美国重视阅读，而且几乎是全民阅读。
　　美国妈妈并不热衷于带孩子上早教课程，但却会积极地带孩子参加图书馆的story time（读书会），有的妈妈甚至每周都带孩子穿梭于不同的图书馆之间。儿子小哈满月后，我就带着他去参加图书馆的婴儿读书会了。尽管刚开始时，他并不能专注和投入，甚至还会哭闹。但渐渐地，他越来越喜欢图书馆，现在，3岁的他和姐姐小喜每周至少去两次图书馆，俨然成了那里的常客。
　　据估计，目前全美约有各类图书馆119，729个。美国的书比较贵，如果都买书来读，显然不现实，而且买书再多，也不如图书馆的书丰富。我所居住的圣何塞，每张图书馆的借书卡可以借阅100本书。因此，美国的孩子普遍阅读量大，阅读面比较广。在各种公共场合，经常能看到很小的孩子抱着很厚的书在读。
　　闲暇时间，图书馆也成了我们全家人的好去处。充满童趣的儿童区是每个图书馆最重要的区域之一，在那里总能看到很多亲子共读的温馨场景，不仅仅是妈妈，很多爸爸也读得声情并茂。里面不仅有大量的儿童读物，还有许多玩具，孩子能在游戏中探索和学习。周末，图书馆有各种针对不同年龄段的活动，除了读书会，还有做手工、作家见面会、魔术表演等丰富多彩的活动。
　　图书馆还是学校功能的延伸，提供线上线下多种形式的辅导，学龄前儿童可以学到幼儿园以外的知识。女儿因为经常要完成学校里不同的项目，也常常去图书馆查找相关的书籍和文章作为参考。
　　美国很多图书馆还会提供“1000 Books Before Kindergarten（学前班孩子阅读的1000本书）”。每个报名参与的孩子可以免费得到1本书作为阅读入门，以此鼓励学龄前儿童多读书。而且还有阶段性的奖励，孩子每读完100本书，都可以在自己的书单上得到1张小贴画。1000本书这个目标相当宏伟，但我计算了一下，如果每天只读1本书，也不过3年光景。只要坚持，1000本书的目标并不难实现。我看了儿子的书单，到目前为止，他读过的书已经超过1000本了。当然，这些针对低龄儿童的图书，大部分篇幅短小，平均10分钟就可以读完。但这个阶段的小孩子能集中注意力的时间较短，和儿子亲子共读的主要目的是培养其兴趣和品位。
　　每年暑期，全美各地的图书馆都要开展声势浩大的Summer Reading（暑期阅读），这是全民读书的盛事，从婴儿到成人都可以参加。参与的孩子如果阅读的书籍达到一定数量，就能得到1本免费的图书作为奖励。某些大型书店和商户也会组织暑期阅读。每年我们都带着两个孩子参加，不是为了获得某种奖励，而是在全家读书的氛围中，让孩子自觉形成阅读的习惯。
　　逛书店也是我们家的一大乐趣，平时我们最常去的书店是巴诺书店，这是美国最大的零售书店。书店的书虽不及图书馆丰富，但胜在新书多。而且，赏心悦目的环境和布局比图书馆更胜一筹，除了阅读区，那里还免费提供乐高、托马斯等玩具。书店每月还会举办定期的读书会和不定期的主题活动，这种读书沙龙让孩子感觉读书也是一种放松的活动，因而兴趣大增。
　　在学校里，阅读就更加重要，美国孩子就是在大量阅读的基础上学习英语的。从幼儿园开始，每个班级都有自己的图书馆。儿子的幼儿园每年还会举办“家庭阅读之夜”，园长亲自为全体学生和家长读书，并给大家提供一些阅读建议。书市也是学校一年一度的盛事，在书市正式开始之前，老师就会先带孩子们去参观，并让孩子记下自己喜欢的书目，方便购买。
　　今年年初，为推进全民阅读，美国国家图书基金会、企鹅兰登书屋、社交阅读网站Good Reads和科技博客Mashable联合发起了首次“全国读书马拉松日”，鼓励大家在当天中午12点到下午4点之间，无论在何地，都尽情读书4小时。虽然小孩子很难安安静静坐下来连续读4小时，但在那一天，我们家的客厅里，我和先生坐在沙发上，伴着女儿清脆的读书声，儿子朗朗的笑声，全家一起读书，非常有意义。