从1996年南海岩第一次去甘南创作了大批以藏民生活为主题的绘画开始，到藏民生活中去就如同他的一种自然而然的习惯。每年春节过后、正月十五之前，大半时间他在甘南会会老朋友，积累创作素材，至今已经20余次。在南海岩的作品中，通过藏民形象的转变，见证了藏区的发展。
　　1999年南海岩的《阳光璀璨》、《净土》分别获第九届全国美展、第二届中国画大展铜奖后，2001年《虔诚》又入选“百年中国画大展”被中国美术馆收藏。随后他又先后创作了《远思》、《祈福》、《金谷》、《浓情》、《信徒》等一大批表现雪域高原藏民的肖像式作品，以浓墨重彩的写实主义风格刻画着藏民们的形象。南海岩以独特的彩墨写实手法开创了独具一格的创作风格而蜚声中国画坛。
　　著名美术评论家邵大箴说：
　　南海岩是一位很概观的彩墨人物画家，用极致的写实方法来展现生活中的感受，绘画人物用新的绘画方法来达到要求。艺术是包罗万象的，而人类欣赏事物的需求也是多样化的，艺术最忌单一化，即一种风格、一种面貌、一种手法、一种技巧、一种技术，而南海岩不同于传统的绘画手法、多样化的写实方法创造了自己独特的艺术成就，在人物画的色、墨处理中予以拙中见巧、实中得虚、满中有序。南海岩舍弃了传统水墨人物画的概念套路，在中西绘画的嫁接融合方面做了大量的实验探索，不仅运用水墨原理，而且通过冷暖等西画的色彩手段处理明暗、线条的结构关系，大大增强了水墨人物画的厚重感、立体感。南海岩笔下的西藏人物是很多绘画领域的佼佼者以及绘画爱好者都为之赞叹的，在他那熟练的具象写实语言中，分明有着一种超越的非具象写实意义：这一切都在诉说一种无边的精神力量，表现出藏民的一种生活希冀，诉说着西藏生活的现实意义。
　　在对藏民的刻画中，南老师说，每一年画中姑娘们的服饰都会有些变化，而他在整体的用色上也会有新的灵感，对美与时尚的追求总是一个共同的话题。南老师说：“前不久，藏族姑娘阿桑告诉我，她正在准备代理一家藏族最时尚的品牌，等明年我再回去的时候就可以看到了。”
　　中国美术家协会主席刘大为评论：
　　南海岩在吸收传统技法的同时广泛把握素描写实结合，有传统的笔墨韵味，又有扎实的素描功底。绘画语言上有新的拓展，可以说南海岩开创了新的语汇。对西方的素描绘画色彩和中国画的结合他深有体会，而且在这些方面又有个人探索，有种新的语境。南海岩笔下的西藏题材不仅仅描绘一个地域，而更多的是充满激情和人生信念的神奇土地。他笔下的藏民不是单薄的图像符号，而是立体的、活生生的，写实的形体背后似乎有一种凝重的光芒。
　　南海岩舍弃了传统水墨人物的概念套路，绘制的彩墨人物画通过冷暖等西画的色彩手段处理画面效果，表现出西藏的那种凝重感、庄严感以及藏民的彪悍气质，和传统人物国画的笔墨语言有异，对于那种很厚实、很鲜明、很有视觉冲击力的事物，巧妙地运用了线条勾勒。南海岩是一位比较年轻且出色的画家。
　　南海岩 1962年生于山东省平原县，1982年毕业于德州师专艺术系，同年分配于平原师范学校任美术教师。1994年入北京画院深造于王明明工作室，并受益于卢沉、周思聪和姚有多等教授。现为北京画院专业画家，国家一级美术师，中国美术家协会会员，北京美协中国画艺术委员会委员。其传略及作品入编《中国现代美术全集》、《中国当代美术全集》、《二十一世纪中国绘画精华录》等大型画集。作品《阳光璀璨》于1999年获得第九届全国美展铜奖，《净土》于2003年获得第二届中国画大展铜奖，《金谷》于2004年获文化部全国画院双年展优秀作品最佳作品奖。《虔诚》入选百年中国画大展，并被中国美术馆收藏。出版有《南海岩画集》《当代美术家精品集·南海岩》《南海岩重彩人物画集》《名家名画·南海岩彩墨人物》《百年中国画展名家精品·南海岩专辑》等十余部作品专集。