食品添加剂是指用于改善食品色、香、味等品质、延长食品保存期、便于食品加工和增加食品营养成分的一类化学合成或天然物质。目前中国食品添加剂有23个类别，2000多个品种，包括酸度调节剂、抗结剂、消泡剂、抗氧化剂、漂白剂、膨松剂、着色剂、护色剂、酶制剂、增味剂、营养强化剂、防腐劑、甜味剂、增稠剂、香料等。
　　目前在食品添加剂的使用上主要有以下几个问题：
　　
　　认识的误区
　　
　　人们往往认为天然的食品添加剂比人工化学合成的安全，实际许多天然产品的毒性因目前的检测手段，检测的内容所限，尚不能做出准确的判断，而且，就已检测出的结果比较，天然食品添加剂并不比合成的毒性小。
　　
　　如何正确看待食品添加剂
　　
　　(1)食品添加剂的作用
　　合理使用食品添加剂可以防止食品腐败变质，保持或增强食品的营养，改善或丰富食物的色、香、味等。
　　
　　(2)使用食品添加剂的必要性
　　实际上，不使用防腐剂具有更大的危险性，这是因为变质的食物往往会引起食物中毒的疾病。另外，防腐剂除了能防止食品变质外，还可以杀灭曲霉素菌等产毒微生物，这无疑是有益于人体健康的。
　　
　　(3)食品添加剂的安全用量
　　在国家规定的安全用量标准内的食品添加剂对健康无任何毒性作用或不良影响。
　　
　　(4)不使用有毒的添加剂
　　“吊白块”是甲醛亚硫酸氢钠，也叫吊白粉，呈白色块状或结晶性粉状，溶于水。常温时较稳定，在高温时可分解亚硫酸，有强还原性，因而具有漂白作用。它可使人发热头疼、乏力、食欲减退等。一次性食用剂量达到10g就会有生命危险。“吊白块”主要用在印染工业中作为拢染剂和还原剂，它的漂白、防腐效果更明显。
　　
　　食品添加剂的危害
　　
　　现在常用的食品色素包括两类：天然色素与人工合成色素。天然色素来自天然物，主要由植物组织中提取，也包括来自动物和微生物的一些色素。人工合成色素是指用人工化学合成方法所制得的有机色素，主要是以煤焦油中分离出来的苯胺染料为原料制成的。随着社会的发展和人们生活水平的提高，越来越多的人对于在食品中使用合成色素会不会对人体健康造成危害提出了疑问。与此同时，大量的研究报告指出，几乎所有的合成色素都不能向人体提供营养物质，某些合成色素甚至会危害人体健康。据了解，转化脂肪、精制谷物制品、食盐、高果糖浆四种成分是在加工食品中最多见的，这几种成分危害着人体健康。而柠檬酸、甜菊糖苷、阿斯巴甜、甜蜜素、芬兰白色素、香兰寨、乙基麦芽酚、山梨酸钾等基本上都没有危害，只要它的添加不过量。
　　
　　正确防范
　　
　　1　在超市买东西，务必养成翻过来看“背面”的习惯。尽量买含添加剂少的食品。
　　2　选择加工度低的食品。买食品的时候，要尽量选择加工度低的食品。加工度越高，添加剂也就越多。请不要忘记，光线越强，影子也就越深。
　　3　“知道”了以后再吃。希望大家在知道了食品中含有什么样的添加剂之后再吃。
　　4　不要直奔便宜货。便宜是有原因的，在价格战的背后，有食品加工业者在暗中活动。
　　5　具有“简单的怀疑”精神。“为什么这种明太鱼子的颜色这么漂亮?”“为什么这种汉堡包会这么便宜?”具备了“简单的怀疑”精神，在挑选加工食品的时候，真相自然而然就会出现。