本文选择中国水墨人物画的笔墨意态这个专题,希望藉"笔墨"这条主线,将水墨人物画发展过程中的形态表征及其内含的审美意蕴,加以归纳分析,揭示其变迁的内在规律.中国绘画发展的漫长历史中,对"笔墨"的探讨多集中在山水、花鸟画的范畴内进行,而有关人物画的"笔墨"专论,却尤显单薄.笔者认为,水墨人物画同样面临"舍笔墨其何以形之哉"的问题.对于笔墨形式及其审美意蕴的洞察,正是为了明晰水墨人物画的立足点和发展方向.本文首先明确了水墨人物画的定位、分类,理清一些长期存在的含糊概念;其次将水墨人物画的笔墨问题从形态和意蕴两个层面分别加以分析.归纳古已有之的理论与经验,结合近现代的艺术实践,珍惜传统的宝贵遗产,正视艺术革新的成果、经验和教训.其中,关于笔墨形态的论述,从传统的样式入手,分析传统写意水墨人物画笔墨形态;说明西方写实素描对水墨人物画走向写实道路的决定性作用;解析山水、花鸟画的笔墨程式在水墨画中的活用;举例分析实验水墨人物画的几位代表画家之作品,展示当代实验水墨的初步成果.论及笔墨意蕴的问题,着重于探析水墨人物画造型审美意趣形成变更的过程以及水墨人物画中笔墨审美价值的体现.