如同健身运动一样，运动前要热身，运动后要伸展放松。任何一篇单元话题或文学作品都不是空中楼阁，它都有背景和文化的“沃土”。因此，“背景热身”和“文化拓展”对于帮助学生更深层次地理解我们所教授的材料至关重要。无论是作为课前热身的背景素材，还是课后拓展延伸的文化思考，都是我们作为教师应有的养成和修炼。
　　 现行的英语教材的内容涵盖了西方社会的历史，地理，文化，民俗，风情等广泛知识.如果没有把一些相关的文化背景知识向学生作一定的介绍，是很难讲解清楚教材的内容的，学生也很难准确把握文章的内容的思想内涵。因此，英语教学中对有关的文化背景知识的介绍既能够激发学生的求知欲望，调动他们的学习热情，又能拓宽视野，帮助学生更快更准确把握英语的语言本质和思想内涵，从而更准确地学习和运用英语，使英语教学达到事半功倍的效果。
　　 新课标的三大主题语境下的每一个话题单元的展开，都需要大量的文化常识学习，背景知识补充以及后续的拓展延伸学习来让学生更透彻地了解有关这一话题的相关内容。无论是哪个话题的单元教学，教师都可以多渠道地挖掘教学资源，从各个角度为课文閱读教学赋能，为深化主题意义开路。比如学习选修八第四单元Pygmalion，教师可以从作家及作品介绍、作家的奇闻轶事、到希腊神话故事皮格马利翁，从Fair Lady的电影介绍、到杰出的电影人奥德丽.赫本的简介，以及从“皮格马利翁效应”到“期待效应”所折射的现实教育意义，提醒我们作为教育者，对于受教育者要充满信心和期待。以这种方式，我们的单元教学可以从主题、语篇和文化知识着手，为学生厘清了语篇主题的价值取向和语篇承载的文化内涵，让我们的教学有立体丰富的呈现和多维度的思维开发。在兴趣的激发下和问题的引领下，带领学生进行一次生动有趣的阅读之旅。
　　 新课标倡导的六要素英语学习活动中包括了语言知识和文化知识，这两个貌似相对独立的内容，在一个主题下，融合在同一个语篇里，借助学习策略，通过语言技能，实现语言与文化的同步学习。
　　 新课标背景下的英语教学要求教师应认真分析单元教学内容，梳理并概括与主题相关的语言知识、文化知识、语言技能和学习策略，并根据学生的实际水平和学习需求，确定教学重点，统筹安排教学，在教学活动中拓展主题意义。我们的单元话题教学不仅能为学生打开了学习语言的更多门窗，也为我们老师自我提升提供更多路径。要给学生一碗水，我们需要一桶水的储备。只有善于成长的教师才能培养出有成长力的学生。
　　（作者单位：西安高新第一中学）