公元前5世纪被奉为医圣的古希腊名医希波克拉底，曾将泥巴涂于发热患者身上，根据泥巴干燥所需时间和程度，判断患病情况，后改用手触摸。临床最早使用体温计是在18世纪，荷兰科学家布耳哈韦设计了水银体温计，并于1836年倡议健康人体温应为36.5～37.O℃（读作36.5～37.0摄氏度，有人读成“摄氏36.5～37.0度”，这是错误的）。1851年，德国人温德利希发现特定疾病具有特定体温变化。1867年，英国各医院把体温计用于常规测体温。目前除水银体温计外，还有根据各种原理研究出的如电子体温计、耳式体温计、红外线体温计和液晶体温计等。
　　体温计在医疗活动中广泛应用，同时也是很有用的家庭医药器材，最好买一支备用。温度计虽小，但使用上还“小”有学问，下边就讲一讲温度计及体温测试的常识。
　　
　　家庭测体温出现误差实例
　　
　　某男婴生后5日出院回家，此后每日早晚各测体温1次，每日所测结果均在37.5～38.2℃之间。家人听说，婴儿体温超过37.5℃就不能洗澡，于是不得不去医院请教医生。医生了解该婴儿系用国外带回来的预测式电子体温计测试体温，于是告诉家长，此种体温计不适于婴儿使用，它是通过90秒短时测试，然后根据体温上升曲线，推测10分钟后体温水平。由于测试时间短，受外环境影响较大，如外界温度低，则预测值也低，外环境温度高其结果也可能高，重复性较差，每次测试结果常不一致，容易出现“微热”或“低体温”。经检查该男婴并无疾病，医生告知其家长改用其他体温计再测。结果，使用水银体温计后，该男婴体温保持在37.0℃以下。
　　
　　影响体温测试的因素
　　
　　体温计种类
　　水银体温计由玻璃制成，内装水银，根据水银在温度上升时膨胀的原理，水银柱随温度升高而上升。温度与水银柱升高呈直线关系。其优点是比较准确，价格比较便宜。成人用测试范围为35.0～42.O℃，早产儿为32.0～42.0℃。不足之处是看结果费事，易破碎，水银漏出后常温下即可蒸发，会引起神经中毒。目前美国已不再生产水银体温计。
　　电子体温计可通过数字观看，比较方便。分实测式电子温度计和预测式电子体温计两种，前者与水银体温计一样，要测5～10分钟，具有准确、安全的特点；后者有前面提到的缺点，不适合家庭使用。
　　红外线体温计此种温度计曾于“非典”流行期间广泛使用，分耳式或额式，测定时间为1～3秒，快速、安全，但鼓膜前下方有一狭窄部分，红外线难以到达，因此，测试值常有误差，年龄愈小误差愈大。
　　液晶体温计是21世纪新产品，利用液晶制成的温度计，测腋窝仅用4～5秒，准确、安全，但价位高。
　　
　　机体因素
　　体温测试受机体多种因素所影响，如：年龄；女性月经期和妊娠期；个体差异；测试时是否运动、进食、入浴和精神状态等。
　　
　　其他因素
　　测试部位：体温计测试的是体表温度，因为体表各部散热不同，所以测试腋窝、颈部、口腔、直肠、阴道、鼓膜、腹股沟、前额、排尿当时的尿等时，测试值会有所差异。腋窝与口腔比可低0.2～0.4℃；腋窝与直肠比可低 0.4～0.8℃。
　　测试时间长短： 腋窝测试原则上要达到10分钟。
　　测试方法： 体温计放置的部位、角度和夹法。
　　如上所述，体温计测试受多种因素影响，因此，体温测试结果仅仅是相对体温，并非是绝对体温。一般要求，在健康状态下，应于安静时用同一种体温计、同一时间、同一部位测2～3次体温，其平均数即为平时正常体温。如平时正常体温为36.5℃，不存在任何影响因素，突然上升至36.9℃，虽然在正常的37.0℃以下，也要密切观察，每2～3小时再测一次，看看是否继续升高。
　　(以后我们还会介绍不同体温对健康状况的意义，请读者朋友予以关注。)
　　编辑/柯淼 miaoke@126.com