一

　　“該请师父出山了。”
　　六个月后，距荡北桥合拢竣工仅余一块龙门石的那个晌午。一众石匠坐在河边的工棚里，光瀑从油布的破洞流下，洗黑了他们的皮肤，衬得桥上的汉白玉立柱更白了。
　　桥的模样已经出来了，只是栏杆立柱上的雕花，这活儿得等师父亲自出手。他们望着栏杆，栏杆上坐着一个孩子，那孩子出现在他们眼前已有六月，月月如此。
　　谁都不知道这白净的孩子是谁家的，从他们下船落地起，这个白娃就在了。他们只知道白娃是这条河的，他一刻也没有离开过这条河。
　　穆阳城里是有河的，童河。河上原是有桥的，木桥，在一次洪水暴涨中毁了。穆阳是南北交通要冲，人可一日无油，城不可一日无桥。
　　于是石匠穆老三领着一班徒弟回到了他的故乡。
　　穆老三，排行第三，早年因家贫被一过路的和尚收去，只知其姓，不知其名。这和尚圆寂后，穆老三就从庙里出来，独自闯荡江湖，天南地北都走了一遭，谁曾想三十年里竟混出了一个“石桥三”的远近闻名。
　　“这次造的是官桥，大家都得用心。”
　　他的徒弟们揶揄，这是他老人家荣归故里，从哪里来终归要回哪里去。
　　他们去的是一座叫穆阳的边城，修的是一座叫荡北的石桥。
　　那是一个初春的早晨，穆老三租了一条木船，载着他和他的徒弟在宽阔的河上顺流而下。穆老三坐在船尾，吸着烟，兴致勃勃地看着徒弟们赌酒，兴至浓时，他的那对老眼精光一放，酒碗就落入那只干枯的手里。
　　穆老三敞开胸膛走向船头，初春的冷风把他的胸膛吹得通红。他呡了一口小酒，又嘬了几鼻旱烟，船头微微起伏，劈开的河水像他那把使了三十年的錾子一样锋利。
　　下了穆阳城的地，穆老三就在童河的河边走来走去，时不时捧起土来，放在手里细细搓动，再用舌尖尝一尝，这在外行人看来是回归故里的喜悦，但在他的徒弟们看来，这是经验最老道的绝艺。
　　在探勘完童河两岸的地形后，穆老三的眉头紧锁，徒弟知道这是师父在想石桥的图样。
　　只不过这次的图样想得比他从业三十年里的任何图样都要远久。眉锁也从这时起，再也没开过。
　　他画出图样后，就吩咐徒弟搭工棚开采石料，自己则背上干粮和一个结实的木箱进山去了。
　　穆老三就像野猫一样在山里蹿来蹿去，他叮叮咚咚地让那座不高的山六个月都不得安宁。他在准备荡北桥中央最顶的一块大石，龙门石。
　　石匠的功夫全体现在这块龙门石上，要在大桥全部竣工合拢时放上去，既不能大一寸，也不能小一分。
　　六个月后，依照图样基本完成荡北桥整体结构的徒弟们，进山迎接他们的师父。
　　在那个炎热的夏日，他们看到了被一块红布盖着的大方石，他们的师父正坐在这块方石上吸旱烟，黄铜锅儿、湘妃竹杆、玉石嘴儿。据他说那玉石嘴值钱。据他说玉能救人，如果哪天这玉惊上了纹，就说明为人挡了一次灾。据他说他会把这玉石嘴儿传给最青睐的徒弟，连带那箱随了他三十年的老朋友。徒弟们看到他们的师父用后槽牙咬着玉石嘴儿，互相瞥了各自几眼，从各自的眼中确认，老头这回儿是动了真格。
　　穆老三就端坐在这块由红布盖着的龙门石上，由八个徒弟扛出山来。和他的徒弟一样，光着脑袋，赤着上身，裸露出和大地一样焦黄的颜色，手臂上的肉一条一条的，在徒弟们的抬动下，一晃一晃的，像是风干的腊肉。穆老三眯缝着那对老眼，他的徒弟都能感到他的心满意足，但他们并不知道穆老三并没有丝毫的得意，他已经习惯了。
　　领头的大徒弟满脸红光，健步走在一旁，他每走十步就用嘹亮的嗓音喊叫一声：“龙门石来啦。”
　　沿路道旁的行人驻足观看，但这远不是辉煌的时刻，最为辉煌的时刻要等到今年的深秋，在被风吹得哗哗作响的树叶声中，在漫天飞旋的五彩纸片与鞭炮鼓锣中。
　　龙门石镇在工棚的中央，红布依旧蒙在上头，只有等石桥全部竣工的那天，才能让人一睹它的全貌。红布的四角被四尊古拙的石像压着，按东西南北的方位，分列青龙、白虎、朱雀、玄武。穆老三领着一帮徒弟在龙门石前方焚香点烟，拜了三拜。
　　三拜之后，师父发钱，徒弟领薪。因为从此刻起，徒弟们的活儿就结束了，剩下的雕件全仗着穆老三一人。他们在来时就已说好，和以前不同，这次徒弟做粗活，师父做细活，不为别的，就为了这荡北桥是穆阳城的桥，他穆老三是穆阳城的人，他造出的桥是要作为宝贝流传下去的，他穆老三是要留名的。
　　徒弟们心里明白，拿了钱后师父就不再带他们一同做活了，他们要等到三个月后的深秋，再来目睹龙门石开蒙的那刻。
　　看着徒弟一个接一个地离开，穆老三不禁有些感慨，但他神色间仍有傲气，傲就傲在他们都会回来，就为了听听龙门石合上豁口时的那一声“咔嚓”，这是每一个做过石匠的人都无法拒绝的诱惑，比女人的诱惑还大。
　　大徒弟是最后一个走的，走时还有点悻悻，穆老三心里明白这大徒弟是在图他的玉石烟嘴和那一木箱的家伙。可他什么也没说，眯缝着老眼，叼着手中的烟。
　　当粗如黑塔的大徒弟也走掉的时候，穆老三觉得自己眼前一亮，因为他看到了那个白如璞石的孩子，这白娃浑身上下没有一丝衣物附体，活像是只野孩子，但身上所散发出的气息让穆老三有那么一瞬间觉得，眼底倒映着的不是一个人，而是一尊石像。
　　他擦了擦沾有香灰的手，蹲下，摸了摸白娃的鼻子。
　　“小子，你爹娘呢？”
　　白娃的眼如波、如雾。
　　“你叫什么名？”
　　白娃的眼如水如胧。
　　“可惜了，是个哑巴。”
　　穆老三把搭在肩上的衣服，披在白娃身上。衣服很大，下摆拖在地上，像是袈裟，穆老三想起了当年那个衣不蔽体的自己，老和尚也像现在这样，为他披上了袈裟。 　　白娃的小鸡鸡从长衣里钻了出来，白得晶莹剔透，穆老三竟看得有些痴了，直到他回过神来，拧了一把，才发觉是根活物。
　　他们的身后是穆阳城的童河，河上是一座未完工的荡北桥，蝉鸣聒噪，人声鼎沸，正是极夏之时。

二

　　远近闻名的“石桥三”能造桥，手上的雕活也是一绝，凡是看过他雕花的人，临了都会啧一声：“活了！”
　　穆老三要雕的，是荡北桥上的四十八根汉白玉立柱，他要在上头雕出四十八只石狮子。
　　这天天刚蒙蒙亮，尚不太热，穆老三一人背着大木箱子来到了工棚，他用河边的黄泥糊了一个小灶，从木箱里取出风箱。
　　风箱是他自己打的，纯木致，圆桶状，中间有一通风孔，里面横着一根铁杆，铁杆前装上一块圆饼，圆饼四周扎上鸡毛，前推后拉，风就从孔眼里呼呼送出。接上风箱，往灶里放上炭，穆老三随手折断几根干苇，铺在炭上，他是吃烟的，身上自然有火，点上，白烟绞着湿气上腾，穆老三耐心地等，等待火气胜过湿气。
　　没有耐心吃不了这碗饭。
　　穆老三也给自己的烟锅取上火，可刚嘬了两口，脖子后的汗毛就竖了起来，他察觉到有目光在注意着他，抬眼上望，望见那白如云母的孩子正坐在桥的栏杆上望着自己，他的目光下视，那是白洞洞的目光，如炬，刺破了晨雾。
　　“小子，看什么呢？”
　　穆老三呼了一句，呼声在长长的童河河道里穿梭，鱼与水鸭都醒了，可应的声却迟迟未见。
　　“又聋又哑。”
　　穆老三哼了一气，白色的烟气从他那俩鼻孔里喷出，露出黑而硬的鼻毛。
　　火着了，穆老三推拉几下风箱，暗红色的火硬了起来。
　　穆老三将木箱里的錾子也取了出来，伸进炭里，风鼓鼓地往灶里吹，吹得炭火旺旺的，眼见铁由黑而红，由红而白，由白而亮。穆老三钳出錾子，用锤子细细敲磨。
　　一个好石匠，不仅要和石打交道，还要和铁打交道。锤子击在软白的錾子上，錾子迅速变了态度，火星溅在穆老三的手臂上、胸膛上，留下一点一点的疤。
　　待到差不多的时候，穆老三伸手埋进童河水里，试试水温。太阳已经醒了，开始酿毒。他把烧红的錾子钳到河里，一分一分地淬火，水汽蒸腾而上，冒出嗞嗞的声响。桥上白娃的心完全在这里了。
　　穆老三心底有些在意，自己三十年的功夫就这么被一野孩子偷看了去，便扭过头，骂道：“兔崽子，你要么给我下来，要么滚回家去。”
　　白娃歪着头看他，他的牙和他的眼一样白。
　　“狗操的。”
　　穆老三盖上灶，踱上荡北桥，开始他一天的活计。
　　穆老三雕石头，和别的石匠顶不太一样，他雕石头已经不需要图样了，该什么地方用力，该什么时候还手，他有分寸。他曾对自己的一班徒弟说，这四十八头狮子就和他四十八个儿子一样，闭着眼都能雕。
　　他把立柱上的石块摸了三遍，又用指关节在各处敲了好几遍，尖錾对着石上的一条短棱，一锤子下去，石屑像破碎的瓦片一样裂开，他抚开碎屑，接着捶打，錾子每动一处，锤子紧跟其上，白屑横飞，煞是好看。
　　白娃从栏杆上下来，悄悄地站在穆老三后头，不发一语，只是看着。穆老三也只是瞥了他一眼，心想一个又聋又哑、又痴又傻的野种成不了什么气候，便自顾自地雕着。
　　暑气上来时，石头已有了六七分的坯样，穆老三想喝水，才想起水囊被自己落在了工棚，因天热人老，懒意也有了六七分，他放下行头，吸了几口旱烟，老眼微眯着。
　　“去把我的水囊拿来，在工棚里。”
　　那白娃双眼滴溜溜一转，光着屁股跑开了。穆老三看着白娃的屁股，屁股尖尖的，虽白，但没几两肉，也不知是怎么长大的，他那被烈日晒得黑黑的胸膛，不知是什么在里动了几动。
　　白娃麻利地拿来水囊，穆老三嘟嘟喝了两口，递给白娃。
　　“喝不？”
　　白娃不应也不答，像极了痴傻。
　　“昨天给你的衣裳呢？到哪去了？”
　　白娃不答也不应，痴傻极了。
　　穆老三伸出了那只干枯的手，在白娃的光脑袋上摸了三遍，又用指关节在各处敲了好几遍。
　　“顶好的料子，可惜不中用！”
　　老头一边囔囔道“罢了罢了”，一边捡起尖錾和锤子，声音又砰砰地响了起来。
　　日头已经顶在了上头，童河两岸的人声也疲了许多，穆老三明白这毒日能要人命，只能等暑气消了，晚上再来做活。他先走一步，朝工棚而去，老头有意再试试白娃，试他究竟是真傻还是假痴。
　　“白娃，拿上錾子和锤子。”
　　老头头也不回地撂下这么一句，自己携了水囊和烟枪踱回工棚。刚坐下，白娃就来了，一手拿着錾子，一手握着锤子，背上还背着穆老三坐过的小马扎。
　　老头笑了起来，道：“你就是不说话，也比我那几个徒弟聪明多了！”
　　可刚从白娃手里接过家伙，就发现这孩子那只拿錾子的手上，鲜血汨汨地往外渗，穆老三立马就认出这是錾子的创口。
　　“你到底是真乖还是假傻？”
　　老头急急地撕了一块布，给伤口缠了上去，悬上一点的心才降下一点。白娃歪着头看着这块布，血从布里渗了出来，好像童河边上的花。
　　“别动它，过几天就好。”
　　穆老三将工具一一放回大木箱子，结实的挎带跨在了结实的肩上，他对白娃说：“走，吃饭去。”
　　白娃却径直跑出了工棚，正午的暴日直直地射在他的身上，屁股一晃一晃的，小鸡鸡一颤一颤的，都白，白得刺眼。在穆老三的老眼中，白娃跃入闪着刺眼白光的童河里，不见了。
　　老头抹了抹眼。
　　入夜，飞星如屑，红如火的荧惑星，在红似火的心宿二旁徘徊，荧惑守心，属大凶之兆。
　　桥已可走人，车马还得繞远，没有桥顶上的那块龙门石，车辕马蹄陷下去就不大容易出来。穆老三消完了食，便拎着木箱走到未完工的石胚子前，坐下。 　　“真热闹，不知北蛮来的时候，又是怎么样个光景……”
　　穆老三走南闯北多年，知晓的江湖事比偏安一隅的穆阳人多得多，他知道北方起来了个厉害蛮子，要争天下，争天下就定绕不过穆阳，穆阳地好，正居南北交通要冲。
　　白娃见穆老三来了，就从栏杆上翻了下来，和早上一样，还在穆老三的身后，看着，老头着实好奇这孩子身世，便拦住一路人询问。
　　那人答，不知，谁也不知，这白娃从荡北桥还是木桥的时候起就在这了，应该是吃百家饭长大的。也有几家怜惜这孩子，意欲收留，可这白娃纵身一跃童河，怎么捞都捞不见，第二天却好好地坐在桥的栏杆上，无论是谁搭话都不应。一开始也有人说他是水鬼，但见他模样周正，没做过什么伤人的事，渐渐也传出了“桥童”的号。
　　“奇了怪了，天底下竟有这种事？”
　　“天底下还真有这种事。”
　　穆老三撇下路人，雕起他的狮子来，时不时有行人留步，和白娃一起看他雕石头，行人越是赞叹，穆老三心里就会痒，心一痒手难免飘了起来，炫得路人拍手叫好。
　　可白娃却走开了，好像是刻意与这些人保持距离一般，冷冷地盯着穆老三，极像今晨从桥上投来的白洞洞的目光。
　　当穆老三不再炫技，老老实实一板一眼地凿击时，白娃就悄无声息地摸了回来，像鱼一样游在老头的身后，不发一语地细细观看。
　　穆老三回过头去看他，心中的疑问不禁陡生：难道这桥童是天生的石匠，知道什么时候是中看不中用的花架子，也知道什么时候是一寸一劲的实招。
　　当荡北桥上的人烟稀少之时，狮子已有了八分的意思。画虎画皮难画骨，雕石头也是这样，骨一出来，力就出来。眼前的这尊石狮子，虽无鬃无爪无尾无目，但四足掣地，伏躯含颔，全身骨架处于蓄势待发之中，力量源源不断地从身下的汉白玉立柱传上来。
　　老头老眼眯着看了两眼又两眼，心头高兴，对着烟枪又嘬了两口，烟锅里早已没有烟丝。荡北桥上也无他人，蝈蝈与蟾蜍的鸣叫回荡在童河的两岸，穆老三猛然发现白娃还未离开。
　　“小子，这手艺不赖吧。”穆老三又吹了吹石狮子身上的碎石屑，明天就该上扁錾了。
　　白娃不答，老头已是习惯了，人到这个岁数本该对什么都习以为常，但那对老眼还是瞪大了，因为他看到这个白如冷月的孩子趴在桥上，双手双足抵着地，把下巴藏在了胸前。
　　“这是谁教你的？”
　　白娃不答，只是照着石狮子的样子调整自己的样子，模样更像了。骨出来了。
　　穆老三那只拿着烟杆的干枯的手，颤抖，这只使了三十年都不会发颤的手，竟然发颤发抖了，他觉得自己好像被扒光了一般，连那条再也无力挺起的老鸟都被看得一干二净，他试图在白娃的眼睛里找到破绽，但那孩子的眼珠就像石狮子口中衔着的珠子。
　　白溜溜，圆滚滚。

三

　　每当穆老三踱上荡北桥，总能瞧见白娃坐在栏杆上，一见他来就翻身跳下，默默跟在身后，像只小尾巴。穆阳城内风声起，说桥童是穆老三的私生子，穆老三嗤之以鼻，依旧在每日天不亮的时候，用黄泥小炉铉錾子，依旧在天大暗的时候，嘬着玉石烟嘴，看着白娃学狮子。
　　白娃学手艺学得极快，有时候穆老三犯懒，也会让白娃帮着铉錾子，但淬火的本事终究还得自个儿来，小孩玩心大，一不小心就过了，过了的錾子易脆易断。老头心疼。
　　白娃学狮子学得极慢，虽然常是穆老三才把狮子的神韵雕出了个七七八八，白娃立马就能学出个九九十十，但穆老三仍不满意，一遍又一遍地纠正、呵斥。他的呵斥像是从胸膈底下发出的，浑厚得不像人声，有时穆老三还会故意歇工两天，就为了让白娃把狮子的动作记牢记熟。
　　連穆老三自己也想不明白自己到底是怎么想的，就算是教磕过头的徒弟，也没有这般上心，难怪穆阳人会说这小子是自己的私生子。穆老三玩味地低头看了一眼自己的裤裆，笑骂道：“娘希匹，我这也算是老来得子了？”
　　一连三月，月月如此。当秋风把荡北桥上最后一尊石狮子的碎末，也荡进长长的童河水里，深秋已至，石匠们最为辉煌的时候终于来了。
　　荡北桥的两端早已搭好了彩牌楼，就等着第二天的黄道吉日。桥上的风很静，今夜越是静谧，明日就越是喧哗，老头经验丰富，深知此理。他坐在小马扎上，用烟杆指着白娃，要白娃连着打出桥上四十八尊石狮子的动势。
　　月光下，童河水泛着银光。白娃渗出的汗，白如银鳞。
　　穆老三将烟杆插进腰间的裤带，正色道：“小子，知不知道你打的是什么拳？”
　　白娃不应，轻轻地喘气。
　　“天冷了也不知道把我送你的衣服穿出来！”老头刚想褪下身上的衣服给白娃披上，可秋风一打，老头就怂蔫了，他道，“冻不死你。”
　　直到秋风带走白娃的湿汗，穆老三才接着说下去：“这套拳，一共四十八手，名唤‘狮形拳’，是我师父传给我的。
　　“我师父是寺里的和尚，像你这般大的时候，在这捡走了我。师父圆寂后，我就从寺里跑出来混江湖，学了石匠手艺，一混就三十年，这三十年里，因着这套拳，没吃过什么大亏。
　　“这狮形拳讲究‘以气催力，以声助威’，只可惜你不愿说话。现在我把它传给你，你人还小，但心玲珑，学了拳后就不会被别人欺负，但也不要欺负别人……”穆老三突然住了嘴，那双老眼精光一放，对着栏杆立柱后的黑影，道，“出来吧。”
　　声若狮吼。
　　那黑影动了一动，越走越近，越近越大，穆老三认出了这是他粗如黑塔的大徒弟。
　　“师父，我回来了。”
　　大徒弟微微鞠了一躬，挺身时眼睛却是看向一旁的白娃。
　　“回来就好，明天和你几个师弟搭把手。”
　　穆老三在小马扎上挪了挪身位，挡住了大徒弟投向白娃的目光。
　　“师父，这白娃……”
　　“这白娃怎么了？”
　　大徒弟欲言又止，但终归还是说出了口：“穆阳城里的人都说是您的私生子……” 　　“你信了？”
　　大徒弟没说话，二目下视，他的胸膛饱满，看不到自己的脚。
　　“穆阳人说什么你就信什么？他们说屎可以吃，你还真就去吃了？”穆老三哼哼了两气，干枯的手往腰间摸去，刚碰到烟杆就止住了，因为今日份的烟叶丝已经烧尽。
　　大徒弟噤声，纵然他的身形是这个老头的数倍，他仍不敢造次，因为老头是他磕过头的师父。匠中有尊卑，一个身怀绝艺的老匠人从来都是受晚辈后生尊敬的，更何况这老头还会武艺，他在桥外远远地瞧见了。
　　他暗恨师父偏心，武艺传给不知道从哪冒出来的野种，也不传自己这个大徒弟，他不由得要再看一眼那白娃究竟是个什么样的人物，狠辣的目光刺过去，却止在了穆老三身前，大徒弟不由露怯，目光下移，移到了穆老三腰间的烟杆，烟杆上的玉石嘴儿。
　　“师父，我听说北蛮兵下来了，好几百万人呢！”
　　“嗯。”穆老三起身，收起了座下的小马扎，“明个合龙门，记得来搭把手。”
　　大徒弟看着穆老三缓缓踱下荡北桥，心头又生出几许宽慰，师父终究是偏袒自己的，合龙门是石匠活计的头等大事，师父连说了两次，就是在暗示要传宝于他。
　　大徒弟也走了，走时回望了白娃一眼，白娃正坐在荡北桥的栏杆上，痴痴地看着远方的童河，看不透他在想些什么。
　　大桥竣工合拢的日子终于到了，五彩的纸片像树叶一样哗哗作响缭乱在风中，锣鼓喧天，鞭炮阵阵，赶来看热闹的穆阳人挤得石桥两端都快要熟了。
　　穆老三領着一众徒弟齐聚工棚，焚香三拜之后，穆老三吼了一嗓子：“开蒙！”
　　东西南北四个方向各有一个徒弟，应声而动，移开镇角的四尊神兽像，攥着红布的角，一掀而起。
　　工棚里的每一张人脸，都被红布映得红红的，每一个人都像是喝醉了酒一般，他们目睹了龙门石，他们终于等到了龙门石，这块在山里劈劈凿凿六个月才出来的四方大石，正面是两条腾空而起的石龙，正争抢着中间那颗滚圆的石珠。
　　仅是这双龙戏珠的浮雕，就足够成为穆阳城里当之无愧的宝贝，他们的师父做到了，他老人家打的是珍品，而不是铺在沟上的石板子。
　　“起！”
　　穆老三爬上了彩牌楼，居高临下又吼了一嗓子，嗓声彻天，压过了一切杂音。八个身强力壮的徒弟上前，抬起了龙门石，他们的胸膛结实，他们的手臂粗壮，走出工棚的时候，他们神气十足。其他的徒弟跟在龙门石后面，吭哧吭哧地喊着口号，大徒弟拨开众人，钻了出来，站在徒弟们的最前头，成为抬龙门石的第九人，他仰着头颅，挺着胸，一只手搭在石下。
　　他们神气十足地来到了荡北桥的央顶，号子声戛然而止，当他们小心地将龙门石往豁口放下去时，鼓锣齐喑，围观的人群也立刻变得无声无息了。
　　就在这时，彩牌楼上的穆老三听到了“格”的一声，而不是他漫长经验中的“咔嚓”，突如其来的事实使他的笑脸还未收敛就僵在了脸上，于是他比在场所有人都先知道了灾难的降临。
　　龙门石就如一块翘板似的，斜在那里，进不去也出不来。
　　石头的边紧紧夹在豁口上，那九个强壮如牛的人憋红了脸，想把龙门石重新抬出来，可那块大石纹丝不动。在一片稻浪般荡过来的嘘吁声里，那九张脸像九片酱紫色的猪肝，在秋日里泛着闪光。
　　人群突暴惊叫，给彩牌楼让出一小处空地，空地中心，穆老三横倒在地上，在那一声要命的“格”到来后，穆老三从彩牌楼上坠下，地上的他像一条死鱼，老眼往上翻着白眼，牙缝里模模糊糊挤出了两个字：“天意。”
　　老家伙大可以一死了之，可他的徒弟们却要承受耻辱，穆老三的大徒弟看着自己垂头丧气的师弟们，他忽然觉得腿肚子虚了，就像是刚才女人身上下来一样，他撑着桥栏，抱着立柱上的石狮，有气无力地与它对视，他又忽然看到了白娃，这个白如无常的小孩正坐在石桥的栏杆上，远远地望着远方，他很想一脚把白娃踢下河去，但他迈不开腿。人群开始乱了。
　　这座名叫荡北的石桥，本就寄托着穆阳人荡涤北蛮的心愿，可偏偏是在这么一个黄道吉日里，坏了所有人的念想。驻城的守军出现了，实行禁严令，禁严就意味着北方蛮子真的要打过来了。人群更乱了。

四

　　穆老三是在天黑以后才从床上幽幽转醒的，他醒来后的第一句话，用的是枯涸的声音，说清了两个白日未说清楚的字：“天意。”
　　他的一班徒弟不知所措地看着师父，不知道师父想说什么，大徒弟心明眼亮，给师父送上了一碗清水。
　　穆老三嘟嘟嘟喝了三大口，才缓过神来，他摸了摸手脚，想摸出哪块疼痛，但皆无伤缺，他又摸向腰间的烟杆，抽出一睨，烟杆上的玉石嘴儿果然惊上了纹，是这块玉保了老头一命。在旁的大徒弟离得最近，看得也最仔细，惊了纹的玉不值钱，他暗暗叫苦不迭，可脸上又不便露出苦相，憋得他一阵青一阵白。
　　“我早该想到，可没想到会来得这么快。”穆老三闭上眼，接着说道，“桥总是要沉下一点，这我教过你们。穆阳的土质松散，桥一定会下沉，可我没想到的是，会沉得这么快。”
　　仅仅是三个月的时间，荡北桥下沉的速度就远远超出了龙门石尺寸的可控范围，而这范围，穆老三还特意做了调整，不求正，只求稳。
　　难道穆阳城真就难逃此劫了？老头口中所说的天意正是在此。他呆呆地望向窗外，黑黢黢的窗外一片茫茫的死寂。
　　这个内心极其慌张的老头从床上站了起来，他要用他三十年的江湖资历告诉这帮乳臭未干的徒弟：“不要哭丧着脸，我还没死，一切都可以从头再来。想当初……”
　　他毕竟是在江湖上闯荡过的，他挥着烟管的样子，就像是在挥着一把指点江山的利刃，他接着道：“想当初！”
　　徒弟们被这慷慨激昂的声音振奋了，他们愿意在当初的时间里回顾激动人心的当初，自命不凡的匠艺使得每个人脸上都生出了傲气。
　　“想当初……”
　　穆老三突然一屁股坐在了床沿，突然叹了一气宣布：“散伙吧。” 　　他在瞠目结舌的徒弟眼前，打开了他形影不离的大木箱子，取出一把尖錾、一把锤头后，他在瞠目结舌的徒弟眼中，离开了屋子，在跨出门槛的那一刻，他们的师父突然又转过身来，予以他们信心十足的忠告：“记住喽！就算是在这乱世，也要活出个人样来！”
　　徒弟们回过神来，瞪着敞开的木箱，终于接受了散伙的事实，他们按照拜师的先后顺序，一个一个来到师父的木箱前，取走最称手的家伙。
　　大徒弟是第一个走的，余下几人互相瞅了各自几眼，也都一一离开，北蛮兵马上就要打来了，城是死的，人是活的，他们都有手艺在身，不愁在别处混不下去，在互相道了声珍重后，便各奔东西。
　　穆老三走出十来步，骨头上的硬气就荡然无存了，他往荡北桥的方向走去，耳后是追来的脚步，穆老三住了脚，等着他的大徒弟，大徒弟奔至老头跟前，神色间有些诧异，诧异这个老人忽然间就老了，不再像当初那般的老当益壮。
　　“师父，一起走吧。”
　　“走？能去哪？”
　　“去哪都比留在这强，等蛮子破了城，就一个都不留了。”
　　穆老三嗤嗤一笑，道：“徒弟，你跟我最久，我的宝贝本该是你的。”
　　他摆弄着他的烟管，黄铜锅儿、湘妃竹杆、玉石嘴儿。
　　“可现在也不值几个钱了，能不能让它好好陪陪你师父？”
　　“师父，徒弟不是这个意思。”
　　“徒弟呀，我带你最久，你身子骨好，心眼也多，有我给你的本事，找个安生地方，不愁吃喝也不愁女人。”
　　這个粗如黑塔的徒弟跪在了地上，他那双结实的手臂紧紧抱住老人双腿，泣道：“可徒弟我不想看到，师父您老人家去给穆阳城陪葬！”
　　“你师父是哪儿的人？”
　　徒弟不答。
　　“回答我！你师父是哪儿的人？”
　　“……穆阳……”
　　“大点声！你师父是哪儿的人？”
　　“穆阳！”
　　“穆阳人就应该死在穆阳！”
　　穆老三腰间发力，腿脚间拧了几拧，使巧劲卸了大徒弟的蛮力，他佝偻着脊梁，往他一生中的唯一败绩走去，走时悠悠丢下一句话来：“走吧，趁着这会儿城门还没彻底戒严，别耽搁了……”
　　大徒弟头也不回地朝城门奔去。
　　荡北桥上，翘起的龙门石在月光里闪闪烁烁，如一头北方的狼正向着穆老三露出它那可怕的獠牙。他朝桥栏看去，老眼微微一笑，白娃果然还在这，可转瞬就露出一抹凶光。
　　“小子，你过来！”
　　白娃翻身跃下，到了穆老三跟前。
　　“小子，今个就让你开开眼！”
　　老头解下腰带，缠在眼前，左手握着尖錾，右手把着锤子，他坐在荡北桥中央，也就是那块带给他耻辱的大石前。
　　“好好看着！”
　　穆老三锤击了一下錾子，錾子在石龙浮雕上留下了一奶白色的小圆点。穆老三抬起了手，再次击錾，錾尖准确地落在圆点上，就好像眼睛并没有被遮住似的，无障无碍，一如既往地精确。当穆老三迅疾如燕地捶打出第三次后，他解下了蒙在眼前的腰带，当看到浮雕上只有一处极不和谐的白点时，老头笑了。宝刀不老！
　　“试试？”
　　穆老三将锤子和錾子交给白娃，替白娃缠上了眼。
　　白娃左手握着錾子，右手把着锤子，端坐在荡北桥的央顶，秋风徐徐地走来，走过童河时带起一皱又一皱的银光。
　　穆老三见白娃许久不见动静，急了。
　　“打啊！”
　　话音未落，白娃的手动了，他的手白如闪电。
　　第一下，錾尖砸在了穆老三打出来的圆点上，穆老三惊圆了眼。
　　第二下和第三下后，穆老三却笑了，因为他看到白娃反拿尖錾，用尖錾的另一端在龙门石上敲了两下，发出的声音虽弱，但效果相同，若不是穆老三没蒙眼，险些要被这伎俩骗了过去。
　　“你小子！”穆老三一把扯开白娃脸上的裤腰带，笑骂道，“到底是你小子聪明。”
　　他一边系腰带，一边说道：“这世上，修炼出这等手艺的，不过一个手，我本想再试你一试，没想到你真是天生的石匠，说书人说七窍玲珑心，我看你小子的心铁定不止七个窍。”
　　穆阳城的守军在将领的指挥下，调拨兵力在城下扎起了营寨。
　　穆阳城的男女在文官的带领下，开始准备守城器具。他们共仇敌忾，他们人心惶惶。他们不愿走也不能走，他们只能留下，同穆阳共死生。
　　穆老三坐在龙门石上，侧着头，看了半晌白娃，那双老眼睁了又闭，闭了又睁，猛用烟杆指向白娃，吼道：“来！再打一套拳来！”
　　白娃怔了一怔，反应过来后，伏低身子，狮形拳起手。
　　“再低，再低一点！”
　　白娃的身子又压低了一点。
　　“都说了多少次，头别动！”黄铜烟锅狠狠砸在白娃的圆脑袋上，就像是錾子打在汉白玉立柱上，“头快不过手！”
　　“重来！”
　　“再来！”
　　“你就是记不住！”
　　狮形拳一共四十八手，当晚白娃一共打出四百八十余次。每打出一手，穆老三都要用湘妃竹杆狠狠地敲在不对的地方，或头、或手、或足，有时一杆子直楞楞戳在了白娃的肚脐眼子上，白娃横着飞了出去，倒在了他自己的汗水中。
　　“我瞎了眼才当你是块好材料，你就是个杂种！野种！”
　　白娃从地上爬了起来，他挣扎着要打出狮形拳的最后一手。
　　“怎么？狗脾气上来了？”老眼一瞥白娃的脚，脚趾微张，抓着大地，这是在模仿狮子的爪子，也是狮形拳的最后一手，讲求形、意、气、力、声完全合一，可是白娃打拳不发声，不发声的狮形拳就不是狮形拳，穆老三越看越气不过，干枯的手使出了凿石头的劲，烟杆摔在白娃的腿上，断了。
　　“娘希匹！你看看你打的是什么猫拳！”
　　白娃低着头，胸腹剧烈地起伏，他歪着头，看着石上断成两截的烟杆，也不知在想些什么，他摸了摸腿，腿上是烟灰蹭上去的黑。他捏了捏黑色的地方，嘴巴咧开了。 　　“你给我滚！老子再也不想见到你！”
　　白娃动了，拖着伤腿，捡起那两段烟杆，递给穆老三，穆老三不接，冷道：“没用的东西还要来做甚？”
　　穆老三冷冷地打下烟杆，烟杆重又摔在石上，发出清怨的两声。
　　白娃爬上橋栏，歪着头回望穆老三。
　　“滚！”
　　白娃看着穆老三，正如他每日痴痴地看着的童河。
　　“别逼老子踢你！”
　　穆老三急急上前，正当他的脚尖要触到那白如寥星的屁股时，白娃跌进了童河水里，撞破了如绸的白水，水花飞溅。白童露出一个脑袋，回望桥上的那个老人。
　　“滚啊！滚出穆阳！”
　　穆老三抄起脚下的鞋，意欲抛出，白娃见状，一个猛扎，钻进了水，不见了踪影，可老人的叫骂还在继续，那是从胸腔膈应里发出来的叫骂，含混着老人三十年的痰与泪。
　　“滚啊……滚得越远越好……”

五

　　三个月后的残冬，穆阳的东城门被撞开了，拥进来无数如蚂蚁似的蛮兵，这些士兵身披黑甲，甲片上的霜在城破的那一刻，因体温的急遽上升，融化成薄薄的湿雾，他们手挺长枪，捅穿了每一个苟延残喘的穆阳守军，长枪直直地竖起，深深地插进穆阳松软的大地，枪头上是一具又一具饥乏的尸体。
　　城中居民风闻东门已破，纷纷奔西门逃生。守城将军在无力回天的大势中，怀着一捧有心杀贼的热血，自缢于自家的大梁上。
　　蛮将下令鸣炮屠城，以泄围城三月之苦。蛮兵们换上了刀，像一只只武装到牙齿的饿狼，截段堵杀溃逃的居民。小街僻巷，无不穷搜，他们遇到一人，就会哇哇大叫：“献宝！献宝！”
　　早已不支的穆阳人哪里抵得了这等威逼，只得献上自己为数不多的金银财帛，但献宝只是个幌子，兵刃依旧会招呼在他们的身上，轻则扎进心脏，来一个一命呜呼，重则断手断脚，求生不得求死不能。若是遇到宁死不屈的，则连砍三刀，直到榨干所有财物。
　　全城刀声砉然，号叫之声，动地惊天。骨肉狼籍，遍地皆是。悬梁者、投井者、断肢者、血面者，被砍未死、手足犹动者不下千人。
　　投河自溺者更是不计其数，长长的童河水竟因之断了流！
　　这群杀红了眼、财蒙了心、色迷了窍的恶鬼像一团铺天盖地的蝗虫，乱嗡嗡地挤到了荡北桥前。
　　他们笑嘻嘻地望着桥的那头，桥的那头是更富庶的人家，有更漂亮的女人。他们的上身藏金纳银，他们的下身丑陋裸露，他们亮出沾满血污的长刀，刀已有卷刃，浓稠的残血顺着刀把，啪嗒啪嗒地溅落在穆老三的荡北桥上。
　　穆老三高高地坐在翘起的龙门石上，就是在这块给他蒙上耻辱的四方大石上，他一手攥着錾子，一手握着锤子，唱着一段听来的戏文，他唱得极为悲壮，极为凄凉：
　　“收拾起大地山河一担装，四大皆空相。历尽了渺渺程途，漠漠平林，垒垒高山，滚滚长江，但见那寒云惨雾和愁织，受不尽苦雨凄风带怨长。雄城壮，看江山无恙，谁识我一瓢一笠到襄阳——”
　　冬风掠过他的头顶，拨得他头顶上几根花白的毛发轻轻颤动，他的脸无限感慨，腮上很细的两根咬肌像两条蚯蚓一样蠕动，那双老眼恰似两粒燃烧的炭火：
　　“……颈血溅干将，尸骸零落，暴露堪伤。又首级纷纷，驱驰枭示他方。凄凉，叹魂魄空飘天际，叹骸骨谁埋土壤……裂肝肠。痛诸夷盈朝丧亡，郊野血汤汤……添悲怆，叹忠魂飘扬。羞煞我独存一息泣斜阳……”
　　蛮兵们的心高高悬着，嘴巴半张开，眼也不眨一下地瞅着穆老三微微仰起的表情和无限丰富的脸，他那细长脖颈上的喉结，像水银珠子一样上下灵活移动着。
　　谁也不再发声，谁也不再上前，刀尖只是对着穆老三，好似几十点暗淡的火星，他们觉得有一股麻酥酥酸溜溜的劲头，从尾巴椎直冲到了他们的天灵盖，震得他们酥酥麻麻、酸酸溜溜。蛮兵们互相看了各自一眼，猛然发觉谁都不认识谁了，只认得身上兵甲的款式、手中刀的制式。人不再是人，而是脱了像走了形的鬼。
　　老头唱了很久，每一个字每一节音都拖得老长老长，就算是这长长的拖音，也不足以承载他满心满脑、满腹满腔的悲愤。
　　他从龙门石上跳了下来，伏低了身子，下巴藏到了胸前，他的那双老眼里蕴含着狮子的威严，干枯的四肢里潜藏着狮子的力量，他发出了狮子的低吼。
　　“来吧。”
　　刀尖举了起来，组成一簇血气弥漫的刀林，蛮兵们冲了上去，一个个重又化身为鬼、身形如鬼，势要将卷了刃的刀喂进这个不知天高地厚的老人的身体里。
　　蛮兵所使的刀法大开大合，是在战场上用血炼出来的。
　　劈、砍、挑、削，不要力气似的地泼洒出去，甲胄里纳着的珠宝逸了出来，撒了一地，有几个蛮兵顾头不顾腚，弯腰去拾。穆老三狠辣，一錾子上去，捅进了蛮兵的腚眼，血浆从他们的花心里喷了出来，血流如注。
　　穆老三抓着机会，强仗自己的下盘功夫稳，专攻蛮兵们的下三路，一凿一个准，一锤一个蔫，錾锤击打在铁甲上，响着铿铿锵锵的声音。老人的脸上神色从容，像极了秋天在桥上炫技引得路人赞叹的时分，他使的是断子绝孙的脏手，但全无一丝一毫的愧疚，一招一式都极有章法，伴随着如若奔雷的狮吼，杀得蛮兵心惊肉跳，胆儿肝儿抖了三抖。
　　桥上已经倒下了十八个蛮子，他们趴在地上，捂着裤裆的前或后，动弹不得，面上又惊又羞又恨又怒，这加速了他们气血两亏，一个接一个地昏了过去。
　　蛮子越集越众，堵住了荡北桥桥头，他们都想过桥，因为桥那边有更富裕的门庭，有更漂亮的闺妇，有更多的牛羊猪马。他们发起了又一波冲锋，势要拆散穆老三一夫当关万夫莫开的骨头。
　　穆阳人的血浮在童河水上，足足高出数分，这条穆阳的母亲河已是面目全非，死水凝滞，稠如血粥。
　　凛冬里，老人身上一层薄衣，蒸腾的汗水环绕，他的脖子发红，他的脑门发烫，冷风吹在老人干瘦的胸膛上，老人忽然想起初春的时候，他和他的一班徒弟乘着大木船顺流而下的快意，料峭的春风吹得他酒醒，一大把花白的岁数像尽活在了梦里。 　　他只有两条薄衣，一件身上穿着，一件给了一个野种。可真想他。
　　老人的手颤抖了，这双使了三十年都不会颤抖的手在抖，他不是怕，他从来都没有怕过，他心里高兴，壮怀激烈的高兴，老人一想到自己后继有人，就铁了心一般高兴。
　　刀林又起，呼杀压面。
　　穆老三使着尖錾挡在身前，但尖錾被刀劈开了，锐刃从他的肩划到了他的腰，血洒长空，皮肉像花一样绽开，老人也倒下了，倒下时他侥幸地看了一眼桥栏，却发现栏杆上有一个他熟悉得不能再熟悉的身影。
　　那身影白如曙光。
　　“为什么还回来？”
　　白娃不答，翻身跃下栏杆，他一步一个血脚印走近穆老三，血灿烂烂地又鲜又红。滚烫，灼手，在冬末里汹涌着热气，越洇越大，越铺越黏，白娃把穆老三送的薄衣裹在他身上，像袈裟一样，血止了一点。
　　蛮兵们惊讶于这个恍如天降的白娃，他们都住了手，呆呆地看着这个白如象牙的孩子。
　　血沫在穆老三的嘴巴里不断翻涌，他的肺被劈开了，风从两头呼呼地钻入钻出，他拽着白娃的手，每说一个字都是在耗费他为数不多的光景。
　　“娘希匹……你到底是真傻……还是……你要是早点……咱爷俩还能一块杀蛮子……”穆老三伸出他那双干枯的手，贴在白娃的脑袋上，他只摸了一下，說，“顶好的料子……”
　　穆老三的老眼合上了，彻彻底底地合上了。寒风卷过，血凉了，凝成一朵一朵霜花。
　　白娃站了起来，他赤裸的身体宛如冰霜的洁净，北风呼啸，抽得蛮子兵脸上生疼，可白娃却如熟视无睹，他那只白色的小手里含着的是穆老三的锤子，百炼精钢的锤子。
　　他扫了蛮兵一眼，默默地走到了荡北桥的桥耳朵处，蹲下，用锤狠狠地砸。
　　蛮兵们被那对明珠似的眸子震慑住了，若不是他确实是个实实在在的活物，他们定会立马爆出内讧的争抢，争夺这个举世无双、完美无瑕的珍宝。
　　白娃自顾自地，狠狠地砸桥，他的力气奇大无比，砸烂了一个又一个的桥耳朵，直到将石块砸成稀碎，才肯罢手，可转手就投入下一轮的砸石中。
　　蛮兵们一开始摸不着北，想不明白这白娃到底是何方神圣，又是在想什么、做什么，他们暂时搁置了欲望，静待白娃砸碎一块又一块的石头。
　　直到发现脚下的石桥出现微微震动，他们就再也忍不住了，管你是人是鬼，只要是挡了爷爷们的财路，就一刀砍过去便是，他们练的本就是杀人的刀法，行的从来是遇神杀神、遇魔杀魔的事！
　　蛮兵们一拥而上，白娃压低了身子。他压得极低极低。
　　就在第一把尖刀要劈到白娃的时候，白娃张开了他的嘴，迸发出石破天惊的一声，那声震聋了桥上每一个人的耳朵，黑血从耳孔里潺潺地流了出来。
　　白娃白成了一道细细的电光，在披黑甲、执尖刀的蛮兵间，扑腾、纵跃。他打的是狮形拳，四十八手的狮形拳，真真正正的狮形拳，因为他出声了，他终于出声了，那是真真正正的狮吼，是在长河水底酝酿了千年之久才可能崩裂出来的咆哮！
　　狮形拳，一共四十八手，讲究的是八个字：以气催力，以声助威……
　　重心要低，下盘要稳……
　　头别躲，头永远也快不过手……
　　白娃每打出一手，就会想起穆老三说过的一句话，他一共打出了四百八十余次，每一次都确凿无比地打在蛮子身上，铁甲被气力生生地震碎。
　　刀尖刃口一道接一道地切开他那白如羊脂的肌肤，但他的动势仍未停歇，不停，他一直打，一直打，直到自己打成一个血人。
　　最后他落在了那块高高翘起的龙门石上，石上是两条戏珠的龙，他仰着头，对着血色茫茫的童河，长长地嘶吼，不是人声，而是洪荒的巨兽。
　　白娃蓦然砸下锤子，锤子被深深地砸进龙门大石里，龙门石裂了，从穆老三留在这的那点奶白色的圆点开始裂起，裂纹逐渐扩大，像是撕开的锦帛，整座石桥都在这最后的千钧一发里一溃千里，轰然一声巨响，荡北桥塌了。
　　留给大地的是一片白茫。

六

　　又是一年，暮春，野火未尽，低伏在化为黑炭的脊梁上，空气中弥漫着腐败的恶臭，这是一座连死人都不愿靠近的鬼城。
　　一个粗如黑塔的汉子蒙着面猫着身子跨过颓圮的城墙，溜进这座被屠空了的穆阳。屠城的蛮子人多手杂，难免有漏，他仗着自己人高胆大，决意要捞一笔死人的横财。
　　他路过荡北桥，一眼就认出了这座石头的废墟，他曾在这耗费了六个月的心血，他认得出这里的每一块石头。桥说毁就毁了，虽然到了最后，这仍是座歪桥。
　　他的鼻头倏然一酸，动了念头，闷声不吭地在这座废墟上刨了起来。
　　他在这石头堆里翻翻捡捡，挖出了碎成两瓣的玉石烟嘴儿，他苦笑，摇头，将烟嘴儿塞进贴心窝子的地方，他继续刨，直到将废墟里的所有石狮子都挖了出来。
　　他一一排好这些个狮子，对着狮子苦笑，他忽然想起了一个老头，这个老头曾大言不惭地吹道：这四十八尊石狮子就和他四十八个儿子一样，闭着眼都能雕！
　　他不由地想数一数老头的四十八个儿子，他从左往右地数，数了一遍，四十九个。他的眉头锁上了。他又从右到左，再数了一次，还是四十九个。他的眉锁从此解不开了。
　　他侧着头，眼睛微眯着，一一看过这些因沾了血污而发黑的石狮子，他们憨态可掬，他们神态各异，但却只有一只白如润玉，他觉得自己好像在哪见过，见过这般痴痴傻傻望着远方的模样。