塔城地区位于新疆维吾尔自治区的西北部，西北部与哈萨克斯坦共和国接壤。
　　“塔城”系“塔尔巴哈台城”的简称，因塔尔巴哈台山而得名。“塔尔巴哈台”系蒙古语，意为“旱獭出没的地方”。
　　塔城在西汉时期为匈奴右地，唐代为北庭都护府所属阴山都督府，宋代分别属于西州回鹘和西辽王朝所辖，元代属窝阔台汗国、察合台汗国领地。
　　清乾隆二十九年(1764年)在塔城置塔尔巴哈台，设参赞大臣，在雅尔(今哈萨克斯坦乌尔扎尔)设塔尔巴合台军台。清光绪十四年(1888年)设置塔城直隶厅，隶属伊塔道。新中国成立后，于1950年成立塔城地区行政督察专员公署。
　　塔城地区现发现不可移动文物点524处，其中古遗址35处，古墓葬398处，古建筑5处，石窟石刻53处，近现代重要史迹及代表性建筑32处，其他1处。其中全国重点文物保护单位1处，即塔城红楼；自治区级文物保护单位15处：塔尔巴哈古城遗址、夏尔苏满遗址、道尔本厄鲁特森木古遗址、古尔图古墓群、萨孜土墩墓、结托巴土墩墓群、加林塔然石棺墓、东达沟东岩墓群、巴什拜麻扎、哈纳喀清真寺、伊山赛提清真寺、巴音沟承化寺、王府旧址、巴尔达库尔岩画、赛提喀玛勒清真寺；另有县(市)级文物保护单位196处。近年文物“四有工作”逐步完善，“五纳入”工作稳步推进。2009年对自治区级文物保护单位伊山赛提清真寺进行了修缮保护，2010年顺利通过验收。自治区级文物保护单位哈纳喀及塞提喀玛勒清真寺宣礼塔、塔尔巴哈台古城遗址、道尔本厄鲁特森木古城遗址修缮方案文本已编制完成。各级文物保护单位的档案管理也已健全并规范。
　　2011年，“十二五”规划启动之际，塔城地区文物局委托相关机构完成《塔城地区文物保护总体规划》工作计划及大纲；启动30处野外文物保护单位设施建设项目方案；并开始实施人口较少民族不可移动文物抢救保护项目如红楼、伊山赛提清真寺、莫洛托夫学校旧址、塔城师范学校俄式建筑、额敏县塔塔尔族豪宅等等。
　　塔城地区从2007年起积极开展第三次全国文物普查工作。成立了普查领导小组，制定工作方案，大力宣传、广泛动员。目前田野调查工作基本告一段落，比较全面地掌握了塔城地区不可移动文物的数量、分布、特征、保存状态、环境状况等基本情况，共计普查文物点531处，其中复查文物点140处，新发现文物点391处。2010年6月，顺利通过验收。且经实地调查，塔城地区有424个行政村未发现不可移动文物遗址点，受到验收专家组的认可。
　　在大中型基本建设项目中，塔城文物部门对项目涉及的文物点进行了调查。2010年9～10月，对白杨河水库建设范围进行抢救性发掘，清理51座石堆墓及石围墓；对白杨河两岸的岩画也进行了异地搬迁保护，其中部分岩画被放置在博物馆院内对公众开放；在裕民县阿勒腾也木勒水库、沙湾县宁家河水库建设项目中完成100座古墓葬的清理；完成克(州)一塔(城)高速公路沿线的文物调查，共计调查古墓葬90座。
　　近年来，文物工作人员深入基层，了解掌握文物被破坏情况，及时与当地公安机关沟通，做好协查工作。如2011年，塔城地区文物局联合地方文物管理部门对托里县、乌苏市、额敏县、和丰县定居兴牧水利工程，对玛依塔斯风力发电选址、塔城市民航局导航塔选址事宜进行了文物核查工作。通过文物执法工作，文物破坏案件有所下降。
　　2008年3月，塔城地区红楼博物馆落成开馆，开创了塔城地区没有博物馆的局面。博物馆积极推行免费开放工作，着力完善管理措施，保质保量地完成了塔城地区馆藏一、二、三级文物信息数据库的建立。
　　除了向社会公开招聘义务讲解员，2011年5月，塔城地区博物馆还启动了“我是小小讲解员”招聘活动，经过与塔城市二小、三小、五小的密切配合，现已有近250名小学生报名应聘；塔城博物馆于6月30日联合塔城电视台、塔城日报社对“小小讲解员”面试环节进行全程报道。在历年5·18国际博物馆日和中国文化遗产日，塔城博物馆均开展了“流动博物馆”进校园、进社区、进乡场活动。2011年的“流动博物馆”分别走进了塔城市四中、五中，商业路社区、公园路社区和阿不都拉乡。
　　为丰富和增加博物馆文物数量，我们不断加强文物征集工作，目前馆藏文物数量已增至7883件(套)。为改善文物的保管条件，对文物库房进行了改造。额敏县博物馆于2009年5月落成开馆，和布克赛尔蒙古自治县、裕民县展览馆正常对外开放，托里县博物馆正在建设中。
　　“十二五”期间，塔城地区的工作重点将放在文物保护规划编制、较少民族代表性建筑文物保护、草原文化专题考古研究、建立健全自治区级、县(市)级文物保护单位野外看护设施；加强博物馆建设、藏品保护、文物征集、提升展览水平、加强硬件建设；进一步加强人才培训等工作。