“二战”中曾经出现过这样一支神秘部队，士兵中有歌手、插画家、音效师……他们凭借自己的演技和创造力一次次“恐吓”德军，他们最有效的武器是艺术，他们的工作是——愚弄希特勒。这支部队被称为“鬼魅部队”。
　　1944年6月6日，盟军在法国诺曼底登陆，开辟第二战场。几天后，两个法国人骑着自行车穿过美国陆军司令部第二十三支特别部队的警戒线，当时的一幕让他们惊呆了：4个美国士兵抬起了一辆约40吨重的谢尔曼坦克。
　　其实，这支特别部队的士兵并没有超人的军事力量——他们的坦克是充气坦克。
　　从1944年年初参加战斗到“二战”结束，他们总共演出了20次“瞒天过海”的好戏，挽救了1.5万到3万名美国士兵的生命。战争期间，他们从未露出过“庐山真面目”，甚至参战的其他士兵对此都一无所知。
　　“障眼法”一直是人类战争史的一部分，特洛伊木马就是其中最著名的例子。“鬼魅部队”将这种伪装精神发挥到了极致，使用各种各样的技术进行声光电的“巡回表演”。为了弥补盟军防线上的薄弱环节，这支部队可以使用充气坦克，并用扩音范围达20多公里的大型音响制造大部队集结的假象。
　　他们最成功的一次演出是在“二战”结束前不久进行的。当时德军已经退守国内，凭借莱茵河顽抗。美国第九集团军准备渡过莱茵河深入德国作战。第二十三支特别部队的任务是吸引德军的注意力，分散其防守力量。只有1100名士兵的特别部队，需要伪装成总共约3万兵力的美军第30师和第79师。
　　特别部队将真坦克和充气坦克混在一起，制造了大军压境的假象来迷惑敌人。他们制作的假冒侦察机甚至骗过了自己人：一些美国飞行员试图把飞机停在这些假飞机旁边。他们的逼真演出帮助盟军的先头部队顺利渡过莱茵河，沿途几乎没有遇到德军的任何抵抗。德军拱手让出莱茵河的桥头堡，“鬼魅部队”也因此受到嘉奖。
　　由于这支部队必须秘密行事，因此他们经常伪装成其他部队。在城里休假的时候，他们的坦克会被画上假番号，或者在他们的军服上缝上假的徽章，从而躲避间谍的刺探。
　　1945年7月，“鬼魅部队”返回美国国内。日本投降之后，这支部队也于1945年9月15日结束使命，就地解散。后来，部队中的很多人继续从事艺术工作，包括画家兼雕塑家埃尔斯沃斯·凯利、时装设计帅比尔·布拉斯。
　　（摘自《文史博览》）