摇滚乐自六十年代风靡世界以后，西方无数的青年人在做着摇滚明星的梦，几乎每天都会有新的摇滚乐队诞生。不过，在乐坛的芸芸众生里面，吉恩•西蒙斯以及他率领的Kiss乐队在摇滚乐的历史上占据了无可取代的地位，因为西蒙斯成功地将一个才气平平的乐队变成了摇滚巨星，并且开创了摇滚乐队全面商业化的先河。
　　西蒙斯上中学时，正是摇滚乐开始盛行的年代。披头士、滚石等等乐队，以豪放不羁的风格和振聋发聩的音乐征服了一代年轻人的心。西蒙斯也和许多同代人一样，在中学里就开始参加并组织摇滚乐队。在1970年，他和一批志同道合的人组成了一个叫做Wicked Lester的乐队，录制了第一张唱片。其中有一位摇滚歌手保罗•斯坦利，后来成为他终生的合作伙伴。不幸的是，乐队实在是缺了点才能与创意，这张处女作唱片从来就没有能成功发行。失望之余，西蒙斯与斯坦利离开了这个乐队，另外找到了一位鼓手和一位吉他手，组成了Kiss。
　　1974年，Kiss开始粉墨登场——这样说一点也不夸张。西蒙斯感到其他乐队虽然各自有风格，但是台风在他看来依然单调。如果仅仅从音乐角度说，Kiss的创作绝对没有办法与一流的乐队角力，甚至也很难在二流乐队中立足。西蒙斯和斯坦利想出了一个新花招，管自己叫做“表演乐队”（show band）。这四个人到了台上，不仅不用自己的真名，甚至连艺名也不用，而是表演一个角色。他们脸上都像京剧的大花脸那样画着浓重的脸谱——西蒙斯是“恶魔”，惨白的粉底上眼睛四周是黑色的放射条，血盆大口和伸出来的长长舌头，的确给人以地域中鬼怪的形象。斯坦利管自己叫做“明星”，在右眼上画着大大的黑星星，盖住了半边脸。吉他手化装为“太空人”，鼓手则化装为“猫人”。这种怪模怪样的化装，加上极其张扬的音乐和舞台动作，使得这个就音乐本身来说并无太多过人之处的乐队很快在竞争激烈的乐坛立身扬名。
　　为了保持神秘感与吸引力，在1983年之前，Kiss乐队的成员从来不会素面朝公众。在出场时他们化的浓妆就是他们的公众形象，而下台之后每个人都遮住自己的脸面，从来不让外人知道自己的“庐山真面目”是什么。有一段时间，西蒙斯曾经与著名的影星、歌星Cher谈恋爱。这一对自然是狗仔队追踪的对象。但是，西蒙斯都非常巧妙地用书遮住自己的脸，狗仔队也白忙乎了半天。到1983年，红了十多年的Kiss浪潮开始消退，他们在发表了声明之后才公开露脸。这一来又引起了一阵不大不小的轰动。
　　让西蒙斯在摇滚音乐中独树一帜、确立了他的企业家身份的，不是他在音乐上的成功，而是他成功地将乐队的形象和音乐商业化。在此之前，每个乐队都会出售一些纪念品，比如印着乐队名字的套头衫、茶杯、棒球帽之类，这些不过是乐队宣传的辅助品，而且经常是免费发放的。西蒙斯这位犹太人却有着独特的眼光。他看到，Kiss独特的形象可以全面商品化。于是，他给乐队的形象登记了严格的商标版权以及专利权，并将商标与专利用到了五花八门的商品上。除了传统的唱片公司、书画、纪念品之外，Kiss的商标还打在一万五千多种产品上，有Kiss的服装、化妆品、厨房用品系列、生活用品系列、玩具系列，甚至还有Kiss避孕套和Kiss棺材，后者大约四千美元一个。这些Kiss产品给西蒙斯本人带来了至少四亿美元的财富，也改变了美国流行娱乐界——包括音乐和体育——的经营方式。如今，成功的乐队和球队都会按照西蒙斯的路子进入商业。
　　西蒙斯不仅会推出各种产品，甚至他自己的个人生活也成了畅销货。在成为摇滚明星之后，西蒙斯在二十多年时间里对公众展示的是典型的摇滚一代的形象——单身不娶，终日放荡不羁，在公众场合总有大批漂亮的女性追随左右。他自己曾经公开吹嘘与四千六百名女性有过关系。事实上，在将近三十年的时间里，与他生活在一起的只有一位女性——曾经是1982年《花花公子》杂志年度封面女郎的电影明星香农•退德，在多部恐怖电影中以性感女郎身份出现。他们两人在好莱坞安居乐业，有一男一女两个孩子。两人二十多年在外面保持着单身形象而没有结婚，在家里却绝对是按照传统的一夫一妻方式来生活。2006年，他们家推出了一个真人秀（reality show），名叫《吉恩•西蒙斯的家庭财宝》（Gene Simmons Family Jewels，英文中带有点开玩笑的意思），专门向公众展示他们的家庭生活。这个真人秀已经推出了一百四十多集，收视率经久不衰。
　　2011年10月1日，西蒙斯与退德最终正式结为连理，美国流行乐坛于是又多了一段关于他的佳话。