近一年来，伴随着诸如安然、世通、中科、广厦等一系列国际、国内公司丑闻的曝光，“诚信”成为世人关注的焦点。信用评级在现代经济生活中的作用也得以凸显。
　　信用评级最早产生于美国。在20世纪20年代之前的相当长一段时间，随着各类债券的大量发行，投资人面临着极大的投资风险，在这种背景下，信用评级公司应运而生。目前，具有国际权威性的资信评级公司主要有3家：穆迪投资者服务公司（Moody‘s）擅长主权国家评级；标准普尔公司（S&P）擅长企业评级；惠誉国际（Fitch）擅长金融机构与资产证券化评级。
　　目前我国还没有大规模开展信用评级工作，人们对信用评级的理解和内容相应较为陌生，由此，本刊新开辟此栏目，逐步介绍一些著名的评级机构、评级方面的基本知识和各种形式的评级活动及结果，为推动我国信用评级业务的发展尽绵薄之力。
　　——编者的话
　　穆迪公司（Moody‘s）是全球知名的信用评级机构，自1900年成立至今已有100多年的发展历史。目前，穆迪公司为纽约股票交易所的上市公司，市值超过72亿美元。截止2001年底穆迪公司总资产为5亿美元，收入规模为8亿美元，净利润为2亿美元。其下辖两家全资子公司——穆迪投资者服务公司与穆迪KMV公司分别主要从事穆迪传统的评级业务和风险管理咨询与服务。穆迪在17个国家设有分支机构或合资公司。
　　穆迪投资者服务公司开展的公司传统的评级业务主要是就债券、债券发行机构及其他信贷债务发表信贷意见、研究报告和信用评级，并提供各种商业及金融信息。通过提供可靠、可信、及独立的信用风险评估，帮助投资者分析债券的信用风险，提高债券市场的效率，帮助证券发行机构降低交易成本。
　　穆迪的评级范围包括多种美国企业及政府债务、国际跨国票据和债券、其他各国本地市场的国内债务、结构融资证券及商业票据发行机构。近年来，穆迪的评级范围扩展到保险公司的债务、银行贷款、衍生工具产品、银行存款及其他银行债项、基金等。目前穆迪评级的债务规模达到30兆美元，具体包括85000种企业及政府证券、68000种公共融资债务、4200种企业关系及100个国家主权。
　　在风险管理服务方面，穆迪KMV主要从事信贷风险评估软件的开发与销售。这些软件被多家银行和其他金融机构应用于其投资组合管理、商业贷款等业务方面。
　　目前，穆迪尚未直接在中国从事人民币债务的评级活动，但已经通过其他各种方式参与了中国资本市场的发展。
　　自1999年以来，穆迪公司将其在石油、化工、煤炭钢铁、电力、银行、证券、保险、贸易、运输、电信等众多行业的评级方法与评级技术无偿提供给中国的评级机构，帮助其提高评级质量。
　　2000年4月以来，穆迪为中国人民银行、中国建设银行及中国工商银行、上海的若干商业银行等金融机构，为国家行政学院、国家会计学院等学术单位及企业提供有关信用评级方法及信用风险分析与管理的培训。
　　穆迪还向中国的金融监管部门介绍国外评级法规及监管等方面的成熟经验与运作方式；为监管部门行业监管提供专门的咨询服务。
　　应海外投资者或中国机构的要求，穆迪对中国的主要金融机构、海外上市机构及海外发债机构进行并保持信用评级，对这些机构的海外融资起到了必不可少的作用。■