2013年1月19日，对于印度尼赫鲁/甘地家族来说，大概可以算是一个悲喜交加的日子。这一天，被视为这个家族“明日之星”的拉胡尔·甘地正式迈上政治舞台，当选印度国大党副主席，从而朝未来的总理之位迈出了关键性的一步。这固然可喜可贺，但也必然会触动拉胡尔·甘地幼年时的悲伤记忆。因为对这个显赫却似乎充满宿命的家族来说，走上政治前台也就意味着可能会付出生命的代价。从政是宿命，付出生命也是宿命吗？拉胡尔·甘地，看来必须做好心理准备。
　　显赫的政治家族
　　尼赫鲁/甘地家族是印度当之无愧的“第一政治家族”，这个家族先后有三代四人担任国大党主席（贾瓦哈拉尔·尼赫鲁、英迪拉·甘地、拉吉夫·甘地和索尼娅·甘地），三代人担任过总理（贾瓦哈拉尔·尼赫鲁、英迪拉·甘地和拉吉夫·甘地），累计执政时间长达30多年。在印度当代历史上，没有哪个家族能够像这个家族一样如此长时间地掌握政治大权。
　　贾瓦哈拉尔·尼赫鲁是印度独立运动主要领袖之一，在担任印度国大党领袖期间实现了印度的独立，并成为独立后的首任总理，他也是印度在位时间最长的总理（1947～1964年）。
　　英迪拉·甘地是贾·尼赫鲁的独生女，父亲去世后她接过了家族的政治接力棒，两度出任总理（1966～1977年、1980～1984年）。任职期间所推行的政治方针相当强硬、立场极其坚定，被人称为“印度铁娘子”。
　　拉吉夫·甘地原是印度民航公司的飞行员，与政治并不沾边，其弟桑贾伊·甘地才是母亲英迪拉·甘地重点培养的政治接班人，但桑贾伊在一次空难中意外丧生。之后，在母亲的劝说之下，拉吉夫·甘地才仓促投身政治，并在其母亲遇刺后被推举为印度总理（1984～1989年）。
　　尼赫鲁/甘地家族为印度的独立以及发展，做出了非凡的贡献和巨大的牺牲。也许正因为如此，有人说，不需要任何宣传，普通民众就会将选票投到印着“甘地”的票箱中去。
　　不幸的政治家
　　尼赫鲁/甘地家族对印度的影响无疑是巨大的，但也是不幸的，这个家族先后有两位总理——英·甘地和其子拉·甘地遇刺身亡。
　　在英迪拉执政时期，印度的锡克教徒一直在为争取更多的权益和认同而不懈斗争。上世纪80年代初期，印度教徒和锡克教徒之间的流血冲突事件不时发生。由于印度教徒占印度人口中的绝大多数，英迪拉为争取选民的支持，于1984年6月3日下令印度陆军进攻锡克教庙宇金庙，这次事件共造成646人死亡，4712人被捕，被捕和死难者多为锡克教徒。这次事件激起了一些激进的锡克教徒对英迪拉的仇恨。当时，英迪拉身边还有不少锡克教人士，为了避免印度教与锡克教之间矛盾的进一步激化，英迪拉没有接受关于撤走身边包括保镖在内的锡克教人士的建议。1984年10月31日，英迪拉在总理府被两个锡克教保镖开枪刺杀身亡，享年67岁。
　　在英迪拉遇刺身亡数小时后，她的儿子拉吉夫·甘地便被印度国大党推举为新总理。受英迪拉遇刺身亡的刺激，印度大部分选民对拉吉夫表示同情，这对两个月后拉吉夫在国民大选中获胜起到了极大的推动作用。在拉吉夫执政期间，印度与斯里兰卡签订了《关于在斯里兰卡建立和平与正常状态的协议》，印度据此协议派遣了五万维和部队进驻斯里兰卡，但印度维和部队随后卷入了斯里兰卡内战，并与泰米尔反政府军发生激烈交火，致使大量泰米尔人死亡，这为拉吉夫后来遇刺身亡埋下了隐患。受政局不稳的拖累，国大党在1989年11月的大选中败北，拉吉夫随之下台。即便如此，为了阻止拉吉夫重新上台执政，泰米尔伊拉姆猛虎解放组织还是精心策划了刺杀拉吉夫的行动。1991年5月21日晚，拉吉夫在帮助印度统一共产党竞选时在泰米尔纳德邦被一名身绑炸弹借献花之名向其靠近的妇女炸死。
　　拉胡尔的痛苦回忆
　　出身于这个显赫的家族，政治带给拉胡尔的不仅仅是荣耀，还有不堪回首的痛苦记忆。拉胡尔曾回忆说，在他8岁时他还曾和后来亲手开枪杀死奶奶的凶手（锡克人保镖）打过羽毛球。每当想到这一刻，他往往会情绪失控，无法自已。
　　数年之后，他的父亲拉吉夫·甘地也死于政治暗杀，拉胡尔再也无法平静下来，他决定远走他乡。他到英国剑桥大学学习经济，毕业后在伦敦一家金融咨询公司就职。长辈们的接连不幸造就了拉胡尔害羞而低调的性格，他变得有些消沉而孤独。
　　而拉胡尔的母亲索尼娅·甘地也坚持恪守自己的心理底线，家族接二连三的不幸，让这个嫁过来的意大利女人心灰意冷，她本人坚决不愿进入政坛，也不允许自己的儿子拉胡尔·甘地及女儿普里扬卡沾染政治。
　　拉胡尔·甘地听从了母亲的教诲，很长时间都没有涉足政坛。拉胡尔还依稀记得在奶奶被暗杀之后母亲曾紧紧地抱着父亲，泪水从她的面颊上不停地滑落，她哀求年轻的丈夫拉吉夫不要接受总理的职务。这样的烙印在拉胡尔幼小的心里产生的影响是刻骨铭心的。
　　第四代人走上政治前台
　　拉吉夫遇刺身亡后，国大党在印度的影响江河日下。1996年国大党竞选失败后，为挽回颓势，希望甘地家族成员能重振国大党的旗鼓。他们找到索尼娅·甘地，也召唤拉胡尔回国。但索尼娅本人不愿意出山，也反对儿子涉足政坛，她以厌倦政治为由拒绝了国大党的邀请。
　　但时间的推移改变了一切。2004年，索尼娅以一口地道的印地语以及一袭纱丽的装扮走向政治前台，出任国大党主席。她的这一做法对儿子拉胡尔产生了不小的影响。在她的带领下，印度国大党及其联盟在随后的大选中获胜，索尼娅作为党首成为总理是顺理成章的事情，可让人意想不到的是，她却选择了锡克人曼莫汗·辛格出任总理。分析人士认为，她的这一做法既起到了弥合民族之间裂痕的作用，也保证了印度经济改革的顺利进行。索尼娅不计前嫌的胸襟和气度感染了印度民众，这为2009年国大党在锡克人聚集的旁遮普邦大选中获胜起到了巨大的作用，也为拉胡尔在今年出任印度国大党副主席，继而可能在今后出任印度总理铺平了道路。如今在印度的大街上随口一问，谁会是印度的下任总理，答案几乎是一致的：拉胡尔·甘地！作为尼赫鲁/甘地家族的第四代传人，自2004年国大党重新执政以来，拉胡尔·甘地的一言一行都是全国的焦点，其势头完全压过了印度其他的老牌政治家。 　　或者是出于对家族不幸遭遇的忌惮，又或者是出于其他某些因素，有很长一段时间拉胡尔都不愿意走向政治前台。他竭力避开公众的视线，给人以低调、腼腆的形象。然而，2004年4月之后，拉胡尔打破多年的沉寂，步入政坛，并掀起一股“拉胡尔旋风”。同年5月18日，国大党推荐辛格出任印度总理，夺回了失去八年的总理宝座。印度媒体纷纷感慨拉胡尔功不可没，认为正是他的参选极大振奋了国大党的士气，争取到了众多年轻选民的支持，为2009年国大党再次以压倒性优势蝉联执政发挥了至关重要的作用。2009年国大党蝉联执政以后，总理辛格力邀拉胡尔入阁，但拉胡尔以“经验不足”为由，拒绝担任政府职务，但很多人坚信，拉胡尔早晚会担任印度总理。果然，在2013年1月19日，拉胡尔被正式任命为印度国大党副主席，成为国大党内仅次于其母亲的二号人物，这为拉胡尔成为2014年国大党总理候选人奠定了基础。
　　他会重蹈祖辈覆辙吗？
　　拉胡尔出任国大党副主席，并极有可能在2014年担任政府总理，可以说，拉胡尔是印度政坛的“明日之星”。此外，拉胡尔担任执政党的副主席，能够以此带动更多的印度青年人加入该党，这在2012年12月印度爆发大规模抗议新德里“黑公交”轮奸案后执政当局与青年人相互疏远的情况下尤为重要。
　　目前印度执政联盟因贪腐缠身和经济增长走缓而挨批，施政瘫痪，65岁的国大党主席索尼娅·甘地又为病痛所累，因此，拉胡尔不得不提前做好从母亲手中接过权力棒的思想准备，担负起重振国大党和尼赫鲁/甘地家族在印度民众中声誉的重任，但他的政治之路面临诸多难题。
　　首先，近年来受经济发展放缓、财政赤字严重、各种贪污丑闻频发，以及最近影响甚大的“黑公交”轮奸案的影响，国大党形象每况愈下。
　　其次，印度宗教矛盾和民族矛盾依然尖锐。尽管印度经济取得了长足的发展，但一些民族和宗教群体对自身现有的政治经济地位不满，对政治经济发展和财政投入的不均不满，加之一些历史遗留问题，这些因素都有可能成为引起民族和宗教冲突的导火索，使印度陷入内乱。拉胡尔的祖母英迪拉便是死于宗教矛盾。
　　再次，倘若拉胡尔如愿登上总理宝座，其所推行的内政和外交政策也会影响到其政治道路的成与败。印巴关系、印度与斯里兰卡的关系等一直都存在着不稳定的因素，如果处理不当或犯下错误，无人敢保证类似拉吉夫的悲剧不会重演。
　　最后，恐怖主义在全球蔓延，印度也不例外。执政者对恐怖主义活动的处理方式会直接影响执政党和执政者在印度民众心中的形象。
　　虽然目前拉胡尔在印度人心中享有崇高的声望，但这主要还是源于其家族在印度的影响力以及其自身的人格魅力，而其从政的能力尚未得到检验。另外还有一个对他非常不利的因素是，他的女友乔文尼塔——哥伦比亚富商的女儿——又是个外国人，这一做法与其父拉吉夫和其母索尼娅当年的情形极为相似。此外，拉胡尔叔叔桑贾伊的遗孀，也就是他的婶婶及她的儿子瓦伦·甘地眼下正成为反对党人民党的骨干成员，他们将在下次大选中与他对垒。
　　43岁的拉胡尔从政道路还很漫长，他能否肩负起扭转国大党形象的重任、赢得大选又不重蹈祖辈的覆辙，还有待未来的检验。