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六年前微软操作系统业务负责人泰瑞·梅尔森曾宣布Windows 10及后续版本将通过更新迭代随时加入新功能，用户不必等待下个版本。那时业界就猜想Windows 10应当是整个Windows家族的末代版本，然而微软又“食言”了，尽管梅尔森已于2018年离职，但是你可以当它不作数了。
Windows 10、11，是否还有12？这已不再重要，重要的是Windows 11是否必要。过去六年Win10系统日臻成熟，微软云和生产力战略稳中有进，边缘计算进入部署，投资者也适应了微软财报的结构变化。种种格局之下，桌面操作系统的概念应趋于淡化，除非Win11系统属于重大革新，不然很难想象这个时间节点推出新的桌面系统意义何在。
Windows 11表现中规中矩，最大改变是UI设计
6月24日微软正式发布Windows 11并于10月5日上市发行。发行后的正式版一如既往度过了一段bug集聚的“阵痛期”，譬如热键失灵、文件夹卡顿、兼容性错误蓝屏、文件资源管理器内存占用过高等，其中引发较高争议的当属导致AMD Ryzen处理器性能下降15%的问题。几番补丁急救过后，CPU问题得到较好解决，其余bug问题也趋于平稳。
Windows 11改变了什么？有用户戏称：Win11=Win2000的内核+Vista的界面+Win8的目标+Win10的UI设计语言。不得不说当年Vista的设计理念是超前时代的，我们依然可以在Win11和Win10两代系统中撞见Vista的影子，尽管很多年过去，囿于微软“爱画大饼、爱砍功能”的传统，Vista许多超前的功能设计至今仍未回归。Win11的UI设计的确是本作先入为主的一大亮点，这不仅让我们想起Vista，还有更多即视感的OS，比如居中的开始菜单，更加艳丽的色彩搭配毛玻璃效果以及圆角窗口等等。有人说它更像Mac OS，有人说它参考了KDE Plasma的任务栏和启动器，还有人说它汲取了现行GNOME桌面的诸多灵感，因为它们之间有着惊人的相似。
此外，新系统增强了多窗口的灵活性，通过贴靠布局、贴靠群组和虚拟桌面功能展现了新鲜的一面;小组件取代了动态磁贴，遗憾的是不支持第三方开发;强化了游戏体验，支持新的DirectX 12和Auto HDR、DirectStorage两项Xbox专属功能，第一次为游戏而生;更融洽的桌面应用商店和兼容安卓APP等不一而足。尽管如此，Windows 11目前而言并非“重大革新”的产品，而是一款“中规中矩”的操作系统，它给使用者的感觉依然熟悉，即便所有的UI都更改了，也与过去几十年的Windows别无二致。
Windows 11是一个信号：PC战争重回业界舞台
中规中矩的Windows 11对于大多数消费级用户来说算不上一款“必要”的操作系统，但对微软而言，Win11有其特殊意义且不得不发布的理由。
据调研机构Canalys最新数据报告显示，2021年第二季度全球PC市场继续保持增长势头，其中苹果电脑得益于搭载自研M1芯片的Mac产品推出，出货量实现了同比19.8%的高增长，市占份额已达7.8%。我们发现，这些年整个PC行业正发生潜移默化的改变，Wintel不再是唯一的话语权。还记得去年WWDC20上库克抛出第一个面向Mac复兴的五年规划，苹果公司承诺将把移动产品线上长年积累的芯片优势Apple Silicon注入到未来的Mac电脑当中，这一战略已初显成效，只不过因当前原材料短缺和量产问题遭遇了暂时的掣肘。
另一方面，ChromeBook在专有领域教育市场完成了逆袭，其背靠谷歌、安卓两大生态体系与Windows、MacOS直接交锋，终于跻身强敌环伺的PC市场。尽管微软仍在PC桌面市场保有绝对优势，但远不如从前，就过去一年来看，Windows市占率从85.4%降到了80.5%，微软的竞争对手在微软的核心业务领域发起了前所未有的攻势。
微软战略转型成功平衡了过去PC营收一支独大的局面，但是这些年来生产力概念和企业级市场不断升温，PC产业有回暖趋向。随着苹果、谷歌等科技巨头重申芯片再造、重塑用户体验，且不断造势新PC的产品形态，作为过去这一消费级市场的最大寡头，失去这一优势让微软愈发不能承受。为了对付这一局面，新品出面显得及时且必要，因为去年市场格局骤变，Win10只能代表过去，Win11必须面世。
Windows 11的防御之道
显而易见的是，微软的移动之役已经失败，Surface作为一类中间形态的产品承担起抵御竞争对手向微软核心业务渗透的护城河。苹果的步伐咄咄逼人，继M1芯片之后今年10月19日秋季第二场发布会祭出了同等工艺制程、集成数量翻倍的M1 Pro和M1 Max芯片，软硬一体搭载自研芯片、全副武装的高性能“地表最强”PC，这几乎是瓦解Wintel联盟的最有效利器。为了追赶这一差距，微软不得不向对方的战略靠近。比如微软最近放出的多条招聘消息中有一条招聘SoC架构总监，负责定义Surface设备中的SoC特性及功能，这则招聘被一些业界专家解读为微软有自研芯片的打算。另外，Windows 11强制要求TPM2.0安全模块也是微软希望有别于竞品多一分优势，但此举争议颇大。
Windows的巨大生态应该是微软最能够依赖的防御武器，要知道，过去许多买了Mac机的消费者反手就装上了Windows系统。但是竞争者们正不断缩小这一差距，苹果的iOS和MacOS打通了移动和桌面两端，多年来致力于自成一派的终端风格不断培养起基数庞大的消费群体;谷歌的ChromeBook也从Chrome浏览器生态的用户群入手在专有领域撕开一个口子，它们对付微软Windows历史壁垒都使用了相同的策略——培养新的用户习惯。
当然纳德拉并非只关心云计算和企业级市场，他早有注意到消费级领域的变化，所以当年的一招Edge贴身战术，成功约束了差点垄断浏览器市场的Chrome，让微软占得不少便宜。我们仔细观察可以发觉，这些年微软的贴身战术用的不少，各方的平台级大战也逐渐演变成招式相近的生态级混战，应用商店就是最好的例子。
事实上，依附于平台的应用商店才是这些年改变终端用户习惯的最大因素。作为软件渠道的主要来源，应用商店提供了软件安装、更新维护的一整套自动化操作，更重要的是，它还隐含着帮助用户自行解决软件与软件、组件、中间件之间的依赖关系，这也是这些年经过不断改良的Linux软件包管理逐渐风靡的原因之一。便利和捷径总是能培养起新的用户习惯，有人说“APT不是伟大发明，APT和GNOME在一起才是”，不无道理，iOS、ChromeOS的成功皆得益于此。微軟的Microsoft Store虽姗姗来迟，但从Win10开始足见其愈受重视，新的Win11系统应用商店还将上架安卓APP，允许运行安卓应用，这也是新系统的特性之一;除此之外，开发者工具这块也比较全面，毕竟是以“生产力”著称的系统。
目前而言，微软最大的对手依然是苹果，开局表现平平的Windows 11能否成为“微软之盾”还有待观察。重要的是，操作系统作为特殊的软件产品形态正随着用户体验不断演进，与此同时改变的还有用户习惯。前些年PC终端的市场价值被严重低估，但是现在有所好转，业界也重新认识到PC作为生产力的价值所在，这也有助于计算终端的发展进程在多元形态碰撞中交错前行。