侗族是古代“百越”中的“骆越”后裔，世居于中国西部的贵州、湖南、云南交界的大山深处。侗族人自称“宁更”，按侗族本意的确切汉译，是居住和生活在栅栏或篱笆里面的人。最近，笔者走近了这一特别能歌善舞的民族。
　　黔东南地区素以多民族聚居著称，这里居住着中国56个民族中“最善唱歌”的民族—侗族。今天的肇兴侗寨，在历经千年历史长河的荡涤后，依旧保留着它特有原始的风貌。
　　走近侗寨，首先飘入耳中的便是那传唱千年依然动听的侗族大歌！
　　侗族大歌是一种无指挥、无伴奏，以合唱为主的歌唱形式，它以曲式复杂、声部组合多变而著称。虽然侗族文化历经风雨，但侗族大歌仍旧一枝独秀保留下来。
　　侗族人大都穿自纺、自织、自染的侗布，喜青、紫、白、蓝色。男子装束，近城镇者与汉族无异，惟边远山区略有差別，穿右衽无领短衣，着管裤，围大头帕。有的头留顶发。妇女装束各地互有差别，有着管裤、衣镶托肩、钉银珠大扣、结辫盘头者；有衣长齐膝、襟边袖口裤脚有滚边或花边、挽盘发者；有着大襟衣、大裤管、柬腰带、包头帕、挽头髻者；有着对襟衣、衬胸布、围褶裙、系围腰、着脚套或裹绑腿、髻插银椎者；有宽袖大襟、衣滚绣有龙凤花卉、长裙过膝，梳盘发者；也有着汉装者。一般都喜欢戴银饰。
　　侗族的村落依山傍水，以南部地区最富有特色。村头寨尾多蓄有古树，溪流上横跨“风雨桥”。这桥像是建在河上的长廊，在桥头、桥中央还建有亭子，供人休息，遮风挡雨，这种桥就叫“风雨桥”。
　　阵阵旋律优美的歌声，从寨子中央的广场传来。侗寨规模都不大，一般都是一二百户人家，但每个寨子中都建有一个小广场。广场一边是高高的鼓楼，一边是宽宽的戏台，凡是村里有重大活动，全寨人都会在这里聚集。
　　侗族的民间文学艺术形式主要有歌、耶词、垒词、款词、传说故事、神话、笑话、谚语、儿歌等。主要用本民族的语言演唱和念诵，具有浓厚的民族特色。
　　侗歌是侗族文化艺术中的重要部分。侗家人爱唱歌，侗乡被称为“歌的海洋”。侗家人常说，“饭养身子歌养心”，侗歌是侗族人民不可缺少的精神食粮。侗族虽无文字，但有自己共同的语言、共同的心理素质和共同的文化生活习俗。侗歌源于生活。思维敏捷的侗族歌师们从侗族民间口语和生活中精心提炼、选词、选喻、修饰和推敲，编成了侗歌。
　　侗歌唱起来顺口押韵，又传情达意。通过侗族人甜美的嗓音，听起来令人如醉如痴。早在一千多年前，史籍上就有侗族能歌善舞的记录。在漫长的历史发展中，侗歌成了侗乡人民传授知识、交流感情的纽带。
　　侗歌的种类较多，有短竟数行的抒情小歌，也有长达数百行乃至上千行的长篇叙事大歌。有合唱歌曲、伴奏歌曲和独唱歌曲。有涉及人类及万物起源的起源之歌，有叙述祖先历史的祖宗之歌，有祭祀活动采用的祭祀歌，还有表示各种礼仪的拦路歌、赞颂歌、送别歌、酒歌、敬茶歌以及情歌、新民歌等。
　　侗族大歌，就是大型的歌。内容上主要是一些长篇的情歌、叙事歌以及劝人为善的说理歌等。曲调上形成了多种结构形式与表现手法，在集体合唱中，产生了应用多声部来表现内容的手法，是我国目前发现的最完善的一种民间合唱形式。
　　侗族大歌在从江侗民族中有坚实的根基。历代众多的歌师传授并形成多种风格，各具特色的侗族大歌曲调，按其声调和演唱不尽相同而又形成多派系，组成从江特有的侗歌一簇。最为明显的即有小黄侗族大歌、朝利侗族大歌、庆云侗族大歌、西山侗族大歌、巨洞江上侗族大歌等。风格不同的侗族大歌派系，构成从江多彩多姿的侗歌大舞台。
　　2003年11月28日，从江举办了首届侗族大歌节，自此再未中断。每年11月28日的侗族大歌节，成了从江县最隆重的节日。侗族大歌节不仅演唱侗族大歌，一切形式的民族民间艺术都可登台展示，节日内容丰富多彩。
　　侗族大歌节的连续举办，使民间艺术得到充分挖掘，在都柳江畔，在月亮山上，到处飘荡着幸福的歌声。