1985年3月21日，上海大众公司正式成立，标志着中国进入现代汽车工业阶段。20多年一路走来，中国汽车企业发展主要依循两种模式：一是上海大众、上海通用的合资模式，外方管技术，中方管生产，把外方的现有车型照搬到国内来生产；另一种是奇瑞、吉利的民营模式，以模仿国外车企产品起步，运用低价“利器”占领市场。其中，第一种模式虽然借助外力短期内迅速提升了国内汽车工业的生产能力和管理水平，但“市场换技术”使中国汽车企业丧失了自主创新能力，沦为了国外汽车巨头在中国的代工厂。而近年来风声水起的奇瑞等自主品牌，由于产品涉嫌抄袭国外车型产品，更受到业内人士诟病。9月7日，德国宝马公司正式向德国慕尼黑地方法院提交起诉书，状告中国双环CEO车型涉嫌抄袭宝马X5，要求德国经销商停止进口该车型。笔者认为，处在初始阶段的中国汽车工业，采取何种模式都无可厚非，而这两种模式确实对中国汽车工业快速崛起功不可没。
　　其实，中国汽车工业的发展还有着第三条路，就是华泰汽车在引入国外先进车型、技术的基础上实现自主创新的“学习+成长”模式。2002年，华泰汽车与韩国现代集团签署协议，先后购入特拉卡和圣达菲车型的知识产权和相关技术。2003年，华泰汽车开始在荣成基地生产华泰特拉卡，产品线包括2.4MPI、2.5TCI、2.9CRDi和3.5V6的多种配置车型。2006年，华泰汽车推出华泰圣达菲系列，以成熟的技术和可靠的性能，一经上市即获得了消费者的认可。“我们引进特拉卡和圣达菲车型，看中的不仅是这两款车可能带来的市场销量。”华泰汽车负责人曾表示，“更重要的是其所附带的SUV技术，特别是柴油发动机技术。国内汽车企业在先进柴油发动机生产上非常落后，特拉卡和圣达菲的柴油发动机技术将使华泰汽车在这一领域具有绝对优势。”
　　现实的发展正如华泰汽车当初规划的一样。目前，华泰汽车已掌握了国际领先的柴油高压共轨电控直喷技术，通过电磁阀精确控制，将超高压燃油直接喷射入汽缸，使柴油雾化更彻底，燃烧更充分，百公里耗油低于6升，比同等排量的汽油车省油30%-40%，与1.6升排量轿车相当，率先达到接近欧IV排放标准。不仅如此，华泰汽车经过对柴油发动机技术的吸收和钻研，与意大利VM公司合作开发出新一代高压共轨电控直喷技术，即将在鄂尔多斯第二生产基地实现量产。比起目前华泰特拉卡和圣达菲车型搭载的CRDi发动机，新一代发动机燃油喷射时间控制更精准，能提供更充沛动力和更高效的燃油经济性。
　　技术创新一直是华泰汽车发展的灵魂。华泰汽车集团曾先后出资建立了华泰-哈尔滨工程技术大学研发中心和华泰-清华大学研发中心，借助国内高校的技术资源形成了自己最初的研发力量。2005年，华泰汽车总部研发中心成立。经过多年的不断努力，华泰汽车已经成功构筑了“战略管理层、战略开发层、管理与支持层和战术开发层”四大研发层面，具有了从整车平台、车身到动力总成的新产品自主开发能力。据悉，华泰汽车已经制定出未来十一五规划，“华泰汽车的重点工作是加速柴油发动机的自主研发和生产，领先的柴油技术是华泰汽车决胜市场的核心竞争力。”华泰汽车负责人表示，“单一技术是极易被模仿的，唯有技术创新的战略精神是保证我们产品始终得到市场和消费者认可的法宝。”