在2012年6月南开大学实施的"本科生创新科研百项工程"中,经济学院的高畅、张乃中、赵军、王继然、张振旭等5位同学,在指导教师裴蕾的帮助下,针对大学生毕业后的路径选择进行了调研,他们注意到:一方面,出国留学成为越来越多学生的选择;另一方面,大学生毕业后急需求职,就业市场的供给情况为更多的人所关注,因此确定了研究方向——出国留学与就业意向调查。在完成立项选题及问卷设计工作后,2012年9月,该学生课题组针对中国90后大学生出国留学状况进行了问卷调查。调查对象为清华大学、北京大学、南开大学、天津大学、北京航空航天大学、中国人民大学等京津地区11所211、985高校41个专业的在读大学生,共发放问卷2000份,收回有效问卷1872份;课题组同时还调查和访谈了9家留学中介和外国驻华大使馆等机构,取得了第一手的信息与资料。调查报告的主要内容受到了社会的广泛关注。《中国青年报》于2013年1月24日在头版刊登消息后,全国60多家网络媒体进行了转载,《今晚报》、天津人民广播电台等媒体也对项目情况进行了专题采访和报道。教育部国际司也委派有关人员专程前往南开大学,对参与该项目调研的同学和老师以及调查研究的总体情况进行了深入访谈和了解。调查报告主要以在校大学生的视角来观察和回答当前有关留学形势的一些问题。除出国留学这一社会热点现象本身备受关注外,随着90后这一代人逐渐登上历史舞台,其独特的思想观念及价值取向也逐渐引起社会的重视与关注。