经常出现在电影中的间谍案往往让普通人觉得相隔甚远，其实大国间的间谍传闻几乎年年都有，相对于以往策反相关专业人员，现在境外间谍组织更有向普通人“渗透”的倾向。那么，间谍们又是如何在国外隐藏自己身份的呢。
　　外交官：各国心照不宣 外交官是许多国家谍报人员最常用的掩护身份。由于他们享有外交豁免权，因此，即使身份暴露，驻在国当局亦不能对其绳之以法。
　　2006年，俄罗斯破获的另一起间谍大案也与西方国家驻俄使馆有关系。联邦安全局在莫斯科郊外发现一个伪装成石头的高科技通讯装置，而一名英国外交官恰巧被发现在这块“石头”附近。这名外交官大约30岁，公开身份是英国驻俄大使馆的档案保管员。俄罗斯以此为线索，抓获了一个由四名英国驻俄外交官组成的间谍团伙。由于享有国际法规定的外交豁免权，俄罗斯只能将这些外交官宣布为不受欢迎的人，驱逐出境完事，而不能使用法律手段惩罚他们。俄罗斯其实也是如此，他们驻外的外交官也有相当高比例是间谍，各国都是心照不宣而已。
　　在使馆中，最可能的外交官是武官，因为武官的主要职责就是要通过公开或秘密的渠道了解驻在国的军事情况，这显然是不受驻在国欢迎的。也许是武官的身份太敏感，小布什总统时期的中情局局长戈斯曾透露说，他的任上增加的新特工在海外更多的是伪装成负责文化、经济事务的外交官。
　　科研人员和留学生 在高科技情报已经成为各国情报机构关注重点的时代，搜集情报的人应当自身具有一定的科研学术水平。
　　伊朗核科学家沙赫拉姆·阿米里，在伊朗工作期间为美国中央情报局当线人已有数年的时间。他在前往沙特朝觐期间借助中情局的掩护，秘密前往了美国。但令人匪夷所思的是，阿米里随后又要求美国人将自己送回了伊朗。按照美国媒体的说法，回国后的阿米里被以叛国罪起诉，目前下落不明。
　　留学生身份也是许多国家和地区的间谍惯用的掩护身份。留学生不仅可以方便地出入各院校实验室，了解外国科技研究动态，还可以与院校里的专家、学者或大学生进行大量的接触，从而掌握他们的情况，并伺机发展合适的人选为己方间谍。
　　外国记者：很难引起怀疑 记者被称为“无冕之王”，因为其职业就是搜集社会上的各种信息。以记者为掩护身份，对间谍来说，如同猛虎添翼。
　　在美国，对是否应当利用记者身份从事谍报活动还存在着争议。1996年5月22日美国众议院以绝对多数票通过一项决议，规定除在总统宣布的紧急状态下不得招募记者为美国情报部门从事谍报活动。
　　尽管如此，为所欲为的美国各情报部门私下并没有遵守美国众议院的这项决议。2009年，伊朗法院以间谍罪判处女记者罗克萨娜·萨贝里8年有期徒刑，称她以在伊朗进行新闻采访为掩护，背地里向美国中情局提供情报。同样是在2009年，朝鲜也曾抓捕了两名非法进入朝鲜境内的美国女记者。
　　外贸商人：肩负特殊使命 商人，有令人信服的理由前往世界各地的任何一个角落，从事考察投资环境、交货运货等商务活动。而待考察的所谓“投资环境”内容十分广泛，其本身就是一种综合性的情报。
　　2000年4月，极富传奇色彩的美国“间谍商人”埃蒙德·波普被控在俄罗斯从事间谍活动而被俄方逮捕，后被判处20年徒刑。但当年12月，出于对俄美关系大局的考虑，被关押了250多天的波普最终得到俄罗斯总统普京特赦后回国。与俄罗斯人从事军火生意的波普，实际上还是一个彻头彻脑的美军谍报人员。尽管波普早在1994年就已经退役，但海军情报部门和海军研究办公室的官员还经常将其召回去，让他报告有关俄罗斯先进鱼雷和其他军事技术的具体细节。波普甚至还跟美国政府情报机构、国防部情报部门和海军间谍机构签署了所谓的情报合同，用美国情报界的行话来说，波普实际上是一个“灰色人物”。？笪（宗和）