中国是世界上最早倡行慈善事业的国家,慈善思想与慈善活动源远流长.从古代到近代,中国慈善事业持续发展.民国时期已有学人对慈善事业进行研究.但1949年中华人民共和国成立后,由于各种主客观因素,中国慈善事业一度沉寂停滞达三十余年,中国慈善史研究也随之成为学术禁区.直至改革开放以后,慈善事业得以复苏并逐渐走向繁荣.与此相适应,慈善史研究从20世纪80年代中期即有人涉足拓荒,90年代便在全国范围内渐次展开,迄今也已经有三十余年的历史.在国内学界同仁的共同努力下,中国慈善史研究由隐而显、由微而著、由小而大,应时顺势成长,现已成为中国史学科一个新的增长点.尤其是近十余年来,中国慈善史研究已然成为一个学术热点议题,在慈善通史、断代慈善史、区域慈善史、慈善专题史等方面取得丰硕成果.