在风湿免疫病治疗中，医生常常会用到一类药，叫做“免疫抑制剂”。顾名思义，免疫抑制剂可以降低人体免疫力，那究竟什么情况下我们需要降低免疫力？免疫抑制剂会不会对人体造成很大伤害？常用的免疫抑制剂有哪些？它们都有什么副作用？
　　免疫力并非越高越好
　　免疫力是人体自身的防御机制，是人体识别和消灭外来侵入的任何异物（病毒、细菌等），处理衰老、损伤、死亡、变性的自身细胞，以及识别和处理体内突变细胞和病毒感染细胞的能力，是人体识别和排除“异己”的生理反应。从字面上来看，免疫力不是越高越好吗？其实不然。
　　身体的免疫功能在正常情况下维持着平衡状态。免疫力过强会造成机体损伤，免疫力太弱则容易受到外界有害物质的侵害。而自身免疫性疾病患者（如风湿病）身体免疫力往往过强。过强的免疫力如果没有得到及时的控制，就会产生免疫炎症反应，使身体的组织、器官发炎受损。最常受损伤的器官是关节、皮肤、肾脏等，所以很多风湿免疫病患者都会出现关节痛、皮疹红斑、小便异常等症状。于是，为了控制过强的免疫反应，减少炎症，减轻器官损伤，就需要用免疫抑制剂，将过强的免疫力降低下来。器官移植的时候，机体的免疫系统识别出植入物是异物，会发生程度不同的排斥反应，有损于植入器官，有悖于移植疗法的目的，因此也必须用免疫抑制剂来抑制这种排斥反应。另外，当机体处于重症急危状况下，为提高应激能力以度过难关，需要适当使用糖皮质激素类药物（如氢化考的松、地塞米松等）;部分哮喘病、过敏者、急性心衰发作患者急诊治疗时也需要糖皮质激素这一免疫抑制剂。
　　激素是柄“双刃剑”
　　免疫抑制剂种类繁多，每一种免疫抑制剂的作用机制都不一样，但它们共同的特点都能够抑制免疫细胞，减少炎症因子。临床上常用的免疫抑制剂有以下几类，专科医生会根据每种药物的特性，结合患者的实际情况，选用适合的免疫抑制剂。
　　糖皮质激素