁，也喜欢自行设计陷阱来获取食物。这种生活在南美热带雨林的小蚂蚁，大都栖居在树上。它们利用特殊的真菌将植物纤维粘在一起，这样，就在树枝上筑成了一个个类似于海绵且有许多孔洞的小平台。然后，它们就会不动声色地待在这些小平台中，等待猎物的到来。
　　这种由蚂蚁精心设计的陷阱看上去并没有什么特别之处，好像是干枯充满孔隙的树枝。当我们仔细观察这些陷阱时，就会看到暗藏在陷阱洞孔里的蚂蚁一个个正头部朝外，把下颚张得很大，等待着猎物落入陷阱。一旦猎物不经意落在它们设置的陷阱上，无数只在洞孔中的小蚂蚁便紧紧地咬住猎物的肢体或触角，直至将对方折磨得筋疲力尽，然后蚂蚁们蜂拥而上将猎物杀死。蚂蚁以上的动作都完成得十分迅速，当猎物稳稳当当成为蚁群的“囊中物”后，它们就开始悠然自得地将猎物切成小块，一点点运回蚁窝。
　　这些小蚂蚁身长虽然仅有2毫米左右，但是利用这种暗藏杀机的陷阱，却可以围捕杀戮比它们体型大几百甚至上万倍的猎物。
　　蚂蚁们不仅将植物枝干作为猎杀昆虫的战场，而且还与所在植物存在着一种互利关系。蚂蚁在植物枝干上建造捕杀昆虫陷阱的同时，也起到了保护植物的作用，因为这些陷阱也让植物免受草食昆虫的侵害。专家已经发现，在神秘的大自然中，有许多种蚂蚁与某些植物存在着这种互利的关系。
　　除南美洲蚂蚁之外，其他一些生活在乔木丛中的蚂蚁也擅长运用团体埋伏的策略，来围捕和捕杀猎物。这是一个整体有组织的猎杀技术，许多蚂蚁静静地隐藏在一片树叶下面，一旦有昆虫落在树叶上吃食树叶或者在上面歇歇脚，蚂蚁们就会迅速从树叶下面冲出来，在昆虫逃离埋伏圈之前将其围捕猎杀。