“接下来又是一场硬仗。”尽管商务部公示的今年首批稀土出口配额名单上，郭椿林所在的民营稀土厂商榜上无名，身在市场部的他早已想好了对策，“结果并不意外。公司产量没有达标，前期申报出口资质就失败了，所以今年还是走去年的老路，从中间贸易商那里拼抢配额。”说到“拼抢”，包含着众多中小型生产商的无奈。笔者注意到，拿到明年首批稀土出口配额的两家进出口公司虽然只占14446吨总配额中的6.4％，由于每吨单价水涨船高，用来购买一小部分配额的费用就高达数百万元，甚至几乎覆盖了小厂商的全部出口利润。
　　
　　配额纷争
　　
　　会上公布的两家进出口公司已是近几年的“老面孔”——“国字头”的中国有色金属进出口江苏公司、广东广晟有色金属进出口有限公司，分别拿到493吨和431吨配额数。“流通商成了生产企业的上游，近几年漫天叫价竟然飙涨了100倍。”郭椿林告诉笔者。
　　据介绍，目前稀土出口配额指标市场的“指导价”叫到了12万～17万元／吨。“实际买卖价格根本不止，还要加上一大笔‘公关’费用，每吨在18万～20万元之间。”也就是说，上述两家贸易商光靠买卖配额就能坐享几千万收入。
　　事实上，肯出天价却千金难觅。由于国家对稀土出口配额的管理趋紧，除了贸易公司外，拿到配额的实体厂商大多还不够内部消化。笔者了解到，尽管事先有商务部高层出面澄清，今年首批出口配额还是较同期缩减了10％。业内人士分析，继续“收紧”是大概率事件。
　　经过了04年至09年出口配额年递减额不超过10％的温和幅度，去年我国稀土监管政策骤然加紧。据商务部发布的数据，中国2010年全年的稀土出口配额总数仅为30258吨，相比2009年减少了近40％。12月28日公布的榜单上，企业最高配额也不过954吨。
　　也有知情人士透露，“劳苦功高”的生产商与“坐收渔利”的贸易商之间旷日持久的价格博弈有望在未来的日子里偃旗息鼓，未来出口资质将只对实体厂商开放。
　　
　　狙击“白菜价”
　　
　　“但在这种分工体系下，生产企业也去搞流通，究竟是否有利于国际定价，还不好说。”有资深人士对生产企业的议价技巧表示忧虑。而这恐怕就会违背逐年收紧配额“袋子”的初衷。
　　稀土作为“现代工业的维生素”，中国虽曾以占全球30％左右的储量，一度“敞开大门”供应了国际95％以上的市场需求，却一直难以摆脱“贱卖”命运。
　　中国稀土学会统计显示，04年与89年相比，稀土企业数量增4倍，精矿产量增2倍，单一稀土氧化物产量增160倍，单一稀土金属产量增120倍，钕铁硼产量增141倍；而销售收入只增加了16倍，利税仅增10倍，出口创汇增加约3倍多。
　　近几年中国坚持以“量减价升”组合策略“狙击”国际市场上的“白菜价”，措施包括冻结新开采许可证、限制开采总量等，而流通环节就是控制出口配额。　如此重拳，已收实效。生意社数据显示，12月28日，国产氧化钕报价达到25万-26万元／吨，氧化镨达到23万～23.5万元／吨。而1月6日氧化钕价格仅为12.2万元-12万元／吨，年内涨幅超过100％；氧化镨此前统计为11.7万元／吨到12.5万元／吨，年内涨幅也有88％。
　　不过，中国科学院战略问题咨询研究中心副主任周城雄认为，限制出口并不能提高中国稀土产业竞争力。“应该建立鼓励技术创新的税收制度，把征收的部分税收用以补贴稀土企业的研发。”他建议，对附加值较低的原始矿产和初级产品，可以征收惩罚性资源税和出口关税。
　　
　　抱团“中稀协”
　　
　　除了商务部2011年可能将出口配额限制进行到底，今年稀土市场政策面的另一看点是国家一级行业协会即将诞生。日前，工信部原材料工业司原副巡视员王彩凤公开表示，中国稀土工业协会将于2011年“五一”前后挂牌成立，在规范行业发展、稀土产品定价等方面将起到对内整合、对外谈判的作用。
　　有消息称，“中稀协”将由至少93家企业组成，比同属有色金属的铜、铝、铅、锌等元素的行业协会高一级。
　　抱团可以合力，也容易产生协调问题。稀土管理涉及多部委多头管理，各部委“撞车”现象能否被行业协会的合力消解，仍是未知数。毕竟，稀土只是稀有金属分支下的小行业，要成立一个凌驾于各部委之上的稀土管理机构或机制不太可能。此外，由于“中稀协”仍属于民间组织，在行政不便过多干预市场的背景下，是否能够左右未来决策走向与抱团发挥定价话语权，目前看来恐怕还只是一种憧憬。