唐哈维尔·德·坎普萨诺自知将不久于人世，但他感到异常的平静。只有一件事让他放心不下。他很有钱，担心自己一旦离开人世，他那对孪生儿女就会由于遗产问题而产生争执。
　　他记得自己当年同哥哥争夺财产的情景兄弟间的感情竟会因此荡然无存，甚至成为仇敌。当初，他真希望哥哥遭受一切厄运。有一天夜晚，他甚至躲在树丛里想伺机干掉自己的亲兄弟。多少年来，这个伤天害理的念头一直折磨着他，令他羞愧难当。
　　为了避免发生这种不幸的事情，唐哈维尔将儿子送进军校读书，不让他待在家里，眼看自己快不行了，才准备将儿子何塞叫回家，让他与妹妹马丽亚生活在一起。他想呀想呀，费尽了心思，终于想出了一条妙计……
　　一天，他将女儿马丽亚叫到身旁，十分认真地对她说道：“孩子，在你哥哥回来之前，我要告诉你一件至关重要的事情。我没有必要表白我多么疼你，你是姑娘家，我得特别地关照你，使你今后更加幸福。只有这样，我才放心，你也会为此祝福我的……在我们家别墅一楼的客厅，就是那个有个陈旧笨重大衣柜的客厅，从门开始往左数，就在第17块砖头底下有块石头，石头下埋着一个小铁匣，里面装有100万金币。这可是我多年的积蓄!这都是你的，归你一人所有。从现在起，我们不再谈这事了。”
　　马丽亚悲戚地微笑着，一再说永远也不会有这个时刻的到来。当晚，何塞也回到了家。兄妹俩悉心照料着父亲，没过多久，死神终于夺走了老人的生命。
　　眼泪陪伴着兄妹俩度过了葬礼后的好些日子。他们少言寡语，无心交谈。过了许多天，他们才打开遗嘱，同律师一道处理了一切后事。一天晚上，兄妹俩待在客厅，马丽亚走到哥哥身旁坐了下来，然后怯生生地开了口：“何塞，我得告诉你一件事……一件怪事……爸爸说……”
　　“怪事?说吧，亲爱的……”
　　“嗯……你可别吃惊……我们的别墅里有价值百万的金币!”
　　“不，小傻瓜!”何塞急忙纠正，“你听错了。那100万是在牧场!”
　　“哎呀，何塞!爸爸跟我说得一清二楚，还不让落了一个字，那100万金币就在第17块砖底下的石块下面。”
　　“那一定是你搞错了!爸爸明明白白告诉我，钱在牧场那棵靠旧墙的树下。那儿有一堆乱石，石堆下有几块砖头，小铁匣就藏在砖头下，里面有100万金币。”何塞说道。
　　“亲爱的，那是不可能的!你得相信，你回到家时，爸爸快不行了，危在旦夕，也许神志不大清楚了。”
　　“马丽亚，”何塞抓住了妹妹的手，沉思了片刻，说，“要不就是有两个铁匣子。这样，我们都没有说错。爸爸还说那钱只是我一个人的……”
　　“他也这么对我说的……”
　　“可怜的爸爸!”何塞喃喃地说，“真让人难以理解!可……要是你愿意，我们就到别墅和牧场去看看，这样一切都会明白。”
　　“说得对，”马丽亚说，“先去别墅吧，那里一定会有钱的。”
　　“你知道……我没有先告诉你，因为怕你觉得爸爸偏心我，更疼我……我想把钱取出来给你一半，但不告诉你它的来历。如此说来我真是笨蛋一个。”
　　“不，不，你做得对，”马丽亚心慌意乱，“我认为我说得太多了……我本该先去取钱，然后像你一样，把钱给你，也不把钱的来历告诉你。”
　　几天后，兄妹俩一同来到别墅，并在父亲说的地方找到了小铁匣。没来得及打开，他们又朝牧场出发了，在那棵树的石堆下也找到了一样重的铁匣子。他们在客厅里打开铁匣子，里面果然盛满了金币。过了半晌，马丽亚突然叫了起来“匣子里有一张字条!”
　　“我这里面也有一张!”哥哥何塞也叫了一声。
　　“瞧，这是爸爸的笔迹。”
　　“这也是!”
　　何塞念出那张字条：“我的孩子，如果读这张字条时是你单独一人，那么我深感遗憾，但我原谅你；如果是你们兄妹俩一起看，那么我会高兴得从墓地中跳出来为你们祝福……”
　　“我这张也是这样写的。”过了片刻，马丽亚说道，她抽泣着，又悲又喜。
　　兄妹俩扔下了字条，踩着撇满一地的金币，伸开双臂向对方迎了上去，久久地搂在一起。