粒子物理学家研究的是构造宇宙的基本单元。截至目前，研究结果就是分为两大类粒子：物质粒子和作用粒子。物质粒子组合起来形成结构，就像砖块一样；作用粒子行为不同，根本没有形成结构的倾向。超对称这个理论是说，我们发现的所有物质粒子都有一个对应的作用粒子，而所有作用粒子都有一个对应的物质粒子。理论物理学家之所以喜欢超对称理论，是因为在计算一个过程发生的可能性有多大时，不得不考虑发生这一过程的所有可能路径；而且有些时候，有些路径会让过程发生得更快一些。因此，如果从一个地方到另外一个地方有很多路线，那么这个过程就会更快一些；有时候，这些路线也会相互妨碍，就像交叉的道路那样。其实在理论上，我们需要的是这样一种情况，即有些部分能够相互抵消，物质粒子抵消作用粒子。然而，理论上这样干很漂亮，现在只有一个小小的问题，那就是到目前为止还没有发现这样的超对称粒子，但我们希望这种粒子在大型强子对撞机中出现。乐观地看，从这套理论中我们已经看见了一半的粒子，现在就等着看另一半了。