在《西游记》原著和影视作品中，唐僧（玄奘）在去往西天取经之前曾与唐太宗李世民结拜为异姓兄弟，故称“御弟”。李世民曾曰：西天有经三藏，御弟可指经取号，法号“三藏”。
　　但据《大慈恩寺三藏法师传》记载，贞观元年（627），唐玄奘结侣陈表，请允西行求法，并未获唐太宗批准。然而，他决心已定，乃“冒越宪章，私往天竺”。在玄奘“偷渡”西天取经过程中，确实曾有位国王与他结拜为兄弟，他就是高昌国国王麴文泰。
　　高昌国在现在新疆吐鲁番附近，位居丝绸之路咽喉要道。麴文泰是汉族人，继位之初，与大唐交好，因而被大唐赐国姓“李”。麴文泰崇尚佛教，得悉玄奘来到高昌之后，他热情接待了玄奘，请其前去讲解佛经，还与玄奘结拜，并欲以极其优厚待遇留下玄奘作为传教者。但玄奘赴西天取經之心坚如磐石，麴文泰只得放行。临别时赠予玄奘30匹骏马，安排随从25人陪伴玄奘西行。麴文泰还亲笔写信给沿路24国的国王，请他们为玄奘过境提供便利条件。
　　据此推测，小说《西游记》中虚构了唐太宗呼玄奘为御弟这一情节。基于以上这段史实，所谓“御弟”是确有其事，只不过是高昌国国王的御弟。小说中唐僧师徒所携带的“通关文牒”应该源自麴文泰写给沿路24国国王的亲笔书信。
　　玄奘带领人马经历了千辛万苦，最终到达印度的最高佛教学府：位于天竺摩揭陀国的那烂陀寺。寺里的长老戒贤法师是当时印度著名的佛教学者，玄奘跟他学习了5年，戒贤法师经过严格考核，决定授予玄奘“三藏法师”的称号。
　　“三藏法师”是对精通佛教圣典中之经、律、论三藏者的尊称，又称“三藏比丘”“三藏圣师”，或略称“三藏”。在那烂陀寺学佛的4000多名僧侣中，精通20部律论的有1000多人；精通30部律论的有500多人；而必须精通50部律论的才能获得“三藏法师”的称号。
　　从前在那烂陀寺获得这种高贵称号的僧侣只有9人，现在加上玄奘正好10人。因为玄奘来自中国唐朝，所以人们都称他为“大唐三藏法师”。
　　（文/陈敬刚）