《哈尔滨水彩笔记》是一部以第一人称书写的忆旧散文，讲述的是作者难以忘怀的生活经历。全书约14万字，共109篇文章，大抵是千字的小品文。每篇文章相应配上水彩写生作品，总共近150幅。这种自写自画书籍虽然不是首创，但画作是哈尔滨的民居街景，文章写的是哈尔滨的往事，画文契合，浑然一体。
　　尤其是那些朴素文字，短小精练，情真意长，大有返璞归真的意味。这种大爱声稀的境界，其实正是文学功力深厚的体现。这让我想起著名画家、中央美术学院教授黄永玉在耄耋之年创作自传体长篇小说《无愁河的浪荡汉子》来。黄永玉是一位颇具传奇色彩的“鬼才”，我想，他卓尔不群的才情当来自包括读书在内的笔耕不辍的勤奋。
　　水彩画的兴起，源于18世纪到19世纪的欧洲尤其是英国多位水彩画家们的丰硕成就。至此，水彩画渐近完美，发展成完整的独自体系。就狭义的定义而言，“水彩画”是指用水彩颜料，以水为稀释媒介，在纸张上作画的绘画方式。通常有透明水彩及不透明水彩两大领域。上个世纪初，水彩画进入中国，在归类上把水彩画划到西洋画的范畴，是根植于各艺术院校的“学院派”画种。
　　由于哈尔滨中西合璧的人文历史，“西化”与“西画”也因此成为哈尔滨人文风景，也因此促成了焕堤先生青少年时代和水彩画的渊源，得以在十几岁的时候就读于当时的哈尔滨艺术学院附中。其时，坐落于哈尔滨蜚声中外的中央大街南端一座俄罗斯建筑里的艺术学院是黑龙江艺术教育的最高学府，是培养戏剧、美术、音乐人才的摇篮。难得的是，当时附中与本科生同在一幢楼里上课，拥有共同的图书馆。这样，除了美术课的正规学习，图书馆丰富的藏书使得豆蔻年华的焕堤先生得以吸吮其他艺术的营养，将文学、戏剧、音乐的熏陶和感受潜默移化到美术创作之中。这也是纵观焕堤先生水彩作品中，似乎有着戏剧一样的故事，有着文学氤氲的弥漫，也有着旋律的流淌与宣泄。这种其他艺术的渗透和素养，正是画家完成高品位的再塑过程。
　　这一点，我在他不久前在黑龙江美术馆演讲“一书·一城·一画——王焕堤的水彩笔记”时得到了印证。
　　“打小时起，我除了喜爱用画笔涂鸦之外，还染上了喜爱阅读的‘恶习’。那时，我因少小丧父，与母亲相依为命，只靠母亲做些针线活养家糊口，能拿出购书的钱极其有限，因此许多时候是在书店里取站姿蹭书看，或从朋友处借书看，多有还期。在这种状态下阅读，反而更聚精会神，更珍惜阅读的机會，得到的知识和感悟反而更多、更深……”
　　在书中，他用粗犷概括的笔触、无华的文字把时间凝固下来，剥落出当年的回忆和当今的眷恋与反思，为生于斯长于斯的哈尔滨，留下时代的记忆。几十年来，王焕堤老师“执着小画种，抒发大情怀”。
　　扎根在家乡沃土，潜心作画，学贯中西，用色彩为家乡立传，用正气为社会明德，用博爱融合中外……
　　我和焕堤先生交往好几年了，而且很密切。这得以让我从更深的层面了解焕堤先生。生活中焕堤先生为人谦和低调，处处体现着一个长者的风范。从他的修养到水彩画的造诣，不难看出一座城市对一个画家的影响该有多么重要。
　　你真的认识哈尔滨吗？
　　你真的了解哈尔滨吗？
　　那么，就请你观赏焕堤先生画的水彩哈尔滨吧。若是方便，推荐你再阅读一下《哈尔滨水彩笔记》吧，它的“炼成”，实际上就是哈尔滨的一个侧影。
　　作者简介：曼陀罗，本名张永德。美术、摄影评论家，纪实文学作家。曾任《黑龙江画报》主编，现供职黑龙江美术出版社。