5月10日，在瑞士巴塞尔郊外的Life Circle诊所，古德尔在医生与家人的注视下，亲手结束了自己长达104年的生命。
　　古德尔是澳大利亚著名植物学家和生态学家，大半生穿梭在丛林、沙漠、湿地等无尽的田野调查里。这一次，他从澳大利亚飞抵千里之外的瑞士，因为只有在这里，他能够合法地进行安乐死。
　　作为澳洲最长寿的科学家，生前，他一遍又一遍向家人与媒体解释：他太老了，看不见了，走不动了，没办法再做自己愛做的事情，是时候离开这个世界了。
　　古德尔离世前，医生为了确保安乐死完全出于其个人意愿，特意让他回答了几个问题：你是谁？你的生日是什么时候？为什么你要来Life Circle？你知道你用药之后会有什么后果吗？
　　古德尔平静地回答完了四个问题后，装有致命药物的输液管的开关交到了他的手上。现场如他所愿，播放起了贝多芬的《欢乐颂》。大家屏气凝神地看着他，子女们开始啜泣起来，他滑动了开关。
　　安静地躺了30秒之后，古德尔突然大声喊了一句：“This is taking awfully long time （这也花太长时间了吧）！”一屋子人顿时被吓住了。他们不知要为他最后的幽默而笑，还是要为他最后的弥留而哭。过了不久，医生确认，104岁的大卫·古德尔已离开人世。
　　古德尔的好友Phillip Nitschke还记得，20年前刚认识古德尔时，眼前还是个“80来岁的年轻小伙”，“健康极了”。
　　当时已经退休快20年的古德尔被伊迪斯科文大学聘为荣誉教授。尽管没有薪水，他还是准时准点地按全职工作去做。每周有四天，他要乘一趟火车、两趟巴士，花一个半小时去上班。
　　古德尔1914年出生于英国伦敦，1948年移民澳大利亚。从1979年开始，古德尔就不再从事全职工作，但一直活跃在学术领域。
　　在长达70年的职业生涯里，他获得了3个博士学位，发表过100多篇学术论文。直到102岁时，他还在给生态杂志写评论及编辑论文。他是最早研究温室效应的科学家，他编辑出版了30部世界生态系统丛书，描述这个星球上的生物群落。30本树干色的巨著排列在他办公室的书架上，涵盖了他对生命的观察与体悟。
　　古德尔有过三段婚姻，在人生后期的一大段时间里，他都独自居住在西澳大利亚城市珀斯的一间小公寓内。下班之后，他爱打网球，更喜欢和年轻人一起演舞台剧。他最喜欢的一个角色是《李尔王》里的葛罗斯特伯爵，97岁时接受采访的视频里，他还激动地讲述着葛罗斯特的双眼被抠掉时的惨状。他把演戏当作维持健康的必需品，“记台词有助于我的大脑，和年轻的演员们一起工作让我更健康。”
　　那时他的驾照还没被吊销，他常常开车兜风，或是坐上小型直升机，到偏远的地方考察牲畜。他喜欢穿梭在从林里，一株株分辨周围的植被，听鸟儿的啼鸣萦绕树梢。
　　在亿万年繁衍而来的植物王国里，耄耋之年的他实在是太年轻太渺小了。可在人类的生命循环里，古德尔已经抵达暮年。
　　时间突然把他的一切都收走了，留下苍白简单的日程，如他描述的：每天早上起来，等着吃早餐，吃完早餐后，坐着等待午餐，吃了午餐后继续坐着。后来他说，从5到10年前开始，他的生命就再也没有享受过快乐。
　　最绝望的一次是在几个月前，独自在珀斯家中的他摔倒在地，躺了整整两天后才有人发现他。当时他大声喊叫，没有一个人听见。那时他开始相信，自己是时候离开这个世界了。
　　在飞往瑞士的路上，古德尔穿上了带有“毫无尊严地老去”字样的毛衣。在无数与生存和尊严抗争的人里，古德尔算是尤为幸运的一个，他的决定得到了孩子们的理解。
　　古德尔相信，死亡也是生命的一部分。“为什么我要因此而伤心呢？我不觉得死是一种残酷的事，而是一件自然的事。”
　　（杨宙/文，摘自《人物》）