童话中的巫婆都会“致幻术”，她们会让人产生幻觉，云里雾里还找不着北。这是人们臆想出来的一种幻境，真实性值得怀疑。但大自然却有一种毒菇，凭借它们的毒性，让误食的人真正的产生幻觉。
　　有一种称作墨西哥裸头草的蘑菇，体内含有裸头草碱，人误食后肌肉松弛无力，瞳孔放大，不久就发生情绪紊乱，对周围环境产生隔离的感觉，似乎进入了梦境，但从外表看起来仍像清醒的样子，因此所作所为常常使人感到莫名其妙。
　　传说，墨西哥的魔术师有一套非凡的戏法，他能将人们的灵魂引导进入“天国”，进行一次令人神往的遨游。他给受试者吃一小包“神药”后，一会儿眼前便出现各种离奇的景象：变幻莫测的湖光山色，色彩斑斓的建筑物，光怪陆离的奇珠异宝，不可名状的飞禽走兽……
　　长期以来人们无法知道墨西哥魔术师所用药粉的奥秘，直到19世纪末，植物学家通过不断研究和探索，才揭开了这个谜。原来，魔术师的神奇药粉是用当地生长的一种伞蕈科的蘑菇制成的，它的名字叫墨西哥裸盖菇。经化学家分析，使人产生幻觉的成分是“裸盖菇素”和“裸盖菇生”两种生物碱。其实，早在三千多年前，生活在南美洲丛林里的印第安人就发现了这蘑菇的神奇作用，并对它产生了崇拜的心理，称它为“神之肉”。每当举行宗教盛典时，便将这种蘑菇浸泡在酒里，给参与祭祀活动的人饮用，以共享遨游“天国”的乐趣。
　　还有一种古巴裸盖菇，也可制成魔术药剂，人们服用后，瞳孔放大，心跳缓慢，浑身发抖、出汗，15分钟后便进入幻境。有的人表现出极度愉快，狂歌乱舞；有的人表现出抑郁烦躁，哭笑无常；有的人甚至行凶杀人或自杀，不能自我控制。
　　印度有一种菌盖非常艳丽叫做毒蝇伞的蘑菇，它含有致幻成分为毒蝇碱，人食后一刻钟便进入幻觉状态，浑身颤抖，如痴如醉，傻态可掬，往往做出一些令人捧腹的滑稽动作；并且所看到的东西都被放得很大，普通人在他的眼里却变成了顶天立地的巨人，使之产生惊骇恐惧的心理，有的被激怒得发狂，直到极度疲倦，才昏然入睡。有趣的是，据有人试验，让猫吃了这种蘑菇，也会因慑于老鼠身躯的巨大，而不敢捕捉。因此，在医学上将这种症状称之为“视物显大症”。
　　华丽牛肝菌和我国云南山区生长的小美牛肝菌却具有与毒蝇伞相反的作用，人食用后可产生“视物显小幻觉症”。当人们进入幻觉状态后，便会看到四周有一些高度不足一尺的小人，他们穿红着绿，举刀弄枪，上窜下跳，时而从四面八方蜂拥而来，向患者围攻；时而又飘然而去，逃得无影无踪。吃饭时，这些小人争吃抢喝；走路时，有的小人抱住腿脚，有的小人爬到头顶，使患者陷于极度恐惧之中。
　　在我国北方粪堆上生长有一种名叫狗屎苔的伞菌，人们误食后，会手舞足蹈，狂笑不止，故称之为“舞菌”或“笑菌”。这种菌在我国古代书籍中就有记载，《清异录》中说：“菌有一种，食之人干笑者，士人戏呼为‘笑手矣’。”在日本的古书中，还记载着一个有关“舞菌”的故事：有几个迷了路的樵夫，看到一群尼姑不停地跳舞，姿态十分好笑；忽然又见到路旁有些煮熟的蘑菇，因各个饥辘辘，便美美饱食了一顿，结果他们也不由自主地加入乱舞的行列，几个小时后才清醒过来。
　　除了真菌植物以外，巴西有一种豆科植物，它含有蟾蜍色胺，也具有致幻作用。当地人常把它碾碎后做鼻烟，闻后不久便会失去知觉；当知觉恢复后，感到四肢发软无力，所看到的东西和景物都是倒立的，并产生种种荒唐而离奇的幻觉。
　　南美洲北部有一种金尾科植物，含有哈尔朋或类似的有毒成分，巫师们用它制成迷信占卜用的“神药”；当地居民常用它来制作麻醉剂饮料。人们食后，能产生愉快的感觉或出现知觉障碍，皮肤不敏感。在幻觉中觉得周围景物在作波浪式运动，闭目遐想，眼前会出现各种漂浮不定的神奇景象。
　　大麻是一种纤维植物，含有四氢大麻醉，可用来作麻醉剂。如少量服用，具有兴奋作用；如用量过多，也具有致幻作用。起初是瞳孔扩张，血压升高，运动失调，随后便进入梦幻状态。
　　有一些仙人掌科植物，在它的肉质茎中含有一种叫“墨斯卡灵”的生物碱，只要口服少量，就能使人恶心、颤抖、出汗，1—2小时后便进入幻梦状态，往往做出许多令人捧腹的动作或荒诞无稽的事情。
　　曼陀罗主要成分为山莨菪碱、阿托品及东莨（làng）菪（dàng）碱等。上述成分具有兴奋中枢神经系统，阻断M—胆碱反应系统，对抗和麻痹副交感神经的作用。临床主要表现为口、咽喉发干，吞咽困难，声音嘶哑、脉快、瞳孔散大、谵语幻觉、抽搐等 。
　　致幻植物，以往被巫师和魔术师们用来搞迷信活动骗人，使许多人对它产生了神秘感和崇拜心理；但随着人类的进步和科学的发展，人们逐渐弄清了它的有效化学成分和致行机理，现在它已成为药用植物宝库的重要组成部分，正在为治疗神经方面疾病发挥积极作用。