2016年1月9日，由经济日报社指导，《经济》杂志社主管，中国创新经营研究院、中国创新经营联盟、中国创新经营网联合主办的2016·中小企业升级转型高峰论坛暨“中小企业升级转型帮扶工程”启动仪式在北京举行。同时，还举行了天津东海集团为“中小企业升级转型帮扶工程”提供1000万元项目资金仪式。《经济》杂志社总策划、中国创新经营研究院院长谭勇分别为山东分院、西南分院进行了授权。中国创新经营联盟微官网升级及联盟成员突破200万上线启动仪式也同期举行，联盟分销平台——优品街商城亦启动上线。
　　《经济日报》文改办主任、中国经济传媒集团副总经理王璐在致辞中指出，要解决中小企业在创业与发展中遇到的突出问题，首先要在“放开”方面有高度，逐步推进传统的垄断性行业、公共事业包括国家重点发展的战略性产业、军事工业等对社会资本“敞开大门”，继续“对内”开放。其次要在“减负”方面有力度，加大财税支持力度，落实好税费优惠政策。三要在“解难”方面有温度，鼓励发展中小金融机构，进一步加快对具备条件的民间资本依法发起设立中小型银行等金融机构的速度。四要在“引导”方面有广度，大力发展众创空间，支持小微企业创业基地建设，加快公共服务平台网络建设，完善平台网络服务标准和功能，提高服务质量。


　　《经济》杂志社社长兼总编辑陈志强表示，在新常态下，中小企业要从3个方面主动创新，才能抓住国内市场个性化、多样化的需求，应对国际市场日趋激烈的竞争。一要重视技术创新，加大内部人才培养及外部人才的引进力度，提高研发投入，开发先进适用的技术、工艺和设备，研制适销对路的新产品。二要重视管理创新，根据企业发展规模和行业特点，选择合适的管理方式，提高对创新的激励力度。三要重视商业模式创新，利用互联网技术，创新商业模式，开发个性化、全球化市场。
　　《经济》杂志社总策划、中国创新经营研究院院长谭勇对于中小企业应该如何转型升级有独特的见解。他认为，中小企业要想把生意做好，最重要的是改变传统的经营思维，“资本、资产、设备、技术已经不是最重要的因素了，如何盘活存量，把仓库里的东西卖出去才是经营之道”，应该摆脱行业的惯有行为习惯，做到“软硬”适度，高度重视知识经济、创意产业以及人才的引进培养。
　　天津市宁河区人民政府副区长杨毅东就政策进行了解读，他表示，《中共天津市委、天津市人民政府关于打造科技小巨人升级版的若干意见》是过去5年发展科技型中小企业和小巨人企业的延续和提升，到2020年，全市科技型中小企业总量要从目前的7万家增加到10万家，科技小巨人企业要从3400家增加到5000家。未来5年，天津市将重点抓3个升级，即能力升级、规模升级、服务升级，开展六大工程和四项优化服务。


　　中国工业经济联合会副秘书长刘红儒认为，中小企业的发展离不开国家重大战略的实施，“中国制造2025”和“一带一路”政策将对工业企业转型升级和产品、技术的“走出去”有重大促进作用。他认为，下一步，中小企业应该走出国门，抱团出海，进入国外的工业产业园区发展。
　　山东新世纪传统文化发展中心执行会长、山东省济南市创业促进会副会长刘雍认为，企业创新创业有4个核心要素，即梦想、因果、信念和坚持。我们想创新创业，就一定要想清楚，原动力在哪，梦想是什么，如何做，坚持多久，这四者缺一不可。
　　现场嘉宾还就中小企业如何转型创新、政府在其中扮演何种角色、中小企业应规避何种法律风险等话题进行了圆桌讨论。