吴师机(公元1806～1886年)，字尚先，浙江钱塘人，早年中举，后弃儒从医，随父笏庵寓居于江苏扬州，诗文之外兼学习祖国医学，尤其致力于中医外治法的研究。
　　咸丰三年，太平天国战乱，吴师机避迁江苏泰州乡下，开始自制膏药为人治病，吴氏的膏药疗法具有简、便、廉、验的优点，又可避免内服药所引起的副作用，特别是他发现“膏药多验于穷苦人家”，是老百姓能接受的治疗方法，于是他在百姓中大力推行外治法，除了膏药之外，吴师机还用各种外治的方法来治病，他曾经说过，口服中药治病，就好像是在暗室里面治病一样，到底病在哪里，效果如何，我们看不到，而外治，经络在哪里，药物放在哪里，我们可以看到，这是最直接的方式了。如果医生高明还可以，如果医生不高明，口服药下去以后，效果不可预期，而外治则没有那么多的副作用，是一个非常好的方法。
　　吴师机最擅长的，就是膏药，他总结了很多膏药的配方，由于膏药疗法不分老幼，仅一张膏药贴敷就能取得很好的效果，而且不影响劳作，所以深得广大劳苦百姓喜欢，应诊者络绎不绝。据吴氏自述，到他家看病的患者每天都有几百人。可见，他的膏药在群众中享有极高的信誉。
　　吴氏擅长膏药疗法，不仅医技精湛，而且医德高尚，为人乐善好施。他乡居八载，治人无数，经常“舍药施医，以救目前穷苦之疾”。同治八年，他在扬州开设“存济药局”专门以自制膏药赠送病家，广受当地群众赞誉。
　　吴师机对医学的一大贡献在于他将自己的外治经验著成《理瀹骈文》，取“医者理也，药者瀹也”之意。书中介绍了外治法的历史，阐述了外治法的理论根据，以及膏药的制法、用法和治疗范围、作用。这本书是吴师机的临床经验的结晶，他自己说，刚开始的时候他也不大敢肯定地给后代写外治的疗效，等治疗了万人以上的时候，他看到疗效确实非常的好，于是就决定把方法写给大家。
　　该书最大的特色是打破了以往医生偏于药饵轻于外治的惯例，大力推崇外治疗法，其中突出膏药疗法，他在古法的基础上，总结出敷、熨、熏、浸、洗、擦、坐、嚏、缚、刮痧、火罐、推拿、按摩等近二十种外治方法。
　　吴师机认为内服药与外贴膏药有“殊途同归”之处，外治用药通过经络而达于体内，根据不同的病理变化辨证施治，他说：“外治之理，即内治之理，外治之药，即内治之药。”在治法上尤其显得别致。如喉症贴两腮，冲脉病贴脐下，带脉病贴腰间，以及上病下贴、下病上贴、左病右贴、右病左贴，也有一病一膏单用，也有两膏同用等等，方法变化多端。我每次看吴师机的书，经常感觉到琳琅满目，精彩纷呈，其中各种用法，简直超出我的想象，为什么人家是大师，确实学问太高了，这些用法，我们但凡能得其皮毛，都会大有用处的。
　　吴师机对外治法的广泛应用，大大开拓了治病途经，对中医药的发展起了非常重要的作用。
　　他认为，外治之膏药，其运用于临床，完全应当依据内治的理论而应用。这样，吴师机将膏药的应用奠立在中医理论基础之上，是对中医学的一个重要贡献。比如外治法的膏方，即配制膏的药方，吴师机就强调其取法于内治法的汤丸剂型之方，其药物组成亦以君臣佐使等方剂配伍理论为指导，以辨证论治为宗旨。可以说效用是一致的，只不过剂型不同而巳。他提出：“凡汤丸之有效者，皆可熬膏。”
　　因此，香苏饮、神术散、黄连解毒汤、木香导滞丸、竹沥化痰丸等，以及理中丸、平胃散、六君子汤、六味地黄丸、归脾汤、补中益气汤等内服汤丸，均可作为膏方使用。他的心血结晶外治疗法专著《理瀹骈文》一问世，就因实用性和可靠性，深受同行好评，流传至今，成为中医外治学中最重要的书籍。
　　吴氏对发展中医的外治法做出了杰出贡献，故后人尊称他为“外治之宗”。
　　在中医里面，吴师机是一位前无古人，后无来者式的人物，他总结了前人的经验，集为大成，但是，在他的身后，再也没有出现一位能够如此专注于外治的人物，我们今天所应用的，都是把他的某个思路，拿来开发应用一下，但是一直没有能够完全继承的人物出现。
　　我在讲课的时候，经常说，中医就像一个巨大的宝库，老祖宗给我们留下了满屋子的柜子，每个抽屉打开，里面都是无比珍贵炫目的财富，都是金饭碗，但是，如果我们不去学习，不打开柜子看，总是觉得老祖宗给我们留下的都是破烂的柜子，其实不是，只是您没有睁开眼睛看看而已。老祖宗是太对得起我们了，给我们留下了那么多灿烂的财富，我们不去接着，那是我们对不起老祖宗。
　　其实调理身体是一个综合的过程，如果用各种方式来辅助调理，则身体恢复得一定更快。