大堡礁堪称地球上最美的“装饰品”，像一颗闪着天蓝、靛蓝、蔚蓝和纯白色光芒的明珠，即使在月球上远望也清晰可见
　　
　　这是一块与尘世相离的大陆，优美寂寥，自然赋予她神秘迷人的魅力：阳光灿烂的海滩、雄伟壮观的高山、五彩缤纷的珊瑚、一望无际的草原、种类繁多的珍禽异兽，这些都使澳大利亚成为旅游者非常向往的地方。而大堡礁则是这些魅力中最为另类的一个：美丽的珊瑚、原始的礁岩、纯白的沙滩……
　　
　　“海陆空”拥抱奇观
　　
　　可以和悉尼歌剧院齐眉并举的大堡礁，在蔚蓝的海水映衬下，时时会魂牵梦绕着你的思绪。1981年它被规划为世界遗产而成为澳洲最知名的观光胜地，每年吸引了百万人次的海内外游客来这里观光游览，探索海洋世界的奥妙，领略澳洲奇特的自然风情。
　　大堡礁由400多种绚丽多彩的珊瑚组成，造型千姿百态，堡礁大部分没入水中，低潮时略露礁顶。从上空俯瞰，礁岛宛如一棵棵碧绿的翡翠，熠熠生辉，而若隐若现的礁顶如艳丽花朵，在碧波万顷的大海上怒放。
　　如果我们到了北昆士兰州的城市凯恩斯，就可以选择不同的岛屿和路线去看大堡礁。凯恩斯地处澳洲大陆东海岸最北端，人口12万，是澳洲最知名的旅游城市之一。这里独特的地理人文环境充满了澳洲热带雨林风情，被称为“澳洲热带雨林第一城”，凯恩斯是通往大堡礁的大门。大堡礁的起点是邦达伯格，邦达伯格地区有许多溪流和河口，是钓鱼的理想场所。如果去海边，或许能观赏到座头鲸。邦达伯格本身有极佳的购物场所和餐馆。当然，您也不妨去腹地的农场和酒馆，体验一下澳大利亚乡村生活的情趣。
　　其实，到大堡礁游览，除了传统的海滨观光休闲节目之外，观景是最大的特色，且观景可以有“海陆空”三种方法。所谓海，就是在海中观景。人们可以乘坐透明船底的观光船游弋于海中，透过船底欣赏五彩缤纷、千姿百态的珊瑚和鱼儿，也可以乘坐潜艇或亲自潜水至海中和珊瑚同游，和鱼虾追逐；所谓陆，就是在珊瑚岛上，一边享受着绮丽的热带风光，一边欣赏着珊瑚海的天堂美景；所谓空，就是乘坐直升飞机盘旋于空中俯瞰纯白的沙滩、湛蓝透明的大海、郁郁葱葱的树木，犹如观赏一个巨大美丽的热带鱼缸。
　　坐在窗前观景，你感觉在看小宽银幕立体电影。那些活跃生动的海底世界图像一定会定格于眼膜，印嵌在脑海，永远闪现着大自然的美感。
　　
　　海洋中的热带雨林
　　
　　在礁群与海岸之间是一条极方便的交通海路。风平浪静时，游船在此间通过，船下连绵不断的多彩、多形的珊瑚景色，就成为吸引世界四方游客来猎奇观赏的最佳海底奇观。
　　落潮时分，部分珊瑚礁露出水面形成珊瑚岛，在礁群与海岸之间是一条极方便的海路。风平浪静时，游船在此间通过，船下连绵不断的是绚丽的珊瑚景色，大约1500种热带海洋生物游弋其中。
　　在旖旎的珊瑚岛上徜徉，一边享受绮丽的热带风光，一边欣赏着珊瑚岛天堂般的美景。
　　到大堡礁游览，观景是最大的特色，一是海中观景，可以乘坐透明的观光船置身海中，欣赏五彩斑斓的珊瑚和鱼儿，也可以乘坐潜艇或亲自潜水至海中，体会在海里与鱼虾共舞的乐趣。
　　最令人不可思议的是，营造如此庞大工程的“建筑师”，是直径只有几毫米的腔肠动物珊瑚虫。珊瑚虫体态玲珑，色泽美丽，只能生活在全年水温保持在22-28℃的水域，且水质必须洁净、透明度高。澳大利亚东北岸外大陆架海域正具备珊瑚虫繁衍生殖的理想条件。
　　珊瑚礁是人类所能见到的最多样化的自然环境，大堡礁则是世界上最大的礁岩体，这里是成千上万种海洋生物的安居之所，其中包括1500种鱼类、4000种软体生物、350种珊瑚家族以及多种鸟类和海龟等等，构成了世界最大的生态系统。其海岸线由南至北延绵2000多公里，尽是罕见的海洋生物，由于这里的生态环境至今仍未受到污染和破坏，故此，这些生物仍保留了最原始的面貌。
　　为了保护好这片大自然馈赠的宝贵明珠，澳大利亚政府特地于1975年颁布了《大堡礁海洋公园法》，提出了建立、控制、保护和发展海洋公园，其中涵盖了大堡礁98.5%的区域范围，海洋公园的建立不仅对保护当地文化起到重要作用，而且与当地土著居民的生活息息相关。1981年整个区域被划定在世界遗产世界遗产名录中。
　　大堡礁不仅仅属于澳大利亚，它更属于这个星球上每一个热爱自然、向往自由静谧的人士，在繁华喧闹的生活之外还能获得一丝静谧纯美的体验。这就是大堡礁带给我们的乐趣。