正常新生儿腋下温度在36～37℃之间，肛温在36.2～37.8℃之间。腋下温度超过37℃或肛温超过37.8℃即为高热。
　　新生儿发热分为生理性发热和病理性发热两种：生理性发热见于环境温度过高或包裹过多。剧烈哭闹或吃奶以后，也可能使体温升高。
　　另一种情况是脱水热，主要指生后2～3天，母乳分泌不足，又没有及时喂水，致使体内脱水，体温升高。病理性发热包括外胚叶发育不全，家族性植物神经功能失调，产伤性血肿或骨折后的吸收热，新生儿尿崩症等，这些疾病的发病率相对较低。最多见的还是感染性发热，各种细菌、病毒、原虫类引起的感染，如败血症、化脓性脑膜炎、肺炎、脐炎、肠炎等，都可引起发热。感染性发热和环境温度过高或包裹过多所致的发热最常见，又最需要鉴别。一般来说，环境温度过高时。患儿大多情况良好，精神反应没有明显改变，食欲好，大小便正常，皮肤红，手足热，腹部温度低于手的温度，肛温与指温差减少。由感染引起发热时，患儿精神反应差，不爱玩，食欲下降，大小便改变，皮肤较苍白。手足较凉，腹部温度高于手的温度，肛温与指温差较大，如温差大于1.6℃，提示发热由感染引起。
　　新生儿发热的处理应以物理降温为主，如室内温度过高，应设法降低室温，以保持在22～25℃为宜。因包裹过多所致，只要松解衣服，体温很快就会降至正常。脱水热时，轻症只要喂些水就可以缓解，重症需要静脉输注葡萄糖溶液。常用的物理降温方法为枕冷水袋。当体温超过39℃时，可以温水擦浴，水温33～35℃，擦浴部位为前额、四肢、腹股沟和腋下。忌用酒精擦浴，防止体温骤降，造成不良影响。各种退热药在新生儿时期容易产生毒性反应，应慎用。
　　生理性发热，只要及时处理，很快就会恢复，不必到医院击，如果怀疑感染性发热，或反复发热时，一定要带患儿到新生儿科医生那里诊治，以免延误病情。值得一提的是：新生儿保温能力差，发热的患儿只要稍加处置，体温就会恢复正常。切不可因体温恢复了，就麻痹大意，应该用上面提到的鉴别内容，对患儿进行全面的动态观察。相反，患有严重疾病的患儿，体温往往不升或由发热转为体温不升的同时，伴有精神反应差，不哭，不玩，食欲下降。
　　因此，从这个意义上讲。新生儿的精神状态较单纯发热更能反映新生儿疾病情况。