唐朝皇帝武则天是我国历史上唯一一个女皇帝。她的手下有两个酷吏，一个叫来俊臣，一个叫周兴。他们俩设计了很多酷刑，谋杀了好多好人。他们还经常跨自己很厉害。
　　有一天，有人告密说周兴和丘神勣（jì）串通谋反，太后（武则天）便命令来俊臣审这个案子。来俊臣请周兴到家里作客，他们一边议论一些案子，一边相对饮酒。来俊臣对周兴说：“有些囚犯再三审问都不肯承认罪行，有什么办法使他们招供呢？”周兴说：“这很容易！只要拿一个大坛子，用炭火在周围烧这个大坛子，然后让囚犯进入瓮里去，什么罪他敢不认？”
　　来俊臣就吩咐侍从找来一个大坛子，按照周兴的办法用炭在周围烧着，于是来俊臣站起来对周兴说：“有人告你谋反，太后命令我审问你，请老兄自己钻进这个大坛子里去吧！”周兴非常惊慌，当即磕头承认罪行。