现代意义上的中国女性主义思潮在很大程度上受到了西方女性理论以及中国"五四"启蒙运动的双重影响。早期来自西方的男女平权思想与先进生活方式催生出中国女性的"生存经验",同时受"五四"女性思潮的影响,女性意识第一次全面觉醒,改良和革命所造成的与传统的决裂,使女性在婚姻、家庭、社会分工等方面引发了一系列轰轰烈烈的变革,处于封建父权长久压迫下的中国妇女被唤醒,她们的社会地位与精神意识也开始发生了实际变革。中国新时期女性主义思潮的形成与一个世纪以来整个中国的政治经济、文化学术的历史演变都息息相关,是作为它们的一种表征而存在的。女性主义文学评价标准与人们关于社会的评价标准以及人的评价标准具有深层的一致性,和女性知识分子自身的身份认同也具有深刻的相关性。可以说,新时期女性主义思潮的建立与演变的历史也可以看作是百年来中国现代知识分子社会境遇、自我意识与身份认同的历史。