老年性白内障是老年人的常见病、多发病。据统计资料显示，我国有5000万老年人患有白内障，并以每年新增400万例的速度增长，已成为我国致盲的第一眼病。
　　随着年龄的增长，45岁以后，各种原因使机体消化吸收功能逐渐减退，导致眼部晶状体营养不佳，代谢功能减退，出现晶状体中的蛋白质变性，使晶状体逐渐变硬、失去弹性，使原来透明的晶体发白变浑浊，形成视力障碍。
　　从发病机理来说，白内障的发生还与阳光中的紫外线有密切关系，暴露在紫外线下的时间越长，患白内障的危险性越大；晶状体吸收紫外线后产生光学反应，使晶状体蛋白变性从而发生浑浊。我国南方的光照时间比北方长，所以南方的老年性白内障发病率明显高于北方。
　　不少老年朋友被诊断为白内障后，都会咨询医生怎样治疗。专家指出，老年性白内障早期可中西医结合治疗，发展到成熟或接近成熟时，手术是治疗的唯一方法。当药物治疗无效时，只要视力下降至无碍日常生活的程度即可手术，无需等到完全看不见。若眼睛无光感，则失去治疗机会，这一点老年朋友一定莫疏忽。
　　老年性白内障虽然不能完全预防，但只要积极采取措施，是可以减缓白内障的进展程度。以下措施可供老年白内障患者参考。
　　（1）避免或减少在阳光下的暴露时间。为避免阳光过度照射，外出时需戴帽或戴防紫外线的眼镜，特别是上午10点至下午3点期间，若必须在户外强阳光下活动时，最好戴吸收紫外线的墨镜和宽边帽进行防护，以减少紫外线的照射。
　　（2）避免眼部疲劳。尤其是减少灯光下近距离工作或阅读的时间，用眼30～40分钟时应当停下休息。
　　（3）注意饮食，防止白内障形成。多吃新鲜蔬菜和水果，补充机体中的维生素C、B族维生素、维生素E，以及微量元素。
　　维生素C能减弱光线对晶状体的损害，具有防止白内障形成的作用。
　　B族维生素是维护神经系统，包括视神经正常的重要物质，有保护眼睑、结膜、球结膜和角膜的作用。
　　控制动物脂肪、高胆固醇摄入，避免高糖饮食，多食蔬菜、水果及海带。特别是深绿色蔬菜，其中所含特定抗氧化剂，能保护眼睛免于阳光紫外线的损害，以免罹患白内障。
　　主张低盐饮食，摄入盐过多，与白内障的发生和发展有关。
　　（4）预防脱水。在不明原因的脱水状态下，如不明原因的腹泻、呕吐等，正常代谢发生紊乱，身体就会产生一些异常的化学物质，损害晶状体，导致白内障的发生和发展。而对于已有白内障的人来说，脱水可使病情进一步加重。因此，要养成多饮水的习惯，每日至少饮水2000毫升，分多次饮用，切莫等口渴时才饮水。
　　（5）控制体重、血糖、血压，保护良好的心肺功能。忌烟、酒及浓茶、咖啡等刺激性饮料。
　　（6）积极锻炼身体，以增强免疫力。提高机体抗病能力。
　　（7）保持乐观稳定情绪。避免精神过度紧张和不良刺激；生活规律，注意劳逸结合。
　　（编辑汤知慧）