在大家的印象中，似乎不论什么植物，只要遇上大火，其结果只有一个——化为灰烬。但世界之大，无奇不有，这世界上确实有不怕火的植物。
　　 落叶松就是一种不怕火烧的树。这是由于落叶松的树干外面包裹着一层几乎不含树脂的树皮，这层厚厚的树皮“抵抗”火焰的能力极强，大火只能把它的表皮烧焦，而树里面的组织却不会被破坏。即使树干被烧伤，落叶松也能分泌出一种透明的树脂，将身上的“伤口”涂满。树脂凝固后，那些“趁火打劫”的真菌、病毒及害虫便无隙可入了。因此，落叶松就成了火林中令人瞩目的“英雄树”。
　　 在我国广东省，有一种奇特的植物——木荷，它的树叶含水量较高，木质坚硬且体内油脂含量极少。当遇到森林大火时，木荷在烈火的炙烤下焦而不燃，所以不会被烧死，来年仍可萌发新叶。木荷遇热时还会利用水分蒸发来带走大量热量，以降低自身温度，这样木荷便不易燃烧。在当地，人们称它为“防火能手”。
　　 在我国云南、贵州、四川等地，也生长着一种不怕火的植物——天门冬。它的防火本领更加高强。有实验表明，当有火靠近天门冬的叶片时，火苗会被天门冬叶片内部喷出的气体扑灭。这是因为当天门冬的叶片局部受热后，细胞内部的水分快速蒸發，进而膨胀成为一股高压气体。这股气体中含有天门冬通过光合作用吸收并储存的二氧化碳，该气体从细胞的换气孔喷出，从而达到灭火的效果。
　　 北美洲有一种树，叫沼泽松，它也是善于适应火灾的一个树种。这种高大的树有着浅色树冠，身躯伟岸挺拔。当它的幼苗长到几十厘米高的时候，在五至七年内就完全停止生长，这时它全力发展和巩固根部。幼苗的针叶含有很多水分，而且长得很长。发生火灾时，这些针叶紧紧聚拢在一起，把未来的新枝保护在它们中间。在此阶段，火灾丝毫损害不了它。当沼泽松周围的其他树木、灌木和草一下被大火吞噬而光，它的幼苗此时就得以见到阳光。大火之后，沼泽松迅速生长，并长出一层很厚的树皮以便更好地保护自己。正因为这样，在栽植沼泽松的时候，人们往往故意放火烧毁一些树林，为它们的生长创造最好的条件。
　　 红杉被人们称为“活化石”，人们自然不愿让火灾在红杉林中发生。近几年，人们发现这种珍贵的树木却不愿意繁衍子孙，即将绝种了。原来，在红杉的树冠之下，生长着许多冷杉幼树，冷杉在生长过程中抢夺了红杉所需的养分。要使现有的红杉林得以更新，就必须定期进行火烧。红杉树不怕火烧，因为它的木质犹如钢铁一般坚硬，是很难燃烧起来的，而且它的树皮又厚又结实，保护着它那坚实的树干。大火之后，红杉树获得了广阔的生长空间而开始迅速向上生长。同时。大火也给红杉树的种子清扫了地盘，因为红杉树的种子只有在没有草木而且深深覆盖着草木灰的土壤上才能发芽。红杉幼苗需要大量的光和热，只有在充足阳光和无“人”与它们争抢的空间中，才可能迅速生长。
　　 大浪淘沙摘自《阅读（科学探秘版）》