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简介：杜凛朝一直是个爹不疼娘不爱的闲散王爷也就罢了，如今竟被当成和亲对象！大婚当夜，他惊讶地发现自己的妻子萧芷竺好像也没那么讨厌，而且，她似乎还是自己喜欢的类型。然而，正当八王爷春心萌动之际，王妃的人设竟然崩了……
1 .王爷明明一见钟情，可他不承认
大献朝，重喜日，普天同庆八王爷杜凛朝大婚。
当事人杜凛朝一身大红喜袍坐在主座上，冷眼望着那些前来向他敬酒贺他新婚的人，自然是清楚他们的祝福里多半是幸灾乐祸或趋炎附势，没几分真意。
想到向来不怎么待见他的陈皇后给他做思想工作：对方怎么着都是大宁朝的六公主，不喜欢娶回家摆在那就好啦，你要為你父皇和兄长多分忧……
杜凛朝袖袍一甩，直接起身走人。
身后隐隐传来窃笑私语声：“到底是浮浪，这就等不及入洞房了。”
——谁要和她入洞房啊！我是要把那个陌生女人赶出去，自己闷头睡大觉！
杜凛朝自问脾气也就那样，所以开门的动作真算不上温柔。房门砰的一声合上，他果然在绣着龙凤呈祥的大红喜床上看见那个凤冠霞帔，盖着红盖头的六公主。
萧芷竺身材纤瘦，尤其是那腰身婀娜多姿、盈盈一握。她拘谨地坐在宽大的婚床上，倒显得有些可怜兮兮。
本来想让对方去偏殿睡别在这儿碍他眼的念头，不知被什么冲淡了些，杜凛朝慢慢走到几个时辰前刚与他拜过天地的妻子面前，不出意外感受到对方在他的气势下瑟瑟发起抖来。
杜凛朝鬼使神差地一把掀开了对方的红盖头。
一张白皙如玉、清丽脱俗的脸就这样出现在他的眼前，惊扰了他的心神。烛火跳跃下，只见一双波光潋滟的眼睛里荡漾着我见犹怜的水光，高挺小巧的鼻尖下是微微开启的朱唇。那嘴角生来便上翘，带着可爱的弧度，让萧芷竺看起来自带一副笑相，观之可亲。
萧芷竺动了动嘴巴，半晌才发出像蚊子哼哼的声音：“王爷。”
杜凛朝的心被勾了一下，半晌没说出话来。意识到自己还紧紧捏着红盖头，他觉得有点儿丢脸，匆匆将红盖头往床上一扔，仿佛扔个烫手山芋。
萧芷竺眼神一黯，低下头小声道：“王爷，是否不喜欢我？”
哎？谁在背后乱嚼舌根？！可反驳的话到了嘴边，杜凛朝又生生将那话咽下，故作姿态地问道：“你听谁说的？”
萧芷竺笑着摇摇头，涩然道：“先前我与王爷拜堂之时，能感觉到你的抗拒。”她顿了顿，又道，“一个人若是想要亲近一个人，他的身体不会骗人;同样，一个人若是讨厌一个人，他的身体也不会骗人。”
“我……”杜凛朝支吾了半晌，最终只得讷讷地说道，“我……喀喀，我虽然对你没有男女之情，不过，不过我也不会折辱你，只要你好生听话，莫生什么事端，我自会好吃好喝地养着你……”
他说了一大堆，萧芷竺听了却只是淡淡一笑，道：“多谢。”
杜凛朝一怔，想再说点什么，却见萧芷竺站起身，端庄地朝他行了个礼，道：“想来我若在王爷寝宫中留宿也不合适，还请王爷派心腹引我去偏殿歇息。”
这简单一句话倒让杜凛朝刮目相看。萧芷竺倒是心思缜密，滴水不漏，她首先不着痕迹地给自己修了个台阶下，同时也免去了她自己的尴尬;其次，还不忘叮嘱他，他们夫妻二人分房而居的事不能让除心腹以外的人知道。
这么聪慧的女子，送来和亲着实有些可惜了。
萧芷竺见他不说话，提声询问道：“王爷？可有不方便？”
杜凛朝下意识地摇摇头，半晌才干巴巴地应了声，好。待萧芷竺身上的芷兰香气彻底从眼前消散的时候，他又不免有些戚戚然。
他好像……也没那么讨厌这个第一次见面的王妃。
2 . 今天的王爷也没学会好好说话
不可否认，萧芷竺的确是个很让人省心的王妃。
成婚半月，她硬是做到一丝存在感都没有，根本没在他面前出现过几次。几个负责服侍王妃的侍女简直要把萧芷竺夸上了天，连陈皇后都对她赞不绝口。
杜凛朝摸摸下巴，陈皇后为人向来阴险挑剔，能夸个人实属不易。他的心忽然痒痒了起来，屏退随行，自己悄悄往偏殿走去。
临近偏殿时，他忽然听见一阵轻快的脚步和银铃般的笑声。
“别跑，你别跑啊。”
杜凛朝一愣，忙藏身于墙后，偷偷看向庭院。
只见月华下，庭院中落满了积雪。靠墙的地方支着一个炉子，里面的炭烧得又红又旺。一身轻便短打的萧芷竺正在庭院中追逐兔子玩闹，几只通体雪白的兔子正在她的脚边灵活地蹦来蹦去。她笑得红光满面，这一时让杜凛朝也分不清，她和那些雪白的小东西哪个看起来更像兔子。
忽然，一只白兔跑到了杜凛朝脚下。兔子也不惧人，见了他竟支起前爪，扶着他的裤管站立起来，像是在冲他撒娇。
杜凛朝心中一动，弯腰将兔子捞起来，抱在怀中掂了掂，不禁露出一抹淡淡的笑容。可他很快发现因为这点小事就笑得自己太过浮浪，连忙将笑容又收了回去。
他的突然出现吓了萧芷竺一跳，她愣愣地在雪中站了一会儿，才朝他欠身作揖。
杜凛朝有些不满：刚刚明明笑得很开心，怎么一见到我就成这副模样了。
“参见王爷。”
杜凛朝挥挥手，萧芷竺起身，端庄地问道：“王爷来偏殿，不知是否有什么重要的事？”
杜凛朝撇撇嘴道：“也没什么事儿，就是路过，顺便来看看。”
萧芷竺温顺地点点头，似乎全盘接受了他的话，又像是根本没放在心里。
一阵寒风袭来，让那炉中的炭烧得更旺，几个火星子便在空中炸裂，生生蹦了出来。
眼见那火星子要烧到萧芷竺的披风，杜凛朝忙伸手将她一拉，猝不及防的萧芷竺就这样撞进他的怀里。
杜凛朝只觉得一阵芷兰清香扑鼻而来，等他反应过来的时候，他已经紧紧揽着萧芷竺的腰，两人间近得几乎没有了缝隙。 杜凛朝心神激荡，喉咙一紧：“你……”
萧芷竺立刻从他的怀中跳开，恭敬地说道：“抱歉，冲撞了王爷。”
本想问问对方有没有事儿的后话就这样被堵了回去，杜凛朝一口老血在喉。
“王妃与兔子为伴，这日子过得倒也挺开心的。”
萧芷竺沉默了一会儿才道：“臣妾失礼，还望王爷恕罪。”
杜凛朝又有点儿生气，道：“我又没有要怪你的意思，你这人真是……”他真是了半天，倒也真是不出来什么苛责的话。又见萧芷竺在风雪中瑟瑟发抖的模样，他心一软，解下自己的披风，为萧芷竺披上。
“也不怕冷。”他低声责怪道。
萧芷竺抬起头，一張小脸勉强从厚重的披风中探出来，怔怔地看着杜凛朝。
杜凛朝有些不自在，清清嗓子道：“你、喀喀，你若是还有什么想要的，尽管提便是，我断不会亏待了你。”
萧芷竺恭顺道：“是。”
杜凛朝还不走，东扯西扯道：“只是、只是这天寒地冻，你这样不注意身体如何吃得消？下次，下次喊上本王一起，我、喀喀，我可以命人多备些炭火。”
萧芷竺眼中闪过一丝惊喜，道：“王爷也感兴趣？”
杜凛朝装模作样：“嗯，兔子这动物虽然娇小了些，但……”
萧芷竺双眼放光，接话道：“肉烤出来是极脆极香的！”
——“还是很可爱的”这几个字被堵回肚子里，杜凛朝吓了一跳：“烤、烤？！”
他又往四周仔细望了望，发现火炉旁果然放着被自己忽略的叉子和调料。杜凛朝恍然大悟，敢情刚才那小兔子不是来跟自己撒娇，而是来向自己求救的！
杜凛朝神色复杂道：“你不是在跟兔子玩？”
萧芷竺想了想，道：“也玩的，它们多跑跑，肌肉有力气，烤起来更香。”
杜凛朝原地石化，并隐约听见自己的心彻底破碎的声音。
3 . 王爷的噩梦有点甜
杜凛朝骑在马上，红衣银甲，身后是凯旋高歌的将士们。他不怒而威，端的是威风凛凛的气派。
就在这时，他看见他小小的王妃裹着大氅，跌跌撞撞地向他奔来。他飞身下马，稳稳地接住自家王妃。
杜凛朝气吞山河道，“从今往后，本王定会护你周全，不让任何人欺负你！”
小鸟依人的萧芷竺仰起头，望着他问道：“王爷，你饿不饿？”
杜凛朝被萌到了，怔怔地点了点头。
萧芷竺忽然从身后抓住一只兔子，另只手举起一根竹签，她欢欢喜喜地说道：“我烤兔子给你吃！”
可怜那兔子在半空中奋力挣扎，小短腿好几次还踢到了杜凛朝的脸上。
杜凛朝一下子被吓醒了，原来方才种种不过是一场梦。
赫赫战功、满腔壮志的确常在梦中出现，但有外人入梦倒是第一回，尤其对方还是自己的王妃……杜凛朝抹了一把头上的汗，一想到梦里那个举着兔子要烤给他吃的萧芷竺，他就一脸苦痛地咬着怀中的蚕丝被，差点流下心酸的眼泪。
本来他对和亲这事的确是心怀芥蒂，但大婚当日看见萧芷竺时，他突然就没那么介意了。不可否认，萧芷竺是他自少年时代起就喜欢的类型：娇小玲珑、乖巧安静、不会逾越，又不会一点存在感都没有。但谁料，他这才刚开始春心萌动，萧芷竺的人设已经轰然坍塌！
杜凛朝一想到文文弱弱的萧芷竺把小兔子放血上串抹油撒料，他简直要抱头惨叫！
一夜没睡好导致杜凛朝起床时顶着一双黑眼圈，且精神十分萎靡。而打扮得当的萧芷竺规规矩矩地坐在那儿等他早膳。
萧芷竺犹豫了一会儿才问道：“王爷昨夜是否没休息好？”
杜凛朝悻悻地喝粥，道：“做了个噩梦。”
萧芷竺哦了一声。
杜凛朝有些哀怨地看着她，道：“你怎么不问我梦到了什么？”
萧芷竺摇摇头，道：“既是噩梦，想来都是些可怕的事儿。王爷既然已经醒了，就不必再回想。”
“倒也不是可怕，只是……”杜凛朝偷偷看她一眼，状似不经意地问道，“王妃平日里，可还有什么爱好？”
萧芷竺想了想，道：“倒也没什么，摔跤、狩猎、策马。”
八王爷心情复杂，问：“为何喜欢这些？”
萧芷竺想了想，笑道：“王爷就当是大宁朝的后宫时常闹鬼，我要学些防身之术，久而久之便爱上了吧。”
杜凛朝皱皱眉头，他才不相信闹鬼的鬼话，但联想到自己的成长经历，又觉得也许天下的王孙子弟的成长经历都是差不多的刀光剑影、步步为营。
见杜凛朝迟迟没说话，萧芷竺问道：“王爷，怎么了吗？”
杜凛朝对上她那双极为明亮通透的眼睛，忽然什么话都说不出来了。萧芷竺的眼睛里如藏着连绵高山、奔腾大海，又如同盛满了一整个浩瀚无穷的星河宇宙。
“也没什么。”杜凛朝摸摸鼻子，别扭道，“三日后有场围猎，你若是喜欢，我带你去。”
萧芷竺有些意外地看着他，杜凛朝尴尬地清了清嗓子，却又忍不住在意萧芷竺的回答。
然而，萧芷竺看着他，忽然露出一抹微笑。
“谢谢。”她轻声说道。
杜凛朝恍恍惚惚的，被那笑容甜得快要升了天。他心里隐隐约约产生一个念头：针织女红、念诗弹琴有什么好，他杜凛朝的王妃，就该想做什么就做什么，开开心心的才是。
4 . 王妃帅破天际怎么办
转眼到了围猎这天，大献朝的皇亲贵胄均是骑着高头大马、一派趾高气扬的模样。
杜凛朝平时就懒得理他们，此刻更是一门心思望着营寨，等着那个接下来要从里面走出来的人。
门帘一掀，只见换上一身围猎衣装的萧芷竺从营中走了出来。她穿着火红色的短衫，足上蹬着一双雪白的银靴，头发绾在脑后梳成一个马尾，整个人干练又张扬，明艳不可方物。她在武器架前来回踱步，挑了好几把弓放在手中掂量，最终选择了一把相对轻巧精致的。 从头到尾，一个多余的动作都没有，英姿飒爽。
杜凛朝痴痴地看着自家王妃，直到萧芷竺走到他面前都没回过神来。
萧芷竺歪着脑袋看他，关切地问道：“王爷，你没事儿吧？你的脸好红。”
杜凛朝如梦初醒，连连摇头，涨红着一张脸道：“等会儿、等会儿你就跟着我，想要什么跟我说，我、我给你猎！”
萧芷竺扑哧一笑，眨着眼睛反问道：“不如王爷也告诉我你想要什么，我也可以猎给你。”
杜凛朝听见自己的心跳声，怦怦怦，好不让人脸红。
“都行吧。”他别扭地说道，只要是你给我的，我都可以喜欢。
萧芷竺笑道：“王爷不问我，为何我会识得狩猎？”
杜凛朝的确好奇起来：“为何？”
萧芷竺脸上的笑意深了些，柔声道：“幼时，曾见过一人弯弓射箭的英姿，自此难忘。”
杜凛朝的表情僵在脸上，心底的某个角落像被人用力地吹了口气，使他像个羊皮口袋似的鼓胀了起来。
“一人？”杜凛朝阴阳怪气，“什么人啊，这么厉害？”
萧芷竺却不愿多说，笑道：“走吧，王爷。”
杜凛朝虽是介意但也不好意思再追问。二人正欲相携离去，便听见有人在他们背后低声说笑道：“这两个爹不疼娘不爱的弃子相亲相爱，倒也是不易。”
杜凛朝眉头一皱，平日里对他出言不逊他只当是听见狗吠，如今竟敢对萧芷竺也冷嘲热讽。他转身正欲教训那几个嘴碎小人，就见萧芷竺忽然抽箭挽弓，精准地将箭射进那些人脚边的泥土里，惊了那人胯下的马，将他狠狠掀翻在地。
萧芷竺冷冷地说道：“不语人是非，我以为是皇室子弟都修习过的礼仪教养。”
语毕，她连多余的眼神都没给那些人，拉着杜凛朝头也不回地走了。
杜凛朝的嘴巴半晌都没合上，这也太帅了吧！方才那点酸涩瞬间跑了个没影，那个王妃忘不掉的人，有被她这么保护过吗？！有吗？！
杜凛朝突然就不生气了，生生把骑马骑出了虎虎生风的气势。
直到围猎正式开始，杜凛朝才发现萧芷竺果然一如她所言，完全有那个本事可以把天上飞的地下跑的猎物一一呈送到他的面前。她箭无虚发、出手果断，竟比猎场上许多男子都要强。
杜凛朝自然不愿输了阵仗，尤其不能输给萧芷竺心中那人。这时，天上飞过一群大雁，他连忙嗖嗖嗖连射三箭，竟精准地射中三只。被射中的大雁直直坠下，掉入林中。
杜凛朝大喜，猛地回过头看萧芷竺，正要说话，却见她托着腮笑眯眯地看着自己。
电光石火之间，杜凛朝猛地想起了什么，可又来不及抓住。
他只好装作不甚在意道：“许久未猎，手到底是生了。不然本王可以三箭射下四只来。”他清了清嗓子，道，“就，送给你啦。”
萧芷竺但笑不语，道：“那我去捡回來。”
杜凛朝忙拦：“让下人去。”
萧芷竺却认真道：“王爷送我的礼物，我想自己去取。”说罢，她粲然一笑，一夹马肚，策马而去。
杜凛朝又有些迷惑了，他还是觉得，王妃很像一个人……
“这六公主何时变得这么厉害了？我怎么听说原先在大宁朝时，她身娇体弱，连个蚂蚁都踩不死呢。”
“说不定是大献的水土养人，把她的病养好了呗。”
听着身后人压低嗓子的议论，杜凛朝愣了一愣，这才催马去追。
他入得林中，被眼前的绿意乱了眼，只顾着寻找那一抹红衣倩影。隐隐约约，他听见萧芷竺压低嗓子说话的声音，似在与人交谈。
杜凛朝下意识地勒马，可战马的响鼻声还是惊扰了不远处的人。杜凛朝余光中，萧芷竺对面的一抹黑影骤然间消失了。紧接着，萧芷竺便催马朝他走来，手中还拎着三支垂着脖子的大雁。
“王爷怎么来了？”
疑问在心口盘亘了半晌，终是找不到突破口。杜凛朝挠挠头，低声道：“找你。”
萧芷竺微微一怔，嘴角泛起一抹笑，催马走到他的身边，低声道：“我们回去吧。”
我们两个字，说得温软正好，仿佛万千蜜意都化作了绕指柔。杜凛朝心头一热，与萧芷竺并肩同行，将那些不安通通抛之脑后。
5 . 王爷今天也还没有告白
半月后，前朝传来消息，说大宁朝三公主因意外故去，帝君每日思女心切、悲痛欲绝，特请求来大献朝见六公主一面，以缓悲痛之情。
听到消息后，萧芷竺显得有几分心不在焉。但她眉宇间的愁色更多的来自于她的夫君。从猎场回来后，杜凛朝不知怎么就生了病。萧芷竺衣不解带地照顾着他，杜凛朝病得凶猛，她便也跟着熬。
杜凛朝靠在床上，就着萧芷竺的手一口一口喝着鸡汤，眼睛倒是一刻也没离开王妃的脸。
杜凛朝假模假式地说道：“辛苦你了。”可动作分明是在堂而皇之地享受着。
萧芷竺给他撕鸡腿肉吃，淡淡笑道：“那你就赶紧好起来啊。”
杜凛朝撇撇嘴，道：“不要。”
萧芷竺惊奇道：“为何不要？”
当然是还没想好用什么借口把你从偏殿请回来啊！杜凛朝哼哼：“就是不要。”
萧芷竺失笑，愁道：“你这样病着，回头如何见我父皇？”
杜凛朝冷笑一声，道：“不见就不见呗，反正你不是也不想见吗？就说我得了天花，长了一脸麻子，来一个传染一个。”
萧芷竺怔怔地看着杜凛朝，哑然道：“你知道我不想见他？”
杜凛朝低低地嗯了一声，道：“你的心情，并不难猜。”
萧芷竺恍然大悟，是了，想来他二人都有相似的处境，哪里还能对肆意操纵他们人生的人有好脸色？
想到这，萧芷竺轻声道：“抱歉。”
杜凛朝奇怪地看了她一眼，问道：“抱歉什么？”
“我知道，你不愿意和亲。没有人愿意自己的婚姻被当成筹码。抱歉，有些事情，我改变不了。”萧芷竺顿了顿，道，“但是，我会想办法的……” 杜凛朝越听越不对劲，他本来觉得今天的气氛还挺好，有那么点儿夫妻交心的意思。他正准备顺着话题聊下去一举拿下王妃，怎么却听到了王妃说要想办法？她要干什么？！
杜凛朝一把握住萧芷竺的手，瞪着眼睛问道：“你要想什么办法？我不要什么办法！”
萧芷竺：“不要？”她有些诧异，“你不是不喜欢被人拘束吗？”
“我是不喜欢被人拘束……”但又不是不喜欢被你拘束！
杜凛朝老脸一红，一个急刹车，把后半句话吞回肚子里。
萧芷竺愣愣地看着他。
杜凛朝气哼哼地说道：“我困了。”
萧芷竺呆呆地看着他，不解他怎么又突然发起脾气来了。她神色一黯，低声道：“那我先出去了。”
杜凛朝慌了，脱口而出道：“等会儿！”
萧芷竺奇怪地看着他，杜凛朝的脸都要涨成紫红色，半晌才憋出一句：“我、我怕黑！”
萧芷竺：“……”
杜凛朝：“……”
杜凛朝恨不得咬断自己的舌头。谁料，萧芷竺认真地看了他一会儿，竟郑重地点了点头，道：“很多人都怕黑，不碍事儿的。”
“我想睡一会儿。”他只好将错就错，把那些疯狂的渴求藏进每句话的尾音里，使语气变得温软起来。他低声道，“你就留在这儿，可不可以？”
问到可不可以的时候，声音其实是在微微颤抖的。
萧芷竺深深地看着他，好一会儿，她才轻轻地点了点头。
杜凛朝得了允许，这才放心地躺了下来，但又觉得萧芷竺还是有机会跑掉，便状似不经意地翻了个身，压住了她的衣角。做完这一切的杜凛朝才慢慢舒展开身体，合上眼睛。
萧芷竺看着杜凛朝难得流露出的孩子气，目光跟着柔和了下来。
杜凛朝很快就睡着了，却仍旧压着她的衣角，好像这样就笃定她不会跑掉似的。
萧芷竺垂着头，不发一言地看着他，眸光深处忽然闪过浓得化不开的爱恋与哀伤。
待杜凛朝睡沉了，萧芷竺这才从他的寝宫中退了出来。她避开侍女们，从王府的后墙翻出去。走上一炷香的时间，萧芷竺来到一条人迹罕至的后巷，她和人约了在这里见面。
可让萧芷竺意外的是，本该是有两个人在这里等她，如今却只有一个。
苏元一身黑衣劲装，脸上却满是焦灼之意。见她来了，他慌忙问道：“三公主，芷竺可是去找了你？”
只这一句话，便让萧芷竺的心倏地沉到了谷底。
6 .八王爷的人生高光时刻
大宁朝的皇帝是在三日后到达大献的。大献皇帝大喜，命人在宫中设宴款待，并早早地给八王爷伉俪发了帖子，让他们务必准时到。
本来是件好事，但好巧不巧，萧芷竺病了，也不知是不是被杜凛朝的乌鸦嘴说中了。不幸中的万幸，蕭芷竺得的不是天花，只是脸部过敏，又红又肿又痒。
宫中的人来催了几次，杜凛朝都不甚在意，只顾着拉着萧芷竺坐在自己的怀中，小心翼翼地给她上药。
杜凛朝沾了药膏的手指又凉又轻，让萧芷竺好不眷恋，就连心中的烦躁都舒缓了些。
萧芷竺余光落在扔在地上的帖子上，道：“王爷，我们该进宫了。”
杜凛朝啧了一声，无奈道：“不去看来还真不行，罢了，罢了。”
他命下人找来一条丝帕，亲自为萧芷竺系于面上。萧芷竺心中一松，她正在烦恼该以什么借口避免让父皇看到她的模样。
“没事儿啊。”杜凛朝笑眯眯地看着她，“我们就去坐坐，一会儿就回来。”
萧芷竺下意识地点了点头，心中却有些沉重。她神色复杂地看着杜凛朝，八王爷显然不知，他们要赴的是于她而言的鸿门宴。
这故事，要从半年前说起。故事说起来也并不复杂，不过是大宁朝六公主萧芷竺不愿意屈服而已。
向来病娇柔弱的人也不知道哪里来的勇气，红着一双眼睛伏在她的膝上，坚定地说道：“三姐，我不嫁。”
三公主萧芷箐恍惚地看着站在六妹身后那个身姿挺拔、面容坚毅、满目柔情的侍卫苏元，忽然一下子明白了。
她摸摸萧芷竺的脑袋，低声笑道：“不嫁就不嫁吧，我替你。反正大宁朝的人也不晓得六公主到底长什么样。”
乍一听是天方夜谭，但也并不是真的无计可施。六公主不得宠，三公主亦然。本就是如弃子一般的婚姻，要想个办法李代桃僵并不是什么难事。
萧芷箐设了一局，自己出嫁后，她让萧芷竺先藏于自己宫中，再让苏元找来假死药，三个月后萧芷竺服下假死药金蝉脱壳，苏元火烧三公主的行宫死无对证。这在世人眼中，便是三公主萧芷箐死于意外。
即使父皇发现了端倪，“六公主”已经是八王妃了，碍于和大献的关系，他也只能将错就错。只是，她深知父皇脾性，他可以容忍自己代嫁，却未必舍得放任一个可以拿来当棋子的女儿流落在外。这次父皇借三公主去世的名义来大献，一定是想查清真相。只是萧芷箐着急的是，失踪的六妹到底去了哪里。
而若是真的东窗事发，那杜凛朝又会怎么看她？
萧芷箐不由得打了个寒战。
走在她身侧的杜凛朝看了她一眼，嗔道：“你看你，怕冷也不晓得多穿一点。”
说罢，他牵住她的手，低声道：“本王就勉为其难给你暖着吧。”
萧芷箐忍不住问道：“王爷，若你发现有人骗你，会如何对待那个骗你的人？”
“不理他呗，当他不存在，永远不会让他在我的世界里再次出现。”杜凛朝一本正经地说道。
萧芷箐死死地咬住了下唇。
二人来到殿中，果然大宁皇帝狐疑的目光一直在萧芷箐身上来回打量。多亏有面纱遮挡，萧芷箐才得以避开他的目光。
可大宁皇帝却不打算放过她。酒过三巡，大宁皇帝便扬声道：“竺儿，父皇知你身体抱恙，可许久未见，父皇还是看看你。”
萧芷箐微微一颤，胳膊忽然被杜凛朝按住。 杜凛朝慢条斯理地说道：“太医瞧过，说王妃的面疾不能受风，小婿现在这里代王妃向岳皇赔罪了。”
陈皇后适时说道：“老八倒是懂得心疼内人。”
杜凛朝又将话题岔开，道：“今儿是个好日子，我寻来了一位乐师，为各位弹琴助兴。”
杜凛朝拍拍手，便从宫外婷婷袅袅走进来一人。萧芷箐一看，浑身血液急剧倒退：来人不是她六妹——真正的六公主萧芷竺还能是谁？！
大宁皇帝也愣了，指着萧芷竺哆哆嗦嗦说不出话来。他此刻陷入到前所未有的尴尬中，认她是六公主吧，等于坐实了和亲有问题，那可是要大动干戈的！不认吧，自己的女儿成了乐师又是怎么个情况？！
杜凛朝将挂名岳丈的尴尬看在眼里，凉凉一笑，道：“这位乐师可是生于我大献，长于我大献，她名叫陈绾绾，是远近闻名的乐师。”
“哦？”陈皇后闻言笑道，“与本宫同姓，倒是颇有缘分呢。”
萧芷箐越听越不对劲，陈皇后这分明已经和杜凛朝沆瀣一气！他们葫芦里到底在卖什么药？！
像是察觉到她的不安，杜凛朝暗中拍了拍她的手，凑到她耳边低声道：“你放心，自家小姨子，我一定会护好的，芷箐。”
萧芷箐瞪大眼睛。
那场宴会之后发生了什么萧芷箐已经不太记得了，父皇好像还有刁难，但都被陈皇后不着痕迹地挡了回来;陈皇后与乐师陈绾绾很是投契，竟然当场认了她做义女;六妹的歌声还是那么好听……
萧芷箐整个人沉浸在巨大的冲击和恍惚中。忍不住看向杜凛朝的时候，却见他一派云淡风轻之色，仿佛对一切都宠辱不惊。
唯有他方才喊她名字的声音，一直在她心中回荡。
7.那些年的八王爷与八王妃
宴会过后，风平浪静。萧芷箐被杜凛朝带回家，还不等她追问，便见一个人影从门外冲了进来，扑进她的怀里。
“三姐！”
懷中的人，不是真正的萧芷竺又能是谁？昔日的六公主穿着乐师的衣裳，依旧难掩骨子里的高贵与温柔。
萧芷箐看着杜凛朝，几乎是咬牙切齿地问道：“这到底是怎么回事！”
杜凛朝颇有些不自在地摸了摸鼻子，道：“我先声明，我不是故意瞒着你的，只是时间紧急，我来不及跟你说。”
聪明的六公主见气氛不对，连忙唤来情郎苏元，两人先遁了。
萧芷箐一字一顿地问道：“你早就发现我的身份了？”
“也没有很早。”杜凛朝慢慢说道，“围猎那次，我见你与一黑衣人说话，我，喀喀，我吃醋，便命我的影卫去查了那黑衣人的来历。这就，查到了。还好，是妹夫，不是情敌。”
萧芷箐一怔，又问：“那你后来生病……”
“争取时间，安置好你的妹妹，同时，去跟陈皇后谈条件。”
“条件，你拿什么和她条件？！”
杜凛朝有点不满道：“王妃，你当真认为为夫是个草包？手上一点筹码都没有吗？”
萧芷箐愣住了。
杜凛朝自负地一笑，道：“我母亲不受圣宠，不代表父皇真的不喜欢我。陈皇后选我和亲，是断了我以后借妻子家势力崛起的机会。所以，只要我告诉她，我对她的儿子登基没有任何的意见，甚至愿意提供帮助，这条件就好谈了。她在家宴上帮我堵住岳皇的口，认你妹妹当义女，这件事儿就算是了了。”
萧芷箐简直不敢相信自己的耳朵，喃道：“你、你什么都没问过我，就这样做了决定？难道你不怕我代嫁是有什么阴谋，是要害你？”
杜凛朝忽然不自在起来，支吾说道：“你是除我母妃之外，第一个对我好的人，也是我第一个喜欢的人。我管你是不是代嫁，我管你是公主还是侍女，我只知道，我喜欢你。”
这下萧芷箐更吃惊了：“喜欢……我？”
杜凛朝忍不住笑了起来，抬起手替她捋了捋散在耳边的发，意外地看见她的耳朵根都因为自己这个动作红了起来。
“对，喜欢你，从第一眼见你的时候，就喜欢你了。”
“但我那是故意装乖……”萧芷箐欲言又止。
“这个我现在已经知道了。”杜凛朝忍俊不禁，凑近她的耳边，有些不好意思地说道，“你可知道，我喜欢的姑娘，是那种文文弱弱、安安静静的、看起来一阵风就能吹倒的。”
萧芷箐沉默，她虽然没有听他提起过，但是却是能感觉出来。杜凛朝成亲时的态度和见到自己故意示弱之后的态度，的确有着巨大的转变。
杜凛朝又问：“那你可知，我为何喜欢这样的姑娘？”
萧芷箐垂下眼眸，她才不想知道。
杜凛朝小心翼翼地瞧着她的脸色，偷偷弯了弯嘴角，又在她耳边说道：“围猎之后，我忽然觉得，我的王妃和我少年时见过的那个让我魂牵梦萦的小姑娘好像哦……”
萧芷箐瞪大眼睛。
她的确早在很久很久之前就见过杜凛朝。
那时大献朝和大宁朝尚算交好，两国国君也常常会往来走动，当然大家也都心知肚明，这种走动不过是变相相亲，提前先过个眼熟。萧芷箐跟随父皇来到大献朝正是她十三岁的时候，大献皇帝特意为他们安排了一场围猎，以尽地主之谊。
萧芷箐寻了个空隙溜了出来，本打算自己找个山清水秀又安静的地方待着，却不料她看中的山头，早有个英武不凡的少年霸占在那里。
少年挽弓射箭，箭无虚发，青涩的少年气之外，已有了男儿该有的成熟与担当。他听见了萧芷箐的脚步声，意外地回过头，皱着眉瞪她，看起来凶恶极了。
萧芷箐自小生活在嚣张跋扈的皇兄们的阴影下，是惯会应对这种场面的。她连忙示弱装乖，扮出柔柔弱弱的模样，果然见那少年的神色犹疑起来。
“你是谁？为何来这里？
萧芷箐小声说道：“误入，对不起……”
少年皱皱眉，似是在斟酌开口的语气，果然，听他略带僵硬地说道：“也不是什么大事儿，你在这儿待一会儿，等围猎的人走了，你再顺着那边儿的山路就能找到下山的路。这会儿就别乱跑，免得被误伤。” 萧芷箐见他一副小大人的模样，倒也觉得有趣，便往他身边凑了凑，谁料那少年顿时红了脸，立刻往旁边躲了躲。
萧芷箐便生出作弄他的心思，歪着脑袋问道：“你也是误入的吗？”
少年的脸更红了，连带着全身僵硬，含糊不清地点点头。
萧芷箐将笑意按下，干脆席地而坐，支着下巴看那少年。少年被她看得几乎要同手同脚，做什么都不自在，半晌才压低嗓子，道：“你不走？”
萧芷箐忍笑，又装出一副可怜兮兮的模样，道：“不是你让我待会儿再走的吗？”
少年说不过她，气哼哼地道：“随便你。”
萧芷箐愈发觉得兴致盎然，觉着缓慢流淌的时光都变得没那么无聊了。她也想不明白自己是怎么了，竟然能抱著膝盖看一个少年挽弓射箭看了一个下午。那少年许是得了观众要展现自己，射出每一箭的动作都憋着劲儿，整个下午，倒是收获颇丰。
少年偶尔装作不经意地回头看她，她便配合着露出又崇拜又羞涩的笑容，少年便会轻哼一声，更加努力地展现自己的肱二头肌，却是连耳根都红了。
着实有趣。
后来她才知道，那少年名叫杜凛朝，是大献朝的八王爷，跟自己一样生在帝王家，却是爹不疼娘不爱的，终难摆脱弃子宿命。
再后来，她听到他的名字，就是与六妹的婚事了。
萧芷箐想再见见当年的少年，是否还是那副意气风发的模样？若是有机会，她还想再帮帮那个口硬心软的少年，至少能护他不受闲杂气，有机会获得想要的人生。
萧芷箐原以为他根本不记得这些。
但没想到，那时的自己竟然影响了杜凛朝的择偶观好多年。
“你……你……”萧芷箐说不出话来，闷闷地问道，“那，那我不是你喜欢的类型，你是不是就不喜欢我了？你，你还说，骗了你的人，你一辈子都不要理他，不要让他出现在你的世界里……”
“对别人是，但对你，嗯……我就勉为其难气你一炷香的时间吧。”杜凛朝装模作样地说道，“当然，你也可以选择用亲亲的方式来哄我，这样，一炷香就缩短成半柱香，怎么样？”
萧芷箐实在是忍不住了，扑哧一声笑了出来，凑上前去吻住了自家王爷的唇。
“不怎么样。”她说。
杜凛朝把她搂得紧紧的，未完的话化在了吻里。
他说：“傻王妃，我喜欢死你了。”
1 .王爷明明一见钟情，可他不承认
大献朝，重喜日，普天同庆八王爷杜凛朝大婚。
当事人杜凛朝一身大红喜袍坐在主座上，冷眼望着那些前来向他敬酒贺他新婚的人，自然是清楚他们的祝福里多半是幸灾乐祸或趋炎附势，没几分真意。
想到向来不怎么待见他的陈皇后给他做思想工作：对方怎么着都是大宁朝的六公主，不喜欢娶回家摆在那就好啦，你要為你父皇和兄长多分忧……
杜凛朝袖袍一甩，直接起身走人。
身后隐隐传来窃笑私语声：“到底是浮浪，这就等不及入洞房了。”
——谁要和她入洞房啊！我是要把那个陌生女人赶出去，自己闷头睡大觉！
杜凛朝自问脾气也就那样，所以开门的动作真算不上温柔。房门砰的一声合上，他果然在绣着龙凤呈祥的大红喜床上看见那个凤冠霞帔，盖着红盖头的六公主。
萧芷竺身材纤瘦，尤其是那腰身婀娜多姿、盈盈一握。她拘谨地坐在宽大的婚床上，倒显得有些可怜兮兮。
本来想让对方去偏殿睡别在这儿碍他眼的念头，不知被什么冲淡了些，杜凛朝慢慢走到几个时辰前刚与他拜过天地的妻子面前，不出意外感受到对方在他的气势下瑟瑟发起抖来。
杜凛朝鬼使神差地一把掀开了对方的红盖头。
一张白皙如玉、清丽脱俗的脸就这样出现在他的眼前，惊扰了他的心神。烛火跳跃下，只见一双波光潋滟的眼睛里荡漾着我见犹怜的水光，高挺小巧的鼻尖下是微微开启的朱唇。那嘴角生来便上翘，带着可爱的弧度，让萧芷竺看起来自带一副笑相，观之可亲。
萧芷竺动了动嘴巴，半晌才发出像蚊子哼哼的声音：“王爷。”
杜凛朝的心被勾了一下，半晌没说出话来。意识到自己还紧紧捏着红盖头，他觉得有点儿丢脸，匆匆将红盖头往床上一扔，仿佛扔个烫手山芋。
萧芷竺眼神一黯，低下头小声道：“王爷，是否不喜欢我？”
哎？谁在背后乱嚼舌根？！可反驳的话到了嘴边，杜凛朝又生生将那话咽下，故作姿态地问道：“你听谁说的？”
萧芷竺笑着摇摇头，涩然道：“先前我与王爷拜堂之时，能感觉到你的抗拒。”她顿了顿，又道，“一个人若是想要亲近一个人，他的身体不会骗人;同样，一个人若是讨厌一个人，他的身体也不会骗人。”
“我……”杜凛朝支吾了半晌，最终只得讷讷地说道，“我……喀喀，我虽然对你没有男女之情，不过，不过我也不会折辱你，只要你好生听话，莫生什么事端，我自会好吃好喝地养着你……”
他说了一大堆，萧芷竺听了却只是淡淡一笑，道：“多谢。”
杜凛朝一怔，想再说点什么，却见萧芷竺站起身，端庄地朝他行了个礼，道：“想来我若在王爷寝宫中留宿也不合适，还请王爷派心腹引我去偏殿歇息。”
这简单一句话倒让杜凛朝刮目相看。萧芷竺倒是心思缜密，滴水不漏，她首先不着痕迹地给自己修了个台阶下，同时也免去了她自己的尴尬;其次，还不忘叮嘱他，他们夫妻二人分房而居的事不能让除心腹以外的人知道。
这么聪慧的女子，送来和亲着实有些可惜了。
萧芷竺见他不说话，提声询问道：“王爷？可有不方便？”
杜凛朝下意识地摇摇头，半晌才干巴巴地应了声，好。待萧芷竺身上的芷兰香气彻底从眼前消散的时候，他又不免有些戚戚然。
他好像……也没那么讨厌这个第一次见面的王妃。
2 . 今天的王爷也没学会好好说话
不可否认，萧芷竺的确是个很让人省心的王妃。
成婚半月，她硬是做到一丝存在感都没有，根本没在他面前出现过几次。几个负责服侍王妃的侍女简直要把萧芷竺夸上了天，连陈皇后都对她赞不绝口。
杜凛朝摸摸下巴，陈皇后为人向来阴险挑剔，能夸个人实属不易。他的心忽然痒痒了起来，屏退随行，自己悄悄往偏殿走去。
临近偏殿时，他忽然听见一阵轻快的脚步和银铃般的笑声。
“别跑，你别跑啊。”
杜凛朝一愣，忙藏身于墙后，偷偷看向庭院。
只见月华下，庭院中落满了积雪。靠墙的地方支着一个炉子，里面的炭烧得又红又旺。一身轻便短打的萧芷竺正在庭院中追逐兔子玩闹，几只通体雪白的兔子正在她的脚边灵活地蹦来蹦去。她笑得红光满面，这一时让杜凛朝也分不清，她和那些雪白的小东西哪个看起来更像兔子。
忽然，一只白兔跑到了杜凛朝脚下。兔子也不惧人，见了他竟支起前爪，扶着他的裤管站立起来，像是在冲他撒娇。
杜凛朝心中一动，弯腰将兔子捞起来，抱在怀中掂了掂，不禁露出一抹淡淡的笑容。可他很快发现因为这点小事就笑得自己太过浮浪，连忙将笑容又收了回去。
他的突然出现吓了萧芷竺一跳，她愣愣地在雪中站了一会儿，才朝他欠身作揖。
杜凛朝有些不满：刚刚明明笑得很开心，怎么一见到我就成这副模样了。
“参见王爷。”
杜凛朝挥挥手，萧芷竺起身，端庄地问道：“王爷来偏殿，不知是否有什么重要的事？”
杜凛朝撇撇嘴道：“也没什么事儿，就是路过，顺便来看看。”
萧芷竺温顺地点点头，似乎全盘接受了他的话，又像是根本没放在心里。
一阵寒风袭来，让那炉中的炭烧得更旺，几个火星子便在空中炸裂，生生蹦了出来。
眼见那火星子要烧到萧芷竺的披风，杜凛朝忙伸手将她一拉，猝不及防的萧芷竺就这样撞进他的怀里。
杜凛朝只觉得一阵芷兰清香扑鼻而来，等他反应过来的时候，他已经紧紧揽着萧芷竺的腰，两人间近得几乎没有了缝隙。 杜凛朝心神激荡，喉咙一紧：“你……”
萧芷竺立刻从他的怀中跳开，恭敬地说道：“抱歉，冲撞了王爷。”
本想问问对方有没有事儿的后话就这样被堵了回去，杜凛朝一口老血在喉。
“王妃与兔子为伴，这日子过得倒也挺开心的。”
萧芷竺沉默了一会儿才道：“臣妾失礼，还望王爷恕罪。”
杜凛朝又有点儿生气，道：“我又没有要怪你的意思，你这人真是……”他真是了半天，倒也真是不出来什么苛责的话。又见萧芷竺在风雪中瑟瑟发抖的模样，他心一软，解下自己的披风，为萧芷竺披上。
“也不怕冷。”他低声责怪道。
萧芷竺抬起头，一張小脸勉强从厚重的披风中探出来，怔怔地看着杜凛朝。
杜凛朝有些不自在，清清嗓子道：“你、喀喀，你若是还有什么想要的，尽管提便是，我断不会亏待了你。”
萧芷竺恭顺道：“是。”
杜凛朝还不走，东扯西扯道：“只是、只是这天寒地冻，你这样不注意身体如何吃得消？下次，下次喊上本王一起，我、喀喀，我可以命人多备些炭火。”
萧芷竺眼中闪过一丝惊喜，道：“王爷也感兴趣？”
杜凛朝装模作样：“嗯，兔子这动物虽然娇小了些，但……”
萧芷竺双眼放光，接话道：“肉烤出来是极脆极香的！”
——“还是很可爱的”这几个字被堵回肚子里，杜凛朝吓了一跳：“烤、烤？！”
他又往四周仔细望了望，发现火炉旁果然放着被自己忽略的叉子和调料。杜凛朝恍然大悟，敢情刚才那小兔子不是来跟自己撒娇，而是来向自己求救的！
杜凛朝神色复杂道：“你不是在跟兔子玩？”
萧芷竺想了想，道：“也玩的，它们多跑跑，肌肉有力气，烤起来更香。”
杜凛朝原地石化，并隐约听见自己的心彻底破碎的声音。
3 . 王爷的噩梦有点甜
杜凛朝骑在马上，红衣银甲，身后是凯旋高歌的将士们。他不怒而威，端的是威风凛凛的气派。
就在这时，他看见他小小的王妃裹着大氅，跌跌撞撞地向他奔来。他飞身下马，稳稳地接住自家王妃。
杜凛朝气吞山河道，“从今往后，本王定会护你周全，不让任何人欺负你！”
小鸟依人的萧芷竺仰起头，望着他问道：“王爷，你饿不饿？”
杜凛朝被萌到了，怔怔地点了点头。
萧芷竺忽然从身后抓住一只兔子，另只手举起一根竹签，她欢欢喜喜地说道：“我烤兔子给你吃！”
可怜那兔子在半空中奋力挣扎，小短腿好几次还踢到了杜凛朝的脸上。
杜凛朝一下子被吓醒了，原来方才种种不过是一场梦。
赫赫战功、满腔壮志的确常在梦中出现，但有外人入梦倒是第一回，尤其对方还是自己的王妃……杜凛朝抹了一把头上的汗，一想到梦里那个举着兔子要烤给他吃的萧芷竺，他就一脸苦痛地咬着怀中的蚕丝被，差点流下心酸的眼泪。
本来他对和亲这事的确是心怀芥蒂，但大婚当日看见萧芷竺时，他突然就没那么介意了。不可否认，萧芷竺是他自少年时代起就喜欢的类型：娇小玲珑、乖巧安静、不会逾越，又不会一点存在感都没有。但谁料，他这才刚开始春心萌动，萧芷竺的人设已经轰然坍塌！
杜凛朝一想到文文弱弱的萧芷竺把小兔子放血上串抹油撒料，他简直要抱头惨叫！
一夜没睡好导致杜凛朝起床时顶着一双黑眼圈，且精神十分萎靡。而打扮得当的萧芷竺规规矩矩地坐在那儿等他早膳。
萧芷竺犹豫了一会儿才问道：“王爷昨夜是否没休息好？”
杜凛朝悻悻地喝粥，道：“做了个噩梦。”
萧芷竺哦了一声。
杜凛朝有些哀怨地看着她，道：“你怎么不问我梦到了什么？”
萧芷竺摇摇头，道：“既是噩梦，想来都是些可怕的事儿。王爷既然已经醒了，就不必再回想。”
“倒也不是可怕，只是……”杜凛朝偷偷看她一眼，状似不经意地问道，“王妃平日里，可还有什么爱好？”
萧芷竺想了想，道：“倒也没什么，摔跤、狩猎、策马。”
八王爷心情复杂，问：“为何喜欢这些？”
萧芷竺想了想，笑道：“王爷就当是大宁朝的后宫时常闹鬼，我要学些防身之术，久而久之便爱上了吧。”
杜凛朝皱皱眉头，他才不相信闹鬼的鬼话，但联想到自己的成长经历，又觉得也许天下的王孙子弟的成长经历都是差不多的刀光剑影、步步为营。
见杜凛朝迟迟没说话，萧芷竺问道：“王爷，怎么了吗？”
杜凛朝对上她那双极为明亮通透的眼睛，忽然什么话都说不出来了。萧芷竺的眼睛里如藏着连绵高山、奔腾大海，又如同盛满了一整个浩瀚无穷的星河宇宙。
“也没什么。”杜凛朝摸摸鼻子，别扭道，“三日后有场围猎，你若是喜欢，我带你去。”
萧芷竺有些意外地看着他，杜凛朝尴尬地清了清嗓子，却又忍不住在意萧芷竺的回答。
然而，萧芷竺看着他，忽然露出一抹微笑。
“谢谢。”她轻声说道。
杜凛朝恍恍惚惚的，被那笑容甜得快要升了天。他心里隐隐约约产生一个念头：针织女红、念诗弹琴有什么好，他杜凛朝的王妃，就该想做什么就做什么，开开心心的才是。
4 . 王妃帅破天际怎么办
转眼到了围猎这天，大献朝的皇亲贵胄均是骑着高头大马、一派趾高气扬的模样。
杜凛朝平时就懒得理他们，此刻更是一门心思望着营寨，等着那个接下来要从里面走出来的人。
门帘一掀，只见换上一身围猎衣装的萧芷竺从营中走了出来。她穿着火红色的短衫，足上蹬着一双雪白的银靴，头发绾在脑后梳成一个马尾，整个人干练又张扬，明艳不可方物。她在武器架前来回踱步，挑了好几把弓放在手中掂量，最终选择了一把相对轻巧精致的。 从头到尾，一个多余的动作都没有，英姿飒爽。
杜凛朝痴痴地看着自家王妃，直到萧芷竺走到他面前都没回过神来。
萧芷竺歪着脑袋看他，关切地问道：“王爷，你没事儿吧？你的脸好红。”
杜凛朝如梦初醒，连连摇头，涨红着一张脸道：“等会儿、等会儿你就跟着我，想要什么跟我说，我、我给你猎！”
萧芷竺扑哧一笑，眨着眼睛反问道：“不如王爷也告诉我你想要什么，我也可以猎给你。”
杜凛朝听见自己的心跳声，怦怦怦，好不让人脸红。
“都行吧。”他别扭地说道，只要是你给我的，我都可以喜欢。
萧芷竺笑道：“王爷不问我，为何我会识得狩猎？”
杜凛朝的确好奇起来：“为何？”
萧芷竺脸上的笑意深了些，柔声道：“幼时，曾见过一人弯弓射箭的英姿，自此难忘。”
杜凛朝的表情僵在脸上，心底的某个角落像被人用力地吹了口气，使他像个羊皮口袋似的鼓胀了起来。
“一人？”杜凛朝阴阳怪气，“什么人啊，这么厉害？”
萧芷竺却不愿多说，笑道：“走吧，王爷。”
杜凛朝虽是介意但也不好意思再追问。二人正欲相携离去，便听见有人在他们背后低声说笑道：“这两个爹不疼娘不爱的弃子相亲相爱，倒也是不易。”
杜凛朝眉头一皱，平日里对他出言不逊他只当是听见狗吠，如今竟敢对萧芷竺也冷嘲热讽。他转身正欲教训那几个嘴碎小人，就见萧芷竺忽然抽箭挽弓，精准地将箭射进那些人脚边的泥土里，惊了那人胯下的马，将他狠狠掀翻在地。
萧芷竺冷冷地说道：“不语人是非，我以为是皇室子弟都修习过的礼仪教养。”
语毕，她连多余的眼神都没给那些人，拉着杜凛朝头也不回地走了。
杜凛朝的嘴巴半晌都没合上，这也太帅了吧！方才那点酸涩瞬间跑了个没影，那个王妃忘不掉的人，有被她这么保护过吗？！有吗？！
杜凛朝突然就不生气了，生生把骑马骑出了虎虎生风的气势。
直到围猎正式开始，杜凛朝才发现萧芷竺果然一如她所言，完全有那个本事可以把天上飞的地下跑的猎物一一呈送到他的面前。她箭无虚发、出手果断，竟比猎场上许多男子都要强。
杜凛朝自然不愿输了阵仗，尤其不能输给萧芷竺心中那人。这时，天上飞过一群大雁，他连忙嗖嗖嗖连射三箭，竟精准地射中三只。被射中的大雁直直坠下，掉入林中。
杜凛朝大喜，猛地回过头看萧芷竺，正要说话，却见她托着腮笑眯眯地看着自己。
电光石火之间，杜凛朝猛地想起了什么，可又来不及抓住。
他只好装作不甚在意道：“许久未猎，手到底是生了。不然本王可以三箭射下四只来。”他清了清嗓子，道，“就，送给你啦。”
萧芷竺但笑不语，道：“那我去捡回來。”
杜凛朝忙拦：“让下人去。”
萧芷竺却认真道：“王爷送我的礼物，我想自己去取。”说罢，她粲然一笑，一夹马肚，策马而去。
杜凛朝又有些迷惑了，他还是觉得，王妃很像一个人……
“这六公主何时变得这么厉害了？我怎么听说原先在大宁朝时，她身娇体弱，连个蚂蚁都踩不死呢。”
“说不定是大献的水土养人，把她的病养好了呗。”
听着身后人压低嗓子的议论，杜凛朝愣了一愣，这才催马去追。
他入得林中，被眼前的绿意乱了眼，只顾着寻找那一抹红衣倩影。隐隐约约，他听见萧芷竺压低嗓子说话的声音，似在与人交谈。
杜凛朝下意识地勒马，可战马的响鼻声还是惊扰了不远处的人。杜凛朝余光中，萧芷竺对面的一抹黑影骤然间消失了。紧接着，萧芷竺便催马朝他走来，手中还拎着三支垂着脖子的大雁。
“王爷怎么来了？”
疑问在心口盘亘了半晌，终是找不到突破口。杜凛朝挠挠头，低声道：“找你。”
萧芷竺微微一怔，嘴角泛起一抹笑，催马走到他的身边，低声道：“我们回去吧。”
我们两个字，说得温软正好，仿佛万千蜜意都化作了绕指柔。杜凛朝心头一热，与萧芷竺并肩同行，将那些不安通通抛之脑后。
5 . 王爷今天也还没有告白
半月后，前朝传来消息，说大宁朝三公主因意外故去，帝君每日思女心切、悲痛欲绝，特请求来大献朝见六公主一面，以缓悲痛之情。
听到消息后，萧芷竺显得有几分心不在焉。但她眉宇间的愁色更多的来自于她的夫君。从猎场回来后，杜凛朝不知怎么就生了病。萧芷竺衣不解带地照顾着他，杜凛朝病得凶猛，她便也跟着熬。
杜凛朝靠在床上，就着萧芷竺的手一口一口喝着鸡汤，眼睛倒是一刻也没离开王妃的脸。
杜凛朝假模假式地说道：“辛苦你了。”可动作分明是在堂而皇之地享受着。
萧芷竺给他撕鸡腿肉吃，淡淡笑道：“那你就赶紧好起来啊。”
杜凛朝撇撇嘴，道：“不要。”
萧芷竺惊奇道：“为何不要？”
当然是还没想好用什么借口把你从偏殿请回来啊！杜凛朝哼哼：“就是不要。”
萧芷竺失笑，愁道：“你这样病着，回头如何见我父皇？”
杜凛朝冷笑一声，道：“不见就不见呗，反正你不是也不想见吗？就说我得了天花，长了一脸麻子，来一个传染一个。”
萧芷竺怔怔地看着杜凛朝，哑然道：“你知道我不想见他？”
杜凛朝低低地嗯了一声，道：“你的心情，并不难猜。”
萧芷竺恍然大悟，是了，想来他二人都有相似的处境，哪里还能对肆意操纵他们人生的人有好脸色？
想到这，萧芷竺轻声道：“抱歉。”
杜凛朝奇怪地看了她一眼，问道：“抱歉什么？”
“我知道，你不愿意和亲。没有人愿意自己的婚姻被当成筹码。抱歉，有些事情，我改变不了。”萧芷竺顿了顿，道，“但是，我会想办法的……” 杜凛朝越听越不对劲，他本来觉得今天的气氛还挺好，有那么点儿夫妻交心的意思。他正准备顺着话题聊下去一举拿下王妃，怎么却听到了王妃说要想办法？她要干什么？！
杜凛朝一把握住萧芷竺的手，瞪着眼睛问道：“你要想什么办法？我不要什么办法！”
萧芷竺：“不要？”她有些诧异，“你不是不喜欢被人拘束吗？”
“我是不喜欢被人拘束……”但又不是不喜欢被你拘束！
杜凛朝老脸一红，一个急刹车，把后半句话吞回肚子里。
萧芷竺愣愣地看着他。
杜凛朝气哼哼地说道：“我困了。”
萧芷竺呆呆地看着他，不解他怎么又突然发起脾气来了。她神色一黯，低声道：“那我先出去了。”
杜凛朝慌了，脱口而出道：“等会儿！”
萧芷竺奇怪地看着他，杜凛朝的脸都要涨成紫红色，半晌才憋出一句：“我、我怕黑！”
萧芷竺：“……”
杜凛朝：“……”
杜凛朝恨不得咬断自己的舌头。谁料，萧芷竺认真地看了他一会儿，竟郑重地点了点头，道：“很多人都怕黑，不碍事儿的。”
“我想睡一会儿。”他只好将错就错，把那些疯狂的渴求藏进每句话的尾音里，使语气变得温软起来。他低声道，“你就留在这儿，可不可以？”
问到可不可以的时候，声音其实是在微微颤抖的。
萧芷竺深深地看着他，好一会儿，她才轻轻地点了点头。
杜凛朝得了允许，这才放心地躺了下来，但又觉得萧芷竺还是有机会跑掉，便状似不经意地翻了个身，压住了她的衣角。做完这一切的杜凛朝才慢慢舒展开身体，合上眼睛。
萧芷竺看着杜凛朝难得流露出的孩子气，目光跟着柔和了下来。
杜凛朝很快就睡着了，却仍旧压着她的衣角，好像这样就笃定她不会跑掉似的。
萧芷竺垂着头，不发一言地看着他，眸光深处忽然闪过浓得化不开的爱恋与哀伤。
待杜凛朝睡沉了，萧芷竺这才从他的寝宫中退了出来。她避开侍女们，从王府的后墙翻出去。走上一炷香的时间，萧芷竺来到一条人迹罕至的后巷，她和人约了在这里见面。
可让萧芷竺意外的是，本该是有两个人在这里等她，如今却只有一个。
苏元一身黑衣劲装，脸上却满是焦灼之意。见她来了，他慌忙问道：“三公主，芷竺可是去找了你？”
只这一句话，便让萧芷竺的心倏地沉到了谷底。
6 .八王爷的人生高光时刻
大宁朝的皇帝是在三日后到达大献的。大献皇帝大喜，命人在宫中设宴款待，并早早地给八王爷伉俪发了帖子，让他们务必准时到。
本来是件好事，但好巧不巧，萧芷竺病了，也不知是不是被杜凛朝的乌鸦嘴说中了。不幸中的万幸，蕭芷竺得的不是天花，只是脸部过敏，又红又肿又痒。
宫中的人来催了几次，杜凛朝都不甚在意，只顾着拉着萧芷竺坐在自己的怀中，小心翼翼地给她上药。
杜凛朝沾了药膏的手指又凉又轻，让萧芷竺好不眷恋，就连心中的烦躁都舒缓了些。
萧芷竺余光落在扔在地上的帖子上，道：“王爷，我们该进宫了。”
杜凛朝啧了一声，无奈道：“不去看来还真不行，罢了，罢了。”
他命下人找来一条丝帕，亲自为萧芷竺系于面上。萧芷竺心中一松，她正在烦恼该以什么借口避免让父皇看到她的模样。
“没事儿啊。”杜凛朝笑眯眯地看着她，“我们就去坐坐，一会儿就回来。”
萧芷竺下意识地点了点头，心中却有些沉重。她神色复杂地看着杜凛朝，八王爷显然不知，他们要赴的是于她而言的鸿门宴。
这故事，要从半年前说起。故事说起来也并不复杂，不过是大宁朝六公主萧芷竺不愿意屈服而已。
向来病娇柔弱的人也不知道哪里来的勇气，红着一双眼睛伏在她的膝上，坚定地说道：“三姐，我不嫁。”
三公主萧芷箐恍惚地看着站在六妹身后那个身姿挺拔、面容坚毅、满目柔情的侍卫苏元，忽然一下子明白了。
她摸摸萧芷竺的脑袋，低声笑道：“不嫁就不嫁吧，我替你。反正大宁朝的人也不晓得六公主到底长什么样。”
乍一听是天方夜谭，但也并不是真的无计可施。六公主不得宠，三公主亦然。本就是如弃子一般的婚姻，要想个办法李代桃僵并不是什么难事。
萧芷箐设了一局，自己出嫁后，她让萧芷竺先藏于自己宫中，再让苏元找来假死药，三个月后萧芷竺服下假死药金蝉脱壳，苏元火烧三公主的行宫死无对证。这在世人眼中，便是三公主萧芷箐死于意外。
即使父皇发现了端倪，“六公主”已经是八王妃了，碍于和大献的关系，他也只能将错就错。只是，她深知父皇脾性，他可以容忍自己代嫁，却未必舍得放任一个可以拿来当棋子的女儿流落在外。这次父皇借三公主去世的名义来大献，一定是想查清真相。只是萧芷箐着急的是，失踪的六妹到底去了哪里。
而若是真的东窗事发，那杜凛朝又会怎么看她？
萧芷箐不由得打了个寒战。
走在她身侧的杜凛朝看了她一眼，嗔道：“你看你，怕冷也不晓得多穿一点。”
说罢，他牵住她的手，低声道：“本王就勉为其难给你暖着吧。”
萧芷箐忍不住问道：“王爷，若你发现有人骗你，会如何对待那个骗你的人？”
“不理他呗，当他不存在，永远不会让他在我的世界里再次出现。”杜凛朝一本正经地说道。
萧芷箐死死地咬住了下唇。
二人来到殿中，果然大宁皇帝狐疑的目光一直在萧芷箐身上来回打量。多亏有面纱遮挡，萧芷箐才得以避开他的目光。
可大宁皇帝却不打算放过她。酒过三巡，大宁皇帝便扬声道：“竺儿，父皇知你身体抱恙，可许久未见，父皇还是看看你。”
萧芷箐微微一颤，胳膊忽然被杜凛朝按住。 杜凛朝慢条斯理地说道：“太医瞧过，说王妃的面疾不能受风，小婿现在这里代王妃向岳皇赔罪了。”
陈皇后适时说道：“老八倒是懂得心疼内人。”
杜凛朝又将话题岔开，道：“今儿是个好日子，我寻来了一位乐师，为各位弹琴助兴。”
杜凛朝拍拍手，便从宫外婷婷袅袅走进来一人。萧芷箐一看，浑身血液急剧倒退：来人不是她六妹——真正的六公主萧芷竺还能是谁？！
大宁皇帝也愣了，指着萧芷竺哆哆嗦嗦说不出话来。他此刻陷入到前所未有的尴尬中，认她是六公主吧，等于坐实了和亲有问题，那可是要大动干戈的！不认吧，自己的女儿成了乐师又是怎么个情况？！
杜凛朝将挂名岳丈的尴尬看在眼里，凉凉一笑，道：“这位乐师可是生于我大献，长于我大献，她名叫陈绾绾，是远近闻名的乐师。”
“哦？”陈皇后闻言笑道，“与本宫同姓，倒是颇有缘分呢。”
萧芷箐越听越不对劲，陈皇后这分明已经和杜凛朝沆瀣一气！他们葫芦里到底在卖什么药？！
像是察觉到她的不安，杜凛朝暗中拍了拍她的手，凑到她耳边低声道：“你放心，自家小姨子，我一定会护好的，芷箐。”
萧芷箐瞪大眼睛。
那场宴会之后发生了什么萧芷箐已经不太记得了，父皇好像还有刁难，但都被陈皇后不着痕迹地挡了回来;陈皇后与乐师陈绾绾很是投契，竟然当场认了她做义女;六妹的歌声还是那么好听……
萧芷箐整个人沉浸在巨大的冲击和恍惚中。忍不住看向杜凛朝的时候，却见他一派云淡风轻之色，仿佛对一切都宠辱不惊。
唯有他方才喊她名字的声音，一直在她心中回荡。
7.那些年的八王爷与八王妃
宴会过后，风平浪静。萧芷箐被杜凛朝带回家，还不等她追问，便见一个人影从门外冲了进来，扑进她的怀里。
“三姐！”
懷中的人，不是真正的萧芷竺又能是谁？昔日的六公主穿着乐师的衣裳，依旧难掩骨子里的高贵与温柔。
萧芷箐看着杜凛朝，几乎是咬牙切齿地问道：“这到底是怎么回事！”
杜凛朝颇有些不自在地摸了摸鼻子，道：“我先声明，我不是故意瞒着你的，只是时间紧急，我来不及跟你说。”
聪明的六公主见气氛不对，连忙唤来情郎苏元，两人先遁了。
萧芷箐一字一顿地问道：“你早就发现我的身份了？”
“也没有很早。”杜凛朝慢慢说道，“围猎那次，我见你与一黑衣人说话，我，喀喀，我吃醋，便命我的影卫去查了那黑衣人的来历。这就，查到了。还好，是妹夫，不是情敌。”
萧芷箐一怔，又问：“那你后来生病……”
“争取时间，安置好你的妹妹，同时，去跟陈皇后谈条件。”
“条件，你拿什么和她条件？！”
杜凛朝有点不满道：“王妃，你当真认为为夫是个草包？手上一点筹码都没有吗？”
萧芷箐愣住了。
杜凛朝自负地一笑，道：“我母亲不受圣宠，不代表父皇真的不喜欢我。陈皇后选我和亲，是断了我以后借妻子家势力崛起的机会。所以，只要我告诉她，我对她的儿子登基没有任何的意见，甚至愿意提供帮助，这条件就好谈了。她在家宴上帮我堵住岳皇的口，认你妹妹当义女，这件事儿就算是了了。”
萧芷箐简直不敢相信自己的耳朵，喃道：“你、你什么都没问过我，就这样做了决定？难道你不怕我代嫁是有什么阴谋，是要害你？”
杜凛朝忽然不自在起来，支吾说道：“你是除我母妃之外，第一个对我好的人，也是我第一个喜欢的人。我管你是不是代嫁，我管你是公主还是侍女，我只知道，我喜欢你。”
这下萧芷箐更吃惊了：“喜欢……我？”
杜凛朝忍不住笑了起来，抬起手替她捋了捋散在耳边的发，意外地看见她的耳朵根都因为自己这个动作红了起来。
“对，喜欢你，从第一眼见你的时候，就喜欢你了。”
“但我那是故意装乖……”萧芷箐欲言又止。
“这个我现在已经知道了。”杜凛朝忍俊不禁，凑近她的耳边，有些不好意思地说道，“你可知道，我喜欢的姑娘，是那种文文弱弱、安安静静的、看起来一阵风就能吹倒的。”
萧芷箐沉默，她虽然没有听他提起过，但是却是能感觉出来。杜凛朝成亲时的态度和见到自己故意示弱之后的态度，的确有着巨大的转变。
杜凛朝又问：“那你可知，我为何喜欢这样的姑娘？”
萧芷箐垂下眼眸，她才不想知道。
杜凛朝小心翼翼地瞧着她的脸色，偷偷弯了弯嘴角，又在她耳边说道：“围猎之后，我忽然觉得，我的王妃和我少年时见过的那个让我魂牵梦萦的小姑娘好像哦……”
萧芷箐瞪大眼睛。
她的确早在很久很久之前就见过杜凛朝。
那时大献朝和大宁朝尚算交好，两国国君也常常会往来走动，当然大家也都心知肚明，这种走动不过是变相相亲，提前先过个眼熟。萧芷箐跟随父皇来到大献朝正是她十三岁的时候，大献皇帝特意为他们安排了一场围猎，以尽地主之谊。
萧芷箐寻了个空隙溜了出来，本打算自己找个山清水秀又安静的地方待着，却不料她看中的山头，早有个英武不凡的少年霸占在那里。
少年挽弓射箭，箭无虚发，青涩的少年气之外，已有了男儿该有的成熟与担当。他听见了萧芷箐的脚步声，意外地回过头，皱着眉瞪她，看起来凶恶极了。
萧芷箐自小生活在嚣张跋扈的皇兄们的阴影下，是惯会应对这种场面的。她连忙示弱装乖，扮出柔柔弱弱的模样，果然见那少年的神色犹疑起来。
“你是谁？为何来这里？
萧芷箐小声说道：“误入，对不起……”
少年皱皱眉，似是在斟酌开口的语气，果然，听他略带僵硬地说道：“也不是什么大事儿，你在这儿待一会儿，等围猎的人走了，你再顺着那边儿的山路就能找到下山的路。这会儿就别乱跑，免得被误伤。” 萧芷箐见他一副小大人的模样，倒也觉得有趣，便往他身边凑了凑，谁料那少年顿时红了脸，立刻往旁边躲了躲。
萧芷箐便生出作弄他的心思，歪着脑袋问道：“你也是误入的吗？”
少年的脸更红了，连带着全身僵硬，含糊不清地点点头。
萧芷箐将笑意按下，干脆席地而坐，支着下巴看那少年。少年被她看得几乎要同手同脚，做什么都不自在，半晌才压低嗓子，道：“你不走？”
萧芷箐忍笑，又装出一副可怜兮兮的模样，道：“不是你让我待会儿再走的吗？”
少年说不过她，气哼哼地道：“随便你。”
萧芷箐愈发觉得兴致盎然，觉着缓慢流淌的时光都变得没那么无聊了。她也想不明白自己是怎么了，竟然能抱著膝盖看一个少年挽弓射箭看了一个下午。那少年许是得了观众要展现自己，射出每一箭的动作都憋着劲儿，整个下午，倒是收获颇丰。
少年偶尔装作不经意地回头看她，她便配合着露出又崇拜又羞涩的笑容，少年便会轻哼一声，更加努力地展现自己的肱二头肌，却是连耳根都红了。
着实有趣。
后来她才知道，那少年名叫杜凛朝，是大献朝的八王爷，跟自己一样生在帝王家，却是爹不疼娘不爱的，终难摆脱弃子宿命。
再后来，她听到他的名字，就是与六妹的婚事了。
萧芷箐想再见见当年的少年，是否还是那副意气风发的模样？若是有机会，她还想再帮帮那个口硬心软的少年，至少能护他不受闲杂气，有机会获得想要的人生。
萧芷箐原以为他根本不记得这些。
但没想到，那时的自己竟然影响了杜凛朝的择偶观好多年。
“你……你……”萧芷箐说不出话来，闷闷地问道，“那，那我不是你喜欢的类型，你是不是就不喜欢我了？你，你还说，骗了你的人，你一辈子都不要理他，不要让他出现在你的世界里……”
“对别人是，但对你，嗯……我就勉为其难气你一炷香的时间吧。”杜凛朝装模作样地说道，“当然，你也可以选择用亲亲的方式来哄我，这样，一炷香就缩短成半柱香，怎么样？”
萧芷箐实在是忍不住了，扑哧一声笑了出来，凑上前去吻住了自家王爷的唇。
“不怎么样。”她说。
杜凛朝把她搂得紧紧的，未完的话化在了吻里。
他说：“傻王妃，我喜欢死你了。”