题记：在兴安岭三林区，猎手可以说进山打虎、打熊、打狼、打野猪等等，唯独对猞猁不用打，而是文绉绉地叫猎猞。

1

　　 金虎知道胡所长已设好圈套等着自己往里钻，一旦自己中招，胡所长当三林区猎手终结者的春秋大梦就会实现。胡所长一到三林区担任林业派出所所长就许下诺言：要当三林区的猎手终结者。三林区是个十人九猎手的地方，民风彪悍，擅耍刀枪，这里的居民不少都是驿站人后裔，历史上狩猎一直是他们的主业。胡所长上任后，公安机关贴出了收缴民间枪支的公告，猎手的好日子便到了尽头。公告贴出后，林场的有线电视也做了宣传，广告词像山枣刺一样扎人：今天不交枪，明天进班房。谁都知道班房就是笆篱子，那里可不是人待的地方。
　　 金虎一直在观望，一般的猎手不用看，三林区五个有名的猎手都和他表过态：我们不看公告，哥几个就看你一枪飙，你交我们就交，你留我们就留，他胡所长总不能把我们六个都塞进班房里吧。这话说了没到一星期，刘大牙把枪交了，宋老三把枪交了，李库也把枪交了，剩下两个年轻猎手更是直接把猎枪交到了县局，他俩听说交到县局有奖励，结果根本没什么奖励，白白花了来回的路费。五个猎手还算讲究，交枪前都给金虎打了电话，说法基本一致：不交不中啊大哥，胡所长一天一遍电话，一遍比一遍话说得狠，催命一样。金虎想，这个胡所长挺有意思，给刘大牙他们五个都打了电话，单单没打给他。他怀疑这是故意做扣，是专门给他定制了圈套。
　　 决不能上胡所长的圈套，金虎想，红箭该交就交，不给胡所长留把柄。
　　 红箭不是箭，是陪伴金虎多年的一杆小口径猎枪，仿苏制TOZ-8型，射击精度极佳，北安庆华厂的名牌产品。红箭是金虎的心肝宝贝，金虎之所以迟迟不交，是那种割肉的感觉实在受不住，没了红箭，金虎还是金虎吗？他甚至怀疑起自己的未来。
　　 金虎的猎枪之所以取名红箭，是因为枪龄长了，梨木枪托有了層厚厚的包浆，透出暗红的木纹，像凝固的血丝，又像锈蚀的箭镞，他便起了这个名字，意思是带血的箭。
　　 三林区派出所张榜上缴枪支公告后，金虎迟迟没有动，坐在家里一遍遍用鹿皮拭擦红箭。擦枪如同洗脸，是猎手每天必做的功课，不管红箭用不用，每天都要擦，而且要与它对话，这样，枪才会懂你的意图。有的猎手在夏季会将猎枪打上黄油封起来，金虎不这样做，打入冷宫还怎么交心？只有对枪上心，枪在关键时才会给你争脸，使枪现用现擦和做人现用现交一样，那是一锤子买卖。
　　 派出所对辖区猎手了如指掌，谁有枪、什么牌子，所里一清二楚，公告发出去，没有谁敢隐藏不交。猎手们把枪交到派出所，一个个出来时眼圈都是红的。金虎看到邻居苗魁也去交了枪。苗魁新买的猎枪一次未用，就乖乖交到了派出所，好像买枪就是为了上交，但他知道苗魁交枪有猫腻。
　　 金虎知道胡所长一定在瞄着自己，谁让自己是一枪飙呢！一枪飙这个绰号等于把自己推到了风口浪尖上，出头的钉子挨锤，胡所长不盯自己盯谁？胡所长骨相峥嵘，发须皆黄，连眼珠也是黄的，这副模样盯上谁都是噩梦。
　　 胡所长和金虎有过节，金虎分析胡所长十有八九会利用收枪这件事做文章。所内有个叫六子的协警曾是猎手，是金虎的死党，六子悄悄告诉金虎说胡所长已经撂下狠话：一枪飚不是猎手中的老大吗？咱等着事儿上见。六子说胡所长一旦拎出这句口头禅，就说明他已经胸有成竹，稳操胜券。
　　 在规定时限最后一日，离下班还有一个钟头，全所七名干警都带上配枪，边看手表边看胡所长的脸色，仿佛箭在弦上一样紧张。胡所长已经下达命令，五点钟一到，就上门传唤金虎。所谓传唤，就是把人强行带回派出所，绝不是客客气气地邀请。
　　 墙上的石英钟秒针在飞转，平时几乎听不到声音，现在却哒哒哒清晰可辨。这秒针好像在人神经上弹跳，让人每一条血管都变成了传感器。干警们不能不紧张，因为要传唤的金虎可是大名鼎鼎的一枪飙，枪法十分了得，想打你鼻梁，不会打到额头，如果地形有利，一支小口径团灭七个警察不是没有可能，所以说这次行动的危险程度不亚于抓捕杀人犯。
　　 胡所长却稳得住，坐在桌前嘎嘣嘎嘣嗑榛子。嗑榛子需要一口好牙，胡所长捏起一粒榛子扔到嘴里，只听嘎嘣一声，让人心里一震，然后吐出榛壳，有滋有味地咀嚼榛仁。临战之前嗑榛子，一惊一乍让周围的人像听爆竹一样。
　　 派出所大门临街西向，门敞开着，阳光斜照进来，白水泥地面明晃晃的像块矩形荧屏。四点一刻，一个长长的影子一点点漫进来，在那块矩形荧屏上越来越大，最后占满了整个地面。是金虎，不仅扛着枪，还拎着一个黑色塑料袋。因为背对阳光，金虎凸凹不平的脸阴郁不清，倒是乱糟糟的头发格外惹眼。金虎把枪和塑料袋放在桌上，从塑料袋里拿出两盒没打封的子弹，然后对众人说：“都在这儿。”
　　 胡所长站起身，警惕的目光审视了一番金虎，然后拿起枪，熟练地拉开枪栓查看枪膛，道：“好枪，干净！”说完，把枪递给身边一个警察。
　　 “需要办个交割吗？”金虎问。
　　 那个叫六子的协警拿过一张表格，让金虎就枪型枪号做了个登记，然后按了手印。
　　 “没事了吧？”金虎又问。
　　 “交了枪，自然不会有事。”胡所长坐回去，用十分放松的语气对大家说：“五点了，大家准备下班吧。”金虎明显感觉到胡所长有种泄气的意味，心想，精心设计的圈套白费了，事儿上见的想法落空了，不沮丧才是怪事。
　　 胡所长和金虎的过节在三林区不是秘密。两人之间的梁子有三件事。一是飙枪。所谓飙枪是当地猎手说的比枪法，就像电影《智取威虎山》里杨子荣和座山雕在威虎厅比枪法一样，这是东北胡子选老大的招数，是真功夫较量。过去胡子飙枪一般是在活人头顶立个酒碗，打不准就会爆头。胡所长到任后听说三林区有个“一枪飙”，就很想见识一下。胡所长是军转干部，在部队是全师有名的神枪手，根本没把金虎这个野路子猎手放在眼里。两人比试三项，步枪固定靶、移动靶和手枪三十米靶，三局两胜，结果步枪两项金虎胜出，胡所长只是赢了手枪。另件事是协警风波。胡所长发现金虎是个人才，便想收到麾下为其所用，派人与金虎谈，金虎问：当协警能穿正规制服吗？来人告诉他正规制服没有，可以发没有警徽的保安服。金虎对这份差事不放在眼里，说了句让胡所长特生气的话：给手下败将当差，不干！在三林区，还没有人不给胡所长面子，金虎可以拒绝，但不该说伤人的话，于是派出所便有话传出来：一枪飙装什么灯？等着事儿上见吧。再一件事是金虎受罚。这是让金虎最没面子的一件事，起因是金虎在山上下套逮了头野猪被警察抓住，不仅罚了钱，还在派出所那间小黑屋里关了一夜。六子悄悄告诉他，你偷着乐吧金哥，你要是带了红箭上山，这次就给没收了。金虎暗自庆幸那天没带枪，打猎新规出台后他尽量避免用枪。他认为自己被关是胡所长故意找茬儿，山上野猪稀烂贱，别人打了没事，偏偏自己蹲了笆篱子。 　　 金虎不想多看胡所长那双黄眼珠，打了声招呼转身欲走，胡所长却突然问：“没了枪，你干啥呢？”
　　 金虎头也没回，背对着胡所长道：“给苗魁放羊。”
　　 “放羊比当协警体面？”胡所长话里明显带着一丝嘲讽。其实，即使金虎现在想来派出所当协警，胡所长也不会答应，这么说是故意旧账重提，让金虎难堪。
　　 “苗魁是我兄弟。”金虎回过头说。
　　 “大名鼎鼎的一枪飙变成了拎着牧羊铲的羊倌儿，怎么听起来有点不对劲呢。”胡所长走到脸盆前，绞了毛巾擦手。金虎看到胡所长绞毛巾很用力，几乎要把毛巾拧断。胡所长擦手的时候，金虎不知怎么就想到了一个词语：金盆洗手。
　　 “听说你是打飞龙高手。”胡所长擦干了手，将毛巾团成一团，扔到脸盆里。
　　 金虎是驿站人后裔，作为站上人，金虎秉承了父辈打飞龙的绝技，在猎手中影响不小。金虎打飞龙专打飞龙头部，十枪九不空。飞龙打头是有道理的，若是身子中了铅弹，铅毒会随着血走从而改变肉味，厨子就没法调飞龙汤了。飞龙是有名的禽八珍之一，主要烹调方式是汆汤，飞龙汤鲜美无双，是名闻遐迩的一道佳肴。
　　 “我早就金盆洗手了，现在飞龙受国家保护，犯法的事我金虎不干。”
　　 胡所长愣了一下：“一枪飙有了环保意识，新鲜！”
　　 金虎知道话不投机，便转身推门离开。
　　 胡所长在身后缀了一句：“进山放羊可别搂草打兔子。”
　　 金虎回了一句：“真想打，没人拦得住。”
　　 胡所长双手叉腰，头歪向一边，看着金虎走远的身影，对满屋子下属道：“那就试试，咱早晚事兒上见！”
　　 过后，六子告诉胡所长，金虎确实不用枪也能打猎，除了枪法好外，金虎下套特神，十套九不空，三十多年前就套过黑瞎子。套黑瞎子在林区历史上极为少见，尽管下套这种古老的狩猎方法沿用至今，但顶多是套狍子、鹿和野猪之类的易惊吓动物，黑瞎子力大无比，如果不是套住要害，猎套不被挣断也会被咬断。胡所长听后，黄眼珠转了几圈，对六子说：孙悟空本事大不大？不还是在如来佛的手心里。
　　 上交猎枪后，金虎就到苗魁的制箸公司当起羊倌。金虎觉得当羊倌挺好，自嘲说五十岁了还当上了官。他记得电视里出过一个谜语，谜面是千里挑一选干部，打一字，谜底就是“倌”字。当羊倌一个人很清闲，金虎就想买条狗，他喜欢藏獒，一獒抵三狼，獒是唯一不怕野兽的犬种。他和苗魁说了自己的想法，苗魁满口支持，专门派车拉他去了有全国最大狗市之称的辽宁北镇，精挑细选买回一只红獒。这是只一岁雄獒，体型硕大，毛色纯正，四只狮爪和两只带泪囊的三角眼，看上去颇具王者风范。凭直觉金虎认为，只要好好调教，这只红獒必成獒中龙凤。红獒弥补了金虎失去红箭的缺憾，他和红獒天天厮磨在一起，几乎形影不离。为了保护年轻的红獒不被其他恶犬偷袭，金虎特意买回一个双排刺不锈钢项圈，红獒解开链子时就给它戴上。
　　 买回红獒的当天，苗魁媳妇生下了第三个儿子。苗魁媳妇高龄产子，母子平安，可谓苗门幸事！苗魁之所以要三胎，也是没办法的事，作为邻居，金虎看到了苗家的不幸，大儿子不幸夭折，二儿子生下来患有先天性听觉障碍，这个刚出生的小儿子便成了苗魁全部的希望。苗魁有点迷信，为了让孩子无病无灾，专门找了个能掐会算的高人给孩子起名，高人说贱名好养，就叫狗剩吧。老婆说啥不同意，啥年月了还起这样的名字，将来上学让人耻笑。苗魁想，买回红獒当天儿子出生，就给孩子起名吉鳌吧，鳌与獒谐音，比狗剩好听点。
　　 苗魁胆子小，草地里窜出只兔子都会吓一跳，从家到公司不到两公里路，晚上自己都不敢走，非要拉上金虎做伴。苗魁是个美食家，看到什么动物首先想到的是肉好不好吃，在吃山珍方面颇有心得，能讲出许多道理来，比如山鸡发柴，野猪肉腻，狍子肉干燥，兔子肉无味，最好吃的莫过犴鼻、熊掌和飞龙，尤其是飞龙，给鱼翅都不换。这一点，金虎与苗魁不同，金虎虽然是一流猎手，但不喜欢吃野味，他打猎要的更是一种征服欲，对打到的猎物却没啥胃口。他看到有些猎手打了狍子，在山中就将猎物开膛破肚，生吃狍肝，再吊上锅炖狍子肉，心里觉得不舒服，总有点胜利者杀俘的感觉。苗魁悄悄买回两支奥地利造猎枪，同一品牌，放在家里镇宅。收枪公告出来后，苗魁交了一支，另一支则藏匿家中。此事瞒得了别人却瞒不过金虎，因为苗魁向金虎说自己买了猎枪，而且是名牌，几次炫耀给金虎看。金虎从枪托木质上断定这是两支枪，核桃木和枫木还是能分开的。但金虎没说破此事，苗魁买枪无非为了壮胆，家中有枪，遇贼不慌。
　　 苗魁虽买了枪却不打猎，他对金虎说，枪可以随用随拿，就当是你的，我只要吃一口野味就行。金虎就问他，不用枪你买枪干吗？他说，这个你不懂，武林高手出手不用剑，但腰里必仗一把宝剑，我买枪就这个意思。金虎觉得他是武侠小说看多了，不用武器的武林高手只在传说里，但他觉得苗魁不动枪是对的，玩枪人都懂，枪这个东西犯邪，摸不准枪脾气的人易出事。三林区有个猎手，酒后擦枪，结果走火把老婆肚子穿了个洞。苗魁说他的枪从来不压子弹，子弹都锁在保险柜里，想走火也走不成。
　　 苗魁对金虎金盆洗手觉得可惜，就问：“你是怕胡所长？”
　　 金虎摇摇头，“几年前就有这个念头，这次是个当口。”
　　 “就不能睁一只眼闭一只眼吗？”苗魁说。
　　 “是外孙女一句话让我产生了这个念头，”金虎说，“有一次我上山，打回一只狍子、几只野兔，女儿带着孩子回来，外孙女刚两岁，看着我带回的猎物忽然哭了，女儿问她为啥哭，她说外公是个坏人，比大灰狼还坏，这么好的小鹿和小兔子给打死了。外孙女把狍子看成了鹿，这句话让我当夜失眠，我想我手上有多少动物的命啊。”
　　 苗魁睁大了眼道：“照你这么说，我吃野味也不该。”
　　 金虎抬头看了看远山：“不吃也好，不造孽就会多一份心安。”
　　 “你这是要吃斋念佛呀。”苗魁觉得金虎像变了一个人。 　　 “我也是在事儿上悟开的。”金虎讲了自己一次打猎的经过。那次在菠萝沟他打中了一匹狼，打中的是狼的肚子，照常理这狼应该跑不动了，但它还是叫唤着跑了。他沿着血迹跟上去，在一处土崖下找到了这只被打中的狼，狼上半身探进洞里，下半身还在洞外，一动不动，他估计狼死掉了，便上前抓住尾巴将它拖了出来，拖出来之后，他才发现洞里有一窝小狼，一个个惊慌失措地看着他。金虎说：“我当时就心软了，垂死的母狼是为了保护孩子才用自己的身体堵住洞口的，这是一种舍生忘死的母性啊！我扭头离开了狼窝，心里祈祷，但愿公狼还活着，让这窝小狼不至于饿死。在离开狼窝那一刻，我挺佩服自己，谁说猎手都是残忍冷酷的杀手，我一枪飙就不是！”
　　 苗魁说：“母狼最护犊子。”
　　 金虎点点头，说：“连续三个晚上我都做噩梦，那窝狼崽把我祸祸毁了。”
　　 “梦到啥了？”
　　 “我梦到一群小狼围着我要妈妈，都可怜巴巴地看我。从那以后，我一看到小狗崽就会想到那窝小狼，小狼和小狗在哺乳期你是分不出来的。”
　　 苗魁心里琢磨，三林区大名鼎鼎的一枪飙变了，不仅仅因为没了枪，也不仅仅因为胡所长。

2

　　 金虎每周三次进山放羊，倒不是为了省饲料，散放的羊体质会更好。
　　 苗魁因为小儿子吉鳌晚上总是哭闹，心里烦，就经常跟金虎进山散心。
　　 兴安岭的山大多是缓坡，多林地草场，适合放牧。羊群赶到草地里，有红獒看守，金虎找了片石砬子仰面躺下晒太阳，天空瓦蓝，有絮状的白云挂在天上，像小时候爱吃的棉花糖。
　　 苗魁也跟过来躺下，嘴里衔片嫩草叶，这是一种叫酸木浆的蔓生植物，小孩子都喜欢吃。苗魁望着天空问：“你说山中野兽什么最厉害？”
　　 “民间有一猪二熊三老虎之说，”金虎道，“这个说法不是空穴来风，老虎我没遇过，野猪和黑熊都交过手，黑熊莽，野猪猛，莽好躲避，猛就不好对付了。尤其是孤猪，见人就追，追上就咬，很多猎手吃过野猪的亏。”
　　 “难怪野猪排老大。”苗魁倒吸一口凉气。
　　 “人发情不畏法，猪发情不要命，最可怕的是发情的公猪，荷尔蒙这个东西在猪身上格外起作用，能让公猪战斗力倍增，在发情公猪眼里除了母猪其他都是死敌。”金虎停顿了一下，接着道，“不过这个说法也不全对，我觉着山里最难对付的是猞猁，就是耳朵上长着簇毛的那种短尾大猫。”
　　 “听说过猞猁，从来没见过。”
　　 “猞猁体型不大，但下口狠，往往一招致命。张三厉害吧，遇见猞猁立马就跑。”
　　 张三是狼的别称，狼都怕的野兽人怎能不怕？苗魁哆嗦了一下。
　　 羊群在开阔的草地上悠闲地吃草。忽然羊群有些躁动，接着红獒开始吼叫：“汪汪汪！”叫声像低音炮，极具穿透力。金虎觉得奇怪，这一带没有猛兽活动，红獒怎么会反应异常。他坐起来，看到红獒是朝白石砬子后面叫，估计是那里有什么情况，便唤过红獒，系上链子，让红獒引路转向白石砬子后方。转过来一看，原来是草丛里蜷缩着一只狐狸。这是一只雌性狐狸，除了眼圈、嘴巴和四爪是白色外，其他部位通体银灰。可怜的灰狐狸被猎套套住了一只前爪，两只大耳朵直竖着，龇着利齿，惊恐地望着来人。金虎拉住红獒，一旦松手，体型庞大的红獒会扑上去将纤小的狐狸撕成碎片。苗魁也跟过来，哆嗦着掏出手机拍照，这是他第一次看到中套猎物，而且还是狡猾异常的狐狸。灰狐狸用力后退，想挣脱猎套，发出嗷嗷叫声。猎手设计的猎套像手铐，越挣扎越紧，如果套在颈部，灰狐狸早就窒息而死，所幸这只灰狐狸被套住了一只前爪，挣扎才不至于致命。
　　 有金虎和红獒在，苗魁便有些胆壮，打量着狐狸说：“这只狐狸的皮能做条好围脖。”
　　 金虎摇摇头：“站上人从来不打狐狸，这是个意外。”
　　 苗魁道：“是呀，没听说谁套着了狐狸。”
　　 “是只过路狐狸，窝不在附近。”
　　 “那咋办？”苗魁问。
　　 “自然是放了。”金虎丝毫没有犹豫。
　　 苗魁问：“我过去解套，它会不会咬我？”
　　 “会咬的。”给活物解套是个危险营生，金虎曾经给一只活着的野兔解套，结果不小心被咬了一口，由此懂得兔子急了也咬人这句话是有道理的。金虎拴好红獒，去树林折了根带杈的树枝回来递给苗魁，说：“你把它的头叉住，我来把套豁开。”金虎从靴子里拔出攮子，攮子比一般的匕首要短，锋利无比，是当地猎手不可或缺的防身武器。苗魁一点点逼近狐狸，想用树杈叉住狐狸脖子。狐狸先是往后退，待套绳像弓弦一样绷紧时，猛地向前跃起，咔吧一声从苗魁左侧跳过，瘸着腿跑了，猎套上留下一只血淋淋的狐狸爪。红獒猛虎般跟着跃起，却被链子拉住了，红獒像疯牛一样和链子较着劲。
　　 苗魁动作迟疑，给了狐狸拼命一跃的时间。
　　 “老天爷，狐狸这么大的劲儿！”苗魁惊魂未定。
　　 “这是一只了不起的狐狸，”金虎感慨道，“断爪求生，需要拼死一搏的勇气。”
　　 返回时，苗魁突然悄悄地说：“真是奇怪，狐狸叫声怎么像小孩子在哭呢？”
　　 金虎没搭腔，站上的猎手有个不成文的老规矩，要把狐狸当朋友待，开始他不知道为啥会有这样的规矩，后来是一个知青说通了道理。旧时林区易发鼠疫，尤其是出血热，得上这种病十有八九不治而亡。鼠疫病毒的宿主是老鼠，而狐貍是捕鼠能手，狐狸多的地方，出血热发病率就低，所以老辈人这么说有一定道理。而且不仅狐狸，猎手很少捕杀黄鼠狼、猫头鹰，也是因为它们都是捕鼠能手，用现在的话说是益兽、益鸟。
　　 让苗魁闹心的是吉鳌。小吉鳌生下来就食欲不佳，夜里啼哭不止。到医院检查，各项指标正常，没啥毛病。苗魁就疑心孩子是不是有癔症，找了那个起名的高人看，高人好一番叫魂儿、画符、烧纸人，能试的法子都试了，就是不见效。金虎就劝他，哪个小孩子不哭，我看吉鳌没病。但苗魁总觉得吉鳌夜里啼哭不正常，在苗魁心里，吉鳌不能有丝毫差池。 　　 遇见灰狐狸的次日，一个朋友给苗魁发来短信，说四林区有个姓莫的叉玛专看各种癔症，已经打过招呼，让苗魁去看看。朋友说这叉玛特神，很多名人找他看过病，家里挂满了与名人的各种合影。
　　 去四林区要经过一条荒野土路，即使开车苗魁也不敢自己走，金虎便带上红獒，陪他去四林区。越野吉普沿着一条布满榛窠和蒿草的土路，经过近两个钟头来到四林区，根据路人指点找到了莫家。莫家房子因为地基高、起脊高，在林场家属区很有点鹤立鸡群的样子，院子里有张油渍斑驳的长木桌，四周围着一圈长板凳，看来这是老莫的诊台了。老莫在午睡，被家人叫醒来到院子里，一副不情愿的慵懒相。让金虎惊讶的是，看到红獒后老莫的慵懒不见了，伸出手来和红獒打招呼，褐色的瞳孔像射灯一样照着红獒。一向无所畏惧的红獒见了老莫却变得躲躲闪闪，金虎能感觉到牵着红獒的链子在微微抖动，这是从来没有的现象。金虎看了老莫一眼，发现老莫眼中透出一股冷气，令人不寒而栗。
　　 “这是一只好狗，”老莫说，“至少能出二十斤肉。”
　　 金虎有些生气，哪有这样夸狗的，狗是猎手最忠实的伙伴，身为叉玛对红獒应该喜爱才是，怎么想到了狗肉？何况叉玛是忌吃狗肉的，不仅叉玛忌吃，站上人、鄂伦春、达斡尔等少数民族都不吃。
　　 苗魁说明来意，报上了吉鳌的生辰八字，然后把一箱北大仓白酒放到桌角。朋友说老莫喜爱喝高度酒，他特意去买了一箱北大仓做见面礼。老莫坐下来，示意苗魁也坐，却没有与金虎打招呼。老莫闭眼掐指算了算，很快睁开眼点燃一支烟连吸几口，吐出一串烟圈，然后把半截香烟掐灭在烟灰缸里，盯着苗魁说：“孩子厌食、惊悸、夜啼、便稀、消瘦，对不？”
　　 苗魁连连点头。老莫用了五个词概括孩子的症状，说得都对。老莫接着说：“孩子招人喜欢，自然也会招妖魔亲、鬼怪宠，妖魔鬼怪都喜欢这孩子就不是好事了，必须降妖驱魔孩子才能好。”老莫说得吓人，这降妖驱魔可不是凡人能胜任的。
　　 “大师给个方子吧，孩子的病就指望您了。”苗魁掏出一个红包放到木桌上，钱能通关，想免灾不破费肯定不行，“孩子好了后，会加倍孝敬您！”
　　 老莫没动红包，目光落在那箱酒上面：“方子肯定有，就是东西难弄。”
　　 “啥东西？”苗魁急切地问。
　　 “去猎猞，剥下猞猁头皮，做一顶带双耳的猞猁帽给孩子戴上，妖魔鬼怪就不敢再来骚扰孩子。”
　　 金虎吃了一惊，猞猁是保护动物，猎杀猞猁要蹲笆篱子的。他觉得老莫这个方子是个圈套，明明知道不能猎猞，却又出了这个难题，搞不来就休怪大师不灵。金虎接触过一些所谓民间大仙，出的方子千奇百怪，有的抓药容易，药引子却难寻，什么虎尿、龙须、肾精子，十足难为人。
　　 “猎猞？是打猞猁吗？”苗魁问。苗魁第一次听到“猎猞”这个词。
　　 “他知道，你回去问他。”老莫指了指金虎，大概他猜到金虎是个猎手。
　　 “猎猞很难。”金虎插话说，“我打了半辈子猎，从没有猎猞。”
　　 “对头，我给人看病十几年，从不出容易的方子。”老莫眼中露出一丝不屑。
　　 院外来了新的拜访者，两人告辞，苗魁摇下车窗向老莫擺手，这时一直默不作声的红獒突然朝车窗外发出一声低吠，声如狮吼，站在门口的老莫脸色骤变，扭头回去了。
　　 “打猞猁怎么叫猎猞？”苗魁问。
　　 “猞猁狡猾凶猛难以对付，不是轻易就能打到的，打体现的是藐视，就像大人打小孩，很容易;猎体现的是重视，就像势均力敌的两个人搏斗，需要斗智斗勇。林区猎手管打猞猁叫猎猞是有道理的，能猎猞的猎手会被人高看，我打了一辈子猎也没能猎到猞猁。”
　　 “猞猁帽真管用？”苗魁想到了老莫开的方子。
　　 金虎知道鄂伦春族一向有给女人和孩子戴猞猁帽的习俗，看来老莫也知道这个，一顶猞猁帽吓退妖魔鬼怪的说法有点玄，再说哪里来的妖魔鬼怪呢？“不管好不好用，戴个猞猁帽反正没坏处，问题是猎猞犯法。”
　　 “大仙出的方子都怪。”苗魁说。
　　 金虎笑了笑：“不怪就不叫大仙了。”
　　 金虎想起了老莫看红獒的眼神，就让苗魁给那位朋友打电话，问老莫为啥对狗感兴趣。电话接通，那位朋友说老莫喜欢吃狗肉，每年都会买十几条狗杀了吃，再厉害的狗见了老莫都会打哆嗦。
　　 “原来如此！”金虎明白了，“屠夫身上有种看不见的杀气，狗、牛、猪、羊都能嗅出来，红獒正是嗅出了这股杀气，才一直往我身后躲。”
　　 苗魁眉头皱成一团：“屠夫当叉玛，有点拧巴。”
　　 “是不靠谱，叉玛是不应该吃狗肉的。”金虎说。
　　 苗魁说：“不信他还能信谁？没人可信呀。”
　　 “问题是老莫给你出了道难题。”金虎知道苗魁不可能进山猎猞，这个难题实际等于出给了他。
　　 “你知道，我连兔子都不敢打，怎么敢猎猞。”苗魁为难地道，“我就是个吃货，这件事老哥要帮我。”
　　 “我答应过胡所长不再打猎，不能食言呀。”
　　 苗魁道：“再想想，不行你帮我制定一个猎猞计划，你当军师就行。”
　　 金虎被他逗笑了，心想，还猎猞计划呢，干脆叫马歇尔计划好了。
　　 路坑洼不平，路边一个个准备垫路的沙堆像座座新坟，看上去十分添堵，车颠簸得厉害，两人唠了一路猞猁。

3

　　 透过窗子，金虎看见苗魁正在家里摆弄猎枪。
　　 金虎心里清楚，苗魁摆弄枪一定是为了猎猞。不知为什么，金虎忽然想起了派出所那间小黑屋，一盏昏暗的低瓦数灯泡被铁丝网罩着，高高悬挂在天棚上，四周墙壁上布满霉菌，屋内无窗，一只涂料罐做成的马桶散发着难闻的气味，铺着稻草席子的木板床坐上去吱扭响，置身其中犹如掉进了地狱，给人鬼影憧憧的阴森感。他想，苗魁要是在那里待上几天，吓也会吓死。
　　 一天，他和苗魁正在办公室闲聊，胡所长不请自来。 　　“稀客呀！”苗魁起身相迎，“胡所长难得来一趟，大家一起唠唠嗑儿。”金虎点头示意后，从茶几上拈起一张报纸漫不经心地浏览。
　　 胡所长坐在布艺沙发里，黄荧荧的目光扫来扫去，在寻找什么。金虎用眼睛余光留意着胡所长，知道来者不善。
　　 沙发后有一只苍鹰标本，翼展达两米，立在一截根雕上保持着敛翅下扑的姿势。胡所长位置恰好在标本下，黄眼神相当锐利，让金虎联想到了3D电影里的座山雕，影片中的座山雕似乎就是黄眼神。
　　 “现在许多野生动物不能打了，知道吗老金？”胡所长并不对苗魁说话，直视着金虎说。
　　 这个问题对于金虎来说并不新鲜，进山路口的护林防火宣传栏里就贴着禁止狩猎的告示。“能不能打都与我无关，”金虎说，“我现在是个羊倌。”
　　 “你还是一枪飙，”胡所长跷起二郎腿说，“打猎像抽大烟，上瘾容易戒掉难。”
　　 苗魁问：“野猪和狼也打不得啦？”
　　 “白纸黑字写着呢，”胡所长说，“再打就是个事儿。”
　　 金虎心里在笑，这番话明显是说给他听的，苗魁又不打猎，如此旁敲侧击有意思吗？他不搭腔，胡所长便沉不住气，盯着金虎问：“交了枪是不是手会痒呀？”
　　 “手上不生虱子，怎么会痒？”
　　 “虱子有时会生在心里。”胡所长反应极快。
　　 金虎说：“派出所还负责捉虱子？”他这样说等于呛胡所长肺管子，但他不在乎，自己不做违法之事，你胡所长再厉害又能奈我何。
　　 胡所长笑了笑：“没发现老金还挺幽默。”接着语气变得硬起来：“三林区大小事都休想瞒过我，派出所干警不多，但网格化管理是到位的。”
　　 苗魁连连点头道：“是的是的，没听说三林区有什么治安案件。”
　　 胡所长道：“三林区治安没问题，问题是要根治盗猎之风。”胡所长提到，有人私下交易山鸡和沙半鸡，几乎每家生态餐馆都能点到野味，派出所下决心要从源头治理，刹不住盗猎风他宁可辞职。
　　 金虎没有搭话，他觉得胡所长这件事抓得对，没有买卖就没有杀害，管住馋嘴，盗猎之风就会消停。
　　 “枪都收了，现在还有人盗猎？”苗魁试探着问。
　　 “只要饭店里能吃到，就说明有人在盗猎，我这个猎手终结者的使命就没完成。”胡所长话锋一转，“老金呀，那只红獒可是好猎犬。”
　　 金虎道：“养獒不算事儿吧。”
　　 “当然，”胡所长说，“但是要办证。”
　　 “三林区家家养狗，都办证了？”金虎问。
　　 “土狗无所谓，藏獒特殊，是猎犬，”胡所长站起身，“办证花不了几个钱。”
　　 胡所长的目光搜索完毕，最后停留在金虎身上。胡所长在部队担任过侦察连长，对本职工作超自信，公开场合曾说过，自己眼睛后面还有一双眼睛。
　　 “我去办，红獒是公司的牧羊犬。”苗魁说。
　　 胡所长起身告辞，走到门口又回头道：“对了老金，你那只红箭已经被县局统一销毁了，按规定收缴枪支一律销毁。”
　　 金虎浑身一颤，鼻子有些酸，装作没事的样子说：“红箭已经不属于我了。”
　　 “其实我也觉得可惜，枪没有罪，有罪的是人。”
　　 金虎张了张嘴，终于没有说，他知道这话是对誰讲的。
　　 胡所长走后，金虎脑海在一幕幕过电影，锃明瓦亮的红箭像幻灯一样帧帧打出来。三十多年了，每天入睡前都要擦一遍红箭，这是雷打不动的程序，哪怕是除夕夜。红箭上交后睡前没枪可擦，他便到羊圈旁的狗棚与红獒亲热一番，他从不否认自己抚摸红獒时心里想的是红箭。
　　 苗魁皱着眉头问：“咋整？我们的猎猞计划咋办？”从老莫那里回来开始，苗魁心里就存在一个子虚乌有的猎猞计划，常常向金虎提及。
　　 金虎道：“好猎手听到虎豹叫会血往头上涌，他若不来，我真想洗手不干，他来威胁我，等于下战书。”
　　 苗魁说：“你改变主意了？”
　　 “人家下的战书不敢接，脸往哪里搁？”
　　 “不瞒你说，我家里还留着一支猎枪呢。”苗魁小声说。
　　 “我不用枪，”金虎说，“猎手的手段并非只用枪。”
　　 苗魁说：“三林区猎手都知道你下套厉害。”
　　 “厉害不敢，”金虎说，“站上人本来都有下套的本事。”
　　 “胡所长总是对你不放心。”苗魁知道胡所长神通广大，三林区大事小情休想瞒过他。有一次自己丢了只羊，放羊人没发现，剥了皮的羊却被胡所长押着一个年轻人给送回来了，自己看到剥了皮的羊才跑到羊圈数羊，一数，果然少了一只。苗魁问胡所长怎么就知道这羊是制箸公司的，胡所长说，附近四个林区就你一家饲养小尾寒羊，不是你的又能是谁的？这件事让苗魁对胡所长佩服得五体投地。
　　 “他若信任我，我就维护他，他这样怀疑我，对我是一种侮辱。”金虎冷笑一声，“不是要事儿上见吗？我倒要看看他有啥本事。”
　　 “小心为妙。”苗魁深知胡所长的厉害。
　　 金虎说：“软绳子用到好处，不比钢枪差。”
　　 “你教我下套，我来实施猎猞计划。”
　　 金虎笑了，还猎猞计划呢，连山都不敢进。“好吧，我教你，将来也好套个兔子啥的解解馋。”金虎认为即使教会苗魁下套，也不可能套到猞猁，如果猞猁那样好套，就不用叫猎猞了。
　　 一连几天，金虎都在教苗魁制作猎套，常用的猎头套、吊脚套，以及下套的卡点、如何辨别猎物足迹等等，一样样传给苗魁。入门后，苗魁才发现当猎手有很大学问，不是打枪准就行，因为大多时候猎物在暗处，猎手在明处，如果猎物手里有枪，哪个猎手都会死上八遍。
　　 金虎特意提醒，如果进山，一二级保护动物万万不能套，套住就真成了大事。金虎很清楚，胡所长对套狍子、野猪和狼或许网开一面，对于捕猎濒危动物的肯定不会放过。苗魁说我只想猎猞，别的不感兴趣。金虎说，我当然知道，要是有只瞎眼猞猁钻进圈套，那是它寻死，不怪你，只是别让胡所长抓到，胡所长一直想玩猫捉老鼠的游戏呢。金虎采用了一种隐蔽性极强的钢丝制作猎套，用羊做了实验，效果极好。动物嗅觉灵敏，一旦嗅出异味便会止步不前，而钢丝没有味道，还容易隐蔽。 　　 学会下套的苗魁带了个保安进山，想试试猎套是否好用。金虎则按兵不动，金虎一动，必然打草惊蛇，因为胡所长那双黄眼珠不会闲着。
　　 苗魁进山虽然没有收获，但一次比一次走得远，让金虎惊讶的是苗魁甚至去了人迹罕至的四方台。
　　 四方台是一处高山平台，三面立陡，南面缓坡，台上长满柞树、杨树和白桦。三林区关于四方台有不少传说，大意是这地方犯邪，容易出意外。林区有个叫吴二愣的年轻人，在秋季进山打猎，据说是为了追赶一只四不像撵到了四方台。兴安岭的秋季已经寒意袭人，吴二愣那天戴一顶兔皮帽子，反穿一件兔皮背心，扛一只老式火铳，撵那头四不像撵得满头大汗。上了四方台却不见了四不像，四不像很大，明明就在前面林子里若隐若现，怎么突然就蒸发了呢？吴二愣在靠近绝壁的草地上转悠，正在纳闷儿，忽然间一只金雕从天而降，抛出利爪一把抓走了他的兔皮帽子，并生生扯下他一块巴掌大的头皮。金雕这一爪差点要了吴二愣的命，因为流血不止，他是用枪药止血，跌跌碰碰从山上回到家。因为这趟进山，吴二愣头顶上留下一个不长头发的大疤，形状恰似四方台。林区人由此说四方台去不得，三面是绝壁，四不像怎么会往那里跑？一定是吴二愣着了魔，才上了金雕的道儿。金虎分析过此事，认为是金雕的巢筑在绝壁上，金雕感受到了危险才对吴二愣进行驱离。还有一种可能是金雕误把那顶兔皮帽当山兔，一个俯冲将帽子抓了去。不管怎么说，吴二愣之后，很少有人再去四方台。四方台东面悬崖下是一条小溪，小溪两岸生长着许多高大的黄菠萝，小溪因此得名菠萝沟。大山里的事特怪，有宝贝的地方往往很危险，比如有山参的地方就会有蝮蛇盘守，有好树的地方多有黄蜂筑巢，菠萝沟的草丛里多蜱虫。毒蛇易驱，蜱虫难防，那种像臭虫一样的小东西能不痛不痒、不知不觉钻进你的皮肉里，甚至夺你性命。苗魁敢冒险去四方台，说明欲望能撑大胆子。
　　 苗魁从四方台下来直接到了金虎家，拿出用手绢包好的一撮兽毛，问是不是猞猁毛。
　　 金虎捏起兽毛，仔细辨认了许久，说可以肯定这是食肉猛兽的毛，但到底是猞猁还是豹子却不好鉴别，从颜色上看像猞猁，因为这撮兽毛和猫毛相似。他问是在哪里发现的，苗魁说就在四方台。能发现这撮毛简直是天意，前一天，他在四方台南坡设了个套，当夜做梦就梦到套住一只猞猁，猞猁像豹子一样大，他打了三枪才将猞猁撂倒。醒来后估摸今日上山有戏，便直接去四方台遛套，尽管没套到猞猁，却在一片榛窠丛上发现了这撮毛。
　　 “这是山神爷给我的信号。”苗魁说。
　　 金虎捏着那撮毛反复嗅着：“明天我进山看看。”

4

　　 一般来说金虎进山离不开红獒，没有红箭，红獒便是金虎不离不弃的伙伴。红獒也是胡所长监视金虎的参照，红獒在金虎就在，红獒不在金虎肯定进山。胡所长在派出所二楼北窗只要拿望远镜一瞧，见红獒趴在那里，他的心才会放下。
　　 为了避开监视，金虎这次进山没带红獒，凌晨天刚放亮时，他和苗魁悄悄进了山。苗魁背了一个双肩包，里面有吃的，有水，还有两件雨衣。金虎说这个包好，可以搞点山货回来。
　　 去四方台的路崎岖难走，金虎眼睛一直盯着左右林子中的枯树，苗魁感到奇怪，不看脚下看枯树，枯树会有什么？忽然，金虎走到一棵枯死的老柞树下，踮脚摘下一只猴头菇，又在相距七八步的另一棵活着的柞树上找到一只。猴头菇是好东西，用来炖鸡最好，苗魁很是羡慕，但无论他把眼睛睁多大就是发现不了，倒是金虎又采到了几只。金虎说：“把猴头装到包里，下山是个交代。”苗魁问：“跟谁交代？”金虎笑了笑道：“等下山你就知道了。”
　　 “这一趟，我们只是侦察，目的是发现猞猁踪迹。”金虎说。
　　 “一想到实施猎猞计划我就特兴奋，像是要做一件惊天动地的大事一样，”苗魁说，“有你一枪飙出手，心里踏实。”
　　 “我说了，只是侦察，不一定出手。我只是想发现并锁定它。”
　　 森林弥漫着潮湿的雾气，间或有松香和蓝莓果味飘过。金虎喜欢这种森林中的空气，似乎能洗滤肺叶一般，让人呼吸舒畅。林下的草地软软的，野葡萄藤覆盖着经年的落叶和松针，踩上去如同踩着海绵，每一步都似乎要弹跳起来。自从红箭上交，金虎没有再深入林地，更没有来四方台。在猎手划分的区域里，四方台是个忌讳很多的危险区域，因为这里与对面的保护区只有一河之隔，到這里打猎，就像在金库门口捡炮仗，容易惹上大事。
　　 金虎并不认为胡所长是个恶人，但不能接受胡所长的武断和猜忌。胡所长公开宣扬，自己到三林区任所长最重要的使命是做猎手终结者，这话有点大，没把三林区几十号猎手放在眼里。人是靠狩猎走向文明的，谁能做猎手的终结者？你胡所长能改变的无非是狩猎方式而已，收了枪就不能狩猎了吗？枪的出现不过百十年，可是人类狩猎却有着超过五千年的历史。
　　 林地无风，只有两人嚓嚓的走步声。前面的苗魁正大步前行，金虎后面喊了一声：“小心！”苗魁收住步，回头一脸疑惑地看着金虎。金虎走过来，指了指苗魁脚前的山葡萄藤，那里拉着一条细细的丝线。金虎走过去仔细看了看，原来是猎手设的猎套。金虎拔出攮子，一刀挑断了猎套。两人继续前行。走了百余步，金虎再次喊停，这次不是遇到猎套，而是一棵白桦树的树杈上绑着一架小型摄像机，镜头对着正前方一片开阔地。这是热成像监视器，金虎说，不管白天黑夜只要有动物或人经过，都会被录下来。
　　 “谁安的呢？”苗魁十分紧张，如此来看，自己多次进山肯定被拍到了。
　　 “还能有谁。”金虎已经猜出这是胡所长设的机关，估计不会是这一个，这种监控方式很方便，可以适时将图像传输到手机上，能监控野生动物，也可以监控偷猎者，“不愧是侦察连长，手段不少。”
　　 苗魁变得神情忧郁起来，他担心四方台一带也会布有监控，如果有，猎猞计划将无法实施，尽管金虎压根儿就没制定什么猎猞计划。
　　 金虎之所以来四方台，并不是真要猎猞，他更多是想做一种姿态，迎接一个挑战，只要能发现猞猁也就足够了，不一定非要猎猞成功，就像军人火控雷达锁定目标，能锁定，就有击落你的能力，不一定非要开火。当然，苗魁想法不同，为了孩子夜里不再啼哭，苗魁做梦都想猎猞成功，做一顶猞猁帽。 　　 到达四方台南坡，时间已是近晌午，苗魁找到那片发现兽毛的酸枣窠。金虎仔细察看一番后心生疑窦，看周围的地形和树木，只有几棵不大的白桦，地上的草也不密，酸枣窠却长势很猛。这环境似乎不是猫科动物盘桓的地方，猞猁钻到带刺的酸枣窠里干什么呢？他用树枝扒开榛窠丛，发现了榛窠丛下面有一条通道，通道连着一条浅沟，浅沟通向几十丈高的悬崖，走到悬崖边探头下望，只见立陡的怪石淹没在错落的树冠中，人若想下去，只能系着绳子攀爬。
　　 “猞猁窝不会在这种地方，幼猞会掉下去。”金虎很肯定地说，“这里可能会有鹰巢，鹰会捕食幼猞。”他想起了被金雕抓伤的吴二愣。
　　 “这撮毛是哪儿来的呢？”
　　 “难说。”金虎想，狡猾的猞猁不会把家安在没有退路的地方。
　　 苗魁建议可不可以在这里设个猎套，权当试试运气。金虎同意了苗魁的建议，他也想搞清这撮毛到底是什么野兽所留，便亲自在榛窠丛里布下一个钢丝猎头套。他对自己说，若真能套住一只猞猁，将是自己狩猎生涯中的一个记录。
　　 下好猎套，金虎说抓紧往回走，在山上时间长了会引起怀疑。
　　 两人在四方台转了一圈，发现了一只被啃食过半的狍子，这个发现说明此地不排除大型食肉动物存在。两人从南坡来到菠萝沟。菠萝沟是个大白天也有雾气的地方，站上人认为大树到了一定岁数，就会吞气吐雾。菠萝沟长满高大的黄菠萝，林间无路，荆棘缠腿，沟底小溪边长满了小叶樟。这条淙淙流淌的小溪是科洛河的源头，水质清澈，有成群的小鱼在游动。在溪水边金虎发现了野猪和狍子的粪便，他估计这里应该有食肉动物活动。一般来说，大型食肉动物是伴随着野猪、狍子的栖息而出没的，不像杂食的黑熊，只要有橡子、野果和庄稼就可以随遇而安，而处在食物链顶端的大中型食肉动物，会有意识地避开人类活动区域，到最隐蔽的地方划定活动范围，它们也许知道，人类才是自己的天敌。
　　 菠萝沟与对面的保护区只有一河之隔，在这里决不能下套，这一点金虎很清楚。金虎对苗魁讲过下猎套要诀，那就是窝口、兽道、水源和便溺点。一般来说，选择动物窝口下套成功率最高。其次是动物走的路线，动物喜欢走自己熟悉的路，走多了，便形成了兽道，选择兽道狭窄处下套，是套狍子、鹿和野猪的好办法。动物需要饮水，动物饮水也喜欢去自己认为最安全的地方，选择动物饮水处下套，就容易捕获猎物。食肉动物领地意识强，它们会像领导下乡巡视自己的辖区一样，喜欢在辖区边界留下痕迹，动物留痕是用便溺气味，以此来警示入侵者。这些溺点大都在树下，便于设置猎套。因为学到了这些诀窍，苗魁很有点跃跃欲试的意思，建议金虎在河边下猎套。金虎指指对岸的树林，告诉苗魁在这里下套，不但带不走猎物，反而会把自己送进笆篱子。
　　 金虎计划在五点左右进村，因为吃饭时间胡所长不会上街。
　　 三林区村口有两棵被人们称作杨树门的大杨树，过了杨树门便是街两旁用板杖子夹成的一户户院落，家家房子都是红砖铁皮瓦，规矩有序，营房一样立整。傍晚的村落十分宁静，夕阳像一只硕大的蛋黄在西山坡上慢慢摊开来，让树木和房屋的影子渐渐模糊起来。走近大杨树，猛然间迎头碰见了胡所长。胡所长是从杨树后转出来，左手持一台对讲机，右手插在裤兜里，一双黄眼珠盯住了苗魁的背包。苗魁愣住了，止住脚步问：“胡所长在这儿等人？”
　　 “进山了？”胡所长并未回答苗魁的提问。
　　 苗魁回答说：“闲着没事，进山转转。”
　　 胡所长扭过头看着金虎问：“闲着没事？”
　　 金虎面无表情地道：“杀了只鸡想炖了下酒，一翻，没猴头了。”
　　 “进山采猴头？”胡所长道，“林子里蚊子叮、瞎蠓咬，为了采点猴头遭这份罪？”
　　 金虎不得不佩服胡所长，这双黄眼珠能看到人的骨缝里。多亏这次没套到猎物，否则就被抓了现行。胡所长围着两人转了一圈儿，看到金虎两手空空，便把目光聚焦到苗魁的双肩包上：“一个猴头没采到？”
　　 苗魁打开背包，拿出几个新鲜猴头菇，笑着说：“拿两个回去炖汤吧，大补。”
　　 胡所长摆摆手，目光却在打开的背包里打转，背包里除了吃的再无他物。“一枪飆有采猴头这份闲心，难得，看来三林区的獐狍野鹿有福了。”
　　 金虎听出了胡所长的话味道不对，但似乎并无恶意，就不咸不淡回了一句：“这些獐狍野鹿要感谢的是胡所长，是胡所长终结了三林区的猎手。”
　　 “要感谢的是政策，好政策才是它们的护身符。”胡所长说话很有公职人员的高度。
　　 金虎问：“胡所长要是没事，我俩回去炖鸡了。”
　　 胡所长道：“我没事，最好你们也别有事，我可不想事儿上见。”
　　 苗魁和金虎没有接话，“事儿上见”是胡所长的口头禅，这句口头禅一出，说明他已经做好了平事儿的准备。
　　 胡所长先走了，步伐不紧不慢。刚才他是从杨树后出来的。金虎走过杨树时扭头看了看，树后有个木墩，木墩周围长满了龙葵，很多龙葵果实已经变黑，黑是熟透的标志，胡所长刚才是一边吃龙葵果一边在等他们。他心里骂了一句：这小子蹲坑的地方挺享受！
　　 金虎先去看了红獒，与红獒亲热一番。苗魁在办公室让食堂准备了几个菜，还备了些啤酒。苗魁说：“喝点解解乏。”能看出苗魁心里有事，这是让胡所长吓的。金虎想，苗魁胆子小，胡所长阴阳怪气那么一说，苗魁肯定心里有了负担。
　　 金虎坐下来，两人各擎一瓶啤酒对饮。苗魁说：“胡所长说的事儿上见，是啥事儿呢？”
　　 金虎抓起一只鸡爪啃了几口，道：“盗猎。”
　　 “可是，你的枪已经交了。”
　　 金虎专心啃着鸡爪，鸡爪极好吃，能吃出江葱和野花椒的香气。“我不知道他为啥不放心，大概因为我是一枪飙吧。”
　　 “胡所长疑心太重，好像我俩进山是做贼一样。”
　　 金虎说：“人家没错呀，我俩进山确实是下套了，就凭这一点，我挺佩服他的。” 　　 苗魁说：“既然胡所长这么盯着你，咱就别往枪口上撞了，那个猎猞计划先放放吧。”
　　 金虎咕咚咚一口气吹了一瓶，把酒瓶往茶几上一蹾，粗粗地说了句：“我一枪飙是被吓大的吗？”
　　 “你想和他对着干？”
　　 “我本想吃素，他却总拿着肉在我面前晃荡，我若不吃，就是牙口有问题了。”
　　 苗魁点点头：“我知道你想气气他。”
　　 “赌气归赌气，但猎猞不在其中，”金虎说，“猞猁是早就明确的濒危保护动物，红箭在手我也不会打。”
　　 苗魁眼圈有些泛红：“我不难为你，大哥。”
　　 “不过四方台一带确实有猞猁，我的感觉不会错。”金虎说。
　　

5

　　 对于苗魁来说，金虎的话是最准确的情报：四方台一带有猞猁。
　　 苗魁悄悄到四林区找了一个叫高老大的猎手，许诺一旦猎猞成功，就付一大笔钱。高老大说猎猞太难了，又没枪。苗魁说枪他来想办法，高老大只要在家听招呼就行。两人约定对此事要保密。高老大认识金虎，说，你们三林区有个一枪飙为啥不找？苗魁说一枪飙树大招风，出马不方便。
　　 苗魁几乎每天都去四方台遛套，猎套总是空的，连只野兔也没套到，不免有些泄气。陪他的保安说，听说下套不能天天遛，三五天遛一趟就行。但苗魁心里急，希望某天猎套能勒住一只猞猁。这些日子吉鳌厌食症有些加重，吃啥吐啥，他给老莫打电话，说猞猁不好弄，可不可以变通换个兔皮或貉子皮帽子。老莫语气生硬地回答说，妖魔鬼怪比人精，糊弄它们是作死！一句话，让苗魁打消了替代想法，一心一意实施他的猎猞计划。
　　 金虎知道苗魁的想法，说，你就是发现了猞猁行踪也套不住它，猎猞对于猎手来说好比奥运会上的五项全能，一个猎手能猎到一只猞猁，在整个林区可以横着膀子晃。
　　 一天，从四方台南坡下来，苗魁有点疲惫，一趟趟白跑，让他开始怀疑猎套是不是好用。跟随他的保安也有点失望，打猎原本是很刺激的事，可是連只麻雀都逮不到，这一天天进山还有啥意思。苗魁从背包里掏出水壶，倚着一棵老柞树歇息。柞树周围有些黑蜂飞来飞去，其中有几只落在了他头上，他抬头挥手驱走了黑蜂，忽然发现头顶树枝上趴着一只小花猫。坐在草地上的保安也看到了，指着树上说：“苗总，你头上有只小猫！”
　　 苗魁定睛再看，小猫睁大一双圆眼惊恐地望着他，小猫的眼睛又圆又大，很可爱的模样。苗魁说：“这大概是只被遗弃的野猫崽，怪可怜的，抱回去养着吧。”
　　 保安爬上树，小野猫挥舞两只前爪想反抗，但实在太小了，大概还没断奶，只能乖乖就擒。苗魁解开背包，将小猫装到背包里，小猫很老实，不挠不叫，两人下山回村。
　　 苗魁回来时，金虎正在派出所门前的小广场上看人下棋。苗魁打来电话叫他去办公室。他赶回来看到了空纸箱里的小猫。金虎惊呆了：“哪里逮的？”
　　 “树上捡的，估计是老猫遗弃的。”苗魁道。
　　 “什么老猫小猫，这是猞猁崽啊！大猞猁呢？”
　　 苗魁又惊又喜，他从没有见过猞猁崽，以为这是一只被遗弃的小野猫。金虎这样一说，他抱起猞猁崽左看右看，疑惑地问：“凭啥就认定这是猞猁崽呢？”
　　 金虎告诉他，猞猁崽和小野猫的区别主要看两处，一是尾巴，猞猁崽的尾巴短粗，而小野猫的尾巴却细长，再是看耳朵，猞猁崽的双耳尖已经有了簇毛的轮廓，而小野猫却耳毛均匀。猞猁一窝大都只有两只，而且母猞猁照顾极为上心，一般来说猎手能猎到成年猞猁，想抓到小猞猁却不易，因为母猞猁会把猞猁崽藏在十分安全的地方。
　　 苗魁说了发现这只猞猁崽的经过。金虎断定这是一只被猞猁妈妈弄丢的幼崽，母猞猁很可能有两只幼崽，先叼了一只走路，想不久再回来叼这只，正是这个空当，被苗魁捡到了，估计母猞猁一定急得发疯呢。金虎想，发现这只猞猁崽不是件好事，说明以四方台为领地的猞猁很可能在搬家，一定是苗魁频繁去四方台惊扰了它们。
　　 “有了猞猁崽，不愁抓不到母猞猁。”苗魁说，“把小家伙放哪里呢，不能让胡所长看到。”
　　 “胡所长见了就是个大事。”金虎说。
　　 该怎么安置这只猞猁崽成了难题，两人商议还是藏起来稳妥。
　　 “藏到哪里呢？”苗魁很犯难，“再说，这小东西会一天天长大，纸包不住火。”
　　 “放到羊圈养着吧，以后再作主张。”在说出这句话的时候，金虎知道自己已经成了苗魁同案犯，等于把柄已经递给了胡所长，能不能摊上事儿就看运气了，他仿佛看到了胡所长那双黄眼珠正透出森森冷光。
　　 “那就藏在羊圈里。”苗魁也觉着只能这么办。
　　 与金虎的忧心忡忡相比，苗魁显得特兴奋，毕竟发现了猞猁踪迹，猎猞计划等于敞开了大门。金虎抱着猞猁崽去了羊圈后，苗魁给高老大打了电话，说枪和子弹已经备好，让高老大随时准备着，啥时进山猎猞等他通知。
　　 金虎抱着猞猁崽来到羊圈，特意选了羊圈最靠里的一间羊舍来安置小家伙。小家伙喵喵直叫，他找了个奶瓶给它喂了一袋羊奶，小家伙才安分起来。
　　 次日一早，胡所长果然来了。红獒每次见到胡所长都会叫，但叫得并不凶，是一种警告或报信似的叫。金虎听到红獒叫，从羊圈里出来，不冷不热地打了个招呼：“早。”
　　 “早。”胡所长回了一句，站在围墙外朝羊圈里面看，里面一百多只小尾寒羊有立有卧，平静安详。胡所长问：“这两天养羊挺上心啊。”
　　 “闲着也是闲着，收拾一下羊圈让羊也干净干净。”金虎没猜错，胡所长一直在盯着自己的一举一动，这么早来羊圈，说明胡所长发现了某种异常。
　　 “收拾羊圈好，收拾羊圈不会有事。”胡所长点上一根烟，倚着围墙说。
　　 “不收拾羊圈也不会有事。”金虎的话不软不硬。
　　 “没有事最好，”胡所长用夹着烟卷的手在面前画着圈，“说实话我最担心你惹事，你毕竟是一枪飙！” 　　 金虎哈哈笑起来：“你放心，没了枪，一枪飙就是个空名。”
　　 胡所长掐灭烟，回头看了看羊圈，走到红獒的窝前观察了一番说：“要拴好，别伤人。”
　　 “红獒是经过训练的，只咬坏人。”
　　 “坏人脸上又没写字，”胡所长说，“对了，抓紧去所里办证，要依法养犬。”
　　 他点点头。六子几次打来电话要他给红獒办证，他在电话里还质问六子，林区家家户户都有狗，谁办证了？六子说，你和别人不同，所长说了，你是重点中的重点。他知道六子是奉命行事，不能难为这个兄弟，就答应找个时间就去办。办证就像结婚登记，该选个良辰吉日。
　　 临走时，胡所长道：“祸从口出，也从口入，贪吃一口野味，结果蹲了笆篱子，不值！”金虎说：“我虽然是猎手，但从来不得意野味，打猎是图个刺激。”
　　 “好，”胡所长点点头，“不馋就少报应。”说完，做了个扩胸伸展动作就走了。
　　 金虎明显可以看出胡所长嗅到了什么味道，否则不会一清早来羊圈，眼珠骨碌碌乱转。苗魁问是不是猞猁崽被发现了？他说，不像，胡所长如果发现了羊圈有猞猁崽，不会这样离开。入夜，金虎失眠了，总觉心里不安，半夜起身喝了几口烧酒才昏沉沉睡过去。
　　 以酒催眠，入睡早，醒来也早。天尚未亮，金虎便被一声鸡叫唤醒。七月林区的清晨，空气本来是甜润的，金虎却闻到了一股腥味，腥得发咸，带着几许黏滞。猎手的嗅觉格外敏感，这种味道让他预感到某种不祥。他披上衣服快步前往羊圈，路上还想，有红獒看守羊圈应该是安全的，红獒的吠声，足可以唤醒整个林区，没人敢来偷羊，更何况林区治安一向不错，站上人夜不闭户的淳朴民风一直保留至今。
　　 走近羊圈，情况有点不对，红獒趴在狗棚前两丈远的地方，铁链子拉得很紧，一动不动保持着匍匐的姿势。以往，红獒听到他的脚步，会欢快地迎上来，今天这是咋了？他叫了一声，没有反应，再叫，红獒还是不动，他跑过去俯身一看，红獒已经死了。
　　 “誰干的？”他马上就想到了胡所长，仅仅因为没有办证，就来杀死红獒吗？他很快否定了自己的猜测，胡所长不会这么做，完全可以正大光明来没收，不会杀死红獒。那么这是谁干的？红獒没有激烈反抗，也没有吼叫，无声无息地死去只有下毒一种可能。
　　 仔细查验后才发现，红獒原来是颈椎被生生咬断，从深深的咬伤来看，是一招致命。他忽然想起了什么，跳进羊圈，跑到最里面的那间羊舍一看，猞猁崽不见了。羊舍的门虽然关着，但通风透气的窗子却一直开着。猞猁崽应该通过这个窗子被叼走了。他明白了，是母猞猁来救幼崽并袭击了红獒。母猞猁能够袭击成功，应该得益于拴着红獒的铁链，如果红獒不被拴住，猞猁不会这么容易得手。现场的迹象表明，母猞猁很可能出其不意地跃到红獒身后，一口咬住了红獒的脖子。泪水从眼角汩汩流下，滴在抚摸红獒的手背上。如果把那个不锈钢项圈给红獒戴上，猞猁是下不了口的。他觉得很对不起红獒，刚刚一岁多的红獒还没有一展身手就这样走了，一岁对于人来说还是个孩子。
　　 “该死的猞猁！”他恨恨地说，“你若救子，直接去羊舍就行，为什么要对红獒下死口？红獒被铁链拴着也不会去拦你、追你，你叼着猞猁崽走就是了。”
　　 苗魁赶来了。苗魁不相信红獒被咬死、猞猁崽丢失的现实：“这怎么可能，怎么可能呢？这猞猁比CIA下手还利索，这可是藏獒啊！”
　　 “都怪我没放开红獒。”金虎很内疚。
　　 “猞猁够狠！”苗魁看了看红獒的伤口。
　　 “这就怪不得我了。”金虎站起身，望望不远处的山林，从牙缝里挤出一句话，“是你逼我出手的！”他弯下腰解开拴着红獒的铁链，脱下自己的夹克衫盖住了红獒的头。
　　 “找把锹来，到林子里安葬红獒。”金虎说，“红獒的证还没有办下来，在派出所没名分。”
　　 苗魁拿来一把锹，还带了条毯子，两人用毯子裹起红獒，将红獒抬进山找了一棵山楸树，把红獒埋在了树下。金虎特意堆起个坟包，并在坟包前横了块土坯大小的石板。金虎嘱咐说，这件事不要对外面讲，有人问，就说红獒送人了。

6

　　 金虎说他要亲自去四方台猎猞，这个决心下定了。
　　 金虎下猎套一丝不苟，不仅隐蔽，连尺寸都拿捏到位。苗魁知道此前自己下套为何形同虚设了，明晃晃一个圈套横在那里，傻子才会往里钻。设套，是一个研究猎物的过程，猎物的大小、习性、路径、忌讳等等，必须样样琢磨透才能提高中套率。金虎把下猎套的心得说与苗魁，苗魁觉得之前自己只不过学了点皮毛，下套的学问原来很深。
　　 来到四方台，金虎并不急着下套，而是像工兵探雷一样仔细查看脚下每一处动物走过的痕迹。探查好的地方，他不毁坏周围植被，更不打桩来固定猎套，而是因地制宜地固定猎套，有树用树，有岩石用岩石，这样固定起来猎套就不易被发现。苗魁由此想到此前设的猎套，周围的草都被自己踩倒了，猎物自然会警惕。
　　 金虎进山头一次下套猎获了一只野兔。这是一只灰褐色的野兔，有四五斤重的样子，遛套时野兔还没有死，只是被勒昏了。他解下野兔，把它放到一处树阴处。他不想收这个猎物，因为胡所长就在村口蹲坑，一旦发现他带回了猎物，计划将无法实施。过了一会儿，野兔苏醒过来，惊恐地看了周围几眼，颤巍巍蹦跳着离开了。
　　 金虎因为套住了这只野兔变得忧心忡忡。野兔来此觅食，说明这里短期内没有天敌存在，野兔虽憨，但嗅觉灵敏，鼻翼一刻也不停止翕动，任何食肉动物的膻味都会将它吓跑。难道自己感觉错了？他之所以判断四方台有猞猁，是上次和苗魁来此，发现了一处猞猁的粪便。猞猁粪便与狼粪相近，多呈浅色，但狼粪断节明显，而猞猁粪却是橄榄形，一看就是猫科动物的粪便。他在发现猞猁崽一带查看了很多树，尤其是高大的枯树，希望能找到猞猁藏身的树洞，但这一带的树都很健康，没有大的树洞，很显然猞猁崽是从别处来的。
　　 “想和我捉迷藏，等着瞧吧。”他自言自语道。 　　 为了不引起胡所长的注意，他进山时会赶上羊群，羊群一到草地，照看的事便交给那个保安，他和苗魁便直奔四方台。这次进山，他从自家鸡舍里抓了一只芦花鸡。
　　 “猎猞需要诱饵，”他对苗魁说，“当然，我不会让它吃了芦花鸡，我老婆还指望它下蛋呢。”
　　 猎猞的最佳地点已经选定，就在离悬崖边一道草沟处。草沟底有野兽走动的痕迹，很多草呈倒伏状。猎猞的钢丝套布在沟口一处洼地，周围尽是齐腰深的榛窠，芦花鸡被绑在榛窠中央。猎套用铁丝固定在一棵白桦树根部，凭猞猁的力量不可能拉断这棵白桦。精心布好猎套，他对那只咕咕直叫的芦花鸡说：“别怕，我会抱你回家。”
　　 接下来，他又在悬崖边设了个猎套。“我闻到你的气味了，你跑不了，”金虎这次自言自语提高了声音，“一命抵一命，红獒不能白死！”
　　 “我们在哪里等着？”苗魁问。
　　 “自然是回家，明天来遛套。”离开四方台时，他回头看了看那只芦花鸡，自言自语道：“我知道拴着你你没法跑，就像我将红獒拴起来导致了红獒丧命，但真的没办法，舍不得你就猎不到猞猁。”他对苗魁说过，红獒皮肤松弛，如果不是铁链勒住脖子，即使被猞猁咬几口也无大碍，红獒那种沙皮狗一样的皮肤，能化解对方的咬力。
　　 赶着羊群走到村口，远远望见了杨树门，他猜测胡所长一定在那里坐着。走过了杨树门，没见到胡所长，他觉得有点奇怪，就回头望了望，却见胡所长骑着摩托车从后面赶了过来。胡所长骑摩托车进山干什么？刚才怎么没见到？他满腹狐疑，回过头来若无其事地往前走。
　　 摩托车在身旁刹住了，胡所长两条腿支在地上问：“老金啊，怎么一下子变出仨羊倌来？”
　　 “我俩进山跟着玩，三个人正好玩斗鸡。”斗鸡是一种打牌玩法，苗魁这么说等于给自己和保安找了个借口。
　　 “红獒呢老金，怎么几天不见了？”胡所长不知道红獒被咬死的事。
　　 “红獒嘛，去了该去的地方。”金虎回答说。
　　 “红獒该去哪里？”胡所长并不满意金虎的回答。
　　 “红獒是纯种藏獒，被人借去当獒爸爸了。”金虎临时想出一个答案，这种说法容易被接受，养獒的人没有不借种的，当然要付费。
　　 胡所长没再深问，却对三个人进山的动机生了疑心，进山玩斗鸡，这是糊弄小孩吧，他盯着保安背的帆布包问：“鼓囊囊的，又是猴头？”
　　 保安把背包打开亮给胡所长看。胡所长瞥了一眼，没发现猎物，只有一把小工兵锹，锹不算武器，他撂下话道：“我总觉着你们在谋划什么事，咱可丑话说到前头，低头不见抬头见，千万别在事儿上见。”说完，一踩油门走了。
　　 金虎看着绝尘而去的摩托，知道胡所长的怀疑加重了，胡所长肯定发现只有保安一人在放羊，对他俩去四方台的行踪有所察觉。他想，一旦猎猞成功，必须在山上就地处理，如果带下山就会人赃俱获。
　　 为了不引起胡所长注意，次日，他们没有赶羊群进山，两人起早便悄悄离开了村子，想早去早回。到四方台来回要三个小时，这样，在九点之前就可以神不知鬼不觉地赶回来。
　　 来到设套地点，两人被眼前的一幕惊呆了，洼地里的芦花鸡不见了踪影，草地上有鸡毛和血迹，很显然芦花鸡被什么动物吃掉了。再看榛窠里的钢丝套，竟然完好无损。
　　 “厉害！”他嘟哝了一句，“好机灵的家伙！”
　　 他吸了吸鼻子，嗅到了一股尿骚味，四处观察，忽然发现几十步外的柞树林里有个灰色的东西闪了一下，很快又不见了。
　　 “我看见它了。”他咽了一口唾液，“这家伙也在观察我们呢。”
　　 苗魁什么也没看到，睁大了眼睛四处张望。
　　 “不用看了，”他说，“回吧，明天再来。”
　　 苗魁看了看空空的洼地说：“可惜了芦花鸡。”
　　 两人下山很早，这次没见到鬼使神差般的胡所长。但金虎明显感觉到有一双黄眼珠在杨树下盯着自己。他没有回头，心里却说：“你累不累呀，小孩子躲猫猫一样？”

7

　　 在四方台这个方圆不到一公顷的地方，金虎已经损失了三只鸡。除了那只芦花鸡外，他还从集市上买了两只红公鸡，公鸡更醒目，叫声也响，更容易引起猎物注意。但三只鸡都被吃掉了，洼地里一地鸡毛，钢丝套完好无损。
　　 “好难缠的家伙！”金虎看着那块被榛窠围起的小小洼地，怒气像烧开的水从七窍往外直喷。
　　 苗魁更是着急，心想，这样干不是白白喂猞猁吗？昨夜，他给高老大打电话，说可以肯定四方台上有猞猁活动，只是露了下头就跑了。苗魁对下套猎猞有点信心不足，如果金虎有枪，那天见到的那个灰色的动物是跑不掉的。但金虎坚持不用枪，说一开枪性质就变了。苗魁心里也清楚，金虎虽然不怕胡所长，却一直避免与胡所长正面发生冲突。金虎说过，他给自己定了个规矩，红箭上缴后不再动枪，规矩是不能破的，就像猎手不打狐狸和黄鼬，这是祖辈留下的规矩，规矩肯定出自教训，不守是要吃亏的。苗魁知道金虎的心理，笆篱子形成的心理阴影还在，苗魁盘算着一旦发现猞猁踪迹，就把金虎择出来，让高老大上山猎猞。
　　 金虎设在悬崖边的猎套套住了一匹狼。狼被套住脖子后吊在悬崖上，遛套发现时狼已经僵硬了。金虎把死狼拉上来，苗魁一看死狼腿肚子就转筋了，站在一旁哆嗦个不停。狼褐色的皮毛有些斑驳，龇着利齿，双眼圆睁，舌头耷拉在嘴巴一侧。金虎解下猎套，用工兵锹在不远处挖了个坑把狼埋了。按规定，狼也不能打，一旦被胡所长发现就成了事儿。前几天，他让苗魁去办狩猎证，胡所长不给办，理由是上级严控狩猎，除了鄂伦春、鄂温克等少数民族有几个指标外，其他人一律停办。不知是不是胡所长有意限制，反正胡所长用意很清楚，就是让一枪飙从此成为历史。
　　 “我很想要这张狼皮。”苗魁觉得把狼埋掉有点可惜，“都说用狼皮铺座椅辟邪。”
　　 林区人喜欢用狼皮做垫子，就像某个国家喜欢用狼皮做羽绒服领子，是一种习惯而已，说辟邪就有些牵强。金虎知道如果带张狼皮回去，怎么能逃过胡所长那双猎犬一样的黄眼珠，那樣的话猎猞计划就会前功尽弃。但他没有说这些，只是告诉苗魁，夏天的狼皮掉毛，想要的话到冬天再打。 　　 苗魁看着金虎掩埋死狼，不禁就想起前些日子掩埋红獒的那一幕，红獒如果活着，那天看到的一团灰色就不会跑掉。他听一个老猎手说过，狩猎必须带狗，老祖宗在造狩猎两字时加上犬字旁就是这个道理。
　　 “明晚是月圆之夜。”金虎说，“我们要在四方台住一夜。”
　　 苗魁说：“住几晚都行，我们用不用换个诱饵？”
　　 “不用，它已经吃顺了嘴。”
　　 回来后，苗魁去鸡贩家中挑了一只公鸡，用蛇皮袋拎着往回走，恰好遇到了胡所长。胡所长叫住他，问他拎着什么。在看到是一只公鸡时，胡所长皱起眉头问：“你一连几天买鸡，整啥事呢？”苗魁愣了一下，说最近淘了个偏方，公鸡炖鲜猴头治胃寒脾虚，不光买鸡，这几天还老是上山采猴头，这猴头越来越难采了。苗魁一谎两答，让胡所长下面的问题不用再问。
　　 “我说你和一枪飙怎么老往山里钻呢，原来还是采猴头，这三林区的猴头怕是叫你俩采光了，不过我可提醒你，别整啥事儿。”
　　 苗魁手一摊：“我俩能整啥事儿？”
　　 胡所长歪着头说：“告诉一枪飙，我脑壳后面可是长着眼呢，别再想打猎的事。”
　　 苗魁心里直突突，胡所长那双黄眼珠鳄鱼眼一般瘆人，仿佛带着芒刺，能扎透人的皮肤。
　　 苗魁回来对金虎说刚才遇到了胡所长，把胡所长的话复述了一遍。金虎笑了笑，心想，胡所长不生疑心才不正常。
　　 “明天改成下午进山，”金虎说，“我问六子了，胡所长午饭后要午休，一般会睡到一点半，咱俩明天一点钟进山。”
　　 上午，两人特意在办公室若无其事地喝茶，金虎知道，胡所长通过望远镜能看到办公室的情景，苗魁特意拉开窗纱，打开了窗户。中午吃过饭，两人按照约定时间，分头出村，过了杨树门再会合进山。
　　 来到四方台，仍然在那块洼地里拴好公鸡、布好钢丝套。苗魁问，为什么总在这块洼地下套，不能换个地方吗？金虎说，设套如同钓鱼，打好的窝子最好别换，因为动物和人不一样，人喜欢见异思迁，动物喜欢老路重走。这一次，金虎在卡点布套后，又在公鸡身边增设了一个触发式钢丝套，鸡被叼走时就会触发猎套，一下子将偷鸡者套住。一切就绪，金虎轻轻拍了拍公鸡道：“你若立功，我养你到老。”
　　 黄昏降临，昆虫鸟兽的奏鸣曲让四方台变成了一个名副其实的舞台，不时有鸮声在耳边响起，一会儿像年迈老人的咳嗽，一会儿又像婴儿的啼哭，令人头皮发麻。森林里雾气重，应该是食肉动物养足了精神，抻直了懒腰出来觅食的时候。金虎找了一棵老柞树作为夜晚栖身之地。在树上过夜有两个好处，一是视野开阔，便于观察;二是利于防身，免得被野狼偷袭。大柞树枝杈多，金虎让苗魁在上面一个枝杈上休息，自己则选择了靠下一个，这样行动会方便些。因为不能抹防蚊油，两人各备了一个防蜂帽，戴上后蚊子是防了，但却影响视线，月光里看那片洼处有点朦朦胧胧。
　　 夜色渐浓，月光被柞树枝叶分割得支离破碎。两人为了不在睡着后跌下来，用绑带像爬杆的电工一样将腰和树干套在一块儿。苗魁带了强光手电，这是金虎特意嘱咐的，一旦遇到狼，强光手电比鸟铳好使。
　　 苗魁心里有些怕：“晚上会有狼来吗？上回可是套住一匹狼。”
　　 “有狼也是孤狼，森林里不会有狼群。”金虎说，“猞猁都敢猎，你还怕狼？”
　　 苗魁道：“我俩没枪，你就带把攮子，我带一把工兵锹，哪有这种装备的猎手？”苗魁抱着膀子，擔心一旦有猛兽出现，两人应对不了。
　　 “那你不该来，”金虎说，“打猎本身就是赌博。”
　　 苗魁嘿嘿笑了笑：“有你在我怕啥。”柞树枝叶夜里会发出蜜一样的甜香气息，而且随着夜色的加深，这种甜香会越来越浓。打猎几十年，这个发现还是第一次，金虎陶醉在这种惬意的气味里，体会着夜色的美妙。不时有蚊虫来扰，只能在防蜂帽外乱嗡嗡，这些烦人的蚊虫嗡嗡一会儿，见占不到便宜便飞走了。苗魁有些乏，先是打瞌睡，夜半时分竟微微打起鼾声，好在鼾声不大，不至于惊到猎物，金虎也没有摇醒他。
　　 随着鸟虫的沉寂，金虎也有了困意，眼皮变得懈怠。往事一幕幕在脑子里回放。三十年前，他曾经套过一只野猪，那是一只带着一群猪仔的母猪。母猪被套在腰部，进不成退不得，一群小野猪围着它嗷嗷直叫。他估算了一下，野猪应该不下三百斤，卖到林区供销社土产收购部，可以买一台大金鹿自行车，拥有一台大金鹿自行车可是他多年的梦想。套到野猪应该杀死，这是三林区猎手的共识，因为前不久，林区一个老年猎手进山下套遭遇了一头发情的公猪，被公猪撞断了五根肋骨。老猎手对前去看望他的同行发出呼吁：见到孤猪一定要捕杀，这东西祸害人。套住了这么大的野猪，自然不能放过，他举枪瞄准野猪脑门，野猪也发现了他。野猪的眼里透出一种绝望，和他对视片刻后，突然匍匐在地，那群小猪则像卫士一样，迅速排成队跑到母猪前面呈半圆形向外拱卫。他十分好奇，小猪为什么会有这样的动作？母猪为什么会突然匍匐下身子？他没有扣动扳机，因为此时开枪会打到小猪，而打猎的禁忌是不杀幼小。他收起红箭，掏出匕首，将固定猎套的麻绳挑断，让野猪带着一群小猪跑了。当时他想，带一群小猪的母猪不是孤猪，放掉它与老猎手的呼吁不矛盾。
　　 记得自己曾猎杀过一只黑熊，正是这次猎杀成就了一枪飙的威名。
　　 猎杀发生在刚入冬的菠萝沟，溪水还未封冻，草木已经枯黄。他在菠萝沟遇见了一个持沙枪的外地猎手，猎手是来打野鸡的，沙枪杀伤面大，适合打野鸡。两人并未搭话，各自保持着距离。在山里讨生活的人都懂，遇到狼虫虎豹不可怕，最可怕的是遇到人。素不相识的两人偶然相遇，各自又带了刀枪，若是一方起了歹心，后果难以预料。金虎和那个猎手都懂这个道理。他们同时发现了那头到溪边喝水的黑熊。黑熊牛一样大，通体黑色，像个移动的煤堆。一般来说有经验的猎手遇到这种情况应该选择躲避，因为没有合适武器，奈何不了这个庞然大物。金虎准备离开，他看到那个持沙枪的猎手站在原地犹豫，没有躲避的意思。金虎很纳闷，凭一支沙枪来对付黑熊，简直是拿性命开玩笑。但这个猎手似乎着了魔，把沙枪枪塞拔下，倒出小粒铁沙，换上了大粒铅弹。这个猎手要么疯了，要么没有打熊经验，如果一枪不能击中要害，被激怒的黑熊不会给你第二次装药填弹的机会。他想劝阻，但老规矩告诉他不能多话，一心打猎的人最怕打扰，尤其是陌生人打扰，一旦误会掉转枪口来一枪不是没有可能。他不想看到惨烈的一幕，转身快步进入密林，隐藏在一棵大椴树后。就在这时，只听“砰”地响了一枪，猎手开枪了，这枪击中了黑熊的肩胛处。黑熊原地先是转了个圈儿，然后蹦了个高。沙枪放过后会有一团枪烟迟迟不会散去，正是这团枪烟暴露了猎手的位置。只见黑熊旋风一般扑到了猎手面前，一掌将猎手打得滚出老远，那支沙枪被抛起来，在空中划了个弧，落在枯草里。完了！金虎惊叫了一声，下一招儿就是坐压和撕咬了。黑熊对猎物总是先拍后坐再咬。想想看，牛一样的重量压下去，下面的人必然筋断骨裂、性命不保。猎手被严重拍伤，佝偻着身子在抽搐。救人要紧，不能眼看着同行就这样命丧熊口！金虎大吼一声从椴树后现出身来，顺手拉开了枪栓。这声吼吸引了黑熊，它不再对昏死的猎手感兴趣，转身直立起来发出愤怒的咆哮。直立起来是黑熊暴怒至极的动作，是一种示威，紧接着就是狂风般的攻击。金虎正是抓住了黑熊直立起身这一瞬间，举枪瞄准了黑熊胸前一团白毛扣动了扳机。胸前这团白毛是黑熊心脏的标志，造物主不知什么原因用一团白毛来标注黑熊的致命处。站上的老猎手常说，这是老天爷特意给猎手准备的，在使用弓箭狩猎的年代，这撮白毛就是靶心。金虎只用一粒小口径子弹就打死了一只黑熊，让他一枪成名，一枪飙的威名也就成了林区的传奇。那个被熊一掌将左臂拍得粉碎性骨折的猎手从此不再打猎，他来自呼玛，后来每逢过年都给金虎送来两瓶高粱烧。