美共和党总统候选人麦虮恩出奇招，选中名不见经传的女州长佩林为竞选搭档。意在争取支持希拉里的1800万选民。但佩林从政经验不足、17岁女儿未婚怀孕等受到非议。
　　
　　共和党总统候选人麦凯恩于8月29日72岁生日当天，在俄亥俄州德顿市宣布提名44岁的阿拉斯加州州长莎拉·佩林为副总统候选人。这项划时代的决定不仅震撼全美，且使大选景观出现戏剧性的发展与转变。
　　佩林是美国大选史上第二个被提名为副总统候选人的女性，1984年民主党总统候选人蒙代尔挑选纽约市联邦众议员费拉萝为竞选伙伴，开创了女性出任美国主要政党副总统候选人的先河。在从政生涯中，一向特立独行的麦凯恩再次展现了不同流俗的风格，非但使共和党大感意外，亦让民主党错愕不已。过去数周，共和党选情观察家一致认为，前麻州州长罗穆尼、现任明尼苏达州长包兰迪，以及向共和党输诚的2000年民主党副总统候选人李伯曼等三人都是麦凯恩所考虑的最后人选，尤其是自称无党派的犹太裔康涅狄格州联邦参议员李伯曼与麦凯恩交情最深，又同为布什侵伊政策的大力支持者。但因李伯曼支持堕胎政策，而导致共和党内保守派郑重警告麦凯恩不得提名李伯曼。
　　麦凯恩提名佩林的动机与用意，很明显是要拉拢希拉里的支持者。希拉里在民主党初选阶段，总共获得1800万票，克林顿夫妇虽在8月25日至28日于丹佛市举行的民主党全国代表大会上发表力挺奥巴马的精彩演说，但据民调显示，仍有不少希拉里的选民拒绝支持奥巴马。麦凯恩在竞选时一再表示欢迎希拉里的支持者转而支持他，佩林本人亦在8月29日于德顿市举行的造势大会上恭维希拉里参与角逐总统初选，并呼吁支持希拉里的1800万选民倒向共和党。
　　佩林能否吸引希拉里的支持者，也许是麦凯恩胜负关键之一。两位政治女性的根本差异是，佩林与希拉里的意识形态和政治主张几乎南辕北辙。佩林是个大右派，反对堕胎，反对同性恋以及同性结婚，主张拥枪权利，不相信全球暖化是人为因素，怀疑达尔文的进化论，以及赞成开采阿拉斯加野生动物保护区内的石油与天然气；而希拉里则是主张妇女拥有堕胎权并支持同性恋的自由派，有些学者甚至认为希拉里比奥巴马更具自由派色彩。因此，希拉里的支持者可能会出现三种情况，一是继续效忠民主党，支持奥巴马；二是反对佩林的右翼思想，而勉强支持奥巴马；三是向共和党倒戈，支持麦凯恩和佩林。
　　佩林于1964年2月11日生于爱达荷州，三个月大时，父母在阿拉斯加找到教书工作，于是举家北迁。生性活泼、好动、外向的佩林，高中时代是篮球校队队长，获全州冠军，球技平平，但球风泼辣。1984年20岁时获“华斯拉小姐”(Miss Wasilla)后冠，后来再角逐“阿拉斯加小姐”选美大赛，名列第二。1987年毕业于爱达荷大学新闻系，曾当了一段时间的电视体育记者；1988年和高中时代情人陶德·佩林结婚，陆续生了五个子女，最小的儿子四个多月前才出生，怀孕期间获悉腹中胎儿患有唐氏症，但她坚持不堕胎，此举获得反堕胎团体的称赞。佩林的丈夫有一半爱斯基摩人血统。
　　佩林所居住的华斯拉位于安克拉治附近，是个只有4000多人的小镇。她先做了几年镇民代表，再当6年镇长。有美貌、有野心，也有理想，佩林身为共和党员，常向共和党当权派挑战。她看不惯共和党的贪腐，而共和党所把持的阿拉斯加政治又是全美50州贪腐情况最严重的一州。不久前，该州已担任40年联邦参议员的史蒂文斯因贪腐而遭联邦大陪审团起诉；讽刺的是，84岁的史蒂文斯最近在竞选连任时，又赢得党内初选。
　　佩林于2006年夏天参与州长选举，挑战在任州长穆考斯基，结果获得压倒性胜利，大赢30个百分点。穆考斯基曾担任多年联邦参议员，与台湾政要极为亲密。他放弃参议员职位(由其女儿丽莎接任)而出任州长，任内以假公济私、挥霍无度著称，佩林在竞选期间即猛攻其贪腐而获得选民的回应。
　　佩林出任州长后，以改革者自居，推行清廉政风，但最近却卷入一桩涉嫌滥用公权力而遭调查的案件。佩林的姐姐摩莉和姐夫伍登闹离婚，又因争夺孩子监护权而大打官司，震动人口只有68万的阿拉斯加州。伍登是一名州警，上司是公共安全厅厅长莫尼根。莫尼根指控州长的幕僚连续对他施加压力，要求他炒伍登的鱿鱼，莫尼根峻拒，自己反而被州长撤职。目前，阿拉斯加州议会正着手调查此案，佩林为显示自己的清白，亦指派专人追究此事。一名曾做过检察官的阿拉斯加州议员说，现虽无证据证明佩林涉及此案，但“她在操守上已被打得鼻青眼肿”。
　　麦凯恩数月来不断抨击奥巴马是个政治嫩手，欠缺外交与国际经验，但他所提名的副手佩林的政治阅历尤逊奥巴马。奥巴马做过8年芝加哥市议员、近4年联邦参议员，而佩林做过人口6800人的华斯拉镇镇民代表与镇长，以及两年州长，完全没有全国性的政治经验。民主党的一名策士说，麦凯恩从此不能再以“没有经验”来抨击奥巴马了。
　　美国共和党大会召开前夕，佩林的负面消息频传。佩林以“根正苗红”保守派形象出现，她在得悉幼子特里格有唐氏综合症仍然坚持生下孩子，贯彻反堕胎原则，令她赢尽保守派掌声。但最近网上却流传特里格实际上是她的外孙，佩林假装怀孕是为了掩饰女儿布里斯托尔未婚怀孕。面对传闻，佩林发声明指17岁的女儿已怀有五个月身孕，借此辟谣。佩林并称，对即将成为祖母感到自豪，她表示，布里斯托尔将与胎儿父亲结婚，家人将全力支持他们。
　　麦凯恩在今年2月全美州长会议上认识佩林，双方有过一次深谈，此后通了几次电话。8月27日晚上，佩林飞至亚利桑那州会晤麦氏的两大幕僚舒密特和索特。翌日上午会见麦凯恩的妻子辛迪，辛迪再陪佩林和麦凯恩见面，麦氏当面向佩林表示邀她担任副总统候选人。
　　麦凯恩选中名不见经传的佩林为竞选搭档，虽被公认为是一步奇招，但也是一着险棋。不少两党人士对麦凯恩“不按牌理出牌”的决策表示几点质疑，第一是麦氏和佩林仅见过一次面、通过几次电话即邀她担任副座，似嫌仓促；第二是麦氏本人已72岁，又患有皮肤癌，万一选上在任内发生三长两短，佩林能够接下治国重任吗?
　　麦凯恩在政界一直被认为是个离经叛道的人，他选择佩林，更证实了他不落窠臼的一面。毫无疑问，佩林的出现，将使今年美国大选更加热闹、更有看头。
　　
　　责任编辑　程华玲