寅时是指凌晨3～5时，这个时候是肺经当令。在《黄帝内经·经脉》篇里边就是以肺经开头的。十二经脉在《黄帝内经》里的顺序是：肺、大肠、胃、脾、心、小肠、膀胱、肾、心包、三焦、胆、肝。其实，十二经脉是如环无端的，可《黄帝内经》的经脉循行为什么强调从肺经开始呢？
　　在《黄帝内经》当中，把肺经的功能比作“相傅之官”。所谓相傅，就是皇帝的宰相或老师。在古代社会里，这就相当于姜子牙、刘伯温等。从人体本身来看，位置高于心脏的就是肺。心为君主之官，肺是相傅之官，相傅很多时候是君主的老师，所以处于君主之上。
　　寅时是一个很重要的时间。现在的正月也是从寅月开始的，人体的气机也是从肺经开始的，那么肺经起什么作用呢？肺经实际上是“主一身之气”，“主治节”的。凌晨3～5时的时候，人体的气血开始重新分配，心需要多少，肾需要多少，这个气血的分配是由肺经来完成的。所以在这个时间段，人应该睡得最沉。为什么这样讲呢？因为我们人体从静到动的转化，一定是要通过深度的睡眠来完成的。这种重新分配的过程，一定要在深度睡眠当中来完成。如果这个时候醒来，就说明气血量不足，是非常不好的。

　　在对应的十二生肖中，寅时用虎来代表，而这个时候气血流注于肺经，而且它主肃降。这个时间段，一般是人睡得最深的时候，比如熬夜，一般熬到一两点钟，三四点钟最难熬。三四点钟为什么难熬？因为这个时候为肃降之气运行的阶段，要是再熬，对人体的伤害最大。所以，凌晨3～5时的时候人醒来，是很危险的。往往老人会在这个时间醒过来。因为人老了之后，身体的各项机能比以前都差多了，肃降的能力也越来越差，已经没有多少精气，其收敛功能下降，就只剩宣发而没有肃降了，所以老人是容易早醒的。对于正常人而言，如果这个时候醒了，或者是出现大汗淋漓的现象，这都是身体不好的信号。也说明机体的收敛功能和肃降的功能已经很差了，需要去看医生。
　　一些心脏病人常会死于凌晨三四点钟，这也是跟肺经在这个时候开始重新分配人体气血密切相关。寅时，人身体各部开始由静转动，各部分对血、气的需求量都开始增加，这时肺作为“相傅之官”担当起“均衡天下”的职责，一旦“宣发”、“肃降”失职，就会造成严重的后果。身体各部对血、气的需求量的增加，就会加重心脏的负担，这就是许多心脏病患者死于凌晨三四点的原因。
　　因此，在日常生活当中，家里如果有老人或心脏病人，就一定要叮嘱他慢慢起床，同时尽量不要过早地锻炼。锻炼其实是很讲究的，因为早晨气血刚刚开始分配，这个时候一锻炼，等于又生硬地调一些气血上来，这样就容易导致猝死。