植物雄性不育是指植物雄性生殖器官不能产生正常有功能花粉的现象。玉米（Zea mays L.）是重要的粮食作物之一，也是较早利用杂种优势的作物之一。当前，生产上广泛种植的玉米品种类型主要是单交种。我国玉米杂交种的播种面积常年稳定在6.2亿亩左右，年用种量10亿公斤以上，常年制种面积高达250多万亩。利用传统的人工去雄或机械去雄的制种方式进行杂交种子的生产，通常需要投入大量的人力、物力和财力。我国玉米制种基地具有明显的区域性，而玉米制种基地对劳动力的需求具有较强的季节性，当前伴随着大量农村劳动力的城市化转移，玉米制种基地出现了严重的用工慌，制种基地的租地费用和人工成本不断提高，使得种子生产成本不断升高。利用植物雄性不育系进行杂交种子的规模化生产，不仅能有效保证杂交种纯度，而且可以大大降低杂交种子的生产成本，同时还可避免极端天气条件下的人工去雄或机械去雄的田间操作困难等问题。因此利用雄性不育进行不育化制种是玉米种业发展的必然趋势。本文综述了我国玉米细胞质雄性不育以及包含光温敏雄性不育在内的细胞核雄性不育资源的发掘及创制进程、植物雄性不育资源从自然群体中获得到有目的性创制的发展过程及玉米雄性不育的研究进展，分析了玉米雄性不育的应用现状及存在的问题。基于我国玉米种业的发展趋势和雄性不育的研究及应用现状，提出了7个需要加强的方面，为玉米雄性不育的创制、研究和利用提供参考。